第六章，宮中路燕繞粉裙，皇家苑人提舊事
林菀秋走在朝天闕門前石徑上，朝更上的寢宮走去。腳上穿的是在宮外穿的白布鞋，踏在鵝卵石子上，墊得腳底發癢，卻莫名舒適，彷彿按壓到了穴位一般。身旁婆娑樹影，殘月高掛枝頭。其實這個年紀的菀秋並不貪睡，況且修士對睡眠的需求本就遠遠少於常人。回寢宮，不過是為了養精蓄銳，至午中再打扮打扮，為明晚的閱星節作準備。
四周寂靜無聲。霎時，黑影閃爍，邪霧迷濛。空間中顏色扭曲翻卷着，一株古柳旁，一個人影緩緩呈現。
“你是方才追我的那個堂前燕吧。”
面對這個不請自來之客，九公主卻面色如常，毫無顧忌說道。
黑影倚在樹旁，抬起頭與菀秋對視，淡淡的眼神多了幾分不同的感覺。他眼神溫柔盯着菀秋道：
“花苑裏自幼嬌生慣養純真無害的小兔子，卻天生懂得獵殺求生等技巧，你說奇不奇怪？”
林菀秋本被打擾，略有惱火。聽到這話卻又笑出了聲，胸脯微顫右手捂嘴，答道：
“怎麼，難道沒人教學，燕子就不會飛了？”
燕柒眼底溫柔不改，柔聲道：
“本人無名，於堂前燕排行第七，可叫我燕柒。我想和你較量一波。不用靈力，省得你說我欺負你，有無膽量？”
林菀秋似是興奮，像貓一樣蹦蹦跳跳走到燕柒跟前。小手斜遮着紅唇，湊到燕柒耳旁。燕柒以為是什麼要事，便側耳恭聽，為了照顧菀秋的身高還特意彎下了腰。
“沒興趣。”三個字口齒清晰，震得燕柒一愣。
青年一抬頭，卻再也尋不得方才精靈古怪，剛剛及笄的少女。嘴角倒是微微勾起，墨黑的瞳孔犀利望向前方一處，燕雀面具上的金屬紋路反射着冷月自太陽那偷來的清光。
“你應該清楚，這點小把戲，可是遠遠不及我昔日會過得江湖上人的。”燕柒眼光閃了閃，似乎連他自己都沒意識到，自己的眼神中竟閃過一絲寵溺的光。
其人說罷，扶了扶面具，隨後常人幾乎難以注視到他手上的動作，幾片柳葉划風而走，直衝隱匿了身形的林菀秋。
林菀秋輕身一翻躍，躲過柳葉，動作輕盈的如只善飛的雲雀。也不顧燕柒欣賞的目光，反手便是一把不知何處而來的煙灰，縱是敏捷如燕柒，也被迷了視線稍許時候。
黑煙瀰漫間，卻只見一隻粉拳直朝着燕柒身前襲來。燕柒神色如常，卻是瞬間有了動作，先是右掌輕飄飄接下這一拳，后便是猛然發力，攥緊手中的拳頭猛地往後一拽。
林菀秋也不傻，右拳迅速鬆開以躲開燕柒的力道，迅速退開保持距離，微紅了臉，神情倒是冷了些。這男人多半是想看她笑話，要知道，如果如了他的願，自己多半會倒在他懷裏的。好在大承朝民風思想開放，要不然林菀秋定要罵他一句登徒子。
“公主既然出了手，那邊是答應了燕某的請求了。”燕柒仍靜立原地，溫和笑道。
“怎麼，還以為我怕了你的手段了？”菀秋翻了個白眼答道，還是用那輕佻的語氣，也有點不符合她這副嬌養的花容月貌，倒似鄉下的野丫頭，天不怕地不怕口無遮攔沒大沒小了。
語音落下，一時花苑裏靜的似閨房閉門，風吹草動都悄無聲息了。
“那便得罪了，公主。”燕柒低眉，完全沒有
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罪魁禍首的羞愧，倒是像個無辜者般輕聲道。
二人相距不過十米，劍拔弩張，蓄勢待發。
霎時，菀秋身影飛出。遠處柳梢銜月，伴着菀秋的動作快的生風，一片柳葉應而飄下。
一個是嬌養仙雀，一個是野生寒燕；一個眾星捧月上天眷顧，一個無人留戀親友忘卻；一個技藝優雅手段講究，一個招數幹練動作果斷。
那片柳葉在空中茫然翻舞，於空中悄悄下墜，似不諳世事的少女，全然不知即將面對的為何物，是塵土還是清漣。
伴着動作加快，林菀秋暫處下風，忽然想起前世瞥見他人練的一招踢腿，一下便能踢得對方倒地，心道此生柔韌性也不差，不妨試它一下？
也未細想，嘴角扯出一個不服氣的笑，便是模仿着腦中的動作，回身一踢，右腳後跟直衝燕柒頸脖處。
燕柒一愣，倒是一樂。這動作雖看着突然，卻透露着生疏，破綻不止一個。心道這大姑娘多半已是窮途末路，突然惡趣味萌發，故意裝作措手不及狀。
林菀秋即將得手時，卻突然見得燕柒得逞似的微笑，心覺不妙，想要後退。可使出的力氣，豈有收回的道理，只能眼睜睜看着自己落入燕柒圈套。
只瞧得燕柒身形一閃，左手輕輕一發力，便將林菀秋踢來的小腿緊緊握在了手裏。
那片柳葉終於着了地，踏踏實實嵌在了土裏，讓人看不出反常，好似本就該在那裏般。
“你鬆手！”林菀秋意識到自己現在姿勢怪異，卻無可奈何，臉緋紅到耳根，咬牙切齒道。
燕柒本無意理睬，卻不經意瞧見了林菀秋腳腕上的銀環，似是心底巨石被撬動，大吃一驚。
條條熟悉的花紋，都指向那段無可爭辯的往事。
……
天濟十九年，城南，皇家園林外。
少年癱坐在牆角，低着頭。身着破損多處的灰色襯衫，勉強遮住身子。身上散發出腐臭味，面色灰黃，似剛從煙囪中取出的土色破布，無用處還壞人心情，人見人嫌。
他已經三日未能吃飯，剛剛又被幾個無業游民無故毆打，如今已奄奄一息，只剩一口氣。
他不知道自己的父母是誰，生來就靠他人的施捨過活。如大街上無人要的老狗，靠垃圾桶里的殘渣剩飯，苟延殘喘。對他而言，除了一口氣，他與墳中死人已沒什麼區別。
黯淡的目光輕瞥，偶然望見牆邊幾道身影出現，穿着華貴，莫約是兩個侍衛和一個五六歲的貴女。自下往上，看到脖子處，少年卻不敢再往上看。前些日子平民偷看貴女被打斷腿的例子猶然在目，他心中早已明了，人，自生下來就有高低貴賤之分了。
眼看那些人朝着自己身旁的大門走來，少年就已打好了念頭，兩眼一閉，呼吸一緩，還保持先前姿勢，躺在地上裝死。
不知是湊巧還是故意，那貴女竟徑直走來，看着地上少年，柳眉微皺。身旁侍衛一見急忙沖在前面，想要趕走這掃人興趣的平民少年，卻被貴女一揮手趕到一旁。
“你一定很餓吧。”
那貴女用稚嫩的童聲道，同時將右手中拿着的糕點放在了少年手旁。由於年齡的差距，貴女站着差不多有少年坐着高，得以平視他的臉以及緊閉的雙眼。
許久，看少年一動不動，貴女嘆了
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口氣，似乎追憶，又似乎在感慨，說了一句讓少年銘記終生的話：
“人生於世為萬幸，生而貧苦則為萬幸中的不幸。不過既生而為人，有健全的四肢，各異的想法，便有無限可能，命運由天授予，卻由人而定。”
少年一怔，猛然睜開雙眼，卻仍只是低着頭，不敢直視這位貴女。
貴女稍加思索，將左手腕上帶着的一個銀環摘下，置於少年手心，含笑道：
“你帶上這個銀環，就說是銀環主人的意願，到宮中謀個差事吧。”
片刻，少年抬起頭，卻只看見大門邊一道纖細的身影，青絲及腰遮住了容貌，只見得貴女另一隻手腕上，戴着和手中一模一樣的銀環。
那一年，少年十三歲，貴女六歲。
……
沒有那位貴女，少年就不可能熬過那個冬天，也根本不可能入宮做事，更不可能為燕1所賞識，成為如今的堂前燕第七人，燕柒。可以說，那名貴女對他有再塑之恩。
然而，這對銀環之一出現在了九公主林菀秋身上，真相不言而喻。
“這個銀環從何而來？”
燕柒再度將其與記憶中那個銀環對比，竟完全重合。他壓制住心中的激動，厲聲問道。
“我自幼便佩戴在身上，原有兩環，左手腕一環右腳腕一環。後來左環贈於他人，只剩右環。”
林菀秋臉頰上緋紅未消，被這麼一喝，倒是心如小鹿亂撞，亂了分寸。不過心道既然無法反抗，出於自保，便也如實答了燕柒的提問。
誰知燕柒聞言一愣，立即收回手，隨後單膝跪地，微微低下頭，將手中不知何處而來的銀環呈上。
“見過恩人。”
林菀秋一愣，揉了揉酸痛的玉手，接過銀環。看了又看，卻似是閥門打開，記憶的潮水奔涌而來。
“你是……”林菀秋捂住額頭，腦海里似有身影晃蕩，便頭疼道。
“正是其人。”燕柒不等其說完，乾脆道。
林菀秋仔細一回憶，大約六歲時，自己確實救了個半大少年。當時見他可憐，又回憶起前塵往事，不免悲從中來，大大慈悲了一次，令他找了個差事，得了活下去的資本與理由。也不知事後他又得了什麼機緣，入了堂前燕，成了人中才傑。
可一想起剛剛的窘態，林菀秋又是氣不打一處來，跺腳惱怒道：
“早知是你，當時不如不救。”
“可事已發生，恩情我還是要報的。而且，我不信你會不救。”不似當年，燕柒抬頭直視着林菀秋清澈的眸子，少女眼神乾淨，彷彿能直視到其內心，一藍一紅的瞳孔里似有星子閃爍，先前指點江山之氣色也只剩下少女的純凈單純。
“可…”林菀秋剛想反駁，卻被燕柒目光澆了個從頭到腳，只得低頭，眼神朝四處逃竄，鼓嘴不滿道：“那此份恩情你如何報？堂前燕事務繁忙，你還能曠工不成。”
（本章完）