第六回：幽怨從前何處訴，思向東溪守故籬
武當山上一群秋雁排成“人”字形隊伍飛鳴而過，一個小女孩歡快跳躍，邊跑邊笑道：“呵呵，我要追大雁，我要飛呀！”小女孩仰望大雁，小腿跟在雁群後面跑，她還沒跑前幾步，大雁在天空滑翔掠過，很快了無蹤跡。只聽後面吵吵嚷嚷地跟着跑來兩個丫鬟，那兩個丫鬟年紀也不大，約摸十四五歲，兩人喊道：“小姐，別跑了，小心摔着，等等我們啊。”話音剛落，小女孩腳下一個踉蹌，被石子絆倒，哇哇大哭起來，兩個丫鬟趕緊跑過去將小女孩扶起，替他拍拍身上的灰塵。
一位少婦聽到哭聲走過來，關切地問道：“金鳳，哪兒摔疼了？”言辭溫軟。小女孩伸出雙手，小掌紅紅地摁着沙礫印跡，兩個丫鬟低頭細聲道：“夫人，對不起。”那婦人道：“這不關你們的事，春桃、秋菱，你們下去吧。”兩個丫鬟答應一聲，一起走開了。
少婦握着女孩的小手，將她巴掌揉了揉，輕輕地吹氣，又將她抱起，柔聲道：“金鳳乖哦，不疼了，娘怎麼跟你說的，在哪裏跌倒就在哪裏爬起來，要做個堅強的孩子，知道么？”小女孩用袖子抹抹眼淚，點頭道：“知道了，娘，我不哭，不疼。”聲音清脆響亮。婦人將小女孩放下，說道：“跟娘回屋去吧。”牽了她小手往回走。
那少婦正是陳倩，那小女孩是她的女兒張金鳳，年滿七歲。
武當道場上，張揚教諸弟子打坐練功，呼吸吐納之法，講道：“水滿則溢，月滿則虧。呼吸之氣，當口鼻同吸而以鼻緩呼，氣沉丹田，流動於全身，周而復始也。取之不盡用之不竭······”
遠處人影晃動，一個白色身影快速奔上山來，其時秋高氣爽草木枯黃，白色在山石之間極為鮮明。
那人行動好快，愈來愈近，不一會閃身到武當道場，雙足點地，掠到大殿飛檐上站立。秋風瑟瑟，愈是高處愈是風大，來人一襲白衣，在檐上獨立不動，就如長在飛檐一般，衣襟鼓風，發出輕微呼呼聲響。
眾弟子連忙起立，聚成一團觀望來者，議論紛紛，內中有一大半識得來人，只有新入門弟子不知此人。張揚冷哼道：“我當是何方高人，原來是欺師滅祖的叛徒到了。”此言一出，眾弟子紛紛擺好架勢迎敵。
仇人再見，分外眼紅，來者正是周羽。
周羽面色凝重，語聲冷峻道：“張揚，你毒害師父、殺害五師哥程圭、師弟谷碩一共三條人命，陰謀奪取武當掌門身份，陷我於不仁不義、不忠不孝，玷污倩兒清白，種種深仇大恨，今日了結。”周羽說完這番話，群弟子疑惑不定，老弟子們早已受張揚等人蠱惑，不信周羽之言，新弟子們剛入山門，不免胡猜亂想。
不知何時，江湖風聞，無量道長被幾個弟子合謀害死，武當內部紛爭，最終大弟子張揚繼承掌門之位。只是江湖謠傳此事之時，張揚已坐穩掌門之位，一來眾人不知此事真假，全憑猜疑；二來攝於武當派在江湖中的名望聲威，誰敢多管閑事？是以此事雖然天下人有所耳聞，卻沒有人追究真相。
張揚單足頓地，衝天而起，又凌空下墜，速度極快，眨眼之間，便落在大殿的另一端飛檐之上。這一招叫做“梯雲縱”，是武當派輕功絕技，運氣之法與別派不同，一縱之高令人莫及。
張揚打個哈哈道：“媽巴羔子，你小子真命大，居然能從死囚出來。”周羽想起七年牢獄之災，不由得怒道：“你勾結滿洲韃子偷襲義軍，害我關押監牢生不如死，這兩筆賬一併清算。”不等周羽說完，張揚喊道：“納命來！”同時身子躥縱出去，一掌向周羽拍來，他想趁周羽還未戒備嚴密，出其不意先打他一掌來個下馬威，在門人面前露一手。
若是近處，他這一招如此之快，必然突擊得手。無奈飛檐兩端有一段緩衝距離，再者周羽此時已非泛泛之輩，他在牢中因禍得福，苦練《養生經》七年，內力深厚，已在張揚之上。只見他眼明心快，微微側身，便避過此掌。這一來張揚大吃一驚，心道：“我這一掌蘊含內力，勢攜勁風，敵人內力在我之上，自然極易化解，倘若內力較我相下，唯有以手遮擋，才不被掌風所傷，他卻如此輕描淡寫擦掌而過。難道······難道······”他不待再想下去，下一招接着發出。
兩人瞬間又拆了三十招，在屋脊上來回穿梭。
張揚極盡變化之能，倏忽變招，抓他手腕，左腿橫掃。這一招可分作兩步，腿上掃他下盤，可將他掃倒，抓他手腕那一着，是擒拿手法，令他無可逃避。周羽手腕被張揚抓着，腳下又同時攻來。周羽一個平翻，避開他腿上掃來之勢，張揚正暗自得意，料想周羽手腕被他牢牢抓住，腳下沒有立足點，必是摔倒無疑。卻見周羽左掌朝下虛發，一股強大氣流擊在屋頂瓦片上，瓦屑紛飛，身子瞬間托起，又穩穩地站在屋脊上。
張揚哪知周羽這一掌所發出的內力竟能將他身子托起，又要折他手腕，周羽手臂一抖，張揚有如電擊，手指被彈開。他不禁大駭：“想不到幾年過去，這小子功夫竟然這麼厲害，不知如何學得，早知有這番奇迹，不如我也在牢內待幾年好了。”
他驚魂未定，周羽反抓他手腕，喝一聲：“還是你下去吧。”張揚身子被一股奇大力道甩出去，這力道猶如擲千斤巨石，其行態猶似揮動千斤大鐵鎚，這正是《養生經》裏面的一招“博浪擊錘”，源於秦朝博浪沙張良與大鐵鎚勇士刺殺秦皇的典故。
張揚身子快速下墜，空中又沒有借力點可以減緩下落之勢，眼看必定跌地受傷不可。他半空中手袖一揮，三枚鐵梧桐飛鏢激射而出，一取上路，一取中部，一取下盤，迅速異常，此時他嘴角露出冷笑，心想即使打不過周羽，也要和他拼個同歸於盡。
只見飛檐上周羽身子旋轉躍起，避開下盤射來的暗器，身未落地，雙掌交錯胸前，連環發勁，一股真氣擋在胸前，雙掌向前一推，剩餘兩枚暗器硬是被他反推出去，激射在道場的華表上火星四濺。
周羽身體不偏不倚落回原着腳點。張揚背向地面落下來，此時四個弟子奔跑過來，意欲待師父下落之時，將他扶住。張揚後背堪堪着地，四名弟子正好搶到身後，周羽急忙喊道：“快避開！”可惜為時已晚，四人已被張揚撞翻，壓於身下，張揚一口鮮血吐出，轉眼瞧那四名弟子，只見他們人人眼口大張，躺在地上不動，已然氣絕。張揚全賴這四人作墊背，才沒有跌死，那四名弟子內臟卻被撞破裂，成了四個“墊死鬼”。
周羽見張揚未死，徒然連累四條無辜性命，很是過意不去。他躍下地來，對眾人道：“此事與你們無關，都退到一邊去。”張揚聽他如此說，心念一轉，喝道：“大家一起上，殺死這叛徒！”他心想周羽不願傷害無辜之人性命，我令眾弟子齊上，給我作擋箭牌，偏要讓他多傷性命，多結仇怨，到時候就算跳進黃河也洗不清了。想到這裏，不禁暗暗得意。
眾弟子奉掌門人之命，一擁而上，將周羽團團圍住，周羽左衝右突，只是將他們損手傷足，踢倒推開，不下殺手。這一來大受牽制，內力只用到三四成。此時張揚教弟子請張雷前來助陣，又命弟子取來龍儀劍。
張雷吩咐眾弟子擺真武七截陣，這七截陣法原本張三丰所創，授意武當七俠演練，用以退群敵最是有效，如今用來對付周羽一人，可說勝算極大。只見組陣的七人共同進退，七把劍揮舞成一個巨大的劍網，把周羽牢牢地罩在其中。
鬥了一陣，周羽知道倘若一人與七人同時打鬥，極難擺脫劍陣籠罩。於是決定攻其一隅，只要破除其中一人，就可尋隙脫離劍陣。主意打定專挑領頭之人過招，他心想張雷是張揚幫凶，自己不幸遭遇與他不無關聯，正是死有餘辜，是以與他拆招之時，下手不留情，使出全力。恰巧張雷又是七截陣陣腳位置，周羽將他擊倒，七截陣打開一個缺口，周羽趁機跳出圈外。其實倘若擺陣的七人，人人都有張雷那般功力，周羽倒不一定能夠破解此陣法。
一聲鐵器嗆啷之聲，張揚拔出龍儀劍向周羽刺來。周羽避開一劍，說道：“龍儀劍該物歸原主了。”張揚又一劍削來，說道：“就看你有沒有這份能耐了。”他倆雖在說話，可手上絲毫不緩。張揚倚仗龍儀劍之利，與周羽鬥了五十招兀自不敗，周羽空手與他相鬥，倘若此時兩人都是手無寸鐵，那麼張揚受傷在前，必定早已落敗。
張揚亦是了得，與七年前相比，功力進境不少。他記記殺招，一招一式，老練狠辣，快捷無倫，所使功夫是正宗武當劍法。劍挽圈花，劍影閃閃，就如千萬把劍同時刺到。周羽全神貫注，專心拆招。周圍人見他倆棋逢對手，難分難解，都站在旁邊觀看，此時若強行插在兩人之間，必被劍氣所傷。
只見張揚一劍向左刺來，周羽閃身向右避開，張揚手腕翻轉，劍刃貼着左手劍訣，身形轉了一個圈，劍鋒又斜挑上刺，如影隨形而來，周羽身子後仰，避過了這一劍。好一招“仙女穿梭”！這一招倘若是個苗條女郎來使，絕對好看之極，如今張揚使出來，缺少一種曼妙之姿。
當初在武當學藝之時兩人功夫相當，七年之後，周羽在武當功夫的造詣上已經不及張揚，但好在這些劍招拳招他都學過，此後雖未曾練習，生疏不少，但招式仍然記得，這就佔了“知己知彼”的優勢。而周羽此時所使功夫來自《養生經》，內力為主，招式為輔，這樣一來張揚“知己不知彼”，更何況周羽現在內力較他深厚。兩相比較，張揚終究略遜一籌。
兩人過了一百招，張揚雖有龍儀劍這般神兵利器在手，終究敵不過周羽功力深厚，漸見敗象。
張揚見始終擊不倒周羽，逐漸方寸大亂，使盡渾身解數，向他猛削猛砍，周羽盡數避過。只見張揚使一招“鷹擊長空”，身子陡然前傾，出劍直刺，周羽身子平轉，張揚突然變式，變直刺為下劈，這一招端的厲害無比，倘若劈在周羽身上，身子即成兩段。眼看兇險萬分，周羽忙就地打滾，向旁滾開，張揚笑道：“哈哈，你這是什麼招式？是‘癩蛤蟆翻身’嗎？”周羽道：“這叫‘蟒蛇翻身’，看來你孤陋寡聞，不配做武當掌門人。”張揚道：“配不配豈由你廢話。”周羽哼道：“掌門之位本來就不是你的······”
周羽下一字還未吐出，張揚喝道：“看招！”一劍豎劈下來，劍鋒將近周羽頭頂，周羽舉雙手合掌將劍刃夾住，張揚急忙往回抽劍，豈料周羽雙掌猶如磁石，張揚抽不回來。他左手一掌當胸拍來，周羽不得不鬆開劍刃使出左手與他對掌，“啪”的一聲，張揚知他內力不及周羽，不能硬拼，因此與他掌心一觸即退。右手劍趁勢橫削，周羽斜身竄到他腰間，右手抓住他左腕向背後彎折，另一隻手要掐他喉嚨，只聽“喀”地一聲，張揚手腕折斷，一陣慘呼。周羽恨恨道：“那日你折斷我手腕，幸得後來給人治好了，今日也教你嘗嘗斷腕的滋味。”
此時周羽右手三指鎖喉，張揚顧不得疼痛，右手揮劍斬向周羽手肘，周羽縮手迴避，同時肘擊張揚右肋，擊在他腋下的章門穴上，因為經脈相連，牽動脾臟一陣劇痛，張揚右臂一軟，登時揮劍無力。此時周羽為避過他這一招，身子斜仰，在兩人之間留出空隙，左腳上挑，足尖踢他手腕上大陵穴，龍儀劍脫手飛出。
人群中張雷見機較快，立即飛身來接龍儀劍，周羽提氣上縱，也要接劍。兩人同時飛到，周羽一腳將劍踢向更高空，趁隙雙爪伸出，搭在張雷兩個手腕上，雙臂交叉，交錯一扭，這一招“剪刀手”屬平常招式，若是受力一方內力比出招一方強，當敵人出招之時，潛運內力相抗，反令對方受傷。此時周羽不可同日而語，內力比張雷強，張
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雷痛得幾乎暈去。周羽半空踢他一腳，借力竄上伸手接住龍儀劍，張雷被踹落在地，由於凌空借力力道不強，張雷落地並沒致命，手臂異常疼痛。後輩弟子趕緊扶起他。
周羽將龍儀劍拿在手中，喜道：“龍儀劍終於又回到我手上了。”此時張揚受傷頗重，毫無反抗之力，周羽劍指其喉，怒道：“奸賊，受死吧，我今日就要為師父報仇了！”正要挺劍刺去，忽聽得孩童哇哇大叫：“爹爹！爹爹！”
話說那把劍離他的咽喉只差一寸，周羽聽到女娃哭喊，手上凝劍不動，回頭看去，一個七八歲女童哭喊着跑來，那女童身後跟着一個婦人。他一見之下，不禁心神震動，諸般滋味湧上心頭。
這不正是自己七年來在幽暗監獄裏朝思暮想的人兒么？這不正是自己許多不眠之夜翻來覆去念念不忘的人兒么？
周羽再見情人，心內激動不已，但他手上仍是緊握龍儀劍，他此刻要先報仇，然後再跟陳倩細敘別後離情。他喝道：“奸賊，納命來！”張揚引頸就戮，自知必死無疑，誰也救不了他。旁邊眾人見他已經將掌門人牢牢控制住，投鼠忌器，卻也無可奈何。
突然一個聲音說道：“請手下留情。”周羽知道這是誰的聲音，但他簡直不敢相信自己的耳朵。他轉過臉來，一臉疑惑地瞧着陳倩。陳倩再一次重複她的話：“請手下留情吧。”周羽道：“不行，他殺害師父師兄，此仇不報，枉自為人。”語氣斬釘截鐵！此時小女孩跑到他面前，揮動一雙小拳頭在他身上亂打，哭道：“你是壞人，不準碰我爹爹。”
陳倩將小女孩拉到自己身邊，柔聲說道：“她是我女兒。我不能教她這麼小就沒了爹爹。”周羽一陣心酸，說道：“沒想到你居然會嫁給他。”聲音很輕，又像是自言自語。當日張揚在牢房裏說的那番話，周羽以為他是在羞辱他，起初並不相信，後來時間長了，又不能得知陳倩實際狀況，不免胡思亂想了起來，他最怕的就是這種情形。
只聽陳倩道：“你知道的，我不會嫁給他的。當年我被抓回武當之後，聽說你死了，本來想隨你而去，可是後來發現有了身孕，便決定好好撫養我的孩子。”周羽道：“倩兒，往事不要再說了，我已知曉，我不怪你的，我們一起走吧，帶上孩子。”陳倩黯然垂淚道：“羽兒，我們已經不可能了，就算我肯跟你走，孩子他不肯啊，我不會離開孩子的。”
他此刻完全明白陳倩心意：孩子是無辜的，因為一段孽緣降生世上。她哭喊着要爹爹，絕不會跟我走的，而陳倩又不肯離開孩子，是以這些年委曲求全，天天與仇人相處。
那女孩兀自哭鬧不止，她緊緊摟着女兒說道：“金鳳不哭了，這是你周叔叔，他不是壞人。”周羽喃喃道：“金鳳，金鳳。”眼神遊移到陳倩身上來，他發覺此時她眼睛神情黯淡，不復七年前那股天真爛漫。他想起七年前陳倩一顰一笑，一舉一動的神態，活脫脫一個無憂無慮、天真爛漫的少女。雖然此刻陳倩依舊風韻猶存，卻增添了幾分成熟女人的氣質，臉上憔悴些許。周羽幽怨道：“時間真快呀，我們已經不像當初了。”陳倩嘆道：“是啊，從前再也回不去了。”周羽突然伸出雙手緊緊握住陳倩雙臂，沉聲說道：“跟我走好嗎？金鳳我會當作親生女兒照養的。”此刻他的眼神帶着懇切，他多麼希望陳倩答應帶着金鳳和他一起走，一家三口從此一起生活。
陳倩望着他幽幽說道：“羽兒，我們今生已是有緣無分，我只怨命運作弄。你走吧，只盼你今後好生保重，尋一個愛你憐你的姑娘，過些安穩快活的日子。”周羽道：“這七年來我受了很多苦，本來有一肚子話要對你說的，看來已經說不成了。”陳倩嘆道：“我知道你受了很多苦，但確實已不必說了。羽兒，我只盼你今後苦盡甘來，逢凶化吉，無災無難，我從心裏為你禱告。”周羽明白她心意，再怎麼勉強也無用，只得放開她雙臂，陳倩領着小女孩退開幾步。
他實在不甘心放棄報仇，再次舉起劍來，恨恨道：“張揚，你實在是死有餘辜，我必須殺了你。”陳倩叫道：“不要啊。”周羽再次觸到她殷切的眼神，又瞥了一眼小金鳳，稚嫩的臉上猶自淚痕闌干。他不禁萬般揪心，一時間愛恨情仇諸般感受交織在一起，一件件一樁樁舊日恩怨迅速湧上心頭，彷彿刻意提醒他曾經有多屈辱。一面是師門仇讎引頸就戮，只消他劍尖稍微往前一送，大仇即可得報；一面是舊日深愛的殷切懇求，她師姊母女兩個含情凝睇，他該如何抉擇？
良久，他仰天太息，慢慢收劍道：“看在師姐面上，我暫且放你一馬，武當掌門你沒資格再當了。”張揚此時如同砧俎上的魚肉，即刻赴死，卻沒想到還有一線生機，本該暗喜僥倖，卻由於是陳倩求情得以活命，他最不願看到陳倩和周羽情意綿綿的情形，一時間心內嫉恨，怒道：“你殺了我吧，否則我不會放過你！”周羽憤恨道：“你的確該死！快點坦誠你的罪行！”張揚大聲道：“我無罪！你才是真正的武當叛徒！”陳倩突然插口道：“你此刻還不說真話。你不是說要改過自新嗎？那就應該認罪才是。”張揚哂笑道：“是嗎？我認什麼罪，我犯了什麼罪？”周羽喝道：“奸賊，你當年在師父葯湯里下毒，誣陷程師哥、谷師弟和我謀害師父，谷師弟、程師哥被你們殺死，你為了殺我滅口，竟不惜與朝廷勾結，借剿滅襄陽義軍之機，陷我於獄中七年，這些都是你乾的好事。”陳倩驚呼一聲，原來周羽所述事情前面大部分他都知曉，只是後面部分將周羽關在牢中七年她卻不知，張揚告知她周羽在襄陽夾河州大戰中被亂軍殺死。天幸得好人自有好報，他還沒死，還好好活着，武功似乎大有長進，不禁暗暗欣慰。
眾人聽他這一番敘述，暗自驚異，面面相覷。張揚心虛，忙道：“大家別聽他胡言亂語。”張雷接道：“這小子胡言亂語，大家別信！”周羽斥道：“當年種種陰謀，你倆都有參與！你們狼狽為奸，簡直是一群喪心病狂，狼心狗肺的傢伙！師父當年走眼，居然收你們幾位奸賊作徒弟！”張揚張雷聽他義正言辭，聲色俱厲，不禁神色惶惶起來。
張揚喝道：“分明是你欺師滅祖，你倒反咬我們一口。”陳倩終於按耐不住，大聲道：“張揚，這些事情我也知曉，你還想抵耐！”張揚向她喝道：“師妹，你受奸人蠱惑！”陳倩道：“你勾結朝廷，剿滅襄陽義軍，這件事我親身經歷，難道也是受人蠱惑的么？”張揚氣急連呼：“你······你······”確是一時無可辯駁。
事情已經到了一發不可收拾的地步。張揚知道再爭論下去，於己不利，現場已有好多弟子似乎為周羽陳倩之言所鼓動。張揚一個箭步竄到陳倩跟前，左手三指成爪，釘在她後背第八節脊骨之上。那是人身要害，只要他手上發勁，立時打折脊骨，陳倩不死也殘，他另一隻手掐住陳倩喉嚨。周羽待搶上前相救，已來不及。張揚喝道：“你再胡說八道，我殺死她。”他手上微微用勁，陳倩被他扼得十分難受。小金鳳對這一切懵懂無知，但她突見媽媽被爸爸虐待，嚇得大哭起來，張揚看向金鳳一眼，卻不理會。周羽急道：“好，我們的賬以後再算，你放開她。”張揚道：“交出龍儀劍，你人可以走。”他心想這臭小子如今功夫這麼厲害，再加上龍儀劍相助，以後那還了得。
陳倩趁他分心之際，陡然雙肘后擊，張揚被她推開數步，距離已經拉開。張揚下意識反擊，一掌拍出，掌風呼呼，蘊含內勁，陳倩後背正着，一時氣血翻湧，嘴裏吐出血來。周羽立即搶過去將她拉開，防他再次攻擊。陳倩受傷後站立不穩，跌坐在地上，小女孩哭着叫喊：“媽媽，媽媽，你怎麼了？”一雙小手拉着陳倩胳膊搖晃。陳倩勉強微笑道：“金鳳，媽媽沒事，別哭。”張揚這一掌乃惶急之下自衛，他並不想真的打傷陳倩，只想抓住她要挾周羽，此刻後悔不迭。他滿臉歉疚，問道：“師妹，你還好么？我不是故意的。”陳倩不理會他。
周羽扶她站起，從懷裏掏出綉帕，替她擦掉嘴角血跡。陳倩望着手帕柔聲道：“沒想到你一直還留着？”周羽道：“我時時刻刻帶在身邊，睹物思人。”說完將綉帕放到陳倩手中說道：“現在物歸原主了。”陳倩又將手帕遞還周羽，道：“還是你留着吧。”她說這話時語氣微弱，顯是受傷后中氣不足。周羽又將手帕放回懷裏。
過了片刻，陳倩說道：“你走吧！最好還是忘了我吧！”說完拉着金鳳勉力支持，向道場轉角處走去，周羽望着她背影消失不見，心內好生失落，似在滴血。心道：“倩兒，我們患難與共，情比金堅，又豈是說忘就忘得了的，難道你會忘了我嗎？”他本擬此來一舉三得，既殺張揚報仇，又奪回龍儀劍，和陳倩攜手下山而去。如今一腔心愿落空，彷彿一瞬間衰老許多。
只見他滿眼憂鬱，內心一片迷惘，信步走下山去。群弟子見過他的厲害，何況他又有龍儀劍在手，竟是無人敢擋，都退在兩邊分開一條路來。張揚在背後獰笑道：“臭小子，終究是你輸了，師妹不肯跟你走。”周羽雖然沒有回頭，但彷彿已經看到張揚正在他面前肆意地嘲笑他。
這一行他起碼知道了一個結果，陳倩活得好好地，她並不是真心實意嫁給張揚，她並不愛他，她還是沒有忘記他們之間的感情，她只想好好將孩子養大。他不由得內心想到：“唉，此生果然與她有緣無分，深情從此只在夢裏尋。她孩子都這麼大了，我願意不計前嫌接受這孩子，只怕她也未必真正放得下，拜堂那天她哭得多麼傷心。只要我不打擾她生活，她這樣衣食無憂挺好，何必跟着我這樣的江湖草莽風餐露宿，四處漂泊。”想到這裏，他強忍淚水，黯然下山。
周羽在山下漫無目的地漂流了兩天，他無比愧恨：為了心愛之人所請，放棄了復仇，師父和師兄師弟若泉下有知，是否會怪罪他呢？他想必定是會責怪他的，於是自責道：“師父，弟子無能啊，不能為您清理門戶了！五師哥、師弟，還望你們莫怪，師姊苦苦哀求，我實在無法狠心下手。對不起，我沒有勇氣，我是個懦夫！”說著眼角淌出淚來！
他現在一無所有，失去了希望，失去了目標，也找不到可以依靠之人，天下之大，何處安身？
他偶然想起一個地方來，那就是襄陽夾河州。他在此處休養過一陣，林老漢一家非常盛情，不知線娘是否還記得他。他想到此處，忽地拍拍腦袋，喃喃自語道：“哎呦，不對，我怎麼能想別的女人。”隨即又道：“倩兒啊，當日你若肯跟我走，我們一切都可以重新開始。夾河州是一個好地方，可以作為我們今後隱居的世外桃源。”
他到了夾河州鄉下，想要拜訪林老漢，只見房屋已經破敗，沒有人氣。屋角磚瓦坍圮，有雨水洗刷痕迹，應是很久無人居住才至如此，屋中舊木床鋪和農具仍然存在，卻不知林老漢一家現在何處。
他用钁頭挖土，用鐵鍬把泥土盛到畚箕里，從后溝挑到屋前打穀場，再搭配少許干稻草用水調和，將濕草泥做成磚塊形狀晾乾，當地這種黃色黏土正是作為建房屋的土磚最重要的原材料之一，經過一番修葺之後，房屋如前，周羽決定暫時在此居住下來。
正說周羽在夾河州隱居，深居簡出。此地獨處山腰，距離山下村子八九里，很是偏僻。隱居生活躬耕壟畝，自食其力，時間點點流逝已過了一年。
三月初五日，晴！宜祭祀納彩冠笄入宅，忌安葬伐木架馬餘事勿取！
在偏僻的山間小路上，一位女子風塵僕僕而來。夕陽西下，已近黃昏。那女子頭上髮髻盤桓，手中捏着一柄鐵劍。她走到林家門外，頓時一陣好奇：“咦，這裏好像有人住。
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”此時周羽在此隱居日久，早已將林家屋前屋后張羅得面貌大變，但見：桃李羅堂前，榆柳蔭后檐。
那女子輕叩木門，木門應聲而開，開門之人正是周羽。兩人乍相見，四目相投，頓時驚喜不已。周羽喜道：“妹子，你回來了，想不到我還能再見到你。”那女子道：“周大哥，真巧，你怎麼會在這裏？”周羽道：“這些事說來話長，快進來吧。”將她迎入屋內。
那女子正是林線娘。周羽燒水沏茶，茶沏好了，端來林線娘座前，這是自摘自炒的野茶葉，十分粗糙，卻是茶香濃郁色澤深黃。林線娘呡了一口茶水，道：“周大哥，你什麼時候到這來的？”周羽道：“一年之前。”又補充道：“這裏什麼都好，山清水秀，鳥語花香，只是缺少詩詞書畫文房四寶之類物件，有的時候感到煩悶，卻無以排遣。”其實周羽是個文武雙全的人，舊時平日裏除了練功打坐之餘，總喜歡看些閑書，諸子百家唐詩宋詞之類，偶爾興發，寫寫劃劃一通。此時周羽也坐下陪她交談起來。她眼神憂鬱，不似幾年前那般靈動。林線娘問道：“你怎麼會住在這裏？”周羽嘆道：“此事說來話長，如今我還是從頭告訴你吧······”他瞬間陷入痛苦的回憶中。回憶對有些人來說是美好的，對有些人來說卻是痛苦的。
只聽周羽說道：“我師父是武當掌門無量道長······”他將八年前張揚謀奪掌門之位，怎樣陷害自己和谷碩以及程圭，又怎樣一路追殺他之事對線娘說了。林線娘聽到這裏，猛然內心一震，他想起自家八年前的那場慘禍，父兄遭戮自身受辱，應當就是武當派敗類所為。且說那次脫險之後，後來她曾暗自回來查探，只因線索太少，始終不知那兩個便衣大漢何許人也，因此終究不了了之，多年來耿耿於懷偶爾還做噩夢！因此每年清明時節，她都要往返一趟故地，以拜祭父兄亡靈。如今終於得知重要線索，此仇如何能不報？當下打定主意，要獨自潛入武當山尋仇，她雖不知那兩人究竟是誰，但是只要在武當派查探一番，一定是能夠查出那兩個大仇人，畢竟這二人容貌形象她始終忘不了。當下周羽正娓娓道來，她只得強忍激蕩情緒，漸漸回過神來。
只聽周羽道：“那次我傷重逃脫，被姑娘救下，多虧姑娘一家救命之恩，我才活了下來。傷好之後，我下山到襄陽山水客棧與我師姐會合，在路上救了義弟齊林，當時他正被官兵圍困。我們一起到了山水客棧，投宿在那裏······”隨後又將自己和陳倩投身軍營，在軍營成親之事說了。
線娘聽到這裏，心內酸楚，暗想：“原來他愛的是他師姐，要是當初他對我像對他師姐那樣就好了。”周羽接着將張揚勾結清兵剿滅義軍，拆散他的婚姻，害自己受七年牢獄之災等事對線娘說了，線娘柔聲道：“這可苦了你了。”周羽續道：“出獄之後第一件事，我便去找張揚報仇，順便打探一下倩姐的消息······”線娘心道：“你心裏始終忘不了她。”她這樣一想，中間幾句話就沒有聽清楚。只聽周羽說道：“我叫她跟我走，她離不開孩子，孩子卻離不開他爹爹，因此也就不肯跟我走。哼，究其根源，都是張揚這畜生害得我好苦。”他神情激憤，續道：“師姐不肯跟我走，還求我看在孩子面上放過他，當時我多麼無奈，只好放棄報仇的機會，獨自一人下山。”
他頓了一頓，悠悠說道：“當時我萬念俱灰，只想找個地方隱居起來，不再理會世間俗事。我一個人在山中漫無目的地遊走，又舉目無親，忽然我想到了你們，我想到這裏隱居起來，和你們為鄰。”林線娘心內一陣溫暖，心想：“此刻你終於想到了我。”但轉念又想：“可惜我還是比不了你師姐，你為了她，居然放棄師門大仇，我的仇我卻一定要去報復的。”
周羽說道：“我到這裏來的時候，看見房屋有些破舊，修葺之後便借住在這裏。”隨即看着她微笑道：“真沒想到還能再見到你，我以為你永遠不回來了呢。”林線娘道：“你很希望再見到我么？”周羽笑道：“當然。你們一家人對我很好，我永遠忘不了你們。”林線娘道：“要是當初不是我救你的，你還會不會想我？”周羽一時語塞，不知如何作答。林線娘看他這幅情形，微笑道：“總之，我們能夠再次相見即是有緣，周大哥，你說是么？”周羽連連點頭稱是。
忽然周羽問道：“這幾年你們到哪裏去了？怎麼就你一個人回來？”林線娘低頭沉默，眼眶濕潤。過了一會，緩緩道：“你走之後沒幾天，有兩個人找上門來追查你的下落，可是他們晚了一步，一怒之下殺死爹和哥哥。”說著嚶嚶啜泣起來。周羽悲憤道：“他們簡直喪盡天良！”隨即又關切地問林線娘道：“你還好么？這幾年你是怎麼過來的？”
她見周羽神情關切，良久才道：“當時有一位高人經過，把我救了下來，後來他傳我武藝，這幾年我一直跟在師父身邊。”線娘於自身發生的事難以啟齒，因此略過這一部分不提。周羽聽她拜師學藝，心內稍感一絲安慰，心想林家因我而受牽連，我已是萬分對不起他們。林姑娘救命之恩尚未報答，倘若也慘遭殺害，我唯有以死相報了。
周羽神情激憤，以手捶胸道：“姑娘救命之恩在下尚未報答，卻連累林大叔林大哥丟了性命，我對不起你們。”說完慟哭起來。林線娘再也忍耐不住，悲泣道：“周大哥別這樣，人死不能復生，這不怪你。”周羽止住慟哭，臉上淚水縱橫，說道：“我永遠不能原諒自己。”
過了一會，周羽悵然問道：“那麼姑娘打算以後怎麼辦？”林線娘雙頰紅暈道：“你別老是叫我姑娘姑娘的，叫我線娘好了。”周羽尷尬道：“好······線娘。”心裏砰砰亂跳。除了和陳倩相處之外，這種感覺從未有過。
林線娘道：“我之所以拜那位高人為師學武，就是立誓要為爹和哥哥報仇。”周羽打量她一番，看得線娘有些不好意思。他道：“怪不得你這身裝束。”接着又道：“線娘，此事由我而起，你報仇的事着落在我身上。”林線娘堅決道：“爹和哥哥的仇，我要親自來報。”
周羽想了一會，說道：“武當人多勢眾，線娘，此事交給我吧，我不想你出事。”林線娘心內一陣感動，柔聲道：“你真的關心我？”周羽看她此時一片柔情，不覺臉上泛紅，心想：“她對我有救命之恩，關心她是應該的。可是我該怎麼對她說呢？她失去爹和哥哥甚是可憐，別要惹她生氣才是。”於是溫言道：“線娘，我不想你出事，我只要你平平安安地生活，林大叔和林大哥受我之累給奸人害死，我只有為他們報仇才能彌補我的愧疚。”線娘忙道：“周大哥，我不要你愧疚，報仇的事由我親自來報，否則我不配做林家的女兒。”周羽強扭不過她，也不好違背他的意願，只是心內五味雜陳，百感交集。
他想這仇人是否又是張揚呢？我曾因為倩姐之請，放過這廝，倘若查明林家家破人亡又系他所為，那我該怎麼辦呢？到時候我勢必要助線娘手刃仇敵，那是無論如何也要讓他償命的！
周羽正自神傷，林線娘輕輕地靠在他肩上道：“我只要你時時記得我，別不理我才好。”周羽心神蕩漾，他明白林線娘的心意，可是這當口又不好直接拒接使她傷心，於是輕拍她肩膀道：“好妹妹，我不會不理你的。”林線娘抬頭望他道：“你叫我妹妹？”周羽柔聲道：“嗯，現下你孤身一人，無親無故，我以後像哥哥一樣照顧你，好不好？”林線娘緩緩點頭，心裏卻想的是：我不要只做你的妹妹，只要你說喜歡我，我立馬答應做你的妻子，可惜你對你師姊一往情深，心裏裝不下別人。周羽微笑道：“那麼從今以後，我們便以兄妹相稱。你說好不好？”林線娘輕應一聲。周羽掏出綉帕替她擦乾臉上淚痕，又將綉帕放回懷中，說道：“妹妹，你今晚就住在這裏，陪哥說說話兒。”線娘柔聲道：“好。”
次日清晨，用過早飯，周羽陪林線娘祭奠父親和哥哥。林線娘胳膊挎一個竹籃，裏面裝着香紙酒菜果品。本來林線娘叫他不必同來，免得更增他心中愧疚，周羽堅持要去，線娘只得和他一道前來。
在一處荒丘上，一座大墳長滿青草，卻是一座合葬墓，一塊石碑長滿苔蘚。來到墳前，林線娘和周羽焚香跪拜，燒了冥錢，擺出酒菜果品，線娘啜泣道：“爹，哥哥，我和周大哥來看你們了，你們在天之靈保佑我有朝一日手刃仇人。你們和娘相聚了，留下我一個人在世上。”說著淚如泉湧。周羽在旁安慰道：“線娘，別這樣。林大叔泉下有知，希望你好好活着。”林線娘止哭道：“爹娘，你們泉下有知，保佑周大哥一生平安，逢凶化吉。女兒以後每年都會來看望你們和哥哥。”周羽聽在心裏，十分感動，但他一心只系陳倩，不免要辜負她一片深情，不由得又歉疚又難過。
周羽跪在墳前道：“林大叔，林大哥，你們因我而死，我對不起你們。”又道：“線娘是個好女孩兒，我會把她當妹妹一樣照顧，不讓她受半點委屈，半分傷害，你們放心吧。”說著垂下淚來。
兩人邊燒紙錢邊禱告，祭奠完畢，長起身來。周羽道：“線娘，咱們回去吧。”林線娘點頭，手臂挽着空竹籃，兩人一起往回走，一路上步履沉重，各有心事，竟致無話。
回到林家，線娘放下竹籃，坐在椅上發獃。良久忽道：“周大哥，以後你有什麼打算？”周羽想了一會，說道：“如今我已心灰意冷，隱居山林之中，再不想過問江湖中事，只盼過些平靜日子。你呢？”他反問道。林線娘搖頭道：“我不知道。我雖然習武，卻也不是江湖中人，但有一件事我必須去做，那就是報仇。等此事了結之後，我也隱居起來。”林線娘起身取回壁上掛劍，說道：“周大哥，我走了。”周羽忙道：“線娘，你到哪裏去？這裏就是你的家呀。”林線娘內心一陣波動，低頭暗想：“自從爹和哥哥死了之後，我再也沒有家了。你雖待我不錯，我卻始終進不到你的心裏。”周羽見她低頭不語，雙眼直瞧着她。林線娘抬頭說道：“我走了。再不回去，師父會擔心我的。”遂轉身離開。
周羽心裏空落落的，不知她此去還會否回來，她孤身一人生活，周羽甚為牽挂。
林線娘走了幾步，扭身道：“周大哥，你想看書，我師父那裏有的是，過幾天我拿給你。”說完又轉身邁出大門。周羽聽她此語，知道她以後還會來，兩人還可以經常見面，稍感欣慰。
他目送林線娘離開視線，回到卧房內取出龍儀劍，細看一回，輕輕撫摸幾遍，暗自神傷，隨後親自刨土將它埋在後院。
過得五日，林線娘果然再次探望周羽，這次她不是攜劍前來，而是背了一個行囊。打開包裹一看，裏面全是厚厚薄薄的十幾冊線裝書，既有四書五經，又有諸子百家著作，夾雜一本《橫笛曲譜》，還有一冊《梅花譜》。
周羽喜悅道：“線娘，你真好。這一次啊你可讓我有得消遣了。”林線娘微微一笑，眼珠烏黑髮亮，神采奕奕。周羽一股腦兒將書本收起，陪林線娘閑聊起來，有人陪伴不會覺得無聊。兩人並肩坐在屋外石條上說說笑笑，不覺間時光飛逝，內心深處都捨不得對方離開。
黃昏將近，林線娘道：“周大哥，我回去了，下次再來看你。”周羽挽留道：“線娘，吃過晚飯再走，嘗嘗我的廚藝怎樣？”林線娘道：“不了，下次吧。”周羽不再說什麼，林線娘默默離開。忽然周羽在身後叫道：“線娘，和你在一起很開心。”林線娘回眸一笑，揮一揮手，身影消失在蜿蜒盤旋的山徑中。周羽也揮手作別，獨自回屋。
正是：談笑不覺已春深，寄語佳人亂芳心。欲知後事如何，且聽下回分解。
（本章完）