序章
夜闌人定，萬籟俱寂，季春涼風滲進緊閉的門扉，挑得油燈明明滅滅起來，燈影投在那捆卷宗上，恍得人眼花。
……
（密）
罪犯雪璃：王大人，我說過很多遍了，我只是他的蠱奴。
脫瓶那年，他派給我一個任務——給一個人送葯。
密牢裏美人如雲，但她們眼裏無不都滿藏哀怨、仇恨、野心、偽善……我見過的太多了。因為那個人的眼睛很不一樣，我自此對她留了心。
後來我才知道
——她就是畫裏的那個人，姜沿。寒來暑往，秋收冬藏，打我進侯府那天起，侯爺一直畫著的那個人……從她舞勺之年，到花信年華，畫被掛在密室里，滿滿一牆。
……真是叫人嫉妒！
每月朔、望，我給那人各送一回解藥，如此半載后，我再去時，她都處於昏迷狀態，身邊一般圍着三個人，我把葯扔給一個叫做鐵鎚的大塊頭，立刻就折返，一刻也不想多待！耽擱久了，我怕侯爺又問我，“她怎麼樣？”
怎麼樣？
很痛苦吧。
我不敢說話，怕一開口簡直要笑出聲來。
……
當月的晦日晚跟以往不同，我沒再被侯爺宣去送葯。他帶我們去到一處冷宮。相傳那裏舊時是南越的王宮，亡國遺地，很是肅殺。
不多久我們要等的人就來了。不錯，正是南越的廢太子，姜澤。其餘兩人是他的部下，大塊頭鐵鎚和魏昭。
解藥一直放在桌上，姜澤只瞥了一眼藥瓶，豪不客氣地說他要蠱母，接着魏昭拿出了一件水跡未乾的黑色物什，我看了一眼，確定那是斷狼的東西——柱國將軍秦達旗下直繫心腹，百代的領目之一，斷狼。
王掌司：那有什麼稀奇？
罪犯雪璃：正和你們所求的不老秘術有關。
王掌司：老夫耐心有限，姑娘還是不要打啞謎了吧？
罪犯雪璃：南越寶藏是侯爺的畢生所求，王大人只知其然，不知其所以然么？
……煉藥的材料之龐雜繁複絕非你等可以想像，但終其離不開一味藥引，藥引的秘密只有南越有記載。侯爺曾在南越餘孽姜沿的身上施以幻術，從中套出了藥引的下落——正在那座冷宮的湖底。
王掌司：哼，看來你們夜墓……表面和睦，實則各懷鬼胎。
罪犯雪璃：王大人這話難聽，卻也不是全無道理。在夜墓中，侯爺和秦達離心不是一天兩天了，雖說這所謂的“證物”太容易捏造，極有可能是姜澤的離間之計……但秦達不可不防。
王掌司：本官可不是來這裏聽你兜圈子的！藥引究竟在哪？
（記室江松挺.承平三年正月廿六.密）
——————
沈鉞鈞思緒萬千，全然不覺已近三更，燭火點得正旺，動物油脂燃燒的焦臭味蔓進鼻腔，他不自覺皺緊了眉頭。
這時正有人的腳步聲拉回了他的思緒…他抬起頭，朝江珩點頭致意。
二人雖是同僚，共事廷尉左右，但平日裏針鋒相對，他此時並不打算搭話，不料對方卻主動上前問：“莫非還有讓沈兄苦惱的案子？”
“江兄說笑了，沈某愚鈍。”
江珩的視線在攤開的卷宗上停留了好一會兒，笑說：“前陣子李大人命我調查一樁陳年舊案，正巧整理了一些相關卷宗，想必能幫到沈兄。”說著把幾卷竹簡遞了出去。
沈鉞鈞含笑接過，趕忙答謝：“有勞江兄，多謝。”
“能為沈兄解憂，江某萬幸。”他悶聲笑了兩下，“告辭。”
———————
沈鉞鈞重又坐下，隨意翻開一卷案宗，如下：
供述者.通緝犯鎮南侯養女.罪犯雪璃.密
罪犯雪璃：將死之人，其言也善。你聽我一句，沒人能找到他。就是找着了，呵，亡國之恨在前……侯爺豈有可能效力於梁疆？！想長生不老？叫你們的狗皇帝做他的春秋大夢吧！
王掌司：哼，老夫知道雪璃姑娘嘴嚴，近來也只是例行一問，不過嘛，老夫今日倒是有一……
罪犯雪璃：我已知無不言，言無不盡，王大人何時賜死？
王掌司：不急。王某心善，看不得姑娘孤寡，姑娘既膝下有兒，還是一起上路得好，死也團圓，豈非美事一樁？
罪犯雪璃：你！……呵呵，王大人真真是功德無量，來日必定萬壽無疆！
王掌司：借你吉言，不過老夫一把年紀，久坐不住，還請雪璃姑娘體諒體諒，莫再叫我好猜……藥引和煉藥的秘術到底是什麼？
罪犯雪璃：我不知道。侯爺煉藥時身邊不允許有人，那些禁地也不是我們該踏入的。你不知道蠱奴吧？
王掌司：耳聞一二，傳聞是供血的容器。
罪犯雪璃：既只是容器，那便無甚緊要，機密之事又豈是我等可以窺探的？
王掌司：這便是你的交代？！來啊，將此女之子押上來。
……
罪犯雪璃：住手！
王掌司：這就對了，早說便是，於本官雖無益，於你卻是天大的恩賜，姑娘倔甚麼呢。
罪犯雪璃：……那以後我們便更少得見侯爺，我也再沒被傳去送葯。
有天夜裏，密牢裏發出巨響，緊接着便傳出警信，那晚綾歌當值。我趕到時地上已一片狼藉，所幸我們的人少有傷亡。這等小事或許還未驚動侯爺，綾歌帶着人去追捕那兩個自不量力的黑衣人，我則留下看守地牢，以防敵人聲東擊西。
緊接着將軍府又有異動，我猶豫再三后獨自前往，不料在那裏看見了侯爺，還有姜澤兄妹二人。
三方如此僵持，不久又聞風聲，來人是四皇子一干人等。
侯府、將軍府、寧王府、南越，齊了。
來意很明確——不老秘術。
秦達朝我們看了一眼后，哈哈大笑地說：“各位稀客大駕光臨寒舍，秦某自不敢失禮，不妨坐下相談。”
哼，假惺惺。
侯爺素來是不給人面子的，沒有搭理他。四皇子寧王卻是個少不得話的，順桿就爬：“既要招待，倒也不見姬將軍備酒？”兩人表面上談笑風生，實則劍拔弩張，秦達倒也懶得裝蒜，大吼一聲：“來人，賜席！”
這時姜澤朝我們挑釁一笑。
我這才觀察到那兩個黑衣人同他站一起，不知他們大亂密牢是何目的。
四方都落座后，笙歌響起，若不是我們手裏還按着劍鞘，看起來真真與家宴一般無二，但我總覺得哪裏不對勁。
接着侯爺給我使了個眼色，我得令后藉機離開，佯裝迷了路瞎逛，實則在默記將軍府的地形。我回去后里席早已熱鬧非凡。
舞女換班子時，秦達掀桌而起，他的手下迅疾出手，包括一班舞女在內，個個武功不凡。老狐狸狡詐，更留了后招，寧王府的高手還未及門檻，就見一批麒麟影士披甲而來，站在第一位的便是秦達身邊戴面具的少年，方才我便察覺到不對勁，原來是不見他何時離場。
如此興師動眾，只是，驚慌的恐怕只有我，在座的都是面不改色，寧王還慢悠悠地啜了一口酒，我心想他不怕有毒嗎？
下一瞬他就開口了，語氣極為自信地說：“一對三，秦將軍想仔細。”
秦達嗤笑一聲，和侯爺對了個眼色。我才反應過來，早在入席前他們就已經達成合作，好死不死，所以我這是把叫幫手的時間用來閑逛將軍府了，我還道那秦達是個沒腦子的，將軍府我想來就來，想走便走，原來是……
王掌司：閉嘴！無聊、無聊得緊！你這妖女實在是太戲弄本官！你先前提到的甚麼冷宮、斷狼、還有藥引，現又忽說些無關緊要的東西，前言不搭后語！你以為本官好糊弄？！
罪犯雪璃：哼。大人在朝堂之上口蜜腹劍，同你死對頭唾沫星子亂噴的時候，可不像是個沒耐心的。
……侯爺隸屬夜墓一員，這次和姬無夜合作不足為奇，但更為直接的原因是，侯爺從他那裏拿到了記載藥引的部分殘卷。
夜墓懷疑姜澤手裏有另一部分。
恰在十幾年前，百代的另一領目蕭風帶回去一個孩子，現今在秦達身邊擔任影士，正是那個戴面具的少年——雲起，巧的是，他是姜沿失散多年的弟弟，夜墓想藉此利用她，於是催眠暗改了雲起的一部分記憶。
王掌司：好手段，想必兩個至親之人從此反目成仇？
罪犯雪璃：不錯。
在上次將軍府的打鬥中，雲起的面具被打落，姜沿的表情真是十分精彩，一聲“小冷”喊得叫人肝腸寸斷，連我……
王掌司：本官沒興趣聽你們的兒女情長！
罪犯雪璃：哼。
密牢裏關押的“容器”不下千百，壞了一批便又有一批送入，永遠也榨不幹。我們從她們身上取血，用來供養蠱蟲，蠱蟲之間搶奪鮮血，常常同類相食，最終活下來的叫做蠱母。蠱術百類，一術有一蠱母，其便是此類蠱毒的根解。蠱母養成后，便由人送往侯爺的禁室，也正是他煉製秘術的禁地，除卻琉袖姐姐，我們都沒資格踏入。
禁室由千閻軍把守，酷寒非常，正中有一鏤空冰門，用冰藍色流蘇隔開，琉袖姐姐會在這裏等我，我只負責把蠱母交接給她。
那一回也照舊，我帶着方養就的蠱母進到禁室，只是感覺越靠近冰門，溫度就越高。依稀可聽見幾聲喘息和鏈條磕碰的聲音，走近后那聲音變得纏綿起來，我低着頭走得很慢，聽着裏面侯爺的輕笑，間或一個女子的幾聲喟嘆。
我抬眼看琉袖姐姐，也不明白她的表情是什麼意思，只好繼續往前走，到了門前，聽見那女子斷斷續續地告饒，實在煎熬，卻又忍不住朝裏面看去。
……想必裏邊那人是誰王大人也清楚得很吧？
琉袖姐姐眼神示意我快走，我也再待不得半刻了，把蠱母遞給她后正欲轉身，就被侯爺叫住，不曾想他竟會叫我端熱水進去。
我端來熱水后只在一旁待命，侯爺動作未停，離得這樣近，我再不敢偷看，耳朵里卻滿是細鐵鏈的*我氣得不曾死去，又覺得羞恥，端水的手則抖個不停。
不知又等了多久，那讓我噁心的聲響才不再繼續，侯爺喚了一聲：“雪璃”，我這才敢抬頭，他卻看也不看我……他親熱夠了，這才看了一眼我手裏不再冒熱氣的盆，淡淡地說了句：“冷了，去換一盆。”
…………
王大人，聽得可還解氣？
王掌司：咳咳……那也就是說，你進去過禁室？
罪犯雪璃：大人的提問還真是高水準。
王掌司：你在裏面到底看見了什麼？
罪犯雪璃：……看見了什麼，你不是都聽過了？
王掌司：放肆！你既進得禁室了，豈會沒看見鎮南侯的秘術？！
罪犯雪璃：我看到的，都只是他想要我看見的罷了，其餘皆被霧氣遮擋。呵——不然你以為，我是犯了病樂意看這勞什子來活受罪？我若看見了甚麼機密倒也好，現如今就沒命跟你這老骨頭廢話，解脫得很。