九 黑教（二）

阿庫拉刺，馬薩爾達爾。

此乃上古的禁語，卻在黑教中口口相傳。

大意是：神光已逝，黑暗降至。

要想了解黑教，這就是最核心的教論。

神光，意指擁有神之血脈的神王一族，也包括由神王統治的人族帝國。

天授神命，據說神王不死（*僅僅只是傳說），他在幕後獨攬大權，統治帝國500餘年。

飽含榮光的漫長歲月，可謂風調雨順、五穀豐登，人族日益昌盛。眾民歌頌神王，神教應運而生。神教的聖女為民眾祈福施慧，並傳達神意，數百年來，教會壯大，神職體系也越發穩固。

然而，神的護佑，現今卻逐漸衰弱。

近年，氣候一年比一年寒冷，白晝縮減，黑夜延長。穀物越發難以生長，年年都有疫病爆發，農丁、牲畜減少，城市裏的人們也越來越缺乏口糧。

不過，即使平民的生活變得艱難拮据，王國的稅費卻不減反增，交不起稅費就會被沒收土地，失去土地的人們只能賣身成為權貴富豪的奴隸。奴隸只是物件，不再是人，生死都在主人的一念之間。農奴、戰奴、工奴...他們如畜力般勞作、戰鬥、服侍，回報卻只有發霉的殘羹。

流離失所、家破人亡、掙扎求生的慘劇每天都在上演，統治者和貴族們的生活卻依舊奢侈無度，慶典、歌舞、狂歡在一座座豪華的宅邸中輪番啟奏。

神王啊，難道您已經不再賢明了嗎？您不再庇佑萬民了嗎？

終於，神教不再是唯一的信仰。黑教，這個崇拜黑暗的教派暗中逐漸壯大。

黑暗，是指與光明時代相悖的黑暗紀元，那是嚴寒、瘟疫、死亡橫行的時代...依據曆法，光明紀元也確實正在走向終結。

而今，除了糧草不濟，世風日下，人類王國的還面臨著來自北方蠻族的威脅。

所謂蠻族，是在500多年前被神王擊敗的蠻人。他們的身材欣長壯碩，深青色的皮膚如牛皮一般厚實，極為耐寒。

蠻族好戰，有着崇尚武力的文化。在上一個黑暗時代，他們殘暴統治着這片大陸，直到神王崛起，率領眾人反抗蠻族的奴役。勝利之後，人類將蠻族驅趕至王國北方的極寒之地，那裏過於寒冷，難以征討，神王只能命令軍士在地形要害處建立城塞，那座要塞乃是雄壯一時的“北境堡”，王都每年輪流派遣士兵監視，防範蠻族的動向。

而今，嚴寒日益加劇，糧食大幅減產，已經很難將足夠的糧草運送到遙遠的北方前線。軍隊撤回，年久失修的北境堡也已經沒有太多防禦作用。如此，北方蠻族的動向也變得越發難以捉摸。

黑教的教眾相信人族的統治會變得衰弱，北方的蠻族將捲土重來。值得一提的是，黑教並不擁護蠻族，只是因為神王已經背叛了民眾，人類也背叛了自己的信仰，所以黑教才會站在蠻族這一邊。

黑教是為了生存而不擇手段的教派，哪怕生存下去的代價是大陸的毀滅，至少毀滅是平等的，不分權貴富豪或是貧苦賤民。

蒼凜聽着，他身上的傷口已經包紮好了，可一種難以言狀的陰霾和痛感卻揮之不去。