18.悵懷故親
李鈺“啊”的一聲驚叫坐起，頭便“嘭”地一下撞在了靠背的岩石上，揉揉撞疼的腦袋一想，不禁微微地嘆了口氣：原來是一場長長的南柯一夢！
這是他第一次夢見那個記憶中帶着面紗的女子，與她相逢的那一日，便恍若是在昨天。猶記得她匆匆離去時失落的背影，就彷彿他此刻孤獨難隱的心。
他不知道為什麼會在這樣的境遇下憶起那個只見過一面的女子。那個女子為何會在沁園與他論花，為何要看他的手腕？這些他都無從知曉，他也不想知曉，因為此時除了孤單與無助，他就只剩下悲憤泫然赴死的決心了。
他立起身，任月光在地上投下自己的身影,慨然前行。不一刻，他的腳步又慢了下來。
是的，他又想起了悲傷的往事。
但如若是往事，他心中的傷痛或許能稍稍減輕一些。
可這件事就發生在九天前。
那一天的夜晚，尋常如故，與以往的每個晚上沒什麼兩樣。妹妹洗漱完后已上床就寢，而母親的房裏，則不時地傳出來幾聲咳嗽,在被病魘折磨的苦痛中，母親瘦弱的身軀在黑暗中輾轉難眠。
母親的病已遷延數年，還不見有所好轉,每當看到母親痛苦的樣子，他就想狠狠地捶打自己。
雖然，這並不能怪他。
每天除了早出晚歸的賣花，餘下的工夫都用來打理那些沁園中極其“嬌貴”的花兒了。
每一個不同的季節，不同的花兒所需的打理方式是不一樣的。哪一種花需要施肥了，哪一種花該嫁接了，哪一種花要除蟲了,哪一種花要晒晒太陽了,他在心中都了如指掌。平日自己賣花的盈利再加上妹妹在家替別人家做的針線活兒，掙的銀子不僅可以讓全家溫飽度日，還能餘下一點積蓄。
但在母親的病面前，這點可憐的積蓄就顯得杯水車薪、微不足道了。若不是他本身會醫術，母親能不能熬到如今還很難說，除去不用請郎中看病，按他自己開的方子，那些所用的藥材也是價格不菲的。
這樣一來，他還得時常上山採藥以湊齊藥方。
那晚臨睡前，他放下父親遺留下來的《本草藥經》，方欲熄燈就寢，就
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聽到母親的咳嗽聲從房內傳來，接着又聽到一陣異樣的響動，卻是從妹妹的房裏傳出的。
當時他心中想道：這麼晚了，怎麼妹妹還沒睡？一轉念間頓時一驚：最近毒莎蟾蜍常趁夜潛入民宅作惡，我得過去看看！想着急忙起身快步朝妹妹的房間走去。
未到房前，房門卻是開着，心中立時生出一種不祥的預感。進得屋內，卻見一個身着破爛黃布衣衫、似叫花子的人從窗內躍出，在躍出的一剎那間，他從側面看到那人的臉竟是滿布着毒瘤。
母親正趴在床頭放聲大哭，而妹妹，則是頭髮披散，衣衫凌亂，蜷縮在床角瑟瑟發抖。
他心中咯噔一下，紅着眼咬牙道：“毒蟾蜍！你這個天殺的惡魔……”立時跳出窗外，去追趕毒蟾蜍。
四面鄰里的燈都紛紛亮了起來，但沒有一個人敢出門看看發生了什麼事，因為每個人心中都知道一件事：毒蟾蜍又出來害人了，有幾個膽子稍稍大點的把窗戶開出一條小縫，提心弔膽地朝外看着。
夜色茫茫，四面無人。他直追得身疲力竭、氣喘吁吁，可還是沒能追上。
知道無望，無奈中只好折返回家。
回到家中，他再也忍不住剜心般的絞痛,驀地昏倒在地……
月華映出李鈺瘦削身軀的疲憊，彷彿他已經在深深地苦痛中被折磨了千百回。
當妹妹上吊自盡的悲慘一幕在腦中再現時，他憔悴的臉便現出一陣恍惚，心中也同時麻木起來。
是的，是麻木。痛到深處，再深處，已只剩麻木。
後來母親急病攻心，僅在妹妹被害后的三天撒手人寰，只留他一人悲傷地存在於人世間。
他不禁一陣更咽，終於還是哭出聲來。
至親之人先後逝去，這使他一度產生了輕生的念頭。但是他的內心無疑是堅強的：我不能就這樣死去！我一定要找到害得我家破人亡的兇手。
可是找到后該怎麼辦呢？他又一次陷入了迷茫。
我要好好地把他看個清楚，把他記在心裏，今生今世，不！就算轉世輪迴十六世也要記住這個惡魔，我要問他：你的心到底是什麼長的？你怎麼能如此地惡毒？然
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后……然後我就跟他拚命，即便被他殺掉也不後悔！他這麼絕決地想着，拖曳的腳步頓時變得有力起來。
這幾天他風餐露宿、粒米未進，遍尋襄陽城邊數百里方圓的地方，只為了尋找那隻醜惡的“毒莎蟾蜍”。
他驅趕過毒蛇，遭遇過野狼，曾掉在森林中的水塘里幾欲喪命。而最危險的一次，他不小心跌下了山崖，若不是半山腰裏斜伸出的一枝樹榦被他抓住，怕早已摔成肉餅了。
正自精疲力竭、絕望張惶之際，卻突然看到身後的一株赤樹上結滿了彷彿是草莓的果實。
他不記得醫書上曾記載過這種果實或是藥材，不過憑着他對藥材的了解，知道這種枝幹果實俱鮮艷的赤樹若非劇毒，必定就是難得一見的奇珍異果了。
這樣想着，就把一隻腳踩在崖邊突出的石棱之上，騰出右手，小心翼翼地轉身去採摘那些鮮艷的“草莓”。
好不容易摘下一顆，謹慎地放入口內，牙齒未嚼，便覺滿口清香。甫一動嘴，滿口甜美，那個好吃啊，真的無法形容，就像是傳說中的仙果一般。不禁食指大動，把滿樹的鮮果吃下了一小半,約有二十來顆。
突然，他覺得吊在樹榦上的左手竟不似先前那樣費力，試着將腳收回，竟也是輕鬆異常，直把他驚得心中一喜：原來真是“仙果”啊，這回有救了！連忙用雙手互換着抓住樹榦，脫下自己的外衫，再用嘴幫忙，在兩頭各打出一個空心結，這樣抓住兩端跳下時就可借風緩力，不至於落地時被摔死。
往下瞧了瞧，還好依稀能看到一片蔥蔥綠色，像是大樹的葉冠。
正欲跳下，忽聽見赤樹后似有“唧唧嘎嘎”的鳴叫聲，心中不免好奇，又轉身撥開樹枝，循聲往裏看去，這才發現樹後有一個山洞。
洞口在青藤薜蘿的披掩下約有一尺方圓，方才只顧摘果子吃，竟未察覺。想撥開藤草進洞去看看，奈何無處着腳。
正在那時，從遠方天空傳來一聲凄厲的鳴叫，像是什麼飛禽遇到危險時的示警聲。抬頭看時，見天際一個紅點從森林的另一面飛來,倏忽之間便已飛臨抵近，這才看清是一隻全身赤紅的“大鳥”，爪上竟還抓着一隻麋鹿。
（本章完）