第91章 第91章

永壽宮裏,魏芷卉剛去偏殿看過攸寧和永璐。

回到正殿，德忠已經在那兒候着：“給娘娘請安。”

魏芷卉坐下,抿了口桌上的茶,問道：“景陽宮那邊怎麼樣了？”

“行刑在酉正時分，柏氏恕不就死，一心想見姐姐，但娘娘也知道,怕是沒人會理會的。娘娘若有事要去問,現在正好。”

還有一個時辰不到。

她站了起來揮退了德忠,從書案下的暗格里抽出了一封信,又讀了一遍,將其放回原位。

“去景陽宮。”

———

景陽宮只住了怡嬪，怡嬪不得寵，這兒的陳設本就簡單。如今獲了罪,才多會兒的功夫，這裏就已經更見蕭條了。

宮人只剩了兩個,門口站着慎刑司的尹其澤，見她來了，忙上前來：“娘娘如今有孕在身,有什麼事兒讓人來告訴奴才一聲就行了，何苦親自來呢？”

魏芷卉的腳步沒有停,側眸看了眼殷勤的尹其澤,示意他開門：“本宮有些話要問問怡嬪。”

尹其澤識相，開了殿門，殿內已久敞亮,但陳設卻所剩無幾。

怡嬪身上的嬪位的服飾已經被脫下,她自己穿了一身粉米色的旗裝,發間的珠飾皆已褪下，唯餘一支蘭花木簪。她仍舊端莊地坐在鸞鏡前。

“我以為你不會來的。”怡嬪淡淡地開口，屋外尹其澤的那些奉承，她都能聽到。

魏芷卉把手裏的湯婆子遞給了初菱，在怡嬪身側幾步處停下，說道：“還有事沒說清，自然要來，曼容。”

曼容兩個字緩緩地從魏芷卉的口中蹦出來，面前背對着她的身影猛然轉身。

“你怎麼知道？”怡嬪一臉的震驚。

“你說我是該喊你白曼容還是柏琦萱？”魏芷卉慢條斯理地問着。

怡嬪輕笑了一聲，轉而頗為自嘲地笑了好幾聲。

“我入宮這些年，你看起來總是與世無爭的樣子，不過是有些見風使舵，偶爾說話好像不經思考罷了，但我從未想過，你會算計這麼多人。”魏芷卉上前兩步，看着在那兒眼眶微紅，一臉自嘲的人，說道。

怡嬪站起身，往榻上坐下，說道：“娘娘不坐嗎？”

魏芷卉沒有坐下，站在那兒看着她，小几上擺了幾盤菜，御膳房又是見風使舵了的，那些嬪位的例菜全然不見，這食盤裏的菜看起來，還沒有她從前在御膳房時吃得好。

一小碟子熗炒西葫蘆、一小碗涼拌菠菜，唯一的葷腥就是一道魚香肉絲，只看沒怎麼動過，就知道怡嬪並不喜歡這些。

只聽她說道：“原來你都知道。”

“從孝賢皇后崩逝，你就在算計皇后和純貴妃，葬禮上，永璋為何那樣睏乏，也是你做的。淑嘉皇貴妃偏寵永璇，也是你常在她面前吹捧四阿哥能幹，有君王風範，才讓金氏當局者迷。”

她想起來淑嘉皇貴妃臨死前，她去看她，她問她的那個問題，金氏一直避而不答，直到她臨了要離開，金氏才緩緩地開口告訴她是怡嬪教唆。

“她那麼恨你，居然還會告訴你。”怡嬪冷笑，有着不可置信。

魏芷卉垂眸轉了轉指尖的護甲，揚了揚嘴角：“人之將死其言也善，淑嘉皇貴妃雖也作惡多端，難得有一樁冤枉事，臨死前不得全吐乾淨？”

說完，她又抬頭看向怡嬪，問道：“人之將死，所以我也來問問你，你入宮這將近二十年，都幹了什麼？”

怡嬪執起一旁的筷子，輕輕地挑了兩口菜，卻沒有吃：“你不是都知道了嗎？”

知道嗎？自己不過只是知道她和白貴人的關係罷了，這是伊拉里氏告訴她的，若非如此，她也沒法探尋到更多的細節。

“是嗎？我只怕我知道的不過只是滄海一粟。”

“你也知道白貴人了吧，她是我嫡親的姐姐，早在皇上登基第二年就被官員進獻給了皇上，姐姐比我貌美多了，但入宮卻只被封為了常在。那會兒慧賢皇貴妃正得寵，姐姐的寵愛僅次於她。乾隆四年，姐姐被晉為貴人，可沒過多久皇貴妃病了，皇上就因為欽天監一面之辭，說姐姐與皇貴妃星宿不利，就把姐姐禁足宮中。”

怡嬪頓了頓，碟子裏的菜被她攪亂了，她把筷子放在一旁，繼續說道：“好不容易等到皇貴妃病癒，姐姐的禁足解了，才侍寢一次，皇貴妃落水了。宮中又出現了姐姐與貴妃星象不和的傳言，皇上本想將姐姐再度禁足，可偏偏高氏幾句話，皇上便要把姐姐送去圓明園！”

魏芷卉從沒想過白貴人進圓明園還有這樣的緣故，她本以為是白貴人自己犯了錯，卻不想這其中還有慧賢皇貴妃的事情。

怡嬪轉頭看了眼外面的天，今兒沒下雪。

“一個大雨天，姐姐跪在養心殿門口哭着求皇上不要把她送去圓明園，你該知道的，一旦被送去了圓明園，與冷宮無異。可皇上聽信了貴妃與欽天監的話，一心認為姐姐若再在宮中住下去，只會對宮中更多的人不利。你敢相信嗎？滿宮裏的人，沒有一個幫姐姐說話。”

人心是冷漠的，尤其是在自己的利益面前。彼時的後宮，人人都在為自己的未來着想，誰會為一個可能阻擋自己前程的人考慮呢？

“後來，姐姐被連夜送去了湛虛軒，那裏幾乎是圓明園最靠北的地方了，從此再無音訊，宮中之人也因為忌憚貴妃而無人提起姐姐，只怕如今都沒什麼人記得從前還有個白貴人也盛極一時吧。”

兩人聊了許久，直到初菱和德忠一起進來。

“娘娘，你還有着身孕，不宜太過操勞的。”

德忠也跟着初菱說道：“娘娘，時間到了……”

魏芷卉踩着花盆底站了這麼久當然累了，她一手扶住初菱，看了眼德忠端過來的白綾、鴆酒和匕首，看向怡嬪，說道：“你若不如此瘋癲，皇上不會虧待了你，你若勤懇侍君，也許有一日皇上會念在你侍奉多年的份上將白貴人接回宮中，可你非要如此算計潛邸舊人，那便是你咎由自取。”

她嘆了口氣，說道：“你入宮這麼多年，如何不知道，也許在圓明園要比在宮中清凈呢。”

怡嬪沉默了一會兒，看了眼魏芷卉還未隆起的肚子，說道：“你是個有福的。我自知對不住的人太多，只能下輩子再贖罪了，若是可以，下輩子我一定攔着姐姐不讓她入宮。”

魏芷卉沒有再說什麼，想知道的都已知道了。

她剛轉過身，怡嬪快步走到德忠面前，拿起那把匕首毫不猶豫地刎頸自盡。魏芷卉聽到動靜猛然回頭，就見怡嬪已經跌落在地，匕首應聲而落，血汩汩地冒出來，染紅了她原先素雅的衣裳。

“娘娘。”初菱怕她受驚，她才轉過身，初菱就已攔在了她身前，阻擋她的視線。

魏芷卉沒有說什麼，點了點頭：“回去吧。”

初菱替她穿好了披風，把人扶去了轎輦里，回永壽宮的路上，魏芷卉一直在思考怡嬪說的那些話。

當年，白貴人被送走後半年，得知了宮中消息的怡嬪即白曼容，入了京，在寺廟祈福時，偶遇了當時已出宮修行的太后。太后彼時不在宮中，對宮中的事不甚了解，正缺少耳目，在聽過曼容的遭遇后，將其以柏士彩之女的身份送入宮中，並更名柏琦萱。太后承諾，會派人在圓明園好好照顧她的姐姐，只要她安心替自己辦事即可。

怡嬪入宮便獲封貴人，得寵卻不爭寵，對慧賢皇貴妃頗為敬重。她看似清心寡欲，與世無爭，但卻一心只想報復乾隆四年前在宮中的那些人，那些在白貴人與慧賢皇貴妃爭寵中冷漠的眾人。

“她們不讓姐姐好過，那我也要讓他們不好過。”這是怡嬪的原話。

“娘娘，到了。”初菱的聲音打斷了魏芷卉的回憶。

冬日的此刻，天色已經暗了。

她搭着初菱的手往裏走，兩眼放空，不曾在意麵前的人，直到初菱退了兩步，自己的手被人牽住。

抬頭才發覺乾隆一直都站在永壽宮門口。

“手怎麼這麼冷？”

她的手被乾隆的手包裹着，就像是一團火包裹住了冰塊一樣。直到此時，她才發覺原來捂了一路的湯婆子，自己的手還是冷得很。

見她不說話，乾隆看向一旁的初菱。

“方才，怡嬪娘娘當著咱們娘娘的面自刎了。”

魏芷卉斜了一眼初菱，剛要發作，乾隆揮了手示意眾人下去，把人拉進了殿內。

甫一進殿，乾隆便把人拉進了懷裏，輕輕地撫着她的背，低聲道：“嚇到了嗎？”

魏芷卉良久沒有開口，許久方才回抱住他的腰，輕言：“臣妾沒事。”

想起白貴人因為星宿之說被送去圓明園，魏芷卉不知怎的，突然問道：“若有一日，欽天監說臣妾與宮中之人星宿不合，皇上也會把臣妾送去圓明園嗎？”

乾隆沒有想到她這麼問，啞然了一會兒，方才想起來那些和白貴人有關的舊事，伸手扶着她的側臉，說道：“不會，朕會把其他人趕去圓明園，宮裏只留咱們倆。朕陽氣重。”

說到後頭，乾隆輕笑。魏芷卉抿唇笑着，嗔怪道：“皇上胡說。”

乾隆嘆了口氣把人攬入懷中，低聲說道：“朕早已不是剛登基時的樣子，宮裏也再沒有慧賢皇貴妃那樣的人，你也不是白貴人。”

當年高斌正得勢，高氏得寵。如今回想起來，他當時又怎是真的不知高氏為了爭寵生病、落水，用自己的身子來算計，更用歷代先祖都信奉的星象之說來算計。

但都不過念在高斌的功勞上以高氏為重罷了。

如今形勢早已不同，令妃在自己心裏與慧賢皇貴妃等人更是不同。

魏芷卉低聲嗯了一聲，自淑嘉皇貴妃死後，已有近三年，每次見了怡嬪，她都好奇她身後裝了多少秘密，時至今日，總算水落石出，她也可好好休息了。

她沒有告訴乾隆怡嬪和太后的關係，但也許，從知道怡嬪是白貴人姐姐的那一刻起，乾隆就會懷疑怡嬪是如何攀附柏士彩的了，其中細節，乾隆不難查到。

“今晚，朕留在這兒陪你。”

若是平日，魏芷卉必然會以有孕拒絕，但這一次沒有，怡嬪自刎的那一幕常在她腦海中回放，她也確實需要有一個人今夜可以陪着她。

夜晚，夢裏雖也有怡嬪臨死前的畫面，但好像伴隨着的，還有乾隆輕輕地安撫和輕柔的親吻。

次日，舒妃方有空帶了穎嬪與慶嬪前來，雖說是已來探望公主阿哥為由，但其實都知道，不過是為了怡嬪的事。

“這件事情，還是辛苦了穎嬪，那日若非穎嬪在怡嬪面前做了齣戲，才引得她說了這麼些大逆不道的話來，才有了這開始的點。”舒妃看了眼穎嬪，說道。

誠然，宜芮與怡嬪都是太后的人，一起出行對魏芷卉而言見怪不怪，但是穎嬪，與二人素無往來的。

“你們都有功，那些蘇綉，還是慶嬪攛掇着買的。”

那日慶嬪攛掇雖是無心之言，但也正是這帕子歪打正着地讓他們找到了物證。

穎嬪與慶嬪沒坐多久，很識趣，有些話，魏芷卉確實更傾向於和舒妃說。

“昨日，怡嬪穿着她初入宮時衣裳走的。孝賢皇后死後，皇后與純貴妃為了后位相爭，還有永璋、永璇與淑嘉皇貴妃，還有皇後生下十二阿哥后的流言，皆是她的手筆。”

魏芷卉頓了頓，想起了什麼，問道：“忻嬪與慧賢皇貴妃長得像嗎？”

舒妃一愣，思索了一會兒說道：“只有心高氣傲這一點像罷了，容貌上，只有那鼻子有三分像吧。怎麼了？”

“怡嬪昨日從頭到尾只提了潛邸的那些舊人，唯獨提了忻嬪一個新人，說她與慧賢皇貴妃長得像。我總覺得，這背後還有些什麼。”

舒妃伸手握住她的，勸慰道：“你如今別想那麼多了，孩子是最首要的。忻嬪的事，過些日子再說吧。”

魏芷卉點了點頭，良久才說道：“這幾日為了怡嬪的事累得很，等過年的時候，把定親王福晉叫進來，也該好好感謝她。咱們不在京城，也虧得她時不時地派人去圓明園裏打探消息，才知道了白貴人和怡嬪背後的關係。”

“好，我方才聽說皇上派了個太醫去圓明園照顧白貴人，但卻未提將她接回宮的事情？”

“回宮未必就比在圓明園舒服。”六年前，白貴人不堪寂寞，變得瘋瘋癲癲，時常在圓明園裏唱歌跳舞，企圖再獲盛寵，也是從那一年起，怡嬪每到夏日，就會去湛虛軒偷偷地看望姐姐。

“既如此，了卻一樁心事，也算心安，好好地把孩子生下來，永瑆可日日跟我念叨，何時才能有新的弟弟妹妹呢。”

作者有話說：

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