第22章 午後閑談
下午兩點，睡完午覺下樓的懷姆，伸了個懶腰后隨意收拾了一下亂七八糟的辦公桌。
他拿起報紙一邊百無聊賴地翻看着，一邊時不時偷瞄幾眼正在抓耳撓腮的江抱朴。
終於，他實在有些忍不住，開口罵道：
“我怎麼收了你這麼個笨蛋助手！這麼簡單都看不出來，白瞎了那麼強的靈性！”
江抱朴有些懊惱地放下手裏的鋼筆，看了懷姆一眼。
“懷姆·法爾加先生！請你不要人身攻擊！”
懷姆撇了撇嘴，毫不掩飾自己的鄙視，立起報紙不再管江抱朴。
江抱朴很小心眼地對着懷姆比了根中指。
懷姆似乎感覺到了什麼，放下報紙看了過來。
江抱朴飛快地收回手，看着桌上的鋼筆，假裝思考自言自語道：“為什麼呢？到底是為什麼呢......這個鋼筆的墨水為什麼永遠用不完呢......”
小東西，剛剛肯定罵我了......懷姆搖了搖頭，繼續看起了報紙。
老東西，還好沒發現......江抱朴鬆了一口氣，繼續研究起了眼前的鋼筆。
他抓着鋼筆在紙上寫寫畫畫，看着那條似乎永遠不會斷絕的黑色紋路在白紙上筆走龍蛇，有些抓狂。
他已經對着眼前這隻墨水永遠也用不完的鋼筆研究了半天了，卻一直沒有發現奧秘。
而懷姆，給他的任務就是先搞清這隻鋼筆的構造，然後再利用這隻鋼筆練習超凡之力。
他試着拆開了鋼筆，發現這支鋼筆的內部和普通鋼筆並沒有什麼兩樣，又試着用靈眼去觀察，仍然沒有發現什麼特殊。
正當江抱朴苦苦尋求着答案的時候，屏風后的大門外傳來了一陣聲響。
“咚咚~”
“請問法爾加先生在嗎？”
江抱朴和懷姆兩人同時朝門口看去，可惜視線被屏風阻擋，隨後兩人對視一眼。
“看我幹嘛，去接待客人啊。”懷姆衝著江抱朴說道。
“哦哦哦——我一下子忘了。”
江抱朴站起身，略微整理了儀錶，走向門口。
事務所半開的大門前，兩位衣着得體的男士正在朝裏面張望。
一位五官柔和，眼窩深邃，膚色偏黃，看上去像是混血兒，另一位膚色純黑，嘴唇寬大，腦後拖着一根長長的辮子，是位黑人。
江抱朴忍不住多看了那位黑人兩眼，畢竟在泰藍城，純血的黑人比較少見。
“你們好，請問兩位先生是來找法爾加先生的嗎？”
江抱朴走上前去，朝着兩人問道。
那位長發黑人笑了笑，說道：“是的，我們是治安所的探員，我叫海登·戈多伊。”
警察上門？
江抱朴不由得心頭一緊，猜測着是不是懷姆背地裏和應召女郎的事情被發現了。
海登說著，他又指了指身邊的同伴，“這是龜田穆迪爾。”
江抱朴愣了愣，有些驚訝地打量了那位名叫龜田穆迪爾的男子一眼。
有夠中西合璧的，龜田先生，您的父親可真是個起名字的好手......
那位龜田先生被他看得有些不自然，忍不住揉了揉鼻子，他衝著江抱朴說道：
“叫我穆迪爾就好了，我父親是北地人，母親是朗恩人，所以給我取了個有朗恩特色的名，不是第一次有人聽到我的名字之後用這種眼神看我了。”
名是好名，姓也是好姓，可是湊一塊兒吧，
洋不洋土不土的......江抱朴心中為這個時代的民族大融合感到驚奇。
“法爾加先生就在裏面，不知道你們找他有什麼事？”
江抱朴一邊引着兩人進來，一邊問道。
“我們來邀請法爾加先生參加今年的洗禮日祭典。”
江抱朴愣了愣。
每年的十月十五日是曜日教會的洗禮日，不知道從什麼時候起，埃博里恩就多了一個洗禮節，全國放假五天，慶祝這個宗教節日。
從十月13號起，所有大城市的的廣場上都會有最少一位紅衣大主教親自主持祭典，為曜日的信徒舉行儀式，旨在滌去眾生罪惡。
屆時信徒們會從鄉下湧入城市，參與到這場盛大的祭典中。
除此之外，位於埃博里恩共和國國都的曜日神殿，每年都會派出一支祭司團輪流到各個城市為信徒送去祝福。
今年正好輪到泰藍，據說這一次曜日神殿的聖女就在祭司團中，泰藍市議會格外重視，最近這段時間審判所和治安所到處掃蕩，抓了不少偷雞摸狗的人。
江抱朴不太明白對方為什麼主動來邀請懷姆參加祭典。
但他沒有主動開口去詢問。
“請跟我來吧。”
帶着兩人繞過屏風來到辦公室內部，此時懷姆已經放下報紙離開書桌，微笑着在沙發邊等待。
“你好，法爾加先生。”海登·戈多伊快步走上去，伸出了右手。
“你們好，泰藍市的守護者們。”
懷姆依次和兩人握手，引着兩人坐下。
“我是海登·戈多伊——”海登正要說話，懷姆就抬起手打斷了他的自我介紹。
“以太會帶着聲音在風裏穿梭，我的助手在門前與你們交談時，我已經知道了你們的來意”
一旁的江抱朴愣了愣。
老闆，你這架勢跟神棍沒多少差別了......
海登笑了笑，似乎見怪不怪。
“早就聽說法爾加先生有先賢遺風，呵呵，聞名不如見面啊。”
懷姆微笑着往沙發上一靠，說道：“正好到了下午茶的時間了，來點茶點吧？”
說完看了一眼江抱朴。
年輕的助手立刻會意，走向一邊的水台去泡茶。
“不必這麼麻煩，我們只是來給您送份請柬，很快就會離開。”
海登擺了擺手，示意江抱朴不用泡茶。
懷姆沒說話，江抱朴也懶得和海登啰嗦，徑直去了水台，他可不樂意在這看懷姆裝逼。
爺給你泡茶你喝就完事兒了，哪來那麼多屁話，一會兒我跟你客氣個兩輪，最後老子還不是要去泡......
龜田穆迪爾從懷裏摸出一隻白色的燙金信封，雙手遞到懷姆面前。
“法爾加先生，這是給您的請柬，我們代表泰藍城，邀請您來參加今年的洗禮祭典。”
懷姆接過信封，隨手拆開。
“什麼時候治安所也為曜日神殿工作了？”
他語氣中帶着一絲揶揄。
海登和穆迪爾聽了懷姆的話，明顯表情變得有些尷尬。
“今年的祭典比較特殊，市議會很重視，協調了好幾個部門來負責這件事。”
海登解釋道。
懷姆隨意地瞥了幾眼請柬里的內容，將它放到一邊。
“好吧，我到時候如果沒有別的工作，會去觀禮的。”
見到懷姆答應，海登看了穆迪爾一眼，站起身說道：“那麼我替市政府提前歡迎您的到來，請柬送到，我們不打擾了。”
懷姆點點頭，客套着：“喝杯茶再走吧。”
儘管嘴上客氣，懷姆卻完全沒有起身挽留的意思。
“不打擾您了，我們還有幾封請柬要送。”
說著，海登和穆迪爾便告辭離開。
江抱朴端着剛沖好的紅茶走到沙發邊，看了看兩人離去的背影。
“老闆，他們為什麼來邀請你參加祭典，你又不是曜日信徒，而且幹嘛還派兩個警員來？直接寄過來不就好了嗎，如果是要表現得正式一點的話，也應該是派個教會修士來才對。”
江抱朴坐在沙發上，給自己和懷姆各倒了一杯茶。
懷姆隨手端起茶水吹了吹，說道：
“今年曜日神殿的聖女會來泰藍，隨行的還有好幾位紅衣大主教，市議會不得不重視，而且出於某些考量，泰藍肯定是要向神殿和再造城亮一亮肌肉的，我好歹也是中位的‘長者’，智慧神殿的退休祭司，泰藍有頭有臉的人物，你說他們能不來請我嗎？”
懷姆抿了一口茶水，感受着紅茶在嘴裏化開的香味。
“至於為什麼派兩個警員來嘛......哼哼，那是議會在暗示我：即使不願意去，也不要在城裏亂搞事，他們一直在盯着我。”
江抱朴點了點頭。
“聽起來，市議會和神殿不是很和睦咯？”
聽到這話，懷姆看了一眼端着茶杯的江抱朴，嘆了一口氣，說道：
“以你的政治嗅覺，放在十年前流行的宮廷小說里估計活不過三章......不過也不能怪你，畢竟你在療養院長大，即沒有受過正統教育，又對神殿的歷史不太了解。”
喂，我上過大學的好吧，不要說得我跟文盲一樣。
江抱朴在心裏暗罵一句，不過表面上還是做出好奇的模樣，等待着懷姆的講解。
好為人師的懷姆放下茶杯，說道：
“不光是泰藍，整個埃博里恩境內，東起眠龍之野，西至樹心城，上達大執政官，下至市議員，只要不是曜日的狂信徒，沒有一位手握實權的高層會喜歡曜日神殿。”
“發源於落日群島，崛起於萊茵帝國，最終在埃博里恩盤根深種的曜日信仰，數百年來一步一步地蠶食着政務廳的權利，現在很多地方，沒有曜日教會的幫助——不，我想應該說是‘恩准’才對。沒有他們的恩准，政令根本無法推行。”
“如果你是皇帝，你會喜歡議會裏有一個權勢滔天的大臣，每天不停地攫取你的權利嗎？”
江抱朴愣了愣，他回憶着記憶中療養院裏的那位和藹祭司，他總是會帶着病人們一起禱告，為他們祈福。
還有那位很溫柔的萊莎媽媽，她也是位曜日信徒。
他實在無法將這些普通人，和野心家這個詞劃上等號。
“平民們就如井中的青蛙，能看見的東西只有眼前的一片天。他們只能看見那些祭司替他們洗禮，周末的彌撒還會免費派發食物，遇到什麼小病小痛，神殿的修士也願意為他們免費治療。而市政廳呢？政務廳只會派出稅務官，從他們口袋裏拿走他們的錢，還有嚴酷的法律，動不動就漲的賦稅，已經奪走他們兒子、兄弟生命的兵役。在很多鄉下，如果沒有衛所的皮鞭，那些農民根本不會鳥一下當地的官員，反而對祭司們言聽計從，莫敢有違。”
懷姆將一塊方糖丟進茶杯里，隨意攪動兩下，他平時很少在茶水或者咖啡里加糖。
“那些出身不夠好的人，可能不知道現任大執政官叫什麼，卻能背出半本教典，他們不會寫國父麥肯齊的名字，卻能分辨曜日教會倚仗旗上的繁瑣符號。”
他端起茶杯喝了一口，看着江抱朴，微笑道：
“你說說，‘皇帝’怎麼會喜歡這樣的‘大臣’呢？”
江抱朴似有所悟，肚子裏還有點墨水的他當然明白了懷姆話語中的含義。
他點了點頭，說道：“那政務廳，還有議會，他們就什麼都不做，就這樣聽之任之嗎？”
懷姆搓了搓手，似乎很享受這種傳授知識的感覺。
“他們當然有所行動，近百年來，議會不斷地想要推出限制曜日神殿發展的法案，可惜在洶湧的民意麵前，以及各種明裡暗裏的阻礙，大多都胎死腹中。只有少數幾條不痛不癢的法條，在勉強噁心着曜日神殿。政務廳的那些蠢貨錯過了最好的時機，如果是兩三百年前，曜日教會還沒有成勢的時候，他們能意識到曜日信仰的危害，那還來得及。但是現在......呵呵，權利的天平已經傾斜，他們早就自顧不暇了。”
江抱朴笑了笑，說道：“這樣也不錯，至少教會對民眾還不錯。”
“噢？聽起來你對現有的社會體系不太滿意？”
懷姆饒有興緻地看向自己的學生兼助手。
廢話，你要是見識過我生活的世界，對比一下你就知道提亞大陸現在這些下層人民有多可憐。
江抱朴想了想說道：“我如果生在大商人家裏，每天錦衣玉食左擁右抱，躺在祖輩攢下來的金山銀山上吃喝玩樂，我當然會感謝政務廳做的一切，不！我應該是恨不得去親大執政官的屁股才對！”
懷姆笑了笑，他突然覺得江抱朴挺有幽默感。
江抱朴端起茶杯，瞥了一眼枱面上的那隻純銀茶勺，話鋒一轉。
“可如果我是個農民的兒子，每天天一亮就要去地里揮着鋤頭日莊稼，天黑回家躺在床上琢磨着柜子裏藏着的幾個銀幣該怎麼掰成兩瓣花，將來生的兒子跟我一樣，一輩子走不出家門口一百公里，永遠只能在土地里向老天爺討飯吃。那樣的話，我也許根本不在乎誰是‘皇帝’。”
他拿起那隻純銀茶勺，湊到眼前仔細地看着上面的精美花紋。
“懷姆先生，我在書上看到過這樣一個故事：140年前的第三次‘征北之戰’里，有一位軍官在返回途中路過一處糟了兵災的村子，他當時想找點樂子，於是拿着這樣一隻做工上佳的銀茶勺——”
江抱朴抬手晃了晃手裏的茶勺，繼續說道：
“也許還比不上你這隻呢。”
“他舉着茶勺對着一群餓了好幾天的農民們說：‘來個看得過去點的娘們，讓我爽上一次，這個勺子就是她的了！’你知道後來發生了什麼嗎？”
懷姆有些不悅地看着江抱朴。
“這樣的事情在災年常有發生......所以後來呢？”
江抱朴將那隻銀茶勺放進杯子裏，輕輕攪動兩下，看着茶水裏的一些茶沫子上下翻騰，他笑着說道：
“後來？後來他沒有碰那些可憐的女人，也許是養尊處優的他看不上那些手腳粗糲的農婦。然後人群里一個女孩跑到他的身邊，拽着他坐騎的韁繩哀求着讓那名軍官要了她，她不要勺子，她只要幾斤口糧，她哭着說她的媽媽快要餓死了，而她剛剛成年，貞操還未交出去，不會玷污軍官高貴的身體。”
說到這裏，江抱朴的笑意更甚。
可此時的懷姆，卻只覺得那笑意滲人而冰冷。
“那個軍官丟給她幾斤馬吃的雜糧，然後讓手下的衛兵——”
江抱朴抽出那隻茶勺，輕輕地甩了甩上面的茶水。
淡紅色的茶水濺了一滴到潔白的桌布上，一剎那間，江抱朴產生了那是鮮血的錯覺。
沒由來的恨意從胸中升騰而起。
代表神孽的第四罪，暴怒之欲瞬間化做似要融毀世界的灼火，在他心中爆開。
江抱朴的眼中不知道何時起顯現出一絲淡淡的鎏金暗芒，瞳孔微不可查地收縮一些。
感受到他胸中的情緒，熾熱的炎流奔涌而上，在他的雙瞳中綻放出夾雜着血紅的燦烈金光。
他的瞳孔猛然向內收縮，化作一雙猶如蛇類的豎瞳。
他輕輕地吐出最後幾個字：
“——上了她！”