越塵歸來
田地里，一派繁忙景象，老農們沒有閑心賞景，也沒有那份雅趣，他們需要勞作，換來食物，努力活着。
一位戴着貂皮帽，裹着羊絨大衣，身材枯瘦的中年男人，牽着一匹白馬在菜花田坎悠閑的走着，他身後跟着一位妙齡少女，個頭與男人相差無幾，眼神明媚，淺淺的梨渦，溫暖乾淨。
在一塊斜着的乾淨光滑的青石上，中年男人伸展着雙腿，舒服地坐下，靜靜的望着黃色花海，蜂蝶跳舞，蟲鳴鳥唱，陣陣花香飄來，沁人心脾。白馬偶爾低頭吃幾口青草，搖晃着耳朵，一副怡然自得的樣子。少女將水袋遞給他，裏面裝着蒸酒，他灌了一大口，酣暢淋漓。
少女將水袋重新放回馬背，輕輕地撫摸它順滑的毛髮，黑馬豎著耳朵，將鼻子湊近她的面龐，溫暖潮濕的鼻息惹得她輕靈的歡笑。
隨後，她在男人身邊坐下，他把頭輕輕靠在她的懷裏，閉上眼睛，她的手輕拖着他的臉頰，關心地問：“你還好嗎？”
男人抬起頭，凝視着她：“沒有遇見你之前，世界哪有那麼多美好，遇上你之後，世界哪有那麼多黑暗。”
“那麼，我們一起面對吧。”嵐汐俏皮的伸出雙手，逆光下，她的身影朦朦朧朧，發梢披了一層金色。
如果說忘了，那便是自欺欺人，時間無論過了多久，世事不管怎樣變遷，那段記憶在合適的時間，恰當的地點，吹開塵埃，依舊如新，只是有人恰當的出現，填平了傷口，她是他最好的遇見
楚越塵，他回來了，時隔十三載，到了三十而立的年齡。他比年輕時更瘦，面龐略顯粗糙成熟，輪廓堅毅，目光深邃，裏面藏着很多故事。
路上，干農活的百姓荷鋤而歸，奇怪的打量着他們，雲棲寨雖景色秀美，但地勢偏遠，生活清苦，鮮有人來，它彷彿被塵世遺忘，偏安一隅，自生自滅。
那座老宅還在，只是已經荒蕪，雜草叢生，房屋因年久無人打理而破敗，瓦礫殘缺，磚牆斑駁。楚越塵沿着台階而上，緩慢的，沉重的，一步一個故事，他走了一百七十七梯，回憶比階梯更多。到達廢棄的院落，大門虛掩，門鎖被風雨腐蝕，木頭殘缺。
嵐汐怕他過多的觸景傷懷，提議道：“越塵，我們去寨里找個農宿吧，明天再招些人來打理。”
他搖搖頭，分開齊腰深的野草，倔強的往裏走去，背影那麼孤獨，那麼蒼涼，他的故事裏一定藏在黑暗裏，她發誓不會再讓他絕望，與他並肩，掙脫夜的枷鎖。
“我陪你。”她在他身後，從前他孤一腔孤勇，往後她是溫柔的後盾。
“嵐汐，你讓我一個人呆會兒。”他望着字跡銹爛的牌匾，它熱鬧，它繁華，它頹敗，它荒蕪，沒了人間煙火氣。任何聲音，一旦闖入，那個幻想的世界就會破碎，她不再開口，靜靜的站在最後一塊石階上，以沉默代替安慰。
他扒開野草，撿起磚瓦，掌上劃出傷口，手背浸出血痕，他不敢停下，怕往事如風來如風往，怕某個柔軟的地方刺痛。
時間逝去，夜幕降臨，沒有閃爍的星點，半輪眉月新懸在葉尖，如晶瑩剔透的白玉，院裏好像結了薄霜。蘭汐在院中生了柴火，紅亮的炭火里散發出烤紅薯的味道。
楚越塵站在院子邊緣，雲棲寨燈光閃爍，偶爾傳來幾聲犬吠。他的目光突然亮了起來，那是一抹新綠，微微搖曳，月輝下，散發著幽光，帶着生的希望。
“是炬之，她一定還活在瀾州某個角落。”楚越塵喜出望外，手指輕碰嫩芽，動作小心謹慎，隨後，他又有些喪氣，“天高海闊，姐姐去了哪裏？她現在過得怎麼樣？”
“越塵，吃點東西吧。”嵐汐掰開烤紅薯，熱氣升騰而起，香甜的味道撲鼻而來。
“汐兒，她還活着。”他接過紅薯，狼吞虎咽起來，臉上舒展開欣喜的笑容。
雖然這個她字讓嵐汐心裏不舒服，但第一次見他如此有食慾，格外驚喜，滿懷期待地問：“好吃嗎？”
他點頭，吃得津津有味，嵐汐坐回火堆旁，添了些木柴，火越燒越旺，無數星點隨風揚起，然後幻滅。吃飽喝足，倦意漸起，他枕在她柔軟的肩膀睡着，她什麼話也沒問，他什麼話也沒說，彼此依偎，沉入夢香。
不知多久，嘈雜的聲音擾了清夢，楚越塵揉着朦朧的睡眼，幾襲青衫立在院中，定睛細看，是拾光小築的師兄們，他打着哈欠問：“各位師兄，你們怎麼來了？”
“楚師弟，你回來也不通知一聲，當師兄的怎麼也該盡份地主之宜，給師弟接風洗塵。”舒彥站在晨光里，眉寬鼻高，腦袋微圓，體型健碩。
楚越塵站起身，謙恭有禮：“舒師兄，多年未見，別來無恙。”
“看來，師弟這些年在外生活多姿多彩，又美人在懷，師兄以為你不樂不思蜀了。”舒彥看了眼嵐汐，有些譏誚，語氣酸溜溜的。
“舒師兄，這是說的哪裏話，今天來，若是想看我的難堪，請自便，或是來幫我打掃院子，師弟感激不盡。”楚越塵說完，開始俯身拔草，帶泥而出，身旁小丘似的草堆，還未枯萎，垂着露珠。
“師弟果真讓我們刮目相看，曾經高高在上的楚煥之子，竟然屈身做這等粗活。”一席話，逗得同門師弟捧腹大笑，楚越塵不羞不惱，依然安靜地拔草，速度平緩。
“師兄們請回吧，我怕泥土玷污了你們尊貴的身份。”一株野蒿揚起，根須上的泥沙紛飛，在他們的青衫上留下幾點污痕。
這一舉動徹底激起舒彥的興緻，他說：“十年很長，楚師弟確實給了我不少驚喜，你會不會給師兄們更大的意外，比如說煉力。”
聽到煉力二字，楚越塵頓了下，這些年過去了，他依然沒有初醒，因為體弱，甚至比普通人更平庸。
青衫中，一少年對舒彥行過禮，傲氣地說：“師兄，試探他，師弟代勞就可以了。”
舒彥默許，程亦航快速移動到楚越塵跟前，嵐汐眉梢微皺，擋住去路，聲音冰冷：“想打架，看你有沒有本事過我這一關。”
“楚越塵。”這次舒彥直呼他的名字，帶着以往的輕蔑，“以前躲在你姐身後，現在又多了個小妞，你難道只會在女人背後躲一輩子？”
激將法很管用，當年若是挺身而出，炬之就不會墜落卜死海，楚越塵有些難過，他扔掉野蒿，將手在褲腿上搓了搓，說道：“也不怕各位師兄笑話，這些年光吃白飯沒長進，不過，為了不給拾光小築丟臉，我還是決定接受師兄們的考驗。”
楚越塵和程亦航各退約五米的距離，四目相對，場間瀰漫著硝煙。程亦航個頭不高，身材勻稱，舉手投足間透着驕傲，楚越塵清楚，程亦航是其中最強的那個，他毫無勝算。
看熱鬧的村民陸續來到院中，雲棲寨已經安靜了很多年，他們踮着腳，伸着頭朝里張望，勞動苦悶且枯燥，閑暇時，總得尋點樂子——湊熱鬧，恰好滿足了他們無聊的生活。
一股無形之力，靠前的一位村民被拽至場中，他神情緊張，膽怯的看着他們，舒彥開始宣佈規則：“舒彥，他的命掌握在你手中了，他能不能活，就看你的本事了？”
視村民的生命為兒戲，嵐汐憤懣，正準備控訴他們的惡行，那村民忽然倒地，口吐白沫，眼睛翻白，嘴唇發紫。楚越塵來不及思考，便做出反應，只見他抽出幾支銀針，不慌不忙地封穴，割破食指，將紫黑色的毒血緩緩引出。
那村民命在旦夕，場間氣氛十分緊張，圍觀村民敢怒不敢言。
楚越塵就地砌了石灶，架起陶罐，一邊燒火，一邊碾葯，手上動作有條不紊。他熟讀世間所有醫藥典籍，倒背如流，無論是分魂的藥師，或者化煉的醫師，其原理一致，化毒攻心，施藥去病，他深諳其道。不多功夫，一副湯藥熬好，楚越塵取瓷勺喂他服下。等待片刻，那名村民虛弱的睜開眼睛，楚越塵輕舒了一口氣，人群中一片歡呼，他們在為楚越塵喝彩，一股莫名的成就感油然而生。
“是我疏忽大意，接下來你恐怕就沒那麼幸運了。”程亦航不甘地說，作為化煉級醫師，實力絕對碾壓楚越塵，不費吹灰之力就可以撕碎他。
“拭目以待。”楚越塵不甘示弱。
“殺了你，我會遭到雲棲寨乃至尊碑城的口誅筆伐，我不會讓你死，但你會生不如死。”程亦航目空一切，信心十足。
楚越塵早料到，他們不會善罷甘休，只是第一回合，他拖着虛弱的身體施針熬藥，耗去不少心神，額頭上早已冒出幾顆微小的汗珠，他感覺到累，卻不願做待宰的羔羊。
程亦航絲毫不給楚越塵喘息的機會，雙手重疊，順勢交錯，一個手持藥草的虛體籠罩於身外。他布下一道窄小的結界，銀色流體一般的東西淌下，源源不斷。人群中發出驚嘆，拾光小築又一位化煉級藥師，他年紀輕輕，實力不輸於拾光小築的秦問蘭，前程不可估量。
程亦航看着那道結界，頗為滿意：“楚越塵，只要你靠近結界，就會受到腐蝕之痛，所以，你最好保持住現在的姿勢，不然會死得很難看。”
“我剛才說過了，我就是光吃飯沒長進，再這麼比下去也沒有意義，最後還落得個恃強凌弱的名聲。”楚越塵彷彿織網上的獵物，語調頗有些無奈。
舒彥繞着結界轉圈，目光複雜：“能解開程亦航的化煉之毒，看來你有幾分本事，我又怎麼輕易相信你不會有所保留？”
保持靜立姿勢確實難受，楚越塵不得不委曲求全，他屏息掃視這道結界，希望找出丁點破綻，可他實在太弱，就算有破綻，也毫無破解之力。有一刻，他的手背碰到結界，一股錐心之疼霎時漫開，肌膚上留下一塊黑色灼痕。
嵐汐心急如焚，她看着他受煎熬，本就虛弱的身體，再經受折騰或許會垮掉，幾次想出手相助都被楚越塵制止，她只能等待。時間一分一秒過去，結界空間不斷縮小，楚越塵只能以更高難度的姿勢，靜立其中，除了狹小的空間，陽光也開始毒辣起來，他快有些堅持不住。
舒彥終於相信，他就是個比普通人更普通的庸人，於是，臉色陰沉，憤怒道：“楚越塵，除了你父親的榮耀，你還是這麼不堪。”
楚越塵不以為然，語調輕鬆地說：“你侮辱我沒用，這麼多年，試了各種方法，也經歷了無數的拚命，終究彌補不了先天不足，所以，我認命。”
舒彥唾棄道：“十三年前，沒能保護你姐，你就是個廢柴，沒想到時間沒有讓你成長，反而給了你墮落的借口，悲哀。”
那是一段不能言說的往事，舒彥撕開了偽裝，楚越塵狠狠的盯着他，像一隻激怒的野狼，時刻準備撲上去，咬斷他的脖子。舒彥露出得意的笑容，拍手稱讚：“就是這種眼神，很好，憤怒卻不能把我怎麼樣。”
“我當然不能把一個化煉級藥師怎麼樣，但是你呢？”楚越塵露出一抹狡黠的笑，“一死了之很容易，但是我現在找到活的理由。”
之前，楚越塵熬完草藥后，偷偷扔進了鉤吻草，施完銀針，偷偷扎在旁邊的土地里，針尖沾有另一味毒，只要時間足夠，悄無聲息的，兩味毒一遇就會相互催化，迅速滲透到他的五臟六腑，頃刻回天乏術。他記得，舒彥有個習慣，挑釁別人時，一定會站到那個人身前的斜角，給對方施以威壓，也就是楚越塵扎針的地方。
“是不是感覺到了什麼？”楚越塵放肆的笑了起來。
舒彥一怔，然後慌亂起來，叫罵道：“無恥之徒。”
楚越塵提醒到：“你還有半炷香的時間，如果再不解毒，那麼誰也救不了你。”
“還愣着幹什麼，快替我解毒。”舒彥手慌腳亂。
程亦航催動煉力，希望將毒液引出，憑着對煉力嫻熟的駕馭，他有十足的信心。但伴隨着每次煉力的施展，舒彥的痛苦成倍增加，幾次嘗試后，舒彥每一寸肌膚都蝕咬起來，面部因痛苦而青筋暴起，程亦航略顯無措，不敢冒然再催動煉力。
舒彥扭曲着身體，質問：“楚越塵，你信奉的磊落呢？”
“這些年，我也學乖了不少，對磊落人當然行磊落事，至於不磊落之人，當然不必要了。”
楚越塵的臉色愈加蒼白，豆大的汗珠順着臉頰滑下，嵐汐暗暗為他捏把汗，只要扛過最後半炷香的時間，他便能全身而退。程亦航仍在苦思着如何以葯煉去毒，楚越塵施的毒格外詭異，縱然是化煉境醫師，也無可奈何，拖得越久，舒彥越痛苦。
時間過得極慢，他們都強撐着，希望拖垮對手，最終，舒彥沒能抵住百毒侵體的痛苦，向楚越塵認輸：“算你手段高明。”
程亦航不甘地散了結界，楚越塵癱軟在地，嵐汐擰開水袋遞上去，他咕嚕喝了幾大口，才感覺些許緩和，然後將五支銀針飛射過去，精準地扎進舒彥的穴位，紫色的毒液慢慢滲出，蝕咬之痛頓然消失。
“走着瞧。”舒彥吃了啞巴虧，在師弟的攙扶下，狼狽而去，湊熱鬧的村民也漸漸散去，院子歸於寧靜，楚越塵一頭栽下，不省人事，從小體弱多病，加之師兄們的較量，心神耗盡，昏死過去。
微風輕拂，夜色正濃，火光搖曳，上面熬着香噴噴的魚湯，楚越塵睡在粗麻毯上，身體暖烘烘的，他整整睡了一個下午。見他醒來，嵐汐趕緊托住他，將羊絨大衣裹緊。
“我熬了魚湯，給你盛一碗。”褐色粗瓷碗中魚湯濃稠，魚肉塊大酥嫩，嵐汐舀了一勺，吹到溫度適中，再喂他喝下。
兩大碗魚湯下肚，他感覺到滿滿的元氣，看着嵐汐忙忙碌碌，眼裏是幸福和滿足。十三年，彈指一揮間，那些歲月是最寂寞的，好在，遇見了她。
待她忙完一切，在火堆旁坐下，依偎在他的懷裏，他懇求地說：“汐兒，我們去找炬之，她還活着。那棵柏樹開始長出新芽，那是父親指引給我們的宿命。”
她仰着臉問：“你姐姐嗎？”
他嘆了一口氣，沉重又深遠，自責地說：“都怨我，沒能阻止那場悲劇，而立之年，還這麼一無是處，我怕將來有一天連你也失去。”
“越塵，我會保護自己，也會保護好你。”嵐汐坐起身，縴手輕撫他的臉頰，眼裏映着他的樣子，
“謝謝你，汐兒。”
“我們把家佈置得漂漂亮亮等她回來，如果等不到，那我們就去找她，天南海北，直到我們都走不動了。”
這一刻，有星光落進他的眼底，光芒四射，他為之動容。