第八章 地仙
那宋讓在壺山寺住了七八rì，打聽得此地喚作平饒，位處燕州東南，此山喚作壺山，乃是大雲山余脈，去天城已有七八百里。
見這壺山寺依山傍水，十分清凈，宋讓便央那方丈找了塊陽面之地，購了件薄棺，將宋浦遺下的一縷頭，兩件衣裳葬下，也不做甚道場，只請那方丈念了段經文，**兩個在墳前哭了一場，便算立了個衣冠冢。
宋讓在墳前祝道：“孩兒不孝，致使魂魄不能還鄉，他年血刃仇人，再來告祭，歸葬吾土。”
又過了三四rì，只覺身上傷口好了小半，皆結痂生肉，漸漸合攏。唯有胸前一處，卻是始終泛出青黑之sè，不止不能生出新肉，而且rì漸**，散惡臭。且那肺脈被小劍所傷，每當呼吸，皆好似吞了一團火，**辣的燒痛，每夜子時咳血，皆有一碗，其sè漆黑如墨，換了幾個郎中，皆說不能治。
“我這傷勢眼見rì重，怕是時rì無多，若就這般死去，不能報仇，實難與爹爹相見與地下。”
宋讓眼見自己傷勢不能痊癒，心中暗自思量：“只是我便去報仇，若是不成，死在天城，奈何母親無人贍養，也是不孝。定然將母親安排妥帖，我再去天城報仇，如此則無憾了。天城的海捕文書應當已然在路上，我在這寺院一住數rì，須得惹人注意，文書一到，便少不得有些麻煩。此地相去小松山不遠，不若先往小松山尋那許大領，聞聽他是個重情義的好漢，若果然是個可託付的人，便托他將母親送回東陽，託付給舅舅，也算有個結果，只恨不能在身旁盡孝了。”
宋讓一念及此，心中越不能安定，便收拾行裝，又將錦盒上的金玉寶石都扣下來，俱都把主持典當了，得了些銀兩，買了幾件棉衣、一床被褥、一匹叫驢和一輛四輪車。次rì一早，便將母親行李搬上車，謝過主持，駕車往小松山方向趕去。
那小松山在燕州東方，平饒與西嶺交界之處，與這壺山一樣，都是大雲山余脈，金石寨與壺山寺相距離不過一百多里。
只是那主持因為宋讓要得急，銀兩又不是很充裕，急切之間只買了一頭老驢，又瘦又懶，走一刻便要歇兩刻，宋讓駕着驢車走了兩rì，方才隱隱出了壺山腳下，又走了一rì，這才隱隱望到了小松山的山嶺。
那小松山果然險惡，宋讓趕着驢車入了山嶺，眼見得林子越的密集起來，一條黃泥道走了半rì，也只零散幾戶人家，眼見得rì頭便要落山，不曾見到半家打尖歇腳處，只尋到一家破敗的山神廟。
宋讓趕着驢車入了山神廟，卻見地方極窄，比一張床稍大而已，中間一個神龕，泥塑着一尊漆着金面，相貌模糊的山神老爺，旁邊陪侍兩個青面小鬼，一人抓蛇，一人持叉。
宋讓將山神廟掃乾淨，又見地下濕的很，便將一扇破門板拆下來，墊在地上，拿被褥鋪好，這才將王氏攙上去，安排妥當之後，宋讓便持槍守在門外。
這rì里融雪，天氣又冷，那山神廟叫拆了門板，夜裏冷風直灌，王氏睡到半夜，直叫天寒。宋讓想起生火，便向外面去尋柴火，只是地上的雪剛剛起化，四地里都是**的，找遍周圍，不見半點乾柴，又怕走遠了母親有失，左右不得方法。
忽然，宋讓抬頭一看，卻見那山神廟神龕邊上乃是木檐，雕的花草，早被蟲蛀朽壞，倒是能做柴燒，便爬上神龕，伸手將那木檐揭下來。又見神龕周邊紅的綠的還有幾面神幡，心道：“倒是引火合用。”
便對那山神告罪道：“些個花哨物件，老爺留着也無用，與過路人行個方便，也是你的功德，饒罪饒罪。”說罷，又一伸手將那神幡扒拉下來，一放到地上，生起火來。
宋讓將火生起，四周圍果然暖洋洋一片，王氏就着火這才漸漸安穩，宋讓拄着鐵槍靠在門邊，被那篝火一照，也覺得渾身暖洋洋的，不多時困意上來，上下眼皮也慢慢合上去。
正在迷迷糊糊之中，卻見廟旁邊閃出忽地兩點綠茫茫的磷火，忽上忽下，忽左忽右。
“也是作怪，倒惹到爺爺頭上來，看我作你一作。”
宋讓知道這山嶺之中，難免有些孤魂野鬼，魑魅魍魎之類，攔住路人索要血食祭祀。只是這些個小神小鬼，嚇個蠢夫愚婦尚可，但他乃是個好漢，怎會怕這個？只是暗地裏冷笑，卻將眼眯着，假裝熟睡。
待到那兩團磷火近得三五步外，宋讓忽然一聲大叱，持槍一躍而起，大步衝到那磷火前面，舉槍便扎。
“爺爺留命，且慢動手！”
卻見那磷火之中傳來兩聲告饒之聲，宋讓將槍收回，定睛一看，原來那磷火卻是兩個綠燈籠，後面跟着兩個怪模怪樣的人。
怎說兩個生得古怪？卻見他們：一個頭陀，一個行者；一個紅衣，一個綠袖；一個禿頭，一個癩臉；一個臉上沒有肉，一個身上只剩筋。是又干又瘦，又瘦又黑，看上去自下娘胎沒有吃過飯一般。
“哦？”
宋讓一聽這兩個還有說法，便收了槍，問道：“我看你們兩個來得古怪，怕不是陽世之人，與我有什麼話說？”
那兩個道：“爺爺神目，我們受老爺之命，來邀爺爺吃杯水酒。”
“吃酒？”宋讓冷笑道：“我與你家老爺有什麼交情，便邀我去吃酒？”
兩個相視一眼，道：“其實並無交情。”
宋讓瞠目怒道：“既無交情，半夜找我吃酒，莫非是要賺我不成！”
兩個連忙道：“爺爺息怒，息怒。只因我家老爺有事相求，方才教我兄弟二人來請。”
“有什麼事，卻求得到我這陽世之人？”宋讓冷笑道：“莫非是想索要血食不成？也不見爺爺是哪個，快快絕了心思，不然槍棒伺候。”
兩個小鬼慌忙搖手，道：“不要爺爺的供奉，老爺只說爺爺是急公好義之人，遇着危難之人，定當襄助。”
宋讓暗道：“這兩個來歷不明，半夜來請，怎好去吃他什麼酒？況且我與那老爺也沒甚交情，不若推辭了罷。”
便對兩個小鬼道：“貴主客氣了，宋讓乃一個落難的人，自身且不保，救人更無從談起。”
兩個相看一眼，道：“老爺說了，知道爺爺正為傷勢所困，若是爺爺相救，願為爺爺指一條出路。”
宋讓聞言，心中一震，卻半天不曾表態，只是將眼神向山神廟中看去。
兩個小鬼一見，那裏不知道他心中所想，便上來道：“爺爺不必憂心，我家老爺就在前邊等待，老太夫人這邊若有響動，爺爺盡可聽得到。”
宋讓聞聽此言，心中道：“卻不知道他家老爺有甚本事，不過他說出驚人的話來，必然不會全無緣由，既然去此不遠，見見也是無妨。”
想罷，便對兩個小鬼道：“既然如此，請領路。”
兩個小鬼聞言，雀躍起來，興高采烈的提着燈籠走在前面，向廟後邊繞去。
宋讓跟着上前，卻見廟后一條石板小路，向著林中伸去，黑魆魆甚是幽深。走不幾十步，面前便顯出一個丈余高的大門，只是不知為何沒安門板。
入得門去，卻見一個庭院，一面白石照壁，旁邊種些梅竹，雖是大雪壓身，倒顯jīng神。走過照壁，卻見一個小八角亭建在小池邊，庭中坐着一個紫面錦袍的老者，面前放一壺酒，兩個犀杯，兩雙牙箸，幾樣小菜。
兩個小鬼上前稟告，老者忙起身相迎，宋讓也上前見禮，道：“并州宋讓，見過長者。”
老者忙道不敢，將宋讓拉進小亭，連連勸酒。
宋讓吃了三杯，停下杯來，望了那老者，奇道：“我觀長者面貌，卻似有些相熟？”
那老者一笑，道：“壯士方才還從我這裏借了二三十斤柴，一兩匹布呢？轉眼便記不得人了？”
見宋讓不解其意，那老者卻將手望庭后屋子一指，宋讓順着他的手看去，卻見這房子屋檐被揭去，窗欞門扇也沒了蹤跡。
宋讓一愣，旋即卻忽然省過來，道：“原來老者便是此地山神？”
老者苦笑道：“那裏是甚山神，只是托個小廟來安身，有口香火血食罷了。”
“原來卻是個假冒山神的孤魂。”
宋讓心中便知道這老者的來頭，卻是個假山神。但他冒犯在前，已經是得罪，便也不揭破，只道：“不知道長者喚宋讓來，有甚囑託？”
老者停下杯，將事情道來。
原來這老者喚作張倘，乃是前朝之人，五百年前出家訪道，求到一門修行的法門，修鍊了四十年，還未有所成，肉身卻已經枯朽。為了不使一世修為化作泡影，張倘便轉修地仙之法，服食丹藥，至於假死，但是肉身不腐，魂魄則留在肉身中修行。
但人身已死，魂魄合當歸於地府，地仙之法乃是取巧，便有千般劫難。
張倘服丹藥死後，便沒有意識，只是吸收地氣，滋養yīn魄，二百年後，便來了地劫，棺木被山崩從墳墓中擠出來，幸虧張倘棺木用的上等楠木，板厚一尺有餘，這才沒有被擠壞，保全了肉身。過了三百年，來了天劫，雷火劈中棺木，張倘肉身受雷火陽罡之氣，劈散死氣，一點純陽滲入yīn魄之中，這才得以蘇醒。四百年又過了物劫，一隻野狗鑽進棺木之中，要來咬他，所幸那狗被棺釘掛傷，棄他而走，而那狗的鮮血滴進他唇中，得了生氣，如此才能夠出魂。
那張倘嘆道：“今歲便是五百年的劫期，我自覺前番三個劫難過的僥倖，這個劫難怕是難逃。去歲有個道人打這路過，看透我的身世，我便央他為我卜算前途。那道人着我在今rì此時，于山神廟中等待，說來人可解我五百年大劫，故此在這裏等待，果然等來了壯士，求壯士念在我修鍊不易，搭救則個。”
宋讓聽完，心中一驚，暗道：“不成想還有這般典故，地仙我倒是曾聽說過，傳言乃是那沒有仙骨的人，修鍊天仙大道不成，便只能修地仙。因為沒有仙骨，故此修行路上劫難更多，這個地仙張倘修到這般境地，想也是為難了，只是我自身尚且難保，怎救得旁人？”
口中便道：“不是宋讓不肯幫忙，匡耐本身也是不得長久，怕是令長者失望了。”
那張倘見宋讓這般說，知道他所慮，便道：“壯士心中所憂，想必是身上的傷吧？”
宋讓聞言，道：“我這傷，看了數名郎中，皆道無救，莫非長者有方能救？”
那張倘道：“壯士這傷，乃是被yīn煞死氣沾染，所染之處，生機斷絕，故此難救，虧得壯士陽氣充盈，方才活到今rì。壯士且將如何染上這yīn煞之氣說來。”
宋讓便將那小劍樣式，以及如何被那小劍刺傷之事一一說來，張倘聽完，道：“若這小劍果然泛五彩之sè，則應是yīn羅劍無疑。”
宋讓道：“何謂yīn羅劍？”
張倘道：“壯士可知飛劍之法？”
宋讓驚疑道：“長者此言，卻是多問，世人哪有不知道飛劍的？只不曾見過有人持有，莫非那小劍便是飛劍？”
張倘點頭道：“飛劍之法，採集五金之jīng，混合各種罡煞之氣，千里之外，殺人斬魂，無有不利，此乃是高明的手段。那yīn羅劍乃是以不化骨為劍身，采古墓之中的玄yīn煞氣和朱雀鬼宿積屍氣淬鍊，再以jīng神rì夜溫養，數十年的苦功，方能得一口。因不化骨、玄yīn煞氣、積屍氣都是主死朽**，故此被這劍刺傷，傷口不得痊癒，反倒隨着死氣擴散，傷口還要**，若死氣擴散到全身，人便化作一灘屍水，屍骨俱無。”
宋讓聽聞，問道：“何謂不化骨？”
張倘道：“乃是久葬之墓，若有一根骨骸不朽不壞，便是不化骨。腳夫之人，下葬之後，腿骨后壞，力夫之人，臂骨后壞，這是經常使用、血氣滋養之故。若有那人，生前某個骨骼強壯到極致，死後便不朽壞，又得葬寶**，被地氣滋潤，更加堅實，便可叫做不化骨。”
“這般厲害？”宋讓道：“長者可有解救良方？”
張倘嘆道：“壯士這傷，乃是那鬼宿積屍之毒所致，在下也只是散修地仙，入不得大道的人，怎生救得？”
宋讓不悅道：“既然如此，長者喚宋讓來，便是戲弄宋讓不成？”
那張倘眼看宋讓便要翻臉，忙道：“非也，壯士這傷，老兒雖然救不得，卻有人救得。”
“哦？”宋讓道：“這話卻從何說起？”
張倘道：“似我這等沒有仙骨，只能求些微末術法來練，妄求脫輪迴的，乃是第三等的，便成，也只做個末等的小神，幾算不得修仙之人。
有那一等的，一朝聞道，踐而行之，最後時機一到，脫去金枷玉鎖，白rì飛升，成佛作祖，不朽不壞。也有第二等的，得遇名師，洞曉yīn陽，燒鉛打汞，上採下煉，最後得以拋卻肉身，位列仙班。
壯士若能求得第一第二等之人，則傷勢也不難治癒。”
宋讓卻蹙眉道：“長者莫不是與我開心么？那修行之人，無形無蹤，怎尋他去？便算是尋着，我一個濁世之人，他怎肯出手相助？”
張倘笑道：“怎是開心於你？所謂有志者事竟成，若果有誠心，卻怕尋不到真人？我當年修道，遍訪名師，雖然沒有仙緣，聞不得大道，卻知道有個地方，乃是真人修道的去處。”
宋讓道：“那便煩惱長者說明。”
張倘卻搖頭嘆道：“我倒是想解你的劫，可是誰來解我的劫？”
宋讓聞言，心中知道這個張倘乃是想自己幫他度劫，只是自己尚不知道他如何度劫，怎號答應？便道：“宋讓也只是個凡夫，卻怕於長者無益。”
張倘道：“無妨，前番那道人算到我這一百年的劫數乃是人劫。乃是有妖物yù奪我肉身做皮囊化net形，唯有壯士能救，教我央求壯士守護三rì，三rì之後，便是脫劫之時。”
宋讓眉頭一皺，道：“雖是簡單，奈何有傷在身，怕是盡不得力，況且母親在身旁，須臾離不得身。”
張倘道：“我的劫數不在今rì。”
宋讓道：“那在何rì？”
張倘道：“半年之後，七月十五。”
宋讓將杯放在桌上，然諾道：“若宋讓果然得福，有活命到那個時候，必來襄助。”
張倘站起身來，上前一步，忽然一滾，伏倒在地，叩道：“老兒數百年修行，全在壯士身上，還望萬勿失約。”
宋讓連忙下去拉起那張倘，道：“長者切莫如此，叫宋讓生受。所託之事，只要宋讓還有半口氣在，定然不爽。”
張倘不肯起來，硬是拜了三拜方才起身，對宋讓道：“老兒所說的真人，原是在大雲山神笏峰出雲觀中，喚作黃元真人，他本是有道真修，奈何脾xìng古怪，你若去求時，需要低伏態度，免得被他怪罪。”
又拿出一個葫蘆，送到宋讓手中，道：“壯士平rì里需人使用，方才兩個小鬼，乃是我生前修道時收服的為惡之輩。一個喚作‘yīn頭陀’，一個喚作‘鬼行者’，樣貌雖然不堪，倒也稍有些本事，鑽牆入戶，搬運打探，都算靈敏，壯士可拿來驅用。”
宋讓接過葫蘆，卻聽遠處隱隱有雞鳴之聲傳來，那張倘急切道：“時辰不早，壯士也該回去了。”
說罷也不嫌失禮，轉身便走。宋讓一伸手，只抓住那張倘袖子，張倘一掙，袖子便扯開來，那張倘人卻望屋中跑去。宋讓連忙去追，卻不料腳下將亭子石階踩落一階，一個踉蹌，身子往前一傾，栽倒下去。
宋讓身子一撲，沒有栽倒，反倒是整個人一躍，猛地站了起來。
睜眼一看，四周圍淺白一片，東方已有啟明星升起，再看旁邊，一個破廟而已，那裏有甚庭院小亭？廟中篝火已燃盡，只剩一點零星兒，神龕下正睡着母親王氏。
“原來卻是做了一場夢？”
宋讓見自己正持槍立在門邊，卻哪裏有什麼亭，什麼桌？
正yù笑間，忽覺懷中有物，取出一看，卻是黑幽幽一個巴掌大的小葫蘆，心中頓時，便是一驚，再去看廟裏的老爺像，卻見那老爺像額前少了一片金漆，袖子斷掉一邊。
“那張倘便是這老爺了，想必他常常yīn身顯聖，被那些個愚民看見，便為他立了這山神廟。他乃是個yīn神，我在夢中稀里糊塗受了他三個響頭，算是結了因果，他所託之事若是昧了，須要怪罪於幽冥，也真是我的晦氣。”宋讓正想間，卻聽王氏那邊有動靜，顧不得許多思量，便上前服侍王氏起床。
二人洗漱完畢，宋讓回望那山神廟一眼，便駕着驢車離了老爺廟，直往金石寨趕去。
附：《續子不語·卷三·地仙遭劫》：乾隆二十七年，杭州葉商造花園開池得二缸，上下覆合。疑有窖，命人啟之，則一道人趺坐在中，爪長丈許，繞身三匝，兩目營然，似笑非笑。問：“系何朝之人？”搖頭不答。飲以茶湯，亦不能言。商故富豪，喜行善事，蒸人蔘湯灌之，終不能言，微笑而已。商意是鍊形之地仙功行未滿者，將依舊為之覆藏。其奴喜兒者，想取其爪夸人以為異物，私取剪剪之，誤傷其身，鮮血流出。道人兩眼淚下，隨即倒斃，化枯骨一堆。
余按《南史》列傳載，有人掘地開棺，見一女子，自稱將成地仙，慎無傷我。掘者利其金釧，斷腕取之，遂血流而化枯骨。方知古今事往往相同，殆劫數也，事見《王元謨傳》。