老藝人說書永寧鎮，小乞丐拜師恍惚觀（1）
此間宇宙，此間世界，是謂塵界。
書靈夏註：此間，指示當下所處；宇宙者，上下四方曰宇，往來古今曰宙；世界者，時間之連續而有邊曰世，空間之連續而有邊，曰界；塵界者，即物質世界、現實世界、微塵世界、凡俗世界之簡稱。
傳說女媧鍊石補天處，位居天地之中，是謂中州，也稱中土。中州自古即是山水交匯、風雲集聚、時空勾連之地，福地洞天，難計其數。然則有一利常有一弊，中州自古又是兵家久戰、魔劫常臨之所，生靈何辜，俱為塗炭者多矣，可嘆可嘆！
書靈華註：傳說二字要緊。據大正學宮考據，女媧鍊石補天處在昆崙山下，青海湖邊。青海湖即天崩水注之處。
宇宙運行有序，其間或有變數，於天全然無礙，於人則生死事大。變數之惡者，即是世間劫。所謂世間劫者，世間自造之劫難也，可謂生生不息矣。
前朝之所以失國，也因其主政諸真無力應劫，致使九州瀕臨滅世。本朝創始諸真，起於草莽，興於民間，篳路藍縷，修功德法，用詭秘計，以大無畏、大智慧強渡“滅世劫”、“末法劫”兩大劫難，功德蓋世，威壓千古，定國號“凡”，號稱“大凡修真之國”。
常言天道無常、多難興邦，本朝雖日漸興盛，但也是多災多劫。建國二年，有“暮舊劫”，歷時三載方消；建國三年，有“天風劫”；建國四年，有“地暗劫”。建國九年，天時不利、人和失序，導致大災荒，綿延萬里，覆蓋神州，餓殍遍地，名曰“飛星劫”，所幸諸真飛仙前赴後繼，以身滅劫，其劫方消，其間歷時三年有餘。飛星劫后又五年，有千古難見之“神魔劫”，歷時十年有餘。如今已是神魔劫后第九年，以天數推之，劫難又將至矣，眾生如之何？
閑話少敘，轉入正題。
話說，中州東部有個小鎮，名曰永寧，四省交界，境內卻沒什麼名山大川，也談不上物阜民豐。唯其南有一河，曰沱河——沱者，江河之支流細灣也；其北有一山，曰芒山——芒者，草木之針刺狀物也；除此兩處之外，茫茫平原，一望無際，麥田片片，秋壟塊塊，炊煙裊裊，樹木排排，阡陌交通，皆無阻礙。
所以故，此地民眾即非窮山惡水之蒙昧，又非青山秀水之靈動，又非美山好水之懶散，卻當得樸實二字。
樸實的民眾總是平淡地度日，務農務工，務賈務商，間或讀書識字，一年到頭，辛辛苦苦，一顆汗水摔八瓣，五味雜陳在其間，難言也。所幸還有逢年過節、婚喪嫁娶可以調節生活，讓人覺得不枉辛苦。平時鎮上也無其他娛樂，大家無非是趕集聽個曲子、上會看個大戲而已，最擅長苦中作樂、自娛自樂，可謂茁壯矣！
蓋因本朝神魔劫之餘波方消，民眾常常還是飢一頓、飽一頓的，更未到“飽暖思淫/欲/”的地步，只算民智未開、民心尚愚，更兼此地偏僻，交通閉塞，大眾且不知費心儘力去“為娛樂而娛樂”耳。
神魔
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劫后第九載，乙丑年臘八，又是一大集會，俗稱大廟會——據鎮西崇法寺老僧人稱，本鎮廟會習俗已有一千五百餘年了。實話說，這年份，說長不長、說短不短，比上不足，比下有餘，中不溜的，在中州也不出彩，更不用說能否在九州中排上名號了。
這日自早晨起，十里八鄉，陸續有人往鎮中趕，或坐車，或搭船，或步行，絡繹不絕。其中有一異人，身材極高，骨架極大，體形極瘦，卻衣衫破爛，打滿補丁，雖然乾淨，但臉麵灰黑，一看就知長期營養不良，活像三年沒吃過飯，精氣神卻還很旺盛——要不怎麼說是“異人”呢？
他肩上挑着一黝黑長棍，棍尾繫着一根炫紫細繩，繩下吊著兩黃皮葫蘆。其人且行且作歌，歌聲豪邁深沉，歌詞縹緲恍惚，歌曰：
“……
身陷輪迴大夢久，心迷造化長生真；
但得自在逍遙法，何辭便做漂泊人！
噫吁呵！長生不可得，嘆息可奈何？
蜉蝣三日死，神仙億年歌。
長生不可得，嘆息莫奈何！
白雪飄飄下，白髮徐徐多。
長生不可得，嘆息可奈何！
……”
待到日上三竿，鎮口大牌坊下，那隻名叫謝得運的大石獅子都被曬得暖了，此異人才轉到鎮口。
他手搭着石獅子，起法眼，運神思，遠看：天空灰白、樹林稀疏，偶有殘存霜葉飄落；新樓在建、牛市開場，各種煙氣囂然塵上。近看：街邊大棚小棚、地攤桌攤，挨着房屋，一列列的，各色貨物隨意擺放；街上人來人往，陽光如雪，衣衫如潮。鼻中可聞土腥味、菜香味、牛糞味、機油味、鞭炮味、體臭味，不一而足。耳中還充斥着吆喝聲、車鈴聲、唱曲聲、鑼鼓聲、耍猴聲、歡笑聲、討價還價聲，偶爾還有牲口嘶叫聲、小兒啼哭聲。喧喧嚷嚷，紛紛然然，直讓人五官忙碌，應接不暇，真是好生熱鬧！
書靈華註：謝得運，名字好。大抵死物化生而無靈智，曰怪；有靈智曰精。此石頭得了運。實際很多人常常看臉，好看的是精，醜陋的叫怪。世情如此，也算略有根據，美醜其實是一種快速判斷可親與否的直覺反應，不過正確度也就在七八成。
趕巧，一群小孩子追着一個小叫花吵吵鬧鬧跑過來，小叫花圍着這大石獅子轉，那一群小孩子也圍着追，一邊還拍手唱着：“李小苦，賴皮臉，偷吃我的棉花糖！李小苦，沒爹娘，活該你餓斷腸……”
書靈夏註：小叫花，即本書主角也。借他心眼，觀看修行，觀看三界。也看各派修行大真人如何反省、如何佈局、如何再補天。
這異人不耐煩，轟散了這群小娃們，邊走邊看，四處環顧，轉了幾圈，好似找什麼，卻什麼也沒找到。不得已，他蹲下向街邊一賣泥哨子和竹蜻蜓的老漢詢問：“大爺哎，您老好呀！向您打聽個事。我記得這邊原來有個土地廟，廟後面還有個唐朝留下來的道觀的，我這找了半天
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，怎麼都沒見着呢？”
書靈夏註：這老漢，是本書看門人，虛實連接之節點，內外真假之鏡鑒。每一句話，都沒水分，須得認真看。
那老漢正靠着牆根曬暖呢，他腳蹬黑色厚皮黃膠棉鞋，身穿破舊的土綠色軍大衣，頭戴破舊的土綠色八角帽，抄着手，佝着腰，低着頭，嘴裏銜着根老煙袋，吧嗒吧嗒，有一抽沒一抽的，聞言抬起頭來，努力睜睜右眼，瞅了瞅眼前人——這老漢，溝壑滿臉，卻是左眼皮拉聳着，睜不開——然後，他低下頭，咳咳，吐口談，用腳踩了，左手懸着煙袋，右手掀開帽子撓撓頭，然後才緩緩沙啞着說：“你這後生，可問對人了。俺原來就是在道觀看門的。你來晚了，看不着了，都扒了，毀了。”
“大爺，具體啥時間的事兒？三十年前可是都在呢。打仗那會兒，戰火也沒見燒着它們，怎麼就毀了呢？您給說說唄！”
吧嗒，吧嗒。老漢咳了咳，抽完最後一口，將煙鍋子在鞋底磕了磕，又抬頭看一眼，才緩緩說道：“可不是呢。戰火沒燒毀、槍炮沒打壞。最後還是壞在自己人手裏。要說呢，也怪着呢。先是破四邪那會兒，說是道觀鬧鬼，養着妖精，傳得邪乎着呢，那誰誰就帶着衛道兵們把道觀拆乾淨了，那木料、石塊、瓦片，可不老少！
“本來要全拆乾淨，挖到地下呢，好歹看俺可憐，體諒俺參加過抗戰，又看在俺瞎了一隻眼的份上，留下個執事房讓俺住着。剛好離着這鎮上的土地廟不遠，俺也平時去廟裏打掃打掃，蹭點吃食。
“說起來，這廟也就是個屁股窩大的地方，可傳說這地方風水好。就今年秋呢，鎮上有些個信主的人家，合計着蓋間那個教房還是教堂啥的，相中了這片地，就蓋着呢——呶！那邊正蓋着的、高高的樓就是。那房子後面物料堆里，就是原來的土地廟了。
“廟還在，不過看不着了。估摸着以後吧，也就是個放破爛的地兒，或者也就索性拆了，取用裏面的石頭木料。那石頭好呀！都是從前，這裏有錢的地主，大王莊、大謝庄好幾輩人，從芒山運回來的。那傢伙，厚實！耐用！摸着還細膩的很，好着呢。
“原來道觀里也用的這些石頭，可不知後來被誰家拿走蓋屋或者壘豬圈去咯！恁看這大石獅子，也是這種石料，恁摸摸，那手感，像玉不像？”
書靈夏註：全書主線脈絡之一，宗教間無聲之戰，乃至於神戰。
……
正說著呢，卻有一老頭，背着把三弦，姍姍來遲，晃晃悠悠從鎮口轉了半天，走過街角，瞥了眼那算命的攤子；轉過戲台，瞅了眼那擠滿的條凳、竄動的小販；又走幾步，只見街上落滿蒜皮雞毛、果蔬殘葉，卻沒有找到好地方棲下身。
書靈夏註：善於騙人的巫老頭，出場毫不起眼。就是個普通說書藝人。這老頭本命神通是物心通靈法，也稱他心通，善幻術，醫術，雜藝，貌似一本正經，實際非常詼諧。常人不得見也。
（本章完）