第三百零二章 無翼之蝠，時間之詛，陰影之國（十八）
“並沒有。”
“你回來得很及時。”
阿爾芒笑了。
提克從屍山血海之間殺了回來。
鬼話連篇的大罪神使也許只有這一句沒有說謊，
那些被他投入多人決鬥場的，是真的有渺茫的希望獲得他的認可，從一輪又一輪的車輪戰中殺出來的。
如今回歸的小侍衛正是如此。
“王子閣下，你...”瞧見阿爾芒背脊上延展出的翅膀，才發現這一點的提克大吃一驚。
但緊接着，他露出了完全發自真心的笑容。
“太好了。”
疲憊，
極度的疲憊。
阿爾芒癱坐在血泊里，眼皮不受控制地合攏，又奮力想要將其張開。
它太累了。
接連幾場驚心動魄的惡戰，已經將它完全榨乾。
無論是從精神層面，
還是肉體層面來講，都是如此。
“永生者”之血帶來的最後一絲餘熱也被消耗殆盡。
正是那一滴血，支撐着阿爾芒堅持到了現在。
但也只能到這兒了。
眼前忽然一片漆黑，阿爾芒費儘力氣睜眼。
然後...
他看到了提克向著自己走來的身影，還有出現在其背後，從屍堆中跳起的猙獰狼頭。
“提克！”
又一次合眼，阿爾芒聽到了咀嚼血肉的聲音。
再睜眼。
黑色的狼爪撕扯着提克的蝠翼，血肉模糊之中，同樣精疲力盡的侍衛奮力揚起利劍，割下它的狼頭。
“滾開！你們這些下賤的雜種！”
“離開王子閣下的身邊！”
嗡！
意志在緩緩抽離，視覺變得虛幻，耳邊傳來尖銳的蜂鳴。
又一次眨眼。
提克的背影擋在身前，阿爾芒能看清它露出森森白骨的肩頭。它橫在狼人與王子閣下之間，阻斷了那些卑賤者投來的貪婪視線。
很諷刺不是嗎？
相較於高高在上的大罪教徒而言，狼人這種下賤的生物竟然生命力太過頑強而並未死絕。
它們活到了最後。
並且，
留有餘力，
進行反擊。
耳邊傳來嘈雜的狂吼，但不知道何時，那些興奮的嘶吼轉為了凌亂的腳步聲、驚呼，和利器洞穿血肉的破膛聲。
於是，阿爾芒拼勁最後一絲氣力睜眼。
首先映入眼帘的，是提克那張掛滿擔憂的臉。
“王子閣下，王子閣下。”
渾身是血的提克搖晃着它的肩膀。
“堅持住，我們的援兵到了！”
視線繞過提克，蜂擁而至的血族戰士如潮水般湧入戰場。
亮銀色的板甲在華美燈火的照耀下明晃晃的，刀光劍影交相輝映。
“打掃戰場！”
“救援！救援！”
“提克！帶着王子閣下離開這兒！”
“提克，你也受這麼重的傷？”
“該死...”
白光一閃。
異鄉人的視角脫離阿爾芒的肉體。
接着，眼前的景象如流水般滾動，接着像是開了倍速的幻燈片播放起來。
最後一隻狼人被血族的勇士撕成兩半，勒森魃王朝取得了戰爭的勝利。
血族的士兵們打掃着戰場，它們以嚴謹的戰陣姿態分成小股打掃着一片片的區域，大罪教團所遺留下的一切被它們順理成章地接收，那些奴僕中的大多數被當場吸干血液。而某些具有特殊價值的奴隸仍然活着，他們像是動物一樣被諸多目光打量着，然後被吸血鬼們搬上歸巢的馬車。
這其中並沒有發現克里斯汀的身影。
那個帶着神秘色彩的女人又一次消失不見了。
戰士們剜出狼人的心臟，用成口的麻袋盛裝。這些心臟理所當然地被投入到【先祖的呼喚祭壇】的獻祭儀式當中。當然，那位勒森魃氏族那位至高無上的親王也嘗試了獻祭大罪教徒的肉體，竟然意外地發現，比起狼人的心臟，這些教徒的肉身更能取悅那些晉陞之飛升之地的遠古先祖。
阿爾芒和提克得到了治療。
它們的慘狀甚至讓血族內見多識廣的醫者都有些不忍直視。
但最終，這對主僕都被保住了性命。但想要恢復至正常狀態，就需要漫長時間的靜養了。
在阿爾芒仍處於昏睡之時，提克強撐着從病床上爬起。
小侍衛一隻手臂吊在胸前，就那樣不顧阻攔地闖進親王的房間。他挺直腰桿，頭一次感覺底氣這麼足。接着，他以非常大的聲音道出了王子閣下在決鬥場的所有經歷，一切的一切都是他親眼所見，提克用性命起誓。
房門開了一道縫隙，不知是有意還是無意，提克的話傳出門外，又在短暫的時間內迅速傳遍整座家族古堡。
面對如此無禮的舉動，勒森魃親王卻並沒有怪罪提克。在這個過程中，它大多數時間只是在默默聆聽，偶有幾次打斷提克的話進行發問。幾個小時后，當圓月升入高空，提克得意滿滿地離開親王的行宮。
再那之後，在族群內，阿爾芒的待遇與以往截然不同了。
或者說，
它終於得到了一個王子本應當得到的禮遇。
就在醒來的那一刻開始，阿爾芒便收穫了海量的關心與虛偽的客套祝福。
它在極度不適應中慢慢開始變得習慣。
阿爾芒·勒森魃這個名字在氏族內被血族們反覆提及。
或是傾羨或是嫉妒，或是崇拜或是仰慕，阿爾芒如明星般被捧到了勒森魃氏族的中心舞台上。它終於可以和其他的成年血族一樣外出作戰，它終於在舞會上收到了女孩們想要與其共跳一隻熱舞的邀請，它終於可以在家族的議會上發表自己的意見...
灰暗的過往如虛無的幻影被投進了舊日，在陽光下，阿爾芒獲得了新生。
但唯有一點阿爾芒還在惦念，那就是自從那日逃離決鬥場之後，它再也沒見到過那個神秘的女人。
時間飛逝。
終於，在萬眾矚目之中，先祖祭壇完全成形。
勒森魃親王的呼喚得到了先祖的回應。
它們將會派出接引者，帶它前往終極之地。
在一個滿月之夜，氏族召開了一場盛大的晚會。
所有的擁有勒森魃姓氏的血裔都齊聚於此，勒森魃親王站在最中央，它衣着莊重，靜靜地等待着先祖的接引。
呼！
夜風刮過，呼呼作響。
咚！
咚！
咚！
在一片喧鬧聲里，古堡大門被扣動的聲音是那樣的沉重。
“你！好！”
緊閉的門扉后，是十分輕浮的笑聲。
“快！來！”
“開！門！吧！”
“開！門！”