第12章 驚聞（上）
無疆大陸上共有帝國三十六，其設立帝都一座，四周環繞三座皇城以做拱衛之勢，其餘城、鎮、鄉縣設立之數各有千秋，不一而足。
依照各國法例而定，帝都之內除卻每日早朝可開朝覲門供牧城司以上職位官員出入以外，其餘時間皆為以帝主為本家的直系血脈，即世稱“帝族”所居住，當然，還有那負責帝族一切生活起居之承恩司所選的宮女、太監。
至於保衛帝族之人，外界只知曉三十六帝國各有一支軍隊常年駐紮帝都八方之位，具體為何，不為人所知。
而那三座皇城，則是居住着以帝主為本家的旁系血脈，即皇親國戚，以及直接聽命於帝主之一眾文官武將。唯一與帝都不同的是，皇城之內，諸如商鋪、工坊、工場、妓院等等等等，與城、鎮、鄉縣等幾乎並無兩樣。
曾有某國入過帝都的皇族子弟戲言：“一入帝都如逛獄，不如歸城享繁華。”此處的城，便是代指皇城。
而這也足以說明帝都之內，眾多規矩之繁雜森嚴，以及其內之冷清。
荼壘帝國之帝都亦如是。
但，這一日，荼壘帝都與三座荼壘皇城，炸了！
因為一則來自於六千萬里之外獨露城的消息：有一嚴重懷疑是天道史書《古言志》上記載之人，出現在獨露城！
傳來消息者，乃是逾越上報，但經證實，已是受長途跋涉之懲戒。而那傳來消息者有四人，皆是身着玄探特有白色半貼身勁裝。由荼壘帝主親自於玄典司接見。
玄典司，專門存放天道史書《古言志》之地，分為左右兩間為外房與內閣，由帝主親自負責平日裏打掃維護以及焚香祭奠，以及特殊時以某種儀式將其祭出。
外房用作密謀商議之地，內閣才是重中之重。
此刻，荼壘帝主便與那四名白衣玄探在右側外房之外，推門而進，入眼之處極為簡陋，唯有單張四方小桌以及左右兩側半桌高的馬扎。在外房內右側，有一雙拉木門，木門之上刻有繁茂玲瓏竹，據說是花大代價請轉屬於玲瓏商閣的一等匠人親自篆刻，似乎有某種功效，傳聞不以特殊手法開之，便會有意外發生。
荼壘帝主推門而進后，先是在右側內閣門前雙膝跪下，以三拜九叩之跪拜大禮為開頭，后又以三次五體投地大禮為收場。
那四名白衣玄探在荼壘帝主跪下剎那之前，便先行跪拜在地，跟着荼壘帝主完成三拜九叩之禮與五體投地大禮后，不約而同上前將荼壘帝主摻扶起來。
將之扶至外房唯二馬扎之一上坐穩后，這才倒退幾步，紛紛單膝跪倒，眼觀鼻、鼻觀心、心繫大地的低頭不語，只待荼壘帝主問話。
沉默良久，氣氛壓抑正濃之時，荼壘帝主終於開口，一開口便是威嚴至極：“爾等從獨露城啟程，至帝都時，共費多少時日？”
其中一人不抬頭，拱手道：“回稟帝主，吾等日夜兼程，算上途中小憩兩日，共花費十晝十夜。”
荼壘帝主微微頷首，嘴角有些許翹起：“嗯！十個晝夜便跨越六千萬里，又有路途必經之地所發通關文牒佐證，朕本該撫慰爾等辛勞。但事關天道史書，撫慰獎賞之事暫且推后。朕且問爾等，所稟之事是否屬實？”
那四人同聲同氣：“吾等所言，字字屬實！還請帝主祭出天道史書，以證真假！”
荼壘帝主再一頷首，隨即起身，再次來到右側內閣門外，其在門外站定，略微回首柔聲提點：“爾等暫且背身閉目，
以免有意外發生。”
四位白衣玄探遵口諭而行，不敢違抗，隨即便聽得陣陣窸窣聲音傳來。這四人平日辦案抓人時，時常會為揣摩犯人在犯案時心理而自建重現當時場景，必要時會在心中計數。此刻竟是一個個忍不住犯病，在心中默數五次后，便聽見一聲門開時特有的聲音。
接着，四人中有一人偷摸着拿眼觀瞧，只見背對着他們的帝主再次以三拜九叩為先禮，后又五體投地大禮三次，原本以為是結束，卻見得帝主起身後，雙臂曲肘抬起，微微聳動，顯然是雙手在做着什麼動作。至於天道史書《古言志》，也被帝主那偉岸高大的身影遮擋掩蓋。
這一次，耗時稍長一些。
當帝主邁步踏地聲伴隨着其允許四人回身之後，是帝主剛剛關上玲瓏竹刻木門之時，其臉上，有些許疲倦之色。白衣玄探四人連忙上前摻扶至外房馬扎之上。
坐下后又過稍許時刻，帝主似乎緩過了勁頭，他雙眼神色沉重，臉色也極為不自然，猶豫、惆悵、不安等等昭示着有事發生的神情，讓四位本就善於察言觀色的白衣玄探心中咯噔一下：【怕是獨露城那罪首真真被記載於天道史書之上！】
帝主緩緩開口，語氣沉重且疲憊“四位愛卿……”
四位白衣玄探心中頓時一驚，心下不善感覺頓時確定。
“……獨露城之罪首，乃天罰所化人形，其名罰昌逆，此次顯現人間，是為一個名為方寸的乞丐。按《古言志》記載，二者最終匯聚之地，乃是我荼壘帝國境內千輪鎮，正好隸屬於獨露城管轄之地。”帝主緩緩而道，言語說罷，神色終於恢復自若，帝主威勢再次油然而生。
四位白衣玄探立刻討論，聲音之大並不避及帝主，顯然是想讓帝主來做出決斷。
“果然如此。”
“但那名為方寸的乞丐，吾等並不知曉其底細。”
“我有一想法，去千輪鎮探查一番，必定能查探清楚。”
“那麼，現在我有一疑問，吾等是否能夠來得及趕到千輪鎮去？”
聽聞至此，荼壘帝主又開口說道：“罰昌逆以步行為主，且日行不過七百二十里，而那方寸雖說同樣是步行，卻是能夠日行九百里。依照如此算法，自罰昌逆出現在獨露城那日算起，不出意外，方寸還需兩年又十個月方能抵達千輪鎮。而罰昌逆，則會落後方寸八月餘十五日方能抵達。”
而後，不等四位白衣玄探中有人說出帝主算法之中的異樣時，帝主已然再次開口：“當然，我這算法只是籠統表面，具體如何尚未可知。但依照《古言志》記載，在兩年餘九月又二十日後，千輪鎮，便會成為一處慘烈至極之戰場！”
言語至最後，荼壘帝主語氣只剩流於言表的心痛之意。
四位白衣玄探於心不忍，相視一眼后，其中一人立刻上前一步低頭拱手彎腰道：“帝主放心，阻止天道史書上記載作亂者，並將其捉拿歸案，本就是吾等四人使命！”
聞言，帝主痛心疾首之下，面色稍有欣慰。
隨即，這偉岸男人不在繼續矯揉造作，畢竟繼續如此，便有矯揉造作之做作姿態，不說旁人看之噁心，就連帝主自己都會心生不喜與尷尬。荼壘帝主調整面色、整正坐姿，語氣恢復平日在朝堂之上發佈號令時威嚴：“朕，以天道所綬之權力，命爾等凡人之軀，緝拿案犯罰昌逆、方寸！如若必要，就地格殺！”
四人齊齊跪拜、首磕於地，齊聲道：“吾等定不負帝主之命！雖萬死，亦不辭也！！！”
荼壘帝主從馬扎之上起身，展開雙臂將四人扶起，扶起之時也開口道：“爾等凡人之軀，卻有擒聖之能，朕不希望爾等有事。否則，朕便如同左膀右臂斷去不能拿物，左腳右腿失之不能行走！”
語氣堅定，-面態誠懇，顯然是動了真情！
四位白衣玄探聽在耳中，看在眼裏，感動在臉上，不置可否在心中。官場之上本就魚龍混雜，隨時都會有大浪淘沙般有人去留，更何況這一切的幕後主導此刻正站在他們的面前。
但表面功夫做足即可，其餘的還需放在心中自作計較無需多言，故此，四人拱手齊聲說道：“吾等必定鞠躬盡瘁！萬死不辭！還請帝主示下！”
荼壘帝主欣慰一笑，隨即義正言辭嚴肅道：“朕，還要爾等四處散播已然化作人形之天罰開始在人間遊走的消息！”
白衣玄探們盡皆勃然變色！
這四人可謂是心生百八竅穴，心思轉瞬間便能饒過極多彎子，那獨露城一案真兇竟真在天道史書上記載，而且還是化作人形的天罰！但另他們色變的，是帝主之令，若是真按帝主所言去散播天罰開始在人間遊走之消息，恐怕民間將有恐慌，倒時必生禍事！
故此，四人急聲勸道：“萬萬不可！還請帝主三思！”
帝主眉頭暗暗挑動，心中頓生調皮之意，故作佯怒：“有何不可？！朕之令，難不成剛剛出口便要改嗎？若真是如此，朕豈不是比朝令夕改的前朝帝主還要昏庸？！！”
四人不禁錯愕，八目相對。
其中一人心性略顯急躁，見帝主如此，心下一狠，暗道就算被判凌遲剮刑，也要讓帝主收回成命：“帝主，若真真如此，則民間百姓慌亂之下，極有可能被陰險之人利用，倒時若有人揭竿而起，必定一呼百應，使得民不聊生啊！”