第12章 王都暗流
九月是豐收之月，博德爾王國里的農民大抵都忙着收割一年的辛勞，隨後把糧食集中運送到王都附近的糧倉上交，而王國也會根據當年的收成進行相應的稅收和補貼。
從拉斯塔夏回到王都已經過了幾天了，他在回來的當天就前往青藍煙火告知羅蘭，三王子艾瑞恩可能和詛咒教派有關係，然而羅蘭並沒有表現出驚訝，似乎是已經知道了這個消息。令霍德爾多少還是有一點失望。
而今天，霍德爾的宅邸，迎來了一位“不速之客”——大王子艾德里克。
會客廳內，此時艾德里克正坐在霍德爾的對面，艾德里克也是一名強大的騎士，脆弱的紅木座椅彷彿隨時會被強壯的身體和厚重的鎧甲壓垮，身旁的兩位女僕更是襯托出艾德里克的高大勇猛。
“不知王子殿下，駕臨寒舍，是有什麼原因？”
霍德爾縱然想過會受到拉攏，也沒想到，大王子會親自前來拜訪他。
“我希望你代表朝日騎士團，幫助我成為王國的繼承人，實現我的霸道。等我成為了新的國王，我會立刻整合原本的三大騎士團，而你就會是新的騎士團團長。”
開門見山，對方就拋出重磅炸彈！霍德爾一時以為自己聽錯了。
不過艾德里克沒有等他回復，而是自顧自地又說了下去。
“你也許不知道，三百年前的神聖博德爾帝國，曾是這片土地是最強盛的國家，所統御的土地，比如今的10倍還要巨大。然而，只是一場內亂，龐大的帝國分崩離析，變成如今的模樣。”
“而我的目標，就是重現三百年前的光輝！如今北方強盛的古拉姆帝國正陷於和半獸人的交戰，西方新生的瑪娜法師國則忙於內戰，南方的魔獸山脈還存有大量無人開採的礦藏，至於臨海的東面，則是修建通商港口，與遠東之國建立貿易。”
“博德爾帝國是時候重新登上歷史的舞台了，該奪回那些我們失去多年的土地了！這就是我的霸道！”
艾德里克的一席話，說的豪氣萬丈，意氣風發。因為實現了解過對方的性格，霍德爾並不懷疑對方所言有假。
“王子殿下真是志向高遠，只是在下另有打算了。”
艾德里克露出一絲玩味的笑容，說道。
“哦？我知道你曾效忠於我的弟弟羅蘭，但是現在羅蘭不幸罹難。你又在堅持着什麼呢？是指望我那隻會陰謀詭計的三弟，還是醉心於風花雪月的四妹呢？”
糟了，事實確實如對方所說，倘若羅蘭確實死去，自己與艾德里克並無過節，對方又給出了極為豐厚的待遇，自己沒有理由拒絕。必須找到一個合理的說辭才行。
“恕在下無禮，如今連羅蘭殿下死亡的真相都不知道，我又如何信得過您？”
是的，這話並無虛假，羅蘭遭到刺殺只知道是詛咒教派動的手，卻不知道背後是否牽扯到大王子和三王子。
“哈哈哈，你的意思是我乾的？這種手段我可不屑於去做。不過這樣的事情，確實難以憑我三言兩語就作出決定。”
原本以為這話會激怒對方，沒想到艾德里克一聲大笑，便乾淨利落地否認掉了。隨後他也不再說廢話，而是站起身走向出口，邊走邊說。
“只要你不阻攔在我的霸道上，等我成了國王，剛剛許諾你的一樣也不會少。”
臨走前，他再次開口。
“當然，若是你回心轉意，不管什麼時候，我的麾下都歡迎你。
”
等到艾德里克帶着僕從徹底走出大門，上了車。霍德爾才放鬆下來，反應過來的時候，後背不知不覺已經被汗水浸濕。
在對話的過程中，霍德爾分明感受到，對方的周身環繞着一股極為霸道的威壓，這絕對不是騎士級的實力所能做到的，艾德里克的實力已經達到了准大騎士的水準，恐怕在12月之前，就能夠正式晉陞大騎士！
怪不得他擁有那麼大的口氣和底氣，恐怕這都來源於他的自身實力。
霍德爾嘆了口氣，看來自己還需要再提升一把。
...
青藍煙火酒館，二樓隱秘房間。
藉著燭火，羅蘭接過羅莎琳遞給他的一沓情報，一份一份地看起來。
“不錯，如果消息屬實，莉莉安就要退出這場比賽了。”
“霍德爾還挺厲害的，居然自己就把事情解決了，讓我看看官方的說辭...詛咒教會之間的內鬥？有趣...”
隨着情報的不斷過目，羅蘭的臉上表情不斷變換，最終停頓在了愁容之上。
“這下，可能不妙了。”
...
一間金碧輝煌的房屋之內，一名身着華服的男性正同一面“鏡子”進行着交流。
“馬卡爾大人，我想您需要給我一個解釋！”
“艾瑞恩殿下，請您冷靜，詛咒教派沒有與你撕破臉的理由。”
“你說的也有道理，但是，改變不了羅頓因為死於黑暗魔法的結果！”
“呵呵，殿下，您就沒有考慮過，是負責調查現場的人誤導了您的耳目嗎？”
“怎麼可能，那都是我認識多年的人！”
此時，在對話的另一邊。一個身着黑袍的老者，正表情扭曲地看着面前水晶球，時不時扭頭低聲唾罵一句。
“愚蠢的東西！等計劃成功之後，第一個把你變成沒腦子的活屍。”
...
王都正門，一名紅髮少女正接受着門口護衛的盤問。
“這段時間王都嚴格管控沒有來歷的外來人員進出，請說明你們進城的來意。”
“啊這，應該算是...探望朋友？”
“那就請告訴我們你朋友的姓名和身份，我們會在查證求實後放行。”
想從一個城市裏僅僅通過姓名和身份找到一個人，自然是大海撈針，衛兵這麼說恐怕就是有意不讓她們進城。
艾斯特身後站着的一大一小兩位少女，其中小一點的拉了拉艾斯特的衣角。
“姐姐，我看他就是在刁難我們吧。”
艾斯特卻毫不擔心，叉着腰回答道。
“可以啊，他的名字叫霍德爾，身份嘛...現在應該是個聖騎士了！”
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