27、新貴斗舊富-宋凝凝

走了一大天的路，李克定確實有些累，這一宿睡的很香。

次日一早，李克定正在來綢緞莊的路上，經過宋凝凝門前，一陣凄婉的琴歌，激蕩耳鼓，引得李克定心下老大不忍。想着方非圓被捕，宋凝凝失去依靠，遂生起憐憫之意，恰好身上帶了些錢，便讓老何上前叫門，想進入看看宋凝凝，到底是何許人，順便施以援手。

老何敲門之後，裏面一個丫鬟出來問道：「師傅，您有什麼事情？」

「請姑娘稍等，我們少爺有話。」老何說。

李克定便上前拱手道：「這位姐姐，在下李克定有禮。」

那丫鬟是慣經人間冷暖的，見李克定穿着華貴，笑着說：「李公子好。」

李克定從懷中摸出幾塊銀元遞於丫鬟說：「麻煩姐姐，去通秉一聲，就說李克定拜見宋小姐。」那丫鬟本不願應承，見李克定給了賞錢，心眼兒活動，便說：「公子稍等。」

過不多時，丫鬟出來說：「公子進來吧，我家小姐有請。」

李克定和老何入內，丫鬟讓老何在外面等候，只帶着李克定進得廳來。

剛到門口，李克定已經聞到一股清香，邁步進來，見裏面擺設俱全，一位頗為嬌艷的女子正坐在琴桌之旁。

丫鬟向那女子說道：「小姐，李公子來了。」

轉頭又對李克定說：「這便是我們家小姐。」

宋凝凝已經站起身來，李克定看她約20歲的年紀，秋水剪眸，膚如白瓷，溫婉可人，忙抱拳說：「宋小姐，久仰。冒昧打擾，還請見諒。」

宋凝凝一邊還禮，一邊嬌聲說：「李公子好！公子請坐。」

李克定落座后，丫鬟上了茶來。宋凝凝見李克定年輕，心中納悶，這樣的人，為何來找我，便問他：「不知李公子光臨寒舍，有何貴幹？」李克定一笑說：「只是久仰宋小姐大名，才來拜訪的，沒有特別的事情。」說著從懷中拿出一包大洋來，共是100塊，放到桌面上說：「今天來的匆忙，沒準備什麼禮物，這個留給小姐買包茶喝吧。」

宋凝凝看他不過十七八歲，是個知書達理的人，卻一見面就送給自己100大洋，誤以為他是來放蕩的，便一笑說：「公子的錢，您還是收回去吧。奴家在這裏雖然清苦，但還能勉強過活。」李克定不知她是誤會自己，還以為她不願意無功受祿，就耐心解釋說：「小姐不必客氣。請恕在下說話直接，現今方非圓被官府帶走，留宋小姐一人在此，以後如何生活？這點錢，只當是給小姐買茶喝的，望小姐不要推辭。」李克定的意思是想說，宋凝凝生活沒了來源，他不過是一時援手而已。但宋凝凝卻聽成我現下失去依靠，你便有機可乘，如此公然輕賤，宋凝凝心中不忿，便站起身來，對李克定說：「對不起，李公子，奴家雖然沒個依靠，但也絕非隨便之人，請李公子收回錢去。」隨即叫進丫鬟，吩咐說：「替我送送李公子。」

李克定畢竟年輕，又是誠意相幫，更沒有在花叢中滾打的經歷，哪裏知道，女人即便接受男人的錢財，也不願意如此直接接受，好似以色相交換一般。直到聽完宋凝凝的話，李克定這才明白自己一番好意，卻讓宋凝凝生出誤會，傷了她的尊嚴，忙說：「且慢！想來是在下考慮欠妥，讓宋小姐誤會了，都怪在下沒有表述清楚，這次前來，在下絕沒有絲毫輕薄之意，只因剛才在門外，聽小姐琴聲凄婉，內心深有感觸，才冒昧打擾，只想幫幫小姐，絕無他意，還望小姐能夠體諒。以後，小姐若有有什麼難處，可以到李記綢緞莊去找朱掌柜，在下這就告辭了。」說完，起身一抱拳，便往外走。

宋凝凝看他頭也不回，徑直走到門口，桌子上的大洋還在，知道自己誤會了他，趕忙說：「李公子且慢。」

李克定站住身形，轉身問道：「小姐有何吩咐，但請講來。」

宋凝凝已經換了表情，笑盈盈的說：「適才，奴家錯怪了公子，請公子千萬見諒。」

「哦，原怪不得小姐，是在下來的冒昧了。」此時，李克定已知道自己來的不妥，如此和一個年輕女子相見，實在於禮不符。

宋凝凝又請李克定入座說：「公子是個熱心腸的人，奴家心中感激，只是奴家孤苦伶仃，實在無以為報。」

「宋小姐太客氣了，誰都有一時難處，何必說如此話。但不知小姐以後做何打算？」李克定本不求回報，只是擔心她的前途。

宋凝凝輕嘆一聲，眼中生起一絲哀婉，輕聲說：「眼下看來，方非圓，奴家是指望不上了。公子仁厚，我也不瞞公子，這兩日，王步亭派人來過，送了些錢財，說他以後會照顧我，請公子放心。」藲夿尛裞網

李克定登時想起王步亭來，他果然是在惦記着宋凝凝，心知此人年逾半百，恐怕不是個長久可以依靠的人，說道：「宋小姐，請恕在下年輕，見識也少，說話不知輕重，我聽聞王先生已經年，而宋小姐芳華正好，又才貌雙全，何不謀個長久之計？」

宋凝凝無奈一笑，凄然說道：「公子不知，我們窮苦人家的女子，凡事做不得主，哪似你們大戶人家的小姐？奴家生來命苦，沒幾歲死了雙親，被賣到郡王府為奴，後來趕上王府敗落，原指望本家能夠收留，誰成想，他們貪圖幾個錢，把我賣到申州，給昆明做了妾。公子可知道，昆明比王步亭還要老上幾歲，奴家心裏縱是百般不願，卻哪裏能夠由得奴家。奴家要生活，就得找個依靠，至於長久之計，哪裏敢奢談，只能得過且過了。」

「這個世道，簡直吃人了！「李克定聽她身世不幸，遭遇凄涼，不由忿忿的說，「小姐不必為此憂心，以後但有難處，去李記綢緞莊找朱掌柜就是。我雖不常在申州，但朱掌柜是申州人，他必會伸出援手。等以後宋小姐尋到合適人家，也不愁沒有好日子過。」

宋凝凝是個慣經世事的人，聽他話語天真，也不再遮掩，說道：「公子還年輕，哪裏知道人心醜惡，如我這樣的女子，自負也是才貌雙全，可惜命如紙薄。雖然還年輕，但在別人眼中，卻早已是殘花敗柳。況我出身低微，哪裏能再遇到合適的人家？不過是男人們尋歡作樂的陪襯罷了。」

李克定知道似她這樣，聲名已經狼藉，很難有好人家會要她；可一般人家即便想要，怕也養不起她，暗道造化弄人，紅顏不幸，只得安慰宋凝凝說：「小姐不必灰心。我想總有會懂得和欣賞小姐的人，在前面等待小姐，將來遇到，必能琴瑟和諧，希望小姐不要氣餒才好。」

宋凝凝忽笑道：「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。將來的事，將來再說吧。非是我得過且過，實在是不得不如此。李公子的好意，凝凝感激不盡，無以為報，待凝凝為公子彈唱一曲，以表謝意，望公子不要嫌棄。」

李克定兩次聽她琴聲，知她琴藝高超，正求之不得，便說：「那就有勞宋小姐，在下洗耳恭聽。」

宋凝凝站起身來，裊娜的走到琴桌旁，落座后，素手嫻熟，歌聲凄清的為李克定彈唱了一曲《燕燕于飛》：‘燕燕于飛，參差其羽。。。"

李克定聽得百感交集，為她的不幸唏噓，為人生的無常感嘆，為人世的薄涼心酸。

宋凝凝彈罷，起身笑着說：「讓公子見笑了。」

「哪裏，宋小姐琴藝超凡，歌聲動人，真是難得一聞。」李克定見宋凝凝眼眸如霜，面上卻笑的嫵媚，知道她是逢迎習慣了，便起身告辭，「今天有幸聽到小姐琴歌，讓在下很是感佩。不再叨擾，這就告辭了，望小姐多多保重。」

宋凝凝見他要走，也不好再加挽留，親自送到門口，臨別時，誠意邀請說：「李公子閑暇時，儘管來凝凝這裏喝杯茶。」

李克定抱拳說：「多謝小姐好意，告辭了。」

從凝凝那裏出來，李克定始終意氣難平，為遣胸懷，便與何叔在申州閑逛。二人一時來在東城文廟，見廟前一片開闊的空地上，有六七個人正在搭台，不知是要唱戲還是做什麼？