第8章：殺手鱷的警告
殺手鱷，本名韋倫·瓊斯，他從小身體就患有一種罕見的返祖疾病，這讓他身上長出了類似爬行動物的鱗片，而且面部也變得異常猙獰可憎，同時擁有了比常人更加強壯有力的身軀。
但卡爾知道，殺手鱷卻不像他的外表那麼殘忍暴虐。事實上，從卡爾的角度來看，殺手鱷比哥譚市裏的很多人都更加具備人性。
傳言殺手鱷曾經是一個馬戲團摔角手，在被無良老闆剋扣工資之後，咬斷老闆的胳膊逃走，從此走上了罪犯的道路。期間還和蝙蝠俠與羅賓產生了衝突，一度成為阿卡姆瘋人院的病人之一。
然而機緣巧合之下，殺手鱷逃到了哥譚的下水道中，這改變了殺手鱷也改變了下水道。
殺手鱷將那些把下水道利用為藏屍、制毒、走私地點的暴力團伙驅逐出去，並且建立了屬於自己的下水道王國。
這裏成為了那些在地面由於冤案、破產、歧視等各種原因，失去立足之地的窮人最後的容身之處，而企圖傷害他們的人則會受到殺手鱷利爪和尖牙的制裁。
卡爾剛來到下水道時，也一度和殺手鱷產生衝突。但卡爾的治療能力拯救了許多在下水道生活過程中染病、殘廢的下水道居民。隨着時間的推移，卡爾逐漸受到了下水道居民們的尊敬，而且也因此贏得了殺手鱷的友誼。
由於死亡率下降，下水道的居民群體逐漸變得龐大起來了，從一開始的十來個人，到現在數百之眾。
在殺手鱷的管理下，他們甚至形成了完整的分工，利用遍佈哥譚的下水道網絡，他們到處收集情報，瞄準那些倒閉商戶、劫案之後的狼藉現場、部分由於運費成本緣故扔掉臨期食品的超市......通過這種方式收集的大量物質，建立了一個位於下水道的小烏托邦。
而殺手鱷的基地，這個被他們成為“城堡”的地方，原本是一處建造到快完工的時候被放棄的地鐵站。不知道是因為市政預算出了問題還是建造公司資金鏈破裂倒閉，這個半完工的地鐵站已經被地面上的所有人遺忘。
但這個有着完整空氣輸送系統的巨大空間，現在則成為了殺手鱷以及他的子民們的“樂土”。
當卡爾跟在殺手鱷身後，往位於“城堡”深處的殺手鱷私人房間走去的路上，下水道的居民們看見卡爾後紛紛上前打招呼或行禮，甚至有些老人跪下來以虔誠的目光看向他。
但卡爾看見后只是眉頭微皺，雖然他運用的是聖職者的能力，但說實話他本身對神之類的根本沒有信仰的概念，也不打算被別人推上神壇。
因此他刻意用收取報酬的方式進行治療，也有淡化這一方面的想法。
然而即使如此，在很多人的眼中，背負十字架而且還能使用神跡治療他人的卡爾，本身就是行走在地上的聖人。
“別想這麼多，在這裏的人多少也需要一些信仰作為精神寄託的，你來擔任這個角色也好。”
聽到殺手鱷低沉嘶啞的聲音，卡爾不禁面露苦笑。
“我還記得我剛下來這裏的時候，你以為我是什麼詭異教派的傳道士，還警告我要是蠱惑人心就把我生啃掉......”
“那是以前，你剛認識我的時候，還想半夜用十字架偷襲砸爛我的腦袋呢。”
殺手鱷咕噥了幾句，和卡爾一起走到一節被廢棄的舊地鐵車廂里，將被改裝過的鐵門關上，同時點亮了一盞昏暗的油燈。
卡爾可以看見地上似乎有半截被啃咬過的殘缺人類手臂，
上面有着大量的紋身。殺手鱷的善良仁慈只是針對他的“子民”和朋友的，但卡爾決定當沒有看見，他很清楚只靠溫柔是不可能保護其他人。
“卡爾，前幾天那些混蛋來找你麻煩，你為什麼不告訴我？”
卡爾聳了聳肩，無奈地看向一臉嚴肅的殺手鱷。
“大哥，要是把他們交給你的話，一定就是被咔嚓——不對，嘎嘣脆掉吧。當時我的房間裏可是有GCPD的人在的，不能隨便殺人，而且要是被他知道你的存在就更麻煩了。”
“這樣的話就連GCPD的人一起——”
“別開玩笑，你也不想被那隻蝙蝠找到這裏來的吧。”
殺手鱷滿是橫肉佈滿鱗片的臉擰巴在一起，看起來十分凝重，卡爾注意到了這一點，好奇地問道。
“怎麼了，是後來又發生什麼事了嗎？”
“我有小弟在拾荒過程中偷聽到情報，那個叫扎斯的傢伙和他的同党進局子裏還沒超過24小時就被保釋出來了。而且他還到處散播關於你的事情，黑面具也對你下達了追殺令......賞金非常豐厚，以至於已經有不怕死的傻子真的來了。”
殺手鱷的視線有意無意地看向地上那半截胳膊，卡爾也明白到底發生什麼事情了，看來是殺手鱷給自己擋住了一個麻煩。
卡爾沉吟了片刻，在權衡自己目前的狀況之後，得出了一個答案。
“這樣下去我會給下水道的其他人帶來麻煩的，看來我和卡珊也是時候回到地面上了......”
“不行！”
殺手鱷斬釘截鐵的低吼道，雙手抓緊了卡爾的肩膀，力度之大讓他肩胛生疼。
“嘶，輕點輕點，關節要碎了——不用擔心，殺手鱷大哥，就算我到地面上也會定期回來幫下水道的同胞們治療的......”
“我不是擔心他們，我擔心的是你！卡爾！我擔心的是你們的安全！”
卡爾揉了揉有些於腫的肩膀，露出自信滿滿的笑容。
“你關心過頭了，大哥。我和卡珊德拉都不是普通人，一般人還奈何不了我們——”
“就是這點我才擔心！你和卡珊德拉的能力在別人眼裏就是威脅和利用對象，在哥譚這座城市，你越有才能越容易被吞噬殆盡連骨頭都不剩，我在這裏住了十幾年，比誰都清楚這一點。”
看到略顯激動的殺手鱷，卡爾也只好保持沉默，同時心中思考着有沒有能說服他的辦法。
“而且還有一點——現在的哥譚亂成了一鍋粥，各路幫派沒日沒夜目無法紀地在大街上公然混戰，槍聲從早到晚都沒有停息過，我已經暫時禁止我的子民到地面拾荒了，在這種情況下怎麼可能讓你上去。”
哈？
卡爾目瞪口呆，這麼嚴重的事情他前幾天還沒聽芭芭拉和老戈登說過啊。
“這到底是什麼時候的事......不對，蝙蝠俠呢？那個愛管閑事的傢伙就沒動靜嗎？”
“那是前天晚上，也就是你那裏被找麻煩后的第二天發生的事情。至於那隻蝙蝠？天知道他去哪了，蝙蝠燈從夜晚開到早上，但整個哥譚都沒有蝙蝠俠的蹤影——”
“而現在的哥譚，已經完完全全變成一場戰爭遊戲的棋盤了！”