兄長

上京城內一如既往的熱鬧，蕭家更是喜氣洋洋，不過是因着三位少爺不日便都歸家。

大少爺蕭桁常年在軍營歷練，半年多月不歸家，此次回京多因并州大捷向皇上述職。

二少爺蕭榆則是跟着安國公世子在安國公府讀書，被自家外祖拘了多半個月才放出來。

三少爺蕭析打理永臨侯夫人柳氏留下來的鋪子，奔波於各個富裕地界。

知棠院這邊蕭枝早早聽聞三個哥哥都歸家一早便起身，連帶着吃早膳都多用了一碗飯。

等蕭枝用完早膳永臨侯也差不多要下朝了，蕭枝走到前廳看着爹爹走進來，身後跟着一位少年。雖然黑了瘦了但蕭枝一眼便認出來這是蕭桁，此刻也顧不得規矩禮儀，直接鑽進蕭桁懷裏。

“大哥哥。”蕭枝叫着也連帶上了哭腔，不過也還是欣喜的。

蕭桁自妹妹出生便是寵着慣着，哪裏見得掉一滴眼淚，連忙撫上小妹的背，拿出給她的禮物。

“枝枝，不哭不哭。”

蕭枝看見自家哥哥拿出的耳墜轉悲為喜，嘴裏喊着“大哥哥最好了”。蕭桁見這小傢伙開心勁便覺得再難也值得了。

“這是瑪瑙的耳墜，哥哥在西域富商那淘來的。”蕭桁摸摸妹妹的發頂。

一旁的蕭桐適當出來屈膝行禮，“大堂兄。”

蕭桁早就聽聞堂妹住到了侯府，所以也為其準備了一份禮物，但比起蕭枝的是十分不打眼的。也不過是一個鐲子，成色倒是不錯。

蕭桐接過鐲子道一聲謝。

永臨侯領着蕭枝一行人進入正廳，一盞茶的功夫楊管家來報二少爺三少爺都已到門口了。

蕭榆、蕭析一一走來，都拱手對永臨侯行禮，蕭桐也適當屈膝行禮，兩位都點點頭算作回應。

蕭枝走到兩位哥哥跟前，左瞧右瞧，瞧得蕭榆和蕭析直發毛。

蕭榆忍不住出聲，“枝枝，你在看什麼？”

蕭枝目光定在蕭榆身上，“胖了好像。”

后定在蕭析身上，“三哥哥瘦了。”

蕭榆撇撇嘴，“既然這樣你的禮物沒有了。”

蕭枝秒慫，一臉委屈的走到蕭榆面前伸出小手。“二哥哥，不要嘛，枝枝錯了。”

蕭榆伸手點了點蕭枝的頭，寵溺着拿出懷裏的簪子，“這是白玉響鈴簪，我想着你最愛這些叮叮噹噹的東西就順手買了。”

蕭枝也不矯情道謝后看着蕭析，蕭析無奈笑着拿出一本書，“這是你心心念念的話本子。”

蕭枝連忙接過來，低頭瞧了瞧，“謝謝三哥哥。”

雖然沒有落下蕭桐的禮物，但顯然四兄妹其樂融融，蕭桐倒像是個外人一般，沒有人多注意，用過團圓飯後，永臨侯帶着三個男子去了書房。

蕭枝告退後便往知棠院走去，深夜半月懸挂，妙齡女子的影子被洒洒月光照亮。

靖王府內江祈看着桌上的女子畫像，攸然起身廣袖拂去氤氳霧氣，無言分析朝堂局勢，最終回到桌前點了一張畫像。

坐在對面的謝淮南彷彿看透一切，鮮少露出嚴肅的狀態，隨即起身與江祈並立，“想好了嗎？”

窗格滲入長風卷鈴，江祈清冽的語氣仿如珠玉落地，“如今朝堂並不安穩，前朝二皇子的舊勢力還未拔出，承恩侯一派虎視眈眈，靖王妃這個位置不少人相爭，熙恆國也在看着，她是皇后的表妹，家世顯赫名聲極好，最為合適。”

謝淮南轉頭看了一眼江祈不再言語，蕭枝此刻也不知道自己的命運就被這麼定了。