第3章 上學還是退學
從未見過如此狀況的高強着實嚇着了。他以最快的速度超母親撲過去，嘗試把她扶起來。豆大的淚珠不自覺地打在手臂上，努力睜大雙眼卻模糊什麼都看不清，快速抽起袖口擦掉眼淚。亂作一團的家長們也紛紛圍了過來，把高強媽媽扶起坐到路旁大石頭上。都安慰到別著急，先回家休息一下，他們會找村長尋找解決辦法的。德寶媽媽關切地詢問高強媽媽感覺怎麼樣。她臉色蒼白卻努力擠出微笑，“沒什麼事，剛才就是眼前一黑，緩緩就好了。”
待緩和一陣。家長們相約準備去找村長。高強撿起鐮刀當作拐杖扶着顫顫巍巍的媽媽回家。媽媽見狀一手奪過高強手上的鐮刀，跟他說這樣危險，小心割破手指。
高強和媽媽沿着歪歪斜斜的石板路向村子深處走去，路過村子裏的大戲台。牆上一人高的八個大字醒目地提醒着大家，“計劃生育，人人有責”。戲台側面就是村子裏最深的一口古井，至於什麼時候挖的水井，大家誰也說不上來。只見大大小小的水桶已經排成了長長的一隊。
高強家住原家寨的最西北角。一間老舊的三間房，除了根基用方正的石頭堆砌外，主體牆面全部用土培砌成。黑色瓦片遮住屋頂，還蓋着幾片塑料布，似乎在防止屋頂漏雨。房前屋檐下門兩旁立着兩根粗粗的木柱支撐着，其中一根木柱裏面訂着一個木頭盒子大喇叭，一根細線從喇叭旁拉下來。高強小時候最喜歡搬把板凳坐在屋檐下聽喇叭放着各種故事，特別好奇那些聲音是從哪裏傳來的，那個世界是什麼樣的世界。
房前是小片院子，沒有土培牆體，就用籬笆饒院子扎一圈。大門用木板訂製而成，一把簡易鎖套着開關門。院子西北角蓋着一間雞窩，院子也成了幾隻雞的活動範圍。東北角搭着一間簡易的雨棚，高強媽媽就在裏面生火做飯。
房后不遠處就是大山腳下，鬱鬱蔥蔥的林木覆蓋了山體，只有小型動物在林間自由穿梭。經常能聽到山上各式好聽的鳥叫聲。對高強家來說最討厭的是黃鼠狼，經常趁着夜色到村子裏來偷雞吃。
回家后高強讓媽媽躺到床上休息，他麻利地撿起一把秸稈生着火，熱一碗小米粥給媽媽喝。
“媽，你是不是又沒吃午飯就下地了？”高強責備地對媽媽說道。
“吃過飯的，圖方便吃了兩塊餅，扛得住餓。”
高強關懷地說，“媽，該吃飯吃飯，不能對付，先喝粥緩緩。地里的玉米我和爸爸可以抽空收割，你就好好休息休息。”
高強媽媽常說小米粥最養人，是山裡人祖傳的秘方，古時候天上的神仙都羨慕。坐月子吃小米，一天三餐兩餐有小米粥，尤其是生病了喝碗小米粥保准好得快。對這個秘方高強常常懷疑卻沒有其他依據。
按平時高強放學回家的第一件事準是先完成學校的作業。經歷下午這麼一出，他心想現在都沒地方讀書，還做作業給誰看。只是陪在媽媽身邊轉悠，心神不寧，進進出出，不知道該做什麼能讓媽媽快點好起來。
白鹿小學是原家寨最近擁有五年級的小學，遠點的只能到縣城裏借讀，至少有五十多公里遠，而且每三天才有一趟班車沿着崎嶇山路通往縣城。對生活在原家寨十幾年的高強來說，村莊就是生活的整個世界。去白鹿村上學對他來說都算是出門在外地。
院子裏從雞窩跳出來的母雞咕咕地叫着尋找食物，又似乎在炫耀求表揚，在另一旁的大紅公雞也驕傲地抬起頭來打鳴。
焦急的高強取來備用的雞飼料灑在雞窩前，母雞們蜂擁而至搶食。公雞見搶不到食物欺負其他母雞，鬧出更大聲音，高強一氣之下趕走吵鬧的公雞。剛剛短睡一陣的媽媽被吵醒了。她用左手支撐着坐起，看了眼桌子上的座鐘，自言自語說道，“時候不早了，再晚來不及做晚飯。”
來到院子，止住追着公雞跑的高強，“強兒，別追它我已經休息好了。”指着雞窩問雞蛋收了沒。雞蛋一定要儘早取走，否則會引來不速之客蛇的到來，那時候就麻煩了。
高強迅速停下爬上雞窩，小心翼翼地從中取出雞蛋，慢悠悠落地后開心地拿給媽媽看。
“媽，連上這個雞蛋已經攢夠八個，可以去換錢了。”
高強媽媽彎着腰，左手正在拿着秸稈生火，轉過頭來朝高強笑笑囑咐他小心放好。
“強兒，作業做完了嗎？”媽媽隨口問道。以往高強一般在飯前都能獨立把作業做完，根本用不着爸媽關注。
面對媽媽突然發問，高強不知道如何回答，紅着臉低下頭看着手中的雞蛋。
媽媽語重心長地說道，“學習是自己的事，不是為老師而學。”
高強重重地點點頭，先小心翼翼把雞蛋放好。從屋裏搬出破舊的小桌子和板凳到屋檐下支撐開，獨自去做作業了。小桌子即作為書桌，又作為餐桌，是家裏使用頻率最高的物品，被爸爸用厚厚地塑料布包裹着免得受傷。
晚上，過了飯點很晚爸爸才扛着大鐵鍬回來，通身漆黑混在黑夜中根本分不清哪塊是夜色還是身體。高強爸爸在取得煤場老闆的信任后，成為了煤場的御用裝卸工，隨時來車隨時去裝卸。高強經常早上上學時候都看不到爸爸的身影，有時候深夜就被敲門出去幹活了。簡單洗漱之後，坐到門前的台階上狼吞虎咽的吃起飯來。媽媽說起下午發生的事，我也在旁邊連連點頭確認。黝黑的臉龐在夜色的映襯下，高強完全看不清爸爸的表情，只看到爸爸放慢吃飯速度靜靜聽了一會，快速想着應對辦法。
“吃完飯，我去村長家裏問問，一定有辦法解決的。”
聽了爸爸的話，就像給了高強和媽媽兩顆定心丸一樣，懸着的心終於落地。
說話間，回想起一年前的事件，全家都陷入擔憂中。