第三章 鳥嘴斗篷
林驍理順了思緒。
當前最重要的事，並非徹底弄清愛德華的遭遇，而是要搞懂如何觸發穿越條件，該怎麼做才能穿回原來的世界！
原來的世界雖平淡、艱辛，甚至有些枯燥乏味，但好歹有他惦記、挂念的人和事。
眼下的世界，充斥着戰亂與血腥，這還只是憑藉著愛德華的記憶碎片、環境的大致狀況而簡單得出的結論。
說不準還有些更令人戰慄、聞風喪膽的事物——
比如噴火的巨龍、狡詐的地精、不死的亡靈之類……
想到這裏，林驍連忙止住了胡思亂想，無意識地握緊十字銀劍，輕輕揮甩起來。
“跟穿越能扯上關係的事情……估計只有一個……”
半個月前，林驍從網上淘到塊詭異的懷錶，做工精細華美，氧化的零件、褪色的漆紋，記載了歲月流逝的痕迹。
也自打那以後，他每晚睡覺都會遭夢魘，固定的時間點、固定的過程、一致的體驗感。
唯一不同的一次，便被帶到了這個世界……
安排好主次順序后，林驍不再如無頭蒼蠅一般四處亂撞，慌亂的情緒也勉強控制住。
順着狹窄亢長的走廊而行，左拐后便看到了一扇銹跡斑斑、厚重堅固的鐵柵門。
林驍想吐，腹中翻江倒海，緊繃的喉嚨竭力控制着，成為最後一道防線。
乾裂的嘴唇、血絲遍佈的瞳球、烏黑的眼眶……
愛德華的肉體狀態正與他貼合重疊。
——這副身體真的沒問題么……
扯下由內向外纏繞貫通的防盜鎖鏈，輕輕一推，鐵柵門順着地面上的金屬軌道平移滑動，直至湮沒入黑岩牆壁的縫隙內。
林驍佇立於原地許久，無聲窺探着——
夜色幽魅、凄冷、迷濛間蕩漾着刺骨的冰涼。
彎月隱匿在厚重的烏雲里，微微透出些許光亮。
門外的街道狼藉不堪。
生活雜物、腐爛的蔬果皮遍地都是，坑窪的石階間隙里匯聚了不少大大小小污濁的泥水潭。
道路兩側相對着參差不齊的紅磚建築，大部分呈現為圓柱型，屋頂皆為錐體瓦檐。
在愛德華的記憶中，中立區有兩個代言詞彙——混亂與骯髒。
居住於此地的居民無非分為幾種:
精靈種族的亞托洛一脈、卡塞的紅膚獸人、位於種姓等級底層的人族。
灰色地帶、非法勾當、抵抗組織……
想到這裏，林驍將十字銀劍攢的很緊。
雖然他從未學習過劍術，但憑這威嚴駭人的武器造型，恐怕也沒什麼人敢近他的身。
安全感倒是十足，但另一方面，心底又冒出一個焦慮:
“遇到巡邏衛兵怎麼辦?”
午夜時分，拿着把長劍四處晃悠……
肯定不是什麼好人……
思紂片刻，林驍從腰間的皮革袋裏摸出了捆束帶，將十字銀劍綁緊，斜挎在背後。
這樣一來，無論是惡徒的糾纏，亦或衛兵的質疑，都有周旋應對的餘地。
深吸一口氣，他走出了房門。
疲於生計的人群，白日裏為了能賺取一枚硬幣而竭盡全力，連吃飯都很費勁了，根本不可能有享受夜生活的富餘與雅緻。
街道蕭瑟寂寥，甚至連一盞路燈都沒有，若不是雲層間泄漏的月亮光輝，恐怕都伸手不見五指。
林驍聞着污濁腐敗的惡臭和刺鼻焦濃的機油氣味，腳步謹慎且無息，右手輕搭在脖頸后的劍柄上，探索着這片陌生而又熟悉的區域。
四周寂靜無聲,卻不意味着安全。
這街區裏有不少連身份證明都辦理不了的人，其中定少不了在逃的囚犯……
行進許久，一陣微弱的“叮叮”聲從巷道盡頭內傳出，規律且清脆，隨着時間推移越發清晰。
沉重的腳步聲接踵而至，步履緩慢，每每落地，空氣間的氛圍都會隨之改變，凝固數秒后又恢復至凄冷冰涼的感受，落差之際，讓人不禁被吸引。
滯待空當，林驍側身鑽進了兩幢磚房中間的隙縫內，屏息怔目——
“叮……”
“叮叮……”
“叮叮叮……”
耳旁頻頻作響的銅鈴聲似陣陣呼喚，剖開心靈、躥入意識領域，讓人悚然懈怠……
眼瞼愈發軟弱無力，塌沉的瞬間，赤紅瞳仁內映射出一隊深幽神秘的詭影。
一共四「人」，排為一列，統一穿着遮蔽全身的黑色連帽斗篷、面戴棕色皮革制的鳥嘴面具。
為首者提着盞猩紅蠟燈，燭火搖曳，泛起薄薄灰煙。
尾末者一手輕執銀鈴鐺，另一手用以置音，待合適時機才微微晃動——
四步一停，停步即搖鈴。
四「人」的動作古怪且獃滯，尤其是在這幽靜的午夜時分，加以月光的映照，顯得格外瘮人。
林驍神色恍惚，眼睛飄忽不定，無法聚焦，心裏莫名湧上陣執念，彷彿被一股強大的吸力所纏裹。
與隊伍拉開了一段距離，再悄悄尾隨其後——
「叮」
「叮叮」
「叮叮叮……」
本為巡其腳蹤，卻逐漸在清脆悠揚的鈴聲中喪失了視覺指引，虛幻間，僅僅倚靠着聽覺不斷邁開步伐，與之為伍……
鳥嘴面具始終朝向前方，絲毫沒有挪移。
「砰！」
林驍睜眼的瞬間，竟發現自己已佇立在另一條街道，面前是一家名為“昆汀諾斯”的占星屋。
“什麼情況?”
他一頭霧水的四處張望了一番，眼神間儘是不可思議，除卻疑惑困頓，竟恢復了常態。
木門虛掩着，縫隙間透出縷縷暗黃。
來不及思考，直接推門而入——
方桌邊，一名年邁的老婦人正拿着桿紋案華麗的煙斗，一口口吸吐着，升騰的紫煙繚繞在紅木房樑上，久久不褪散。
“哦呀，稀客上門。”
話雖如此，老婦人的動作卻沒傳達出絲毫驚訝之情，依舊不緊不慢的輕晃着煙斗，嘴唇微嘬煙嘴，每每吸入，眼睛都會咪成一條縫，飽經歲月雕琢的皺紋緊緊擠在一塊，待吐出煙氣后，方才釋放為正常的肌膚狀態，唯獨那一道道溝壑般的橫線不曾消失，病態的模樣令人感到不適……
氣定神閑的模樣，彷彿是早已預料到了此次會面。