第6章 幽王騎兵
“這座博物館真是壯觀，你說呢，羅霖？”法師老冉問，抬頭看着兩旁崎嶇的懸崖。
他們沿着山路騎馬緩行。
“是嗎？”羅霖內心有些不安。
“當然。不了解它的人，以為這是一個殘酷、危險的地方。”
法師老冉沖山脈揮了揮衣袖，猛地吸進一口冷氣。
“新世界的人不明白，原始與完整，是很不可思議的一件事。”
他四下張望，身體在馬鞍上微微搖晃。
“文明到達特定的階段后，事與物，就會忘掉本來的樣子。”
法師老冉喃喃道。
羅霖的視線掠過碧綠的斜坡，還有灰色的岩石與樹叢。“我覺得這地方易守難攻，適合打仗。”
“怎麼說？”
羅霖指向一個山頭：“弓箭手埋伏在崖上，步兵伏在巨石間。留一些輕裝的人在坡上，吸引敵人進入陡峭的階段。”
他又指向灌木叢：“等他們吃力地穿越灌木叢時放箭。智將會即刻撤軍，庸人則會加快速度，拚命向前。如此一來，他們陣型散亂，筋疲力盡。這時山上的伏兵發動衝鋒，定能一舉破敵。”
羅霖眯着眼望着閃耀。這種攻守戰，他曾作為兩方都參與過，留下了慘痛的回憶。
“如果敵方妄圖堅守，只需在樹林佈置少量騎兵。讓幾個英勇的將士帶頭衝鋒，迅速衝垮對手。敵人因此潰散逃命，但也跑不了多快。俘兵，意味着贖金。”
“或是屠殺。”羅霖補充了一句。
法師老冉臉上露出笑容，“地形是最好的朋友，也是最壞的敵人——行軍紀要。”
“我並沒有讀過完整的《行軍紀要》，但他說得很對，戰場的關鍵就是先發制人。”
“不錯。”法師老冉滿意地點點頭。
羅霖斜眼瞅了下法師，對方懶洋洋地窩在馬鞍上。“我覺得帝辛必定找你復仇，他生性殘暴狡詐，你讓他吃了閉門羹，還侮辱了他。”
“是啊。在北方，復仇是一種文化，萬年來從未變過。”
羅霖嚴峻地掃了一眼樹林、岩石、和山谷：“他也許會派人在山間巡邏，搜尋我們。那批人馬定是身經百戰、熟知山區作戰的士兵。”
魍魎原本騎在前頭，聽到他的話緊張地四下張望。“真的假的？”
“你害怕？”法師問。
“怕啊。”
“山路上的巨石都有天鈞法師留下的骨文，那些存心破壞的人無法靠近。”
魍魎眼神充滿驚恐，“我們要不要加緊趕路？”
羅霖拍了拍馬脖子：“山區行進，會累到馬。我們正常速度行進，不被發現就好。況且，有法師在，對方也不能把我們怎麼樣。”
“呃……”法師老人猶豫。
“有件事得告訴你，那個女巫並沒有那麼不堪。博物館內有舊世界法則對她驅逐，所以我才容易得手。那個女巫的實力很強，她似乎適應了新世界的環境，並且具有‘千里眼’的能力，那是舊世界的東方所流傳的非凡魔法，事實上，她一直盯着我們。”
“她知道我們在哪？”
法師點了點頭。
“該死！”羅霖察覺左側樹林有動靜，立刻抓緊手中的劍柄。
他屏息等待了片刻，結果什麼都沒有。
“這種草木皆兵的感覺真讓人疲憊。當時你真該殺了他們三個。”羅霖鎖着眉頭說道。
“木已成舟。”
“逃，希望馬兒能夠挺得住。
”
※
儘管有樹林遮擋，風還是呼呼地吹進洞裏，篝火搖曳閃爍。
魍魎縮起肩膀，接受着師父老冉的指點。
“……轉魂……草？”魍魎磕磕巴巴地回答。
法師老冉盯着他問：“功效呢？”
“起死回生？”魍魎眼睛眯成一條縫，滿懷希望地四處尋找幫助。
“他只是一種植物，普通的草。”
羅霖見此嘆了口氣。學藝不精的魍魎在師父的注視下低頭認錯。
“觀為先，其次是藝。”老冉法師解釋道。
“鐵匠須觀金，木匠先尋木，工欲善其事，必先利其器，方能畢其功。魔能生異界，則狂悖禍亂，下界危矣。”
“觀增一分，藝長一成。藝長一成，源則同萬物，世事皆可為。”
“這也是《原理》記載的？”
“這是開篇。”法師老冉道。
魍魎在一旁低頭傾聽。
羅霖則覺得有趣，道：“法師，我雖然在新世界活了三十多年，但一件事都沒活明白。單是一句源同萬物，世事可為，就覺得很艱難。”
法師輕笑：“確實難，凡事開頭最難。文明之力在不斷發展變化，但術業有專攻，專精則事成。”
“你專攻什麼？”
“火。”
法師老冉興緻高昂地凝視篝火，一粒火星浮起，在他的頭頂跳動。
“火，有形，有力，有意念。確實值得鑽研。”
“你們不是通過高深莫測的法術勾動天地嗎？”
法師皺眉：“那是萬年前的事了，文明在發展的同時，也會衍生出規則和限制。”
“比如骨文？”法師和魍魎不約而同看向羅霖。
“禁忌的古龍？”
魍魎顯然忘記了自己發燒時說的胡話。
法師眯着眼睛，帶着一絲懷疑。
“是的，禁止與舊時代文明接觸，骨文是制約，更是這個世界的邊界。新世界法則徹底執行后，還會有新新世界。”
“啊？”
“禁止相食。”
羅霖皺眉：“舊世界不是以非戰爭的形態統一了嗎？為何還會相食？”
法師笑道：“那只是冰山一角，圖騰之下……不只是文明。在新世界中，不談舊事。”
法師連忙轉移話題，問：“羅霖，你跟幽王之間有什麼恩怨？”
羅霖吐了一口煙圈，生硬地道：“原因很多。”
傷疤沒有癒合，他也不想讓人揭開。
法師老冉低頭看着手中的泉水，“對於一個北方人來說，你的忍耐性很高。”
羅霖想到幽王帝辛，也想到自己為他所殺的人。
他想到自己家鄉的廢墟，想到死去的朋友。
他舔着牙齒，凝視火堆。
“我曾經推崇有仇必報，他讓人快感十足，但結果是無限循環。它無法遮風避雨，更不能填飽肚子。與敵人斗時，我需要信任的朋友作為後盾，但我失去了所有朋友。於是我告訴自己，自己必須現實一點。長時間以來，我為每天活着而開心。”
法師老冉大笑，眼睛在火光下閃爍。“你總是帶給我驚喜，你很有趣，像個謎團一樣。”
“我？”
“正是你，血掌、斷掌、獨掌，很有趣不是嗎？你一直背負着與它相關的惡名，我的師兄弟們都在談論你的故事。甚至有人用你的名號，來嚇唬小孩。”
羅霖啞口無言，這些是事實，他也控制不了。
法師喝了一口熱水：“我在想文庚拜訪山門的那天。”
“那天沒有發生什麼。”
法師老冉拿出一根煙，遞給羅霖，自己也點燃：“確實沒發生什麼。我認識無數的士兵、將軍、英雄、君王，我見證過無數王朝的興與衰。我發現，無論獨行的俠客還是指揮千軍萬馬的將軍，都具備一個品質：果斷。所謂先下手為強，後下手遭殃。戰士們都是以原始本能為驅動，“以暴制暴，結果往往是自負殘忍。”
“一個紀元的人，無一例外。而你，卻不是這樣的人。”
“我身邊很多人都不是這樣。”
“當然，我也認識不是這樣的人，但這番話並沒有錯。文庚王子侮辱你，你卻無動於衷。可你知道何時出手，又知道該不該出手。這證明你是非常冷靜且自製的人。”
“可能只是怕。”
“你會怕他？你連文亥王子都不怕，更是連幽王帝辛都不怕。你願意背着我的徒兒走四十里山路，這是你的勇氣和憐憫。嘖嘖……勇敢又冷靜、自製且憐憫。”
“而且，你可以與幽靈交談……”
羅霖揚起眉毛：“這個並不是隨時可以，只有周圍沒人的時候，而且，他們從未出現在城市中。”
“哈哈哈，他們是舊世界生靈，在舊世界也很難見到。如今我也沒這個能力，新世界中擁有此天賦的人更是寥寥無幾。”
“羅霖，你為何從不過問，我為什麼找你？”
“見了你之後，我不是很想想知道。”
“哦？”
“我一生都在尋求各種答案：山的後面有什麼？敵人在想什麼？哪個朋友值得信任？和平是什麼樣子？”他吸了一口煙，將煙頭扔進火堆。
“無論你想從我這得到什麼，我都會儘力而為。可我不想知道為什麼，無知是福。”
法師老冉注視着他的眼睛，他第一次看到這個老頭的驚訝表情。
魍魎在一旁清了清嗓子。“我想知道。”他滿懷期待地看向師父。
“嗯。”
“但你沒問。”
※
時至中午，一切都亂了套。
羅霖以為自己可以平安過河，但一瞬間的失誤，關係重大。
必須承認，對方隱藏得很好。他們謹慎地將馬蹄用布條裹好消音。
他們轉過一個盲角，三名騎兵在此等待。
騎兵全副武裝，武器錚亮。
右邊是個胖子，左邊是個瘦子，中間是小隊隊長。
“血掌羅霖！好久不見。”
“黑蟻。”羅霖低聲道，勉強笑了笑。
“換個場合，我會主動向你問好。”
“君王之命，那我就公事公辦嘍。”黑蟻邊說邊掃視了法師、陸霖和魍魎。
羅霖慢慢摸向鴉斬，對方早就察覺。
“羅霖，你們已經被包圍了。”黑衣說完看了一眼樹林深處。
羅霖的心更沉了。又有兩名騎兵從樹林出現，催馬小跑上前，完成包圍之勢。
對方的馬蹄也用布條包裹着，對方個個身經百戰！他做出這種判斷。
羅霖咬咬嘴唇，黑蟻說得沒錯，他們被包圍了。
四名騎兵手持長矛將他們圍在中間。
魍魎驚恐地看着，胯下的馬也在後縮。
法師老冉卻面帶微笑，彷彿早就習慣。羅霖有些欽佩這位老法師，他自己則心跳加速。
黑蟻催馬上前，一手持斧，一手放在腿上。他以騎術精湛而聞名，連韁繩都不握。
騎兵隊長黑蟻，曾在雪天率領小隊偷襲地方大營，陷入埋伏后死戰，最終功成，卻凍掉了所有腳趾，如今還有這般能耐屬實了不起。
“乖乖跟我們回去吧，兄弟們也好交差。”
羅霖當然不會束手就擒，但騎馬作戰，長矛比劍更有優勢，對方有四桿長矛。
“沒想到會歸降帝辛，黑蟻。”
黑蟻摸了摸自己的鬍鬚：“說實話，我是最後一個活着的，最終還是選擇了屈膝。”
“你拋棄了老船長？你的意思是他也向帝辛俯首稱臣？還是……你背叛了主子？”
黑蟻看上去有些哀傷，帶着一絲疲倦：“你這些年一直在逃命，可能還不知道。老船長死了，很多人都死了。也許幽王不是我最佳選擇，但你應該能理解我。放下武器吧，我們回頭再聊。”
“老船長死了？”
“不錯！”黑蟻遲疑了一下，“他提出與幽王決鬥，北方人皆知！但幽剎砍掉了他的腦袋。”
“幽剎是誰？”
“我也不知道他是誰。”黑蟻在馬上，朝草地啐了一口。
“聽說他根本不是人，是般昭那個婊子從一座山中挖出來的。如今他是幽王軍下的第一鬥士，血腥嗜殺，惡名遠勝於你。”
羅霖見其餘四人沒圍上來。“老船長令人欽佩！”
“是的，那也是我們追隨他的原因。但膽識在幽剎面前毫無作用，他一敗塗地，腦袋被插在木棍上。我們大多是當場屈膝的，大伙兒都有老婆孩子，沒必要無畏抗爭。你也是，羅霖。”
事已至此，只能迎戰。
羅霖左手盤住鴉斬，劍柄頂着手掌。
胖子矛尖隨之抖動，瘦子將矛指向空中。另外兩人在身後，他忍住不回頭觀望，那樣會暴露戰術。
“我向來敬你，羅霖。哪怕我們陣營不同，我們也無個人恩怨，但幽王一心雪恥，而我對他宣誓效忠。不管怎麼說，很遺憾出手的是我。”
羅霖低聲道：“我也很遺憾是你。”