第4章 第 4 章
小雪時節，弄玉小築未生炭火，一如雪窖冰窟。
薛成璧血是燙的，手是冰的，手掌下的孩子是溫暖的。
溫暖得像一個不真實的夢。
這樣的夢，薛成璧瀕死時經歷過兩回。
他知道，他必須奮力抵禦幻覺，否則會永遠沉睡在這個寒冬里，不再醒來。
於是壓人的動作僵持了許久。
周瑭最初見到主角的興奮勁兒過了。
他反應過來自己受制於人的處境，開始后怕。
兩隻小手緊張地蜷握成一小團，在胸前瑟瑟打着抖。
睫毛撲扇，難掩委屈。
薛成璧擰眉，似是不解，為何夢境裏的小孩會有他沒見過的鮮活表情。
“二表兄，是我呀。”周瑭攥着手指輕喚，“我們昨夜裏還一起吃過餅。”
薛成璧的眉頭擰得更緊。
然後緩緩鬆開了周瑭。
周瑭一骨碌爬起來，跳到一個相對安全的距離，看向薛成璧的眼神里有一絲警惕。
薛成璧沒有再攻擊誰。
他早已是強.弩之末，一旦鬆了心神，便支撐不住，狼狽地摔倒在地。
他望着周瑭，眼神略微渙散。
“我這是，死了？”
“啊？”周瑭懵。
薛成璧面無表情道：“既然並非夢境，那除了同在閻羅殿，我怎會看到你。”
周瑭微怔。
對方現在的狀態，和昨晚那種瘋狂感很不一樣。
眼神空洞沉寂，語速很慢，似乎連說話都疲憊，連總是在掛在唇畔的笑也不見了。
整個人都陷進了陰影里。
周瑭頓了頓，鼓足勇氣，挪動小鴨子步，主動靠近薛成璧身邊。
薛成璧的目光勉力一動。
他的視線釘在周瑭身上，一雙鳳眸血絲密佈，周瑭挪一步，殷紅的眼珠子就跟着動一步。
好像一隻困獸，被逼到絕境，擺出最兇惡的模樣嚇唬人。
其實又可憐，又無助。
周瑭一點都不怕了。
他伸出自己的小手，輕輕觸碰薛成璧的手指。
“你摸，是熱的。”
他又在冬陽下晃了晃手。
“看，還有影子。”
然後笑吟吟地鼓勵他：“才不是鬼魂，二表兄活得好好着呢。吃了葯，睡上一覺，絕對不會有事！”
“來，我先扶你坐起來吃藥……”
說著，周瑭就攙着薛成璧的肩膀，吭哧吭哧使勁想把他拱起來。
但是力氣太小，人沒扶起來，自己反而脫力摔了個跟頭。
薛成璧渙散的眼神漸漸聚焦。
視線焦點，落在忙碌的小孩身上。
沒扶起人，小孩並不氣餒，轉身先去端葯。
木碗很燙，又太重了。周瑭端不穩，就連兩頰都在使力氣，圓嘟嘟地鼓起來。
就在他快要端不動葯碗的當口，一雙纏滿繃帶的手接住了碗。
薛成璧不知何時已經坐起了身，從他手裏端過了葯碗。
他僅僅是起身就十分吃力，一條手臂勉力撐着地，脊背瘦如削骨，因虛脫而微微顫抖。
但他眸光冷凝，不見方才的脆弱。
湯藥烏黑刺鼻，薛成璧細嗅葯香，看到了周瑭被燙得微紅的手指。
“好葯。”薛成璧輕聲低喃。
“是呢！”周瑭把手指背在身後，開心道，“嬤嬤說剛好對你的症，吃幾副就能好。”
薛成璧垂眸，並不動葯。
氣味確實是他常吃的救命葯。
但那些人只想要他的命，又怎會放進一個小娃娃，來救他的命？
——這碗葯，恐怕不是救命葯，而是催命葯。
周瑭見他猶疑，善意地催促他。
“快喝吧！待會涼了可就不好了。”
薛成璧抬眼，眼眸沉在眉骨下的陰翳里。
周瑭若有所悟。
他怎麼忘了，女孩子當然要嬌貴些養，這麼苦的湯藥，讓小公主如何下嘴？
“二表兄可是怕苦？”周瑭歪頭詢問，兩個小揪揪也隨之一歪。
薛成璧黑沉沉的眸子注視着他。
周瑭以為他不好意思承認，用一種“我知道我知道、別害羞啦”的眼神，淺笑着覷了他一眼。
然後誘哄小娘子似的說：“噹噹當！我還帶了糕點，只要吃完葯，就能吃梅花酥。整整三塊哦！”
薛成璧緩緩埋下頭去。
為了治療瘋病，他從小灌下的葯不知凡幾。
濃重的苦香能遮掩毒.葯的異味，某次家僕“不小心”在葯里煎入了寒熱相剋的劇毒，他沒能辨別，在鬼門關邊緣掙扎了半個月，才挺了過來。
自那以後，他的味覺衰退到幾乎消失，是甜是苦，他都品嘗不出。
這個孩子卻問他，他可會怕苦？
薛成璧心跳不正常地加快，他嘴角抽了抽，似是一個極怪異的笑。
瘋病又犯得厲害了。
血液在奔涌，他想要大笑、想要發怒，想要遵從欲.望做任何瘋狂的事，甚至想殺人見血，讓所有欺辱他的人慘死在面前。
泛紅的視野里，周瑭關切地望着他。
“二表兄，你還好嗎？”
薛成璧闔眼。
他撐在地板上的手死死攥緊，太陽穴青筋暴突，似是在極力忍耐什麼。
再睜眼時，眼尾勾起，滿是猩紅。
“我怕苦。”他輕笑着說，“你怕嗎？”
周瑭不太有底氣：“……不怕。”
“不怕？”薛成璧彎起的眼眸里沉着冷光，“證明給我看。”
周瑭惴惴地捧住葯碗，閉目屏息，包子臉鼓起，嘴唇碰到碗沿。
神色間沒有對劇毒的畏懼，只有對苦味的抵觸。
這個孩子什麼都不知道。
葯汁差一點就要沾到他的嘴唇時候，薛成璧突然暴起，猛地把葯碗奪了過去。
仰頭一口氣灌下。
他清楚自己的情況，重傷和高熱下瘋病複發，身體無法休息自愈，不吃這葯，熬兩日也會死。
或生或死，都不該拖累無辜之人。
辛辣滾燙的葯汁直衝肚腹，預想中的疼痛沒有出現。
半晌后，薛成璧徐徐放下碗，朝周瑭笑，笑容越來越大，笑得停不下來。
“這真的只是救命葯啊。”
鼻樑上那枚血色小痣栩栩如生，烙在他蒼白的臉上，顯出幾分癲狂的病態。
若是旁人見他臉色變得這樣突兀，恐怕早就覺察出了不妥，露出嫌惡畏懼之色遠遠跑開。
但周瑭怯生生地、傻呼呼地，回了他一個笑。
還特別守信用地獎勵他糕點吃，認認真真數出三枚梅花酥——雖然他總共也只有三枚。
薛成璧接過梅花酥，嗅聞后投入口中。
周瑭一眨不眨地望着他手裏的梅花酥，眼神有點眼巴巴的饞意。
於是最後一枚梅花酥在薛成璧手裏打了個彎，遞迴給小孩。
周瑭整隻糰子快樂得像泡進了蜜罐子裏。
他禮貌地道了謝，邊吃邊誇“二表兄真好！”，渾身洋溢着滿足。
薛成璧盯着他，滿眼懷疑和戒備。
“誰派你來的？”
“誰派我來的？”周瑭迷惑。
薛成璧：“……”
他換了一種方式：“你是怎麼進來的？”
這次周瑭聽懂了，笑道：“飛進來的呀。”
薛成璧絲毫未信，眼尾彎起一個凌厲的弧度。
周瑭三言兩語講了薛環教他輕功口訣的事：“我也覺得不可思議呢，照着口訣做，竟然‘蹭’地就蹦起了三丈！老槐樹那麼那麼高，我差點沒爬下來……”
薛成璧鳳眸微凝，滿腹狐疑。
他慢慢盤問道：“你說你剛學了口訣，還只是第一次嘗試？”
“是啊。”
“你可知，薛環練武資質上佳，又有名師指點，用輕功卻最多只可躍起一丈？”
薛成璧冷眼睨着他，流露出不信任之色。
“這樣嗎？”周瑭想了想，隨即拍手篤定道：“定然是三表兄平日疏懶，習了口訣也不肯多試上一試。”
薛成璧沉默。
陰影里，他面上神色不住變幻，半晌才道：“你叫我表兄，你母親是薛沄？”
周瑭點頭：“二表兄識得我阿娘？”
薛成璧眸光流轉。
“聽人講過。她武藝絕佳，是第一個奪得武狀元的女子，二十多年前，在京城兒郎中無人能敵。”
想來這孩子與她血脈相連，青出於藍而勝於藍。
“只不過……”
薛成璧彎眸一笑，勾起的弧度里暗藏惡意。
——只不過侯府里有關薛沄的傳言，多是惡意。
說當今聖上做太子時，曾欲娶她為正妃，被薛沄婉言相拒。
說她到了二十有五，竟仍未出閣。
說最後，薛沄竟無媒無聘的，跟着一個名不見經傳的書生私奔去了西南邊境，投軍了。
所有人都笑話她，放着母儀天下的皇后不當，卻去西南蠻夷之地做一名從九品軍曹，把命放在刀尖上拼殺。
薛成璧正要說下去，卻見小孩烏亮的杏眼望着他，眼眸里滿是對母親的憧憬和嚮往。
乾淨明亮，一塵不染。
薛成璧一頓，生生截住了後面的話頭。
他垂眸審視周瑭。
侯府和薛沄幾乎斷絕了親緣，關係比仇人還不如。
偏偏薛沄武功奇高，遭宮裏的忌憚，不得不把幼女留在侯府為質。
這孩子處境如此艱難，卻肯翻牆冒險為他送葯。
有何目的？
薛成璧早就不再相信善意。
親生父母尚且不肯施捨給他一分恩惠，只見過一面的陌生人，又怎會無緣無故地幫助他。
他正冷冷思索着，指尖忽的一暖。
周瑭一雙小手捧住他的手指尖，輕碰纏於其上的繃帶。
纏在手上的麻布原本是素色的，上面卻洇出了斑斑點點的血跡。
有的日久發褐，有的暗紅，還有的是新鮮的殷紅。
不知那麻布下，暗藏了多少細密的傷。
周瑭還未看清，薛成璧便猛地抽回了手，掩藏於袖下。
“走開。”他低聲道。
一剎那，周瑭覺得他異常暴怒，再仔細一看，薛成璧的臉分明還笑着，似乎剛才的凶戾只是錯覺。
“二表兄？”周瑭關心道，“受傷不塗藥，傷口會好痛的。”
薛成璧掩下異樣，渾不在意地笑道：“我背上的傷，比這要兇險許多。你可要看？”
周瑭心疼壞了。
他咬唇點點頭，就要繞到背後掀薛成璧的內衫。
手還沒碰上衣角，忽然間腦海里警鈴大作。
嘴上叫二表兄叫習慣了，他怎麼又忘了，主角可是女孩子！
在主角眼中，她們二人都是女子，自然可以隨意寬衣解帶，查看私.密處的傷勢。
可問題是，周瑭外面穿着小裙裙，芯兒里可是個純純的小少年啊！
周瑭又悔又窘，一想到自己竟差點就碰了公主的身體，頓時羞得滿臉緋紅，無措地用小手捂住了臉，使勁搖起頭來。
“罷了。”薛成璧覺察到身後的動靜，垂眸笑道，“那些臟污東西，小孩子看了眼睛裏會生瘡的。”
周瑭聽了，使勁揉揉眼睛，險些被騙住。
然後才反應過來，得意地抱住手臂：“我才不信。”
好像勘破他隨口的戲言，是多有成就感的事情似的。
薛成璧停頓一下，隨即大笑。
這回的笑聲里，倒有幾分真切的快意。
周瑭不知他為何而笑，小臉滿是迷茫。
外間有腳步聲傳來。
薛成璧耳尖微動，驟然斂了笑，低聲道：“有人來了。”
周瑭一驚，急忙跳起來。
家法有言，除非各房主母發話，否則禁足者不許私會外人，更不許外人進來送飲食。
若有犯者，雙方各罰十大板，再禁足十日。
若周瑭被人發現，薛成璧那句“閻羅殿裏來相會”可就要一語成讖了！
周瑭慌忙抱起食盒，四下環顧。
可是這件廂房除了空蕩蕩的床榻以外，又有何處可藏？
一隻手輕放在他肩頭。
“別怕。”
薛成璧手掌瘦削，卻有着讓人安心的力量。
“交給我。”