第8章 鬼市風雲起
壯哉三尺鋒,飲血春風前。
潛龍厄初九,羽跡方茫然。
——鴉斬!
隱入夜色,鋒芒破空。
燕回為自己親手打造的劍取名——鴉斬!
第二天的訓練課程是與各自的武器磨合。
然而孩子大半天的時間都用來綁劍帶。
“都綁緊點兒。”魍魎站在訓練場上斥責他們。
“劍帶若是鬆了,你一個敵人也別想幹掉。”
接下來的一個時辰,他們練習如何快速拔劍。
魍魎演示時眾人覺得很簡單,實際操作時完全是兩樣。
拇指推開,劍身彈出三寸,快速抽出,不少孩子全都劃破了拇指。
“姿勢要對。拔劍越快,受傷的可能性越低。”
眾人在哀嚎中又度過了一天。
“今天你們的拔劍式練得還不錯,起碼用自己的血餵飽了劍鋒。”
“全部回去休息吧,明天你們全部參加燕州的鬼市去。”魍魎揮了兩下手中的木棍。
“鬼市?真有鬼嗎?”孟修堯有點心虛地問道。
“找碴兒的人很多,鬼沒有。”魍魎似笑非笑地盯着他說。
“燕回與孟修堯留下。”魍魎又補充了一句。
“憑什麼?”燕回不忿。
“憑什麼啊?我們又不比他們差。”孟修堯更是氣憤,他太想出去看看了。
“憑我說了算!”
※
黎明時分,大霧瀰漫四周。
眾人紛紛起身收拾行李,前往庭院集合。
燕回趴在床上與他們揮手告別,聽到院子動靜消散后才走出閣樓。
他去看了看花褲衩,驚訝地發現它竟然交了很多新朋友,但都沒有它強壯。
“幾天前,一隻母狗翻過了柵欄。”馴獸師齊鴻說,“它居然沒有咬死母狗。它可能需要個伴兒,沒準幾個月後就會有一窩小狗。”
花褲衩跟往常一樣高興,看見燕回就蹦蹦跳跳,母狗卻格外警惕。
燕回扔給他們一些吃的,花褲衩吃完后,母狗才敢吃。
“母狗怕它。”他看出來了。
齊鴻笑了笑,“你怎麼沒去鬼市?”
“魍魎教頭覺得我練劍的時候偷懶了。”燕回解釋
“哈哈,不用功是無法留在至高殿的,太可惜了。今天皇帝也去鬼市行刑。”
“皇帝親自去鬼市行刑?為什麼?”燕回問。
“聽說國王要弔死他的第一大臣,罪名就是叛國、腐敗之類的。”
“什麼?第一大臣還是第一將軍?齊鴻教頭,你說清楚一點。”燕回一時間以為自己聽錯了。
“第一大臣。第一將軍不是你父親嗎?”齊鴻給狗扔了些吃的。
燕回感到口乾舌燥,第一大臣是孟修堯的父親!
他們要殺死孟修堯的父親?
魍魎為了不引起懷疑,才把自己也留下了……
他大步衝到齊鴻面前,認認真真地望着他。
幾息過後,燕回確定齊鴻沒有撒謊,便往門口退去:“失陪了,齊鴻教頭。”
燕回穿過庭院小徑時,感覺肩上的重擔快壓垮自己了。
忽然生起一股對魍魎和至高殿的怨恨之意。
正當他踩着台階往閣樓上走時,他突然想起早晨用飯時,孟修堯憤憤地從食堂走出來。
燕回從他的眼神中注意到一種決心,一種果斷……
他瞬間立在原地……千萬不要!
他大步跨着台階向閣樓宿舍衝去,慌慌張張地大喊:“修堯!”
房間裏沒人。
他又跑到訓練場,也沒人。
他又詢問了果園的魯智,也沒見過。
馬廄!還是沒人!
會在哪裏呢?他閉上眼讓自己冷靜下來。
他再次回到房間檢查孟修堯的床鋪,卻發現所有人的床單都不見了。
他從窗口探出身,發現一根床單擰成的繩子,足足有十多米長,繩子盡頭距離地面還有近五米。對於他們而言,五米高度可以輕鬆跳下去。
燕回第一個念頭便是報告魍魎教頭和長老。
可是,如果是告密,孟修堯很可能會被逐出至高殿,該怎麼辦?
燕回迅速打開自己床鋪底下的箱子,拿出幾把飛刀,將鴉斬綁在背後,順着窗戶的繩子,降了下去。
此時濃霧已經散盡,他萬分小心地繞着城牆根走。
當他隱入樹林后,步伐開始加快。
一個時辰不到,便抵達城門口。
他從來沒見過如此熙攘的場面,以前在將軍府時,父親從來不讓他來這種地方。
鬼市跟往常集市沒什麼區別,只是多了一些怪力亂神的節目,一般不讓孩子參加。
“慢點跑,小鬼!”他奔跑時撞到了很多行人。
前面的山頭傳來一陣低沉的咆哮聲,是人群的呼聲。
片刻后,他抵達了現場,他足足愣了半天。眼前人山人海的場面足足佔了幾畝地,該怎麼找到孟修堯呢?
絞刑架!既然是弔死,那必定會有絞刑架!
燕回見遠處的絞刑架還有一段距離,必須穿過人群。
擠進人群后,燕回幾乎快要窒息,亂七八糟的氣味混在一起。
賣藝的、喝彩的,各種奇裝異服的人堵得水泄不通。
正當他發獃時,一隻手在觸碰他的錢袋,動作相當靈巧。
燕回左手猛地一伸,抓住那人的手腕,再猛地一拉,小偷重重地摔在地上。
“有小偷!”人群中有個婦女喊了一聲。
“不長眼的小偷,竟然敢偷至高殿的人,殺了他。”
燕回沒有理會,他可以輕而易舉掐斷對方的脖子。
他足足找了一刻鐘,都沒有發現孟修堯的蹤跡。
但並不稀奇,至高殿的人當然懂得如何隱於市井。
“逝者在上……”一聲悲痛的泣聲傳來。
燕回循聲望去,是舞台上的木偶戲。
“我雖是絕道者,卻罪不該死啊。”
但是令燕回動容的卻是舞台下的一張臉龐。
一個三十多歲的男人,身材精幹強壯,神色哀傷。
多麼熟悉的目光!葉凌隱!
燕回大為震驚,他是不是瘋了?還敢回來?
葉凌隱看木偶戲似乎入了迷。
燕回苦苦思索該怎麼做,過去說話?裝作沒看見?……還是殺了他?
他腦海中閃出一個人,那條絲巾,那個記憶中的女孩……
他決定走開,裝作沒看見,這樣女孩也會安全一些。
就在這時,葉凌隱目光移了過來,四目對視。
葉凌隱又瞟了一眼木偶戲,臉上神情複雜,然後轉身消失在人群中。
燕回正打算追上去,身後傳來一陣械鬥與驚呼聲,絞刑架處。
對方有五個人,穿着騎兵團的裝束,他們衣服上綉着一隻黑紅相間的羽毛,因此被喚作羽林軍。由於在統一戰爭中表現出色,經常奉旨負責盛大活動的治安。
其中身材魁梧的羽林軍正在用胳膊勒着孟修堯的脖子,還有兩人正打算上前幫忙。
燕回下意識丟出三把飛刀,正中三人的手腕。
羽林軍鬆開胳膊,燕回動如閃電,抽出背後的鴉斬黑劍,奔上前去。
孟修堯瞅准機會,肘擊士兵的下巴,羽林軍的身子晃了晃,又挨了燕回一腳飛踢。
“你們……竟敢在皇帝治下鬧事?”
孟修堯又是一拳打向另一名羽林軍的額頭,他晃了晃腦袋,暈了過去。
二人片刻間制服了五名羽林軍。
孟修堯眼中儘是狂熱,“謝了兄弟,我們走。”
燕回右手捏拳,拇指突出一截,瞬間擊在孟修堯的耳朵下方,這是一擊打暈的技巧。
“得罪了兄弟。”
他把孟修堯扛到肩上,掃視了人群一眼,一條道路出現,無人敢叫囂。
“站住!”突如其來的一聲大喝。
“兩個小鬼,竟然打倒無名羽林軍……”
人群開始紛紛議論。
“襲擊羽林軍是造反行為!”
燕回並未理會,扛着孟修堯邁步離開。
“站住!”又一道聲音。
對方催馬大喊:“我乃陛下護衛,全都閃開。”
那人趕到面前,燕回才看清楚。
黑色戰馬,西北神駒。身着緊身黑袍,黑紅相間的羽毛,頭戴短羽頭盔,滿臉怒容。
——大梁國禁衛軍首領。
一堆羽林軍步兵跟隨而來,扇形展開,紛紛拔劍出鞘,好不氣派!
“怎麼回事?”首領發問。
“你無權干涉至高殿事務。”燕回應道。
首領咽了咽口水,繼續逼問,“報上名字。”
“至高殿尚未結業弟子——燕回。”
這個名字爆出來,人群中瞬間炸了鍋。