第11章 第 11 章
周瑭沒有在清平院裏待很久。
他擦好臉，抱起獅子貓匆匆道別之後，就越牆離開了。
前後連小半刻鐘都不到。
那隻裝了碎銀的荷包，在薛成璧手裏攥緊又鬆開，鬆開又攥緊。
這麼急着走，似乎還是惱了他。
不知道以後還會不會來了。
牆角堆放的柴火所剩不多，木炭要省着留到冬至后最冷的時候再用，柴火就成了他們母子取暖的主要來源。
薛成璧站起身，背起裝柴火的空扁擔，踏出清平院。
生活的重擔還壓在他身上，他沒有那些奢侈功夫想別的念頭。
*
其實周瑭這麼著急離開，完全是因為女紅課快要遲到了而已。
他不擅長人情世故，對薛成璧那份刻意的疏離一知半解，就連自己為何會心情低落，也模模糊糊弄不明白。
天空明凈，白雪皚皚的房檐上，撲簌簌掠過飛鳥。
他望着府里恬靜的一景一物，很快就淡忘了晨間小小的波折。
“又是你找到了雪奴？”薛萌從他手裏接過獅子貓，滿臉匪夷所思，“那麼多婢女都找不到，你一個小娃娃怎麼找到的？”
“或許我和它有緣吧。”周瑭笑眯眯地撫摸獅子貓的毛尾巴，“找到的時候它看起來很害怕，好像在躲什麼。”
“以前它從不這樣的，是獒犬……”薛萌銀牙緊咬，沒再說下去了。
婢女春桃如約交付了一兩賞銀，周瑭把那一小錠銀子捧在心口，滿心歡喜雀躍。
這一兩賞銀相當於他整整一個月的份例，能買來許多好吃的呢！
想到吃，周瑭不免想起送他豪華大食盒的老夫人。
老夫人說，有什麼短缺的就去找她。
……嗯，肯定都是客氣話。
柔和的晨曦漸漸變成燦金色，暖閣外的樹影由長變短，女紅課不知不覺就結束了。
周瑭收拾好自己的針線匣，聽到了院外嘈雜的聲響。
“小表妹，一起來玩啊！”
薛環遠遠向他招手。
上次薛環騎人打獵的玩法還歷歷在目，周瑭只當沒聽到，邁開小短腿往人多的地方藏。
他不想在外人面前暴露輕功，薛環倒是全無顧忌，為了捉到他，還險些撞倒了鄭嬤嬤。
周瑭只好停下來。
剛一靠近，薛環就皺着鼻子問：“你身上怎麼一股臭味？”
周瑭抬袖，臭味沒有，倒是有股淺淺的藥味。
這幾日時常煎藥，或許又是和主角一起待得久了，連衣袖上都染了和他一樣的清苦藥香。
“我聞着挺香。”周瑭微微笑起來。
薛環嫌棄道：“臭死了，和那個瘋子似的。”
氣得周瑭臉頰慢慢鼓起來。
“去給我洗乾淨，不然我不帶你玩。”薛環來扯他的袖子。
沒想到，伸手撲了個空，竟然沒抓住。
錯覺？
薛環再抓，周瑭左跳右跳像只靈活的小兔子，總是差一點讓他擦身而過。
幾次沒中，薛環逐漸冒火，動作也愈發粗魯起來。
某次襲擊，周瑭閃身一躲，身後“正巧”是一棵粗壯的松樹。
薛環沒收住腳，一頭撞上了松樹。
樹冠上的積雪嘩啦啦落了滿身，幾乎將他埋成雪人。
他氣得大喊大叫，家僕婢女們紛紛圍上來幫他撣雪換衣服，待清理完之後，周瑭早就溜沒了影。
“三公子，小的在地上撿到了這個。”家僕遞上一隻荷包，“好像是從表姑娘身上落下來的。”
那荷包上綉着蘭花，手法笨拙，顯然出自幼童之手。
薛環怒笑一聲，點出了兩個家僕。
“你們兩個，把這荷包給獒犬聞一聞，把她給我找出來！”
家僕為難道：“可是三公子，爺帶回來的那兩頭獒犬還未完全馴化，小的們只怕制不住……”
“聽不懂命令嗎？用獒犬，就用獒犬！讓她不聽話，我就是要嚇嚇她！”
薛環惡聲道。
“我倒要看看，她不想陪我玩，都去了什麼地方！”
*
荒僻院落的門洞后，鄭嬤嬤低頭看向牆根下憂鬱的小孩。
“荷包丟了，雲蒸院也暫且不能回去，肯定有人去那裏堵我。”
周瑭圓圓蹲成個球，苦惱地戳弄雪堆。
“都是我不好，吸引了壞表兄的注意，連累嬤嬤也要一起東躲西藏。”
“哪有什麼連累不連累，”鄭嬤嬤慈愛地摸摸他的腦袋，“同在一方屋檐下，或遲或早總要碰面的，想辦法躲開就是了。”
躲開？周瑭迷茫。
只是一味忍耐躲藏，真的能解決問題嗎？
“今日先去西邊那片果樹林裏避一避吧。”鄭嬤嬤想哄他高興，“瑭兒和嬤嬤一起去采野菜玩好不好？”
“好哦！”
武安侯府佔地極大，除了宅院以外還有湖泊、耕地和樹林。果林荒僻，地廣人稀，冬日裏偶有撿拾柴火和挖野菜的窮苦下人，至於主子們和主子貼身的婢女小廝，是不屑於去的。
茵陳、野菊芽、野蒜、薺菜……跟着鄭嬤嬤，周瑭在雪褥下探索到一個新奇的世界。
他第一次知道，即便在冰雪之下，也有生命在倔強生長。
就像主角一樣。
他暖暖一笑。
挖出一頭野蒜之後，周瑭忽地抬頭側耳，微微凝眉。
“嬤嬤，你有聽到什麼動靜嗎？”
“或許是野兔吧。”鄭嬤嬤沒有留意。
雪地里萬籟俱寂，周瑭卻覺得有些不對勁。
他極目遠眺，潔白的果樹林裏，遠遠有兩個小黑點，正向這裏高速移動着。
“嬤嬤，”他嗓音略微有些顫抖，“這裏會有狼嗎？”
鄭嬤嬤被他逗笑了：“這可是侯府，怎麼會有狼？”
話音未落，嚎吠聲便遠遠傳來。
那嚎吠聲似狼似犬，又極為兇惡，洋溢着搜尋到獵物的興奮。
鄭嬤嬤臉色白了。
她看得分明，那是二爺送給三公子的獒犬。獒犬身形強壯堪比小獅子，這兩頭野性未馴，沒牽繩，還沒戴嘴罩，在這荒涼無人處，誰知道會發生什麼！
兩頭獒犬目標明確，直衝沖向他們奔來。
“嬤嬤，這附近可有小屋能暫避？”周瑭忙問。
“有！守林子的小屋就在前面！”
一老一幼在雪地里奔跑，周瑭有輕功，但顧念着鄭嬤嬤所以跑不快，人和獒犬的距離在急劇縮短。
“你先走，不必管我！”鄭嬤嬤上氣不接下氣。
周瑭權衡了一下利弊，一咬牙，鬆開了鄭嬤嬤，自己如一隻輕靈的小兔般，瞬間消失在了視野之外。
獨留鄭嬤嬤一個老嫗，踉踉蹌蹌往小屋那邊跑。
偶然間她被樹根絆倒，再爬起來時，獒犬已經近在眼前。
犬口大張，舌頭上掛着涎水，利齒間還滲着鮮血，分明是要咬人見血的！
鄭嬤嬤眼中現出絕望，但想起至少讓孩子跑掉了，便沒有遺憾地閉上了眼。
“叮”，一粒小石子砸在獒犬腦袋上。
獒犬憤怒地皺起鼻子，回頭去看。
只見周瑭氣喘吁吁地趕了回來，軟和的眉眼間滿是堅毅，兩隻小手緊緊握着從小屋裏拿到的鐵鏟。
“……做什麼又回來！”鄭嬤嬤落了淚。
“快走！”
周瑭顧不上多說話，勉力掄起鐵鏟，抵擋住獒犬的血盆大口。
鐵鏟很重，粗糲的鐵柄磨得他手心生疼，他用盡了全身每一分力量，肺部火.辣辣地灼燒。
一時竟然沒讓那頭獒犬佔到便宜。
不對，有什麼不對勁。
周瑭警惕性拉到最高。
這裏只有一隻獒犬，可剛才從遠處看，獒犬分明有兩隻！
他後背一涼，猛地回頭看去。
另一隻潛伏在樹樁后的獒犬，正兇猛地騰空向他撲來！
周瑭心臟幾乎停跳。
他甚至嗅到了惡犬口中逼人的腥臭味。
完了。
千鈞一髮之際，只聽“嘭”地一聲，一架裝滿柴火的扁擔橫飛而來，猛地撞翻了騰空的獒犬。
有人從身後籠罩住了他，和他一起握住了那柄鐵鏟。
葯香撲鼻。
寒冷、苦澀，卻讓人安心。
對於周瑭來說非常笨重的農具，在薛成璧手裏卻是一件輕巧鋒利的武器。
高高抬起，向著前面的獒犬，狠狠砸落！
接連十數下，血漿飛濺，直到獒犬狂吠變作嗚咽，直到嗚咽徹底靜止，他的動作仍未止歇。
哐、哐，寂靜的雪林間，只剩下鐵鏟砸擊骨骼的刺耳巨響。
機械的，瘋癲的，着了魔似的有用不完的力氣。
“……可以了，它已經不會咬人了，”周瑭胸悶欲嘔，嗓音格外輕弱，“二、二表兄……”
薛成璧頓了頓，瞥了一眼瑟瑟發抖的孩子，猛地僵住了動作。
他鳳眸猩紅，嘴角牽着一絲詭異的笑容，理智幾乎被暴虐的瘋狂吞沒。
還好有人叫醒了他。
薛成璧一語不發，動作輕緩地從孩子手裏取走了鐵鏟，向另外那頭被扁擔砸倒的獒犬走去。
鐵鏟拖在身後，劃出一道鮮艷的血痕。
獒犬正要低吼狂吠，卻在對上薛成璧雙眼的一瞬間，嗚咽一聲，夾緊了尾巴。
它曾與狼搏殺，但面前這個看似瘦削的小少年，凶戾狠辣更甚於狼。
獒犬倉皇而逃。
薛成璧眼中涌動着暴戾，舉步欲追，又倏然站住。
他手背青筋暴起，似乎在強行克制着什麼，最終做出決定，回身，緩步向周瑭走來。
周瑭心裏緊繃的弦一松。
再望着滿地血紅，只覺眼前陣陣發黑。
他有些慌了。
……自己前世就暈血，穿進書里不會也暈吧？
就在這時，牽獵犬的家僕姍姍來遲。
放眼望去一地狼藉，獒犬的屍體殘破不堪，而那手持兇器、渾身浴血的瘋子，正在向幼弱的小孩一步步逼近。
驚恐瞬間席捲了他。
“——救命啊！瘋子殺人了！”
“表姑娘要被殺了，快來救人啊——！！”
薛成璧漠然待之。
那些人怎樣誤會他、畏懼他，他都無所謂。
只要那個孩子相信他，他就……
薛成璧瞳孔一縮。
卻見周瑭小臉煞白，望向他的杏眼無助地大睜着，裏面空洞漆黑，似乎被恐懼填滿。
原來，那孩子也在怕他。
薛成璧眼中劃過驚愕，無措，甚至還一絲慌張，最後被冰冷所淹沒。
他停下來，退後了一步。
周瑭最後的視野里，就是小少年完全灰暗下來的眼睛。
完蛋了，對方絕對誤會了什麼！
“別……”
周瑭想要大喊，發出的卻只是一絲微弱的低吟。
別難過，他想說。
我沒有害怕你啊。