第九章 沼澤綠洲
自從走進沼澤地已經第二天了，弗恩仍然跟在烏雲後面一點點向前推進。行囊里的食物和水已經所剩不多，但是仍然看不到沼澤地的盡頭。
雖然前一天晚上弗恩躺在自己走過的足跡上睡了一覺，但是由於怕睡熟了滾到沼澤里去，這一覺並不踏實，天還沒亮就醒來再也睡不着了。烏雲的狀況卻比他好多了，顯然它這一晚休息的很好。
肩膀上的傷也越發嚴重，本來不深的傷口此時卻已化膿，稍微動一下都讓弗恩疼的齜牙咧嘴。雖然傭兵已經嘗試用隨身攜帶的草藥敷住傷口，但是絲毫沒有減輕傷勢。疲勞與飢餓無疑也加快了傷口的惡化，在這一望無際的黑色海洋里，看不到任何生存的希望。
“如果今天再走不出去，明天估計就餓死在這了。”弗恩望着無盡的黑色沼澤，不禁想到。“或者死於這該死的傷，一定不能發熱啊……”正想着，肚子又咕咕直叫，翻出行囊里僅剩的硬肉乾和干水果片，剛放到嘴邊又停了下來。“不知道她們兩個到濕港了沒，順利的話昨天就應該到了，現在已經在沼澤玫瑰了吧。”想到沼澤玫瑰里熱騰騰的食物，口水不爭氣的從嘴角流了出來，弗恩不再多想，幾口就把乾糧塞進了嘴中。吃完后，還不忘留了一些干水果片給烏雲吃，在這沒有一根草的泥沼里，只能和坐騎共享食物了。
又不知走了多久，天色又逐漸暗了下來，已經是黃昏了。天邊的火燒雲把大地染成了紅色，連沼澤地也不例外，天空中飛過幾隻烏鴉，它們的羽毛也變成了紅色。
弗恩無奈的嘆着氣，眼看今天又要睡在沼澤地里了，潮濕黏稠的地面絕對不是睡覺的好選擇。突然他想到了什麼，眼睛裏閃過一絲興奮。“烏鴉！它們可不是長途飛行的行家，而且他們只出現在有食物的地方，那麼說附近一定有可以落腳的陸地。”想到這，弗恩突然有了力氣，步伐也輕快起來。
火燒雲由亮紅色變為深紅色，繼而轉為暗紅色，大地在寂靜中陷入黑暗。明亮的月光和漫天的繁星使弗恩即使在夜晚仍能看清沼澤地的狀況。在地平線的遠處，隱約出現了一個樹林，面積不小，雖然不是泥沼的盡頭，但弗恩依然欣喜若狂，不管是什麼，都給了他一線希望。
烏雲帶着弗恩慢慢走向樹林，不出他所料，這條生命之路一定通向這沼澤中的綠洲，越接近樹林，腳下的路越堅硬，可以行走的範圍越大。再往前走，弗恩甚至都可以不用跟在烏雲後面而自己走向樹林了，幾乎所有地面都變成了硬泥地。
終於進入樹林，樹木和青草的清香撲面而來，聞着充滿生命氣息的空氣，踩在鋪滿落葉柔軟的草地上，感受着這久違的感動，弗恩竟忘卻了一身的疲憊與傷痛。
弗恩決定先找個隱蔽的地方好好睡一覺，雖然他很想找點吃的，但是現在的身體狀況已經不允許他這麼做了。四處打量了下，弗恩選中了兩棵相聚大約一個人長短的樹木，然後從馱包里取出一張吊網，先爬上一棵樹將網的一頭系在樹腰上，確保夜間如果有大型動物路過不會傷害到他，接着爬上另一棵繫上另一頭。肩膀上的傷痛使他爬的非常緩慢，疼痛讓他的精神甚至快要渙散，幾次險些從樹上摔下來。
幾乎耗費了所有氣力和精力才把吊網固定好，弗恩將烏雲系在其中一棵樹上，把水囊取出倒了點水餵給了它，剩下的水他一口喝掉大半，只留下幾口救急。疲勞的身體讓他來不及咽下這麼多水，伏在地上劇烈的咳嗽起來。終於，弗恩恢復了平靜，他掙扎着站起身，把水囊拋上吊網，隨後再次用盡最後所剩的所有力氣爬了上去，整個人陷入了吊網中，頓時疲勞像洪水一般襲來，來不及多想什麼，就沉入睡夢中。
“弗恩，我害怕，我們能逃出去嗎？”面前是因為恐懼而聲音發抖的卡雅。她手臂上滿是在叢林中奔跑時被樹枝刮傷的痕迹，臉上被淚痕和汗水所浸濕，絕望衝擊着她心底最後一道防線。
“能，相信我，我一定會帶你回到德維爾！”弗恩將卡雅的手握在自己雙手中，堅定的看着她。
卡雅勉強擠出一絲笑容。“恩！”
劍穿透了卡雅的身體。“弗恩，活下去，一定要活下去。”淚水從她眼中流出，滴在他臉上。
弗恩猛然醒來，滿頭大汗，心情還劇烈的起伏着。夜還深，周圍都是昆蟲和蟾蜍的叫聲，好像催眠曲一般。他看了看樹下的烏雲，它仍然站立着睡着覺，沒有任何狀況。“卡雅……”弗恩默默的念着，在一片催眠曲中再次睡去。
再次醒來已經是第二天中午了，太陽穿過樹枝照在傭兵臉上，風吹過樹葉使陽光搖曳不定，晃的他睜不開眼。要不是肚子實在餓的厲害，弗恩甚至就想這麼一直睡下去，而現在，他只好開始設法找些食物和水了。
綠洲里的植物種類非常豐富，弗恩沒花多少功夫就找到了一些小漿果。隨後又找到了一種大根莖的低矮灌木，他用匕首將根莖挖出，把最外面一層硬皮削去，狼吞虎咽的吃了起來。
填飽了肚子，弗恩開始尋找水源，相對於食物，水源更重要，但是也更危險，因為所有動物都會到水邊飲水，其中很可能有大型猛獸。弗恩循着植物生長的茂密程度在樹林中搜尋着，漸漸的，水流聲由遠即近進入他的耳朵。“很好，就是這樣。”一切似乎都在掌握之中。為了安全起見，弗恩並沒有馬上跑到水源邊，而是找了個草叢鑽了進去，透過草叢的間隙查看着水源的情況。
這是一條小溪，源頭是遠處一個相當大的水潭，水潭中央還冉冉冒着泉水，無論是小溪還是水潭旁的植物都欣欣向榮的生長着。“應該沒問題，但還是再看看吧。”弗恩剛吃飽，植物根莖和漿果的水分也暫時滿足了他對水的需求，所以他並不着急。
不一會兒，一大一小兩隻似鳥非鳥的動物慢悠悠的踱到小溪旁，自顧自喝起水來。“這是……，難道是滅絕已久的蒼鷺？”弗恩瞪大了雙眼，注視着眼前這兩隻只在畫中見到過的動物，不敢相信自己的眼睛。
接下來更讓他驚訝的事印入眼帘，在遠處的水潭邊，兩個衣衫襤褸的人出現了，他們蹲在岸邊，用一個碩大的水缸裝着水，這讓弗恩感到十分不安。“這裏怎麼還會有其他人？有人的地方就會有麻煩。”弗恩心裏想着，不敢貿然暴露自己，只好繼續蹲在草叢裏。“至少這水肯定能喝。”
這時，弗恩最不想看到的事發生了，蒼鷺的警覺性驚人，它們似乎發現了有人躲在附近，朝着草叢尖叫着，遠處的兩人瞬間停下手中的活，驚恐的望向這邊。不等弗恩做出反應，他們就飛一般的逃走了，連水缸都丟棄在水邊，消失於叢林之中，看樣子他們比弗恩更害怕。
弗恩困惑的走出草叢，來到小溪旁，蒼鷺見他靠近，也轉頭跑了。傭兵低下身子，把嘴湊到水裏，貪婪的啜飲着甘甜的泉水，清涼的水使弗恩暫時忘卻了傷痛。喝飽后，弗恩又將水囊裝滿，隨後開始用清水清洗肩膀上的傷口。水碰觸到傷口的一瞬間疼痛驟然襲來，弗恩一邊左手緊抓衣服，牙關咬緊，一邊繼續用右手舀水塗抹在傷口上。
膿水已經洗乾淨，弗恩把水囊背在了後背上，正準備起身返回烏雲所在的休息地，突然一陣窸嗦聲從小溪對面的樹林傳來。弗恩警覺的豎起耳朵仔細辨聽着，聲音消失了，抬頭望去，除了風吹過樹葉發出的刷刷聲，再也沒有其他聲響。
多年的野外生存經歷告訴弗恩，無論有沒有情況，還是走為上策。但是已經晚了，就在他剛轉身想跑之時，背後樹林中跳出數個手持木製投槍之人，大聲喊着“站住”，同時其中的一人抬起投槍就扔。
投槍越過弗恩的頭頂，正插在他面前的泥土裏，顯然對方並沒有想殺他。弗恩自覺毫無把握逃脫，只得回身，在小溪的對岸站着十個左右強壯的男子，和之前兩人一樣，都是衣衫襤褸，但是黝黑健壯的肌肉表明他們都是優秀的戰士。
帶頭的一名男子回過頭和身後的兩個男子低語了幾句，只見他們取下纏在腰上的繩索，慢慢的從兩邊跨過小溪向弗恩包圍而來。
“你最好不要玩什麼花樣，我們的投槍很久沒嘗到鮮血的味道了。”帶頭的男子面無表情的說到。
“你們是誰，為什麼會在這裏？”弗恩瞥了一眼包圍而來的兩人，又打量着對面的幾人，決定還是束手就擒比較符合現在的狀況。
“這個應該我們問你才對，不過你不需要馬上回答。”男子示意已到弗恩身邊的同伴動手，兩根繩索繞過弗恩的手和身體，將他上半身捆的嚴嚴實實。
“帶回去。”男子發號施令道。