五八 圖荊州計奪智取 宴銅雀武爭文薈 二
且說曹操見錦袍已被撕得粉碎，急忙喝止，笑對眾將說：“吾只是想觀愛將之勇，怎能可惜一領錦袍呢？”便教諸將盡數上台，每人賞賜蜀錦一匹，令依次而坐，諸將盡皆稱謝。
曹操又教文官至前：“武將既以騎射為樂，足顯威勇。公等皆飽學之士，登此高台，難道能不進佳章以紀一時之盛事嗎？”
眾文官皆躬身而言：“願從鈞命。”
曹植是建造銅雀台的建議者，又奉父命在鄴城親自督建，遂揮筆而就，登台朗讀所作《銅雀台賦》：
“從明后以嬉遊兮，登層台以娛情。見太府之廣開兮，觀聖德之所營。建高門之嵯峨兮，浮雙闋乎太清。立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳。連二橋於東西兮，若長空之蝃蝀。俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。欣群才之來萃兮，協飛熊之吉夢。仰春風之和穆兮，聽百鳥之悲鳴。雲天垣其既立兮，家願得乎獲逞。揚仁化於宇宙兮，盡肅恭於上京。惟桓文之為盛兮，豈足方乎聖明？休矣！差矣！惠澤遠揚。翼佐我皇家兮，寧彼四方。同天地之規量兮，齊日月之輝光。永尊貴而無極兮，等年壽於東皇。御龍旂以遨遊兮，回鸞駕而周章。思化及乎四海兮，嘉物阜而民康。願斯台之永固兮，樂終古而未央!”
朗讀畢，眾皆喝彩。
時有王璨、陳琳、阮瑀、徐幹、應瑒、劉楨與被曹操斬殺的孔融並稱建安七子的六人，依次登台，或詩，或賦，或文各誦讀一篇各自的代表作品，並將平時力作遞呈給曹丕。
曹丕素知諸人才華，看后評價說：“今之文人，魯國孔融文舉、廣陵陳琳孔璋、山陽王粲仲宣、北海徐幹偉長、陳留阮瑀元瑜、汝南應瑒德璉、東平劉楨公幹。斯七子者。於學無所遺、於辭無所假，咸以自騁驥騄於千里，仰齊足而並馳。孔融雖獲罪被誅，當也是一才子。應廣收其文。”
曹丕的此評論后被收錄到曹丕的《典論.論文》中。
曹丕看后，將六子之作遞呈曹操。
曹操逐一閱覽后，見多是稱頌自己功德巍巍，合當受命之意，笑說：“諸公佳作，過譽甚矣！”說罷，教蔡琰上台演唱其近作《胡茄十八拍》。
蔡琰感情洶湧澎湃，如泣如訴，飽含血淚地對不幸的命運發出呼天搶地的控訴，眾人皆被感染。
曹操閱覽了才子之作，聞聽了蔡琰的演唱，回想起為了施展憂國憂民、統一天下的宏偉抱負，嘔心瀝血，披肝瀝膽，南北拼殺，馳騁疆場三十多年的艱辛經歷，卻被謗議為“託名漢相，實為漢賊”，“欲廢漢自立”的奸詐梟雄，感慨頗多，便躍然站起，面對大眾，揚臂呼喊，慷慨激昂地說：
“孤始舉孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚，欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之；故在濟南，始除殘去穢，平心選舉，違迕諸常侍。以為強豪所忿，恐致家禍，故以病還。
去官之後，年紀尚少，顧視同歲中，年有五十，未名為老。內自圖之，從此卻去二十年，待天下清，乃與同歲中始舉者等耳。故以四時歸鄉里，於譙東五十里築精舍，欲秋夏讀書，冬春射獵，求底下之地，欲以泥水自蔽，絕賓客往來之望，然不能得如意。
后徵為都尉，遷典軍校尉，意遂更欲為國家討賊立功，慾望封侯作征西將軍，然後題墓道言‘漢故征西將軍曹侯之墓’，此其志也。而遭值董卓之難，興舉義兵。是時合兵能多得耳，然常自損，不欲多之；所以然者，多兵意盛，與強敵爭，倘更為禍始。故汴水之戰數千，后還到揚州更募，亦復不過三千人，此其本志有限也。
后領兗州，破降黃巾三十萬眾。又袁術僭號於九江，下皆稱臣，名門曰建號門，衣被皆為天子之制，兩婦預爭為皇后。志計已定，人有勸術使遂即帝位，露布天下，答言‘曹公尚在，未可也’。后孤討禽其四將，獲其人眾，遂使術窮亡解沮，發病而死。及至袁紹據河北，兵勢強盛，孤自度勢，實不敵之；但計投死為國，以義滅身，足垂於后。幸而破紹，梟其二子。又劉表自以為宗室，包藏奸心，乍前乍卻，以觀世事，據有當州，孤復定之，遂平天下。身為宰相，人臣之貴已極，意望已過矣。
今孤言此，若為自大，欲人言盡，故無諱耳。設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王！或者人見孤強盛，又性不信天命之事，恐私心相評，言有不遜之志，妄相忖度，每用耿耿。齊桓、晉文所以垂稱至今日者，以其兵勢廣大，猶能奉事周室也。《論語》云：‘三分天下有其二，以服事殷，周之德可謂至德矣。’夫能以大事小也。昔樂毅走趙，趙王欲與之圖燕。樂毅伏而垂泣，對曰：‘臣事昭王，猶事大王；臣若獲戾，放在他國，沒世然後已，不忍謀趙之徒隸，況燕後嗣乎！’胡亥之殺蒙恬也，恬曰：‘自吾先人及至子孫，積信於秦三世矣；今臣將兵三十餘萬，其勢足以背叛，然自知必死而守義者，不敢辱先人之教以忘先王也。’孤每讀此二人書，未嘗不愴然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆當親重之任，可謂見信者矣，以及子桓兄弟，過於三世矣。
孤非徒對諸君說此也，常以語妻妾，皆令深知此意。孤謂之言：‘顧我萬年之後，汝曹皆當出嫁，欲令傳道我心，使他人皆知之。’孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤懇懇敘心腹者，見周公有《金縢》之書以自明，恐人不信之故。然欲孤便爾委捐所典兵眾，以還執事，歸就武平侯國，實不可也。何者？誠恐己離兵為人所禍也。既為子孫計，又己敗則國家傾危，是以不得慕虛名而處實禍，此所不得為也。前朝恩封三子為侯，固辭不受，今更欲受之，非欲復以為榮，欲以為外援，為萬安計。
孤聞介推之避晉封，申胥之逃楚賞，未嘗不舍書而嘆，有以自省也。奉國威靈，仗鉞征伐，推弱以克強，處小而禽大。意之所圖，動無違事，心之所慮，何向不濟，遂蕩平天下，不辱主命。可謂天助漢室，非人力也。然封兼四縣，食戶三萬，何德堪之！江湖未靜，不可讓位；至於邑土，可得而辭。今上還陽夏、柘、苦三縣戶二萬，但食武平萬戶，且以分損謗議，少減孤之責也。”
這篇坦露心胸，發自肺腑的即席演講，就是曹操遺留下來的著名散文《讓縣自明本志令》。
第一部分主要概述了自己少年時的志向及三十多年來的歷史功績，是他親身經歷乃至東漢末年天下紛爭的真實寫照。
第二部分用賢人志士的典故，說明自己既無野心又不讓權的苦心，即明本志。“設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王”，這句實實在在的話，是除了曹操不能說出的，滿懷自尊、自負之意，也說明了當時的實際情況。
如果沒有曹操的擁戴，漢家王朝恐怕早已四分五裂了，曹操在維持漢末國家局部統一當中確實起到了舉足輕重的作用。
最後，又以“介推之避晉封，申胥之逃楚賞”的事迹來自省，表示要學習前賢的高風亮節，居功不傲。雖然自己有“蕩平天下”的重要功績．但封兼四縣的邑土卻受之有愧。因而他準備要讓出三縣的封地，以表明意向，消除眾輿論的攻擊之勢，顯示出成熟靈活的政治手腕，給人以謙恭禮讓的印象。
讓縣這一舉動在政治上為曹操贏得了許多讚譽。
這篇文章直率洒脫、大義凜然。
全文結構安排井然有序，前半部分側重敘事，後半部分側重“明志”。
作者善用典故，用齊桓、晉文說明自己會“尊王攘夷”；用樂毅、蒙恬表明自己的忠心耿耿；用介推、申胥說明自己的高風亮節；用周公的《金滕》之書闡明自己的良苦用心，這些眾所周知的歷史事實增強了文章的說服力，表現了曹操利落而堅定的性格以及處世原則。在原則問題上，絕不妥協。
在語言上，全文直白自然，清峻通脫，毫無雕飾之跡，被後人譽為“改造文章的祖師”。
正是曹操“外定武功，內修文學”，憑藉政治上的領導地位，網羅了一大批捲入極度動蕩旋渦的文人才子，形成了“鄴下文人集團”，成為政治、軍事集團的助力器。
曹操用自己富有創造性作品風格和特點，開創了詩賦散文的新風氣，進入了文化發展的新時期，確立了“建安文學”在文學史上的影響力，掀起了文人詩歌高潮，直接繼承漢樂府民歌現實主義精神，普遍採用五言形式，奠定了五言詩在文壇上的堅固地位，具有“慷慨悲涼”的獨特風格，形成了“建安風骨”這一優良傳統；賦與散文出現了新面貌，文風通脫自然，文筆簡潔樸素，又各具獨特的重要地位。正是：“三曹”“七子”蔡文姬，閃爍文壇建安期。欲知後事如何，且看下回分解。