15、茫茫人海-五顆天珠2

「哎！」幻清嘆息一聲，「木兄啊，不瞞你說，我本想今日將珠子交於你，但昨夜我醉酒，劉鴿不知被誰人掠了去。我正在懊惱，木兄可知道，還有誰在惦記珠子？」

「這？」鈴木有枝一時着急，說道，「都怪你誤事，我也不知有誰還在惦記。你說劉鴿會被掠到哪裏呢？」

「必然還在這京城。」幻清還在跟她編故事，「一個大活人，沒那麼快就帶離北京。也許咱們等一等，對方得到珠子，就會放劉鴿回來。」

「那趕緊四下派人去尋吧，乾等着也不是辦法。」鈴木有枝說道。

「我剛才派人去找了，木兄且在我府上安心住着，有了消息，咱們再行去找。」幻清想留下鈴木有枝，怕她出去打探。

鈴木有枝也沒法，只好寄希望能儘快找到梅子，便說：「好，到時候，幻清兄陪我去，不過咱們可說好了，珠子找到，幻清兄不可貪婪。」

幻清保證道：「木兄放心吧，我豈能貪占木兄的東西。」

如此鈴木有枝在幻清這裏一連住了兩天，總是有人來回，在哪裏哪裏去找劉鴿，卻不見蹤影之類的話。

到得第三天，鈴木有枝發覺情形有異，便來質問幻清，你是否把劉鴿藏了起來？

幻清敷衍她說，怎麼可能，我必然不會為了劉鴿而得罪木兄，劉鴿與木兄，在我心中，一個是奴婢，一個是知己，誰輕誰重，我分的清清楚楚。

鈴木有枝也就不再多問，說是先回家一趟，過幾日，再來相詢。

春節過去，鈴木有枝再次到在幻清處，幻清說還沒找到劉鴿。鈴木有枝不再對幻清抱有希望，她開始親自出去打探。但時間久了，幻清又做的機密，鈴木有枝哪裏還探得到。

幻清要尋找母親和妻子，再不顧鈴木有枝，剛剛過完正月，幻清便離京而去。

這日晚間，幻清正在店中歇息，忽聞窗外有人，忙翻身坐起。

那人敲敲窗戶，迅疾走遠，幻清拿劍便追了出去，到在一片樹林附近，那人身形一晃，隱沒在了樹后。

幻清上前探看，突然寒光一閃，一柄寶劍已經刺到他的面門。

不及格擋，幻清趕忙閃身躲過，二人交手。

那人矇著頭面，出劍迅疾，幻清跟他鬥了幾招，撤劍而立，叫道：「木兄，何必跟我玩笑。」

「誰跟你玩笑。」那人正是鈴木有枝，聽了幻清的話，也不住手，只一味進攻。

幻清左挪右閃，被逼無奈，只好一招彗星襲月發出，劍氣如虹，直奔鈴木有枝。

鈴木有枝大驚之下，向旁躍開，攻勢緩了下來。

幻清笑道：「木兄，住手吧，你非我敵手。」

「哼，我一定要打敗你。」鈴木有枝氣呼呼的說著，再度進招。

幻清不欲傷她，只好使出絕招，但光圈從幻清劍下發出，立時纏上鈴木有枝的長劍。

鈴木有枝只覺一股大力在奪她手中寶劍，奮力握緊，卻哪裏抵得過那股大力，寶劍登時脫手，如陀螺也似在空中旋轉，緩緩落到幻清面前。

幻清接劍在手，笑道：「木兄，別鬧了。」

「你欺負人。」鈴木有枝委屈的哭道。

幻清倒是沒想到她會哭，忙解勸道：「勝敗兵家常事，木兄何必在意？」

「我問你，珠子，你藏在哪裏了？」鈴木有枝不再抹淚，她已經猜到珠子下落，質問幻清。

「我不是告訴你了嗎，珠子被人連同劉鴿掠走，我也不知下落。」幻清和她打着啞謎，就是不承認。

鈴木有枝失望的說：「你還在騙我，我絕不原諒你。」

幻清走上前去，把寶劍遞給鈴木有枝，陪笑說道：「木兄，珠子我已經送人，至於下落，你就別問了，對你沒有任何好處。」

「你承認以前騙我了吧，自作聰明。」鈴木有枝接過寶劍，「總有一天，我要打敗你。」

她說完這話，縱身向前，消失在夜色之中。

幻清只得搖搖頭，回到客棧，卻見鈴木有枝已經等在房中。

「你，怎麼到我房裏來了？」

「我為什麼不能來？」鈴木有枝揭去面罩，露出一身女兒裝束，倒是生得美貌異常。

「幻清，你看看我可是你的木兄？」

「哦，不是，也是。」幻清笑道，「有枝小姐，快坐吧。」

「你早就知道我是女子？」鈴木有枝本想讓幻清吃驚，卻沒想到吃驚的是她自己。

「嗯，早就知道了。」幻清給她斟茶。

鈴木有枝銀牙一咬，恨恨地說：你早就知道，還跟我裝糊塗，幻清，我越來越恨你。」

「有枝，咱們別鬧了。」幻清把茶遞給她，「請你喝茶，消消氣。」

「我不喝你的茶。」鈴木有枝嘴上這麼說，還是接過茶盞。

幻清暗笑，這大小姐真是刁蠻。

「鈴木家族，富貴之極，你為什麼總是出來耍刀弄劍的？」幻清問道。

「我喜歡怎樣就怎樣。」鈴木有枝任性的說，「誰都管不着我，你也別想管我。」

「有枝，你快回北京去吧，珠子的事情，以後別再打探，眼下宮中已經派出人來，四下尋找珠子下落，介入此事，只能惹來麻煩。」幻清勸她說。

鈴木有枝卻不以為然，還在堅持：「我不怕，什麼宮中，就是欺負你們中國人在行，見了我們日本人，還不是退避三舍。」

幻清登時羞愧難當，他做為滿人，這樣的朝廷，讓他還能說什麼。

「怎麼，你不高興了。」鈴木有枝問道。

「你講的都是實情，大清到在這個程度，實乃民族之憾。」幻清一面替朝廷擔憂，一面恨太后無恥。

鈴木有枝話題一轉，問道：「你尋找母親和夫人，有點眉目了嗎？」

「沒有，一點線索也沒有。」幻清沮喪的說。

「你別著急，慢慢找，總能找到的，說不定哪天，她們就回到北京，等着你去了。」鈴木有枝安慰幻清。

「謝謝你，有枝。」幻清看有枝天真，倒是個真性情的人。

「要不，我陪你找吧。」鈴木有枝喝完杯中茶，把空杯子放好。

「人海茫茫，不知何時能找到。你大好青春，何必浪費，還是早些回北京去，讀讀書，練練劍，以後找個好人家，才是正經。」幻清已經看出有枝的心意，急忙打消她的念頭。

「我就要和你一起找。」鈴木有枝向來說一不二，最不能被人拒絕。

幻清無奈，只好另想其他辦法，心中有了主意，便說：「好，你要和我一起找，可別嫌辛苦。」

「找人有什麼辛苦的？」鈴木有枝不以為然的說，「每天走走逛逛，怎麼會辛苦。」

她哪裏知道幻清每天要走多少路，要問多少人，一番話要重複說上無數遍，抱着希望，又一次次失望。

「我告訴你，你看看懷錶，每天早上六點鐘起床，沿途至少問詢兩百個人，然後中午打尖；下午繼續打探，至少還是兩百個人；晚上八點住店，十點收拾完畢，然後把一天去過的地方，打探的情況，記下來，並做好第二天的安排，大概到在十二點，開始睡覺。」

「啊？」鈴木有枝驚訝的看着幻清。

幻清心知她難以長久堅持，說道：「看看，你受不了吧。所以你願意留下來，就陪我去找，我也不強求你。還有，我困了，得趕緊睡覺。你再去要一間房，也早些休息吧。」

鈴木有枝聽完幻清所講，才知他這麼辛苦，不忍再打擾他休息，便走出來，要了間房，也睡下了。

次日，便如幻清所言，開始了尋找之旅。幻清日益焦急，鈴木有枝看的心疼，卻無法為他分憂，只能陪他一路打探。

白天沒有片刻空閑，只有到晚間幻清記錄一天行程時，鈴木有枝才得空出來練劍。每，幻清會早休息一次，他也要練習武功，不能荒疏。

如此，二人每，便有一次的切磋的機會，跟着高手下棋，鈴木梅子的長進很快。

如此半年過去，仍是沒有消息。幻清不想讓鈴木有枝如此陪伴，便安排着路程，再次回到北京。

北京的街頭，依然人來人往，誰也顧不上別人的心情，幻清的鬱悶，出了鈴木有枝，還有誰知曉？

二人騎馬前行，幻清已經想好，這次回來一定讓鈴木家的人把領木有枝留住，可不能再陪他出去，那樣耽誤人家姑娘，可是大罪惡。

經過南城，到在崇文，鈴木有枝說道：「幻清，我帶你去見一個人。」

「什麼人？」幻清問道。

「一個孩子，我喜歡那個孩子。」鈴木有枝露出笑容，「她是梅意洞的女兒。」

「梅意洞！」幻清問道，「有枝，你認識他？」

「不認識。但我認識他的夫人。」鈴木有枝回答道，「梅意洞前年離世，真是可憐，他的夫人因為思念丈夫，恐怕難以長久了。」

「那咱們快去看看。」幻清知道梅意洞的夫人乃是周宜滎，此人熱心教育，曾經給一所學校捐贈過教學樓，也資助過很多學生。

鈴木有枝在頭前帶路，很快到在一處小院，推門進來，見這裏住着幾戶人家。幻清不由皺眉說：「梅意洞殺身成仁，梅家也曾富貴之極，如何兩年時間就窮苦成了這樣？」

「是啊，我半年前離開，這裏還只有周姐姐一家居住的，現在怎麼這樣了？」鈴木有枝快速到在正房前。

推門進去，嘴裏說著：「周姐姐，有枝來看你了。」

卻不聽有人回答，幻清心知不好，聽鈴木有枝叫道：「幻清，你快過來。」

幻清忙疾步進入房間，但見一女子躺卧在床頭，面色蒼白，已經奄奄一息，旁邊正睡着一個嬰兒，也就一歲大小。

鈴木有枝焦急問道：「幻清，你快救救周姐姐。」

幻清心中難過，這就是著名的女教育家，周宜滎女士嗎？

伸手來搭周宜滎的脈搏，微弱的幾不可感，他知道周宜滎已經到了最後時刻。

果不其然，聽床上周宜滎輕聲說道：「是有枝妹妹嗎？」

「是我，周姐姐。」鈴木有枝握住周宜滎乾枯的手。

周宜滎側面瞧見了幻清，問道：「有枝妹妹，這位先生是誰？」

鈴木有枝趕緊答道：「哦，他叫夏幻清，是我的朋友。」

「我知道他。」周宜滎微微點頭，似要起身。

鈴木有枝便想扶她起來，幻清說道：「有枝，且慢。」

鈴木有枝停下，看看幻清。

幻清說道：「你把孩子抱給周夫人。」

鈴木有枝忽然明白，把孩子抱到周宜滎懷中，周宜滎看着孩子，露出慈祥的笑容，她用手摸摸孩子的小臉兒，又費勁力氣，親親孩子。

幻清知道她捨不得孩子，當即說道：「周夫人放心，孩子，我會看護好的。」

鈴木有枝是個姑娘，這時才明白周夫人心意，她說道：「周姐姐，孩子就交給我吧，我會把她養大成人的。你放心，她就是我的女兒。」

「嗯。」周宜滎費力的點點頭，說道，「妹妹，我一無所有，只能辛苦妹妹了。」

「姐姐，別說了。」鈴木有枝難過異常。

周宜滎又指了指炕上的一個枕頭，說道：「你把它拆開。」

鈴木有枝依言把枕頭拿過，用劍劃開，裏面稻殼涌了一地，隨之一個小冊子掉在地上。

她明白了，趕緊拿過去，交到周宜滎手中說道：「姐姐，這個給你。」

周宜滎拿過，又交給鈴木有枝說道：「這個事關佑鹿和寶珠，孩子長大后，你交給她。」

「我記下了。」鈴木有枝連連點着頭。

周宜滎說完這就話，喘了口氣，眼望房梁用盡最後力氣說道：「意洞，我這就去找。。你。」

話剛說完，周宜滎緩緩閉上了那雙美麗的眼睛。

幻清再也忍受不住，眼淚從虎目中奪眶而出。

鈴木有枝痛苦失聲，哭了一時，幻清過來安慰她說：「有枝，節哀吧。」

鈴木有枝飽含委屈和憤怒的轉身抱住幻清，用拳捶打着幻清後背說：「周姐姐一家忠烈，到頭來家破人亡。你們那個大清，禽獸不如，我早晚饒不了它。」

哭聲驚動了四鄰，陸續有人前來，鈴木有枝止住悲傷，問眾人道：「半年前，我離開時，給周姐姐留下1000龍洋，她還有一個丫鬟伺候，怎麼變成了這個樣子？」

「小姐不知道。」有人嘆氣道：「哎！官府常有人來，不是勒索就是恐嚇，丫鬟早被他們帶走了，這兩個月，要不是四鄰接濟，周夫人母女恐怕早就。。。」

鈴木有枝氣憤的問道：「我哥哥呢？他怎麼沒來過。」

另一人答道：「鈴木先生夫月前來過一次，還留了些錢，說是要去一趟歐洲，怕是到現在還沒回來吧。」

「姐姐。」鈴木有枝又抱住周宜滎的屍體哭道，「都怪妹妹任性，沒聽幻清的話，要是我早些回來，也不至如此。」

幻清見她過於悔恨悲傷，再度勸解說：「有枝，現在不是痛哭的時候，咱們還是先讓逝者入土為安吧。」

幻清說完這話，從懷中掏出一張500銀元的銀票，對眾人說，麻煩四鄰，誰能出來住持一下，在下先回家一趟，叫些人過來，幫助安排喪事。

有人推舉一左右的人出來，讓他先住持一下事情。

幻清對鈴木有枝說：「有枝，你先看護好孩子，她一會兒醒來，還要喝奶，我看這裏已經沒有吃的了。」

隨即對那位主事的人說：「麻煩大哥，先叫人去買些奶來煮煮，以備餵給孩子。」

那人對幻清說：「先生放心，我這就叫兒媳婦去安排，一定看護好孩子。」

幻清這才告別鈴木有枝，回家叫上十幾人幫忙。

周宜滎的葬禮並不隆重，但她和梅意洞生前的好友還是來了一些。期間官府也曾派人前來，見幻清在側，沒敢多問。幻清卻叫住這幾人，對為首的說：「我是夏幻清，告訴你們長官，不要再來打擾，如果出事，就算鬧到太后那裏，也由我夏幻清一人承擔。」

那些人知道惹不起夏幻清，個個奴顏婢膝的應承着退了下去。

正是夏天，不得不多買冰來，這才停靈三日，將周宜滎入土安葬。

回來時，鈴木有枝抱過孩子，親親孩子的臉，說道：「以後，我就是你媽媽。」

幻清看鈴木有子天真，問她說：「有枝，你還是個姑娘，帶着孩子，諸多不便。我倒有個辦法，你隨我去趟河間，將孩子交給河間李家撫養，必保孩子平安長大，不受半點委屈。」

「不，我不同意。」鈴木有枝說道，「我不相信中國人，我要自己帶着孩子。」

「你年紀還小，又沒出嫁，你帶孩子，你父母會同意嗎？」幻清還要再勸。

「我不管別人，反正我不能讓孩子離開我。」鈴木有枝緊緊抱着孩子，「幻清，你安排一輛車，送我和孩子回竹園去。」

竹園是鈴木有枝的家，幻清知道那是一等一的豪宅，不比他的家小多少。

「好吧，你先回去也好。」幻清叫人備車，他親自護送，直到竹園。

鈴木有枝和他辭別，幻清才回到家中。