038.戰至終章
雨聲歇去，烏雲散盡，當元祈終於帶着援軍趕當時，映入眼帘的悲壯之景讓他心頭滯痛，艱澀難以呼吸:
屍橫遍野，血染殘旗，雨水和血水匯成一條條血河四散;空氣里，土腥與血腥混雜，不分彼此直灌人的鼻腔。
“王爺，那是…”
元祈順着士卒所指的方向看去，那是一個身着戰甲的女將軍，血銹斑駁模糊了她昔日最為喜愛的銀白戰甲，她手持長劍，半跪在地，背刺穿前而過的三支羽箭分外刺目，但凡一箭便可致人殞命。
更何況，三前穿心……
“知夏!“
元祈生平第一次感受到這樣的慌亂，不管不顧地奔向她，好像自己再跑得快些，她就還有一線生機......
他與她相對而跪，望着少女被雨水沖刷后蒼白而無血色的臉，心底的無力與悲傷交集竟使他半響更咽難以出聲。
終於，他緩緩地抬起顫抖的手撫上她已冰涼的臉頰，動作極輕，傷佛在觸碰一件易碎的珍寶。
就在此時，柳知夏的睫毛輕顫，極其艱難地，慢慢睜開了眼，那一雙如墨的眸里閃過的一瞬希冀很快被一抹落寞代替。
“是你啊……“
元祈又驚又喜，一雙手激動地不知該放到哪裏，轉頭就要傳喚軍醫。
柳知夏輕柔地阻止了他，四目相對，眼中的絕決便說明了一切。
她苦澀一笑，用最後的氣力與倔強在元祈耳邊說了一句話后便沒了氣息。
元祈垂首認真地聽着，心中祈盼這一句話能夠再長一點，再長一點，哪怕只有一點......
可再抬首，他已是泣不成聲。
柳將軍，走了…...
那個傻丫頭，永遠地離開了……
“稟陛下，程州一戰……無一生還……“
元祐聞言，放下手中的摺子，眼神淡靜，毫無波瀾。
“柳知夏呢?”
“柳將軍她身受重傷，寧死不降，最終寡不敵眾，身中三矢而亡，據說……據說將軍她死而不卧，長跪於野……“
滿朝文武聞之垂首不語，大殿陷入沉痛的寂然，元祐良久不語，只覺心頭似乎缺了什麼。
“以肅王妃之禮……厚葬……”
他實在不知道自己到底應該說些什麼，到底應該用怎樣的情緒去面對她的戰死，此刻，他茫然像個孩子……
“陛下。”元祈戰衣未解便趕至殿上，向元祐行了一禮道:
“讓她以將軍之禮葬在程州吧，和她浴血奮戰的將士一同。”
元祐聞言眉頭輕皺。
“柳知夏是將軍，也是你的王妃，皇室身份為先，怎可葬在程州郊野。“
元祈抬眸與他對視，那目光是不容抗拒的質問：
“知夏她不屬於任何人，她是將軍，葬於沙場是最高的榮耀……如今陛下你以王妃之禮將她葬於皇陵，是摻了私心的嗎?“
元祐聞言，眉間似有怒意，拂袖起身，道:
“好啊，你到是說說，朕對她有何私心?“
劍拔弩張，二人之間多年的積怨，一觸即發。
“她生前圍着你轉，一廂情願付黃泉，死後你卻還不肯放過她，要錮她魂於皇陵，讓她生死都在你身邊么?!”
“你明明知道，知夏與我並未行周公之禮，不過名義夫妻而已……元思是你的兒子，你卻遲遲不肯承認。“
元祐聽聞，只覺得心慌意亂，他害怕自己真的知曉這些真相，害怕真的是自己有負於她。
“元思是朕的兒子?”
他輕笑，是自嘲，也是懷疑。
“當年柳知夏未婚先孕，是你主動站出來承認她懷的是你的孩子，求朕為你們賜婚。”
“知夏她不是沒有求過你，求你認下那個孩子，可是你……”
堂堂三尺男兒，言及此，竟更了聲。
兩年前，柳知夏不過十六歲年紀，一朝落水，未婚卻先有孕的消息不脛而走，成了人們茶餘飯後為之恥笑的談資。
柳家迫於無奈，便將柳知夏關在柴房，任她自生自滅。
元祈得知消息后，趁夜將她救出，可她卻不肯離開，執意要去宮裏，見一眼元祐。
“這孩子，該不會……“
元祈望着柳知夏，滿目震驚。
柳知夏撫上小腹，垂頭不語，算是默認。
元祈轉頭斂了落寞，苦笑一聲，道：
“行，我帶你去尋他。“
元祈將柳知夏護送到元祐書房門口，再三確認皇兄在書房后才離開。
那夜驟至大雨，傾盆而下，元祈一人坐在酒樓天台買醉。
他以為，這一切，只是他的一廂情願。
後來才知，這一切，也是她的一廂情願。
兩個愛而不得的人，最終同居檐下，卻各懷所思。
那天的夜很漫長，大雨敲着青石板不知疲倦，也許是放心不下，也許是心放不下，他踟躕半響終究還是進了宮。
可他目之所及，竟是已經昏到在雨中的她，雨水冰涼，她早已渾身濕透，裙擺是觸目驚心的紅。
所幸那日他將人抱回王府，知夏雖小產，卻終於還是保住了腹中胎兒。
元祈聽宮人說，柳姑娘就跪在書房外苦苦哀求，求能元祐見自己一面，求他認下這個意外得來的孩子。
可元祐卻不給予任何回復，甚至外面下了大雨，還勒令宮女不許理會她。
柳知夏，那般傲氣的女子為了孩子低聲下氣，挺着三月的孕身，在大雨里足足跪了兩個時辰，最終體力不支而昏厥。
當宮人告知元祐柳姑娘暈倒時，元祐只冷冷丟下一句話：
“她咎由自取，不必理會。”
陳年往事被如數翻開，目之所及，是背後真相的不堪。
“我當時若不娶她，那知夏，清白何在?顏面何在?那個無辜的孩子，又將何在?!”
元祈緊握雙拳，望向自己的皇兄，竟是紅了眼。
元祐別開臉，不去回答他的質問，只是擺了擺手，無力地說了一句:
“退朝。”
是啊，在那樣的形勢之下，她一個弱女子能怎麼辦……清白，顏面，孩子無一不是她的軟助，她最後的尊嚴。
到底還是自己，親手毀了她啊……