第三卷第15章 瀟公主
她動身往下走，沒入黑暗之中。
這裏伸手不見五指，只能扶着牆壁慢慢摸索，指引她的還有格桑妹妹驚懼的啜泣聲。
她們越走越深，倉央已經不再求饒，只是嗚咽着，時而發出撕心裂肺的哀號。
等越往下走，粉色的光亮愈發明顯，抵達最底層時，已經完全沐浴在深紅色光芒之中。
此處空間廣闊，四周皆為圓形，嚴絲合縫地鑲嵌着石片。牆壁上有不計其數的洞口，似是通往未知世界。
紅光是來自地面正中央的一處圓井，蒸汽滾滾升騰，鑽井上方另一口尺寸相同的圓井。
蒸汽的溫度極高，她們距離十幾步時已經無法再靠近。
“我們最初來這兒的時候，井底還有巨大的銅刀。”
說話的人站在一個洞口，她穿着樸素的黑色棉袍，胳膊裸露在外。
倉央抓着格桑的腿，低聲念叨：“求你了姐姐！求求你！”
那個女人走到不遠的地方，對公主笑了笑。“在我們腳下百丈處，有一條地下河源源不斷地產生蒸汽，它們穿過交叉擺放的刀刃，你能破解這個謎團嗎？聰明的女王。”
“蒸汽帶動銅刀旋轉，就像風車一般。”公主說。
“不錯。”她靜立不動，無言地看着瑟瑟發抖的倉央。
“這是你妹妹的軀殼？”
“是的，格爾薩。”格桑低首回答。
“如果我把她帶回來，她……會發生一些變化，你明白嗎？”
“明白，無論付出什麼代價，請您一定帶她回來。”
格爾薩微微點頭：“如你所願，帶她過來。”
“不要！”倉央厲聲尖叫，企圖爬開。
格桑一把揪起她，拽向圓井。
“你覺得這東西害怕我？”格爾薩看向公主，“其實令它害怕的，是我將它送回虛無界，給它任務失敗的懲罰。”
“把她的手遞過來。”
她捏住倉央握成拳頭的手，輕輕地摩挲着皮膚，女孩不再尖叫，而是發出悶哼。
“它們的數量並不多，可能只有兩三個。這只是最年輕的，一次最多操縱一人，而且只能是女性。手段也不算高明，她的兄長要厲害很多，可以同時操縱幾具，隱藏得也很好。”格爾薩這些話是在對公主說。
“她還有個令人討厭的姐姐，一百年又一百年，永無休止的謀殺和欺騙，從世界的盡頭到世界的源頭，編織着一張龐大而惡毒的蛛網。它們三個，受困於自身的怨念……”
她拿出一個瓶子，倒出了一滴在倉央的手上。
女孩喉嚨中爆發出極度痛苦的呼喊，公主閉上了眼，強忍住胃裏的噁心感。
女孩跪在地上，格爾薩雙手扣住她的面龐，兩眼圓睜，一眨不眨。
“即便是它們，也害怕真正的虛空。”
格爾薩鬆開手，倉央雙目緊閉，身子癱軟下去。
公主咽下了苦澀的口水，走過去摸了摸女孩的脖子，她還活着。
“多……多久？”公主背後傳來一聲有氣無力的話。
她回頭一看，格爾薩已經變成了一個驚魂未定的小女孩，纖細的胳膊緊緊抱在胸前，滿眼迷惑。
“格爾薩？”公主走向她。
女孩吐了口氣，像是嘆息，又像是發笑，那聲音充滿哀傷。
“五個冬天，”格桑說，“從復生以來。”
“五個冬天……”女孩的目光在公主身上游移，然後直愣愣地盯着她的眼睛。
“女王，她一直在等你，等了很久很久……”女孩伸出雙手，撫摸着公主的臉頰，“這麼美麗……好可惜。”
“什麼意思，格爾薩？”
“殺了那麼多人。而我，只殺了我的母親……”
小女孩忽然不見了，公主面前的人透着一股自信滿滿的表情。
“她對你說了什麼？”格爾薩問。
“她說……她殺了自己母親。”公主盡量平靜了一下語氣。
“她是個瞟了的小女孩，擁有觸體療傷的能力，但脾氣也是暴躁之極。所有天賦皆有代價，她殺死了母親，因此在部落中沒有了容身之地。可惜了……”
倉央抽搐了一陣子，忽然醒轉。“姐姐？……好冷。”
“帶你妹妹上去吧，格桑。”格爾薩柔聲說道，卻是不容置疑的命令語氣。
格桑領着妹妹走上台階，女孩邊走邊低語。“它睡着的時候，掐死了親生的嬰兒……”
格爾薩轉身看向公主，“我帶你看樣東西。”
洞中沒有公主想像的漆黑，洞壁發出了綠色的冷光，不用火把也能順利前行。
隧道盡頭露出一個極其寬闊的大廳，比先前的房間要大上數倍不止。此處沒有圓井，空氣乾燥。
“公主殿下，歡迎來到黑尼族的記憶殿堂。”
屋內堆滿了不計其數的典籍和捲軸，有的小如手掌，有的大如巨石，需要數人合力才能翻動閱讀。
她立刻着了迷，拿起手邊的書，字跡優美，但是一個字也不認識。
“《石申天文錄》，這是一部巨作。裏面記載了我們距離月亮的距離，偏差很小。”
公主一臉疑惑，她很難將古格王朝和學者聯繫起來。
格爾薩似乎看穿了她的疑惑，“曾幾何時，我們並不是只會打仗。在你的族人到來之前，很多部落還在森林戈壁中遊盪。而我的族人已經學會了觀察與思考。如今此處的典籍，也只是我們搶救下來的滄海一粟。如果天下太平，再過一百年，我們也許能掌握這座大山的秘密。遺憾的是，這並不能影響人類的未來。”
“什麼才能影響人類的未來？”公主問。
“戰爭。”
公主苦笑了一下，拿起手裏的書，“你認識他嗎？”
“我還沒有老到那種程度，不過我認識他的一個後代，他一生為生存掙扎，最後餓死。”
公主把書放回原位。“你以前是什麼人？”
“我不過是一個愛做噩夢的女孩，如今依然如此。”格爾薩眼中閃耀着智慧的光芒，她沒有開玩笑。
公主在她面前覺得自己就像是一汪透明的淺水，毫無秘密可言。而對方則像是封存在萬千典籍之中的冰冷產物，沒有感情，異常的理性。
“你知道什麼是占卜嗎？”
“一種窺探未來的黑巫術。”公主說。
“我從不窺探未來。是未來看到了我，因此我看到了未來，然後發現了你。”
“未來的我在做什麼？”
格爾薩臉色一沉。“兩件事當中的一件。”
她說完從書堆中拿起一卷捲軸，遞給公主：“這是給你的。”
“禮物？”
“關於戰爭的協議。此次和談成功，這是我的誠意。”
公主上前接過捲軸，展開一看，裏面只有兩行字，但是卻用兩種語言標明。
“沒有具體條款，只是一份聲明，我們之間的衝突到此為止。”
“你還想要什麼？”
“按照慣例，我們要討論邊境領土問題，以及每年的貢品。”
“領土變化不定，無休無止。另外，你幫我消滅了黑尼族的叛徒，這是厚禮。為此我也需要回贈一份禮物，你帶了小刀？”
公主摸了摸脖子上的鏈子：“只是個飾物，不能傷人。”
“只是暫時不能。”格爾薩伸出手掌，示意她遞過去。
公主稍作猶豫，取下了鏈子，把小刀放在她的手掌。
格爾薩拿出一個小瓶子，一股惡臭傳來。
“你想知道這是什麼？”她將瓶子懸在小刀之上。
“在未來中，出現了一種新的職業，化學家。但是這種配方在數千年前就存在，只需小小的一滴，就可以讓人產生劇痛，卻不會死亡。”
她傾過瓶身，一滴黑色粘液滴在刀刃上，一股駭人霧氣騰起，公主捂住口鼻退了一步。
液體流遍刀身，待霧氣消散后，刀身異常光亮。
“給。”格爾薩遞給她，“對你無害。與鐵器融合，見血后才會生效。”
“我要這種東西做什麼？”公主並沒有接過來。
“為了做兩件事當中的一件。”格爾薩顯然不願意多說。
公主試探地伸出手，碰了碰刀身，感覺到一股寒意。
“永遠帶在身上。”格爾薩說。
公主點了點頭，即使對方不說，她也會永遠帶着。
格爾薩的神色依然嚴肅，但略帶一絲訝異。
“你與我想像的不太一樣。在未來中你充滿野心，為了大業犧牲了很多人，你對此毫不在意。我看到你撕毀了協議，瘋狂咒罵。是因為愧疚嗎？”
愧疚？公主心中一凜，自己的罪行比賬面上還要多。
格爾薩不等她回答，繼續說道：“為了確保族人能夠延續，我也做過一些惡事。欺騙、殺人、施虐、墮落。女王，請你記住一點，當你望着衝天烈焰，一定要捫心自問，自己願意再做一次嗎？”
格爾薩湊近，拿起公主翻過的那本書，遞給她。“任何人敢動這裏的東西都是死罪，但你是例外。神學是很有趣的事情，現存的道統都有很大的缺陷。”
“我看不懂。”
“你有學習異族語言的天賦，格桑也可以幫你。”
“格桑？”
“兩國外交和談，互派使者也算正常，她就是我的使者。”
“我可以回報你什麼？”公主問道。
格爾薩收回目光，“認同這份協議，便是回贈。”
格爾薩幽幽地說。“女王，摧毀一切的勢力已經來了。你的世界，我的世界，都將因此覆滅。當你身負枷鎖之時，莫忘了“魅獸者。”
“什麼？”
格爾薩再次不見了，又變回了那個驚魂未定的女孩。她顫抖着手，揚起頭，眼中飽含莫名的恐懼。
“什麼感覺？”女孩還在重複先前的問題。
“我沒殺過人。”公主告訴她。
“噢……現在還沒有……但終究會有。”
“有什麼？”
女孩笑了，雪白的牙齒在綠光中閃耀：“你那些偉大的印記啊。”
她走回熱氣蒸騰的房間，順着樓梯盤旋而上，來到了地面。
“”格爾薩提道的主子是誰？到底有什麼陰謀？誰要來摧毀這一切？”公主拋出了一個有一個疑問。
那個女孩前言不搭后語，公主如同墜在霧裏。“他潛伏在虛無……飢餓……母親說我是天底下最仁慈的黑尼族人，我拿父親的刀隔開了她的喉嚨……”
過了一會兒，她不再胡言亂語，沉默地癱在地上。
公主等了好一陣子，她希望格爾薩回來，可許久之後她才明白，她們不會再見面了。
她嘆了口氣，撫着女孩的肩膀：“你有名字嗎？”
“希嘉措。”女孩低聲回答。“你還會來看我嗎？”
“也許哪天還能來。”
希嘉措笑了，嘴角掠過一絲稍縱即逝的笑意，又露出茫然無措的眼神。她滿心悲傷，沒有再回頭。
她在地下待了一個多時辰，回到地面時看見魍魎等人在遠處等待。
“尼克族長的兒子呢？”她問魍魎。
“格桑跟他說了幾句話，就放他走了。”
“格桑呢？”公主又問。
“在照顧她妹妹。”
“任務完成了嗎？公主殿下？”陳林斗膽問道。
“協議已經簽訂，明天一早我們返回大梁。”