12、茫茫人海-女乞丐

夏幻清安葬完師父，因擔心八國聯軍禍亂，緊趕慢趕的回了北京。

到家一看，才知大難已經發生。先是叔父殉國於東郊，隨後母親帶着妻子唐淑南逃去了洛陽，父親則在聯軍進入北京的當天刎勁自殺。

國破家亡，只在這一瞬之間，夏幻清登俱裂，肝腸寸斷。

因擔心母親和妻子唐淑的安全，草草安葬完父親后，夏幻清快馬加鞭，心急如火的前往洛陽外祖父家而來。

這日到得洛陽一問，才知她們根本沒有來過。

夏幻清只好返回，沿路不斷打聽母親和妻子的消息，回來便走的慢了。

這天北返到直隸保定北的肖官營時，已是臘月天氣，正在向人詳細問詢之際，見一道士從北而來。

二人走的近了，已經相互認出，那道士身材矮小，卻精神矍鑠，正是普雲的二弟青雲。

原來普雲兄妹共四人，普云為長，青云為次，老三蔚雲，小妹空雲。

幻清家與普雲家世代交好，幻清與他們兄妹都是自幼相識。

今天在這裏見到青雲，自然高興，夏幻清忙問：「青雲道長，這是要去往哪裏？」

青雲也已經認出夏幻清，急忙下馬說：「是幻清賢弟啊。貧道正要趕往咸陽，那裏的青雲觀已經落好，以後我就常住在觀中，潛心修行了。」

故人相逢，外面天冷，二人便找了個小酒館，邊飲酒邊話離情。

剛才夏幻清聽青雲欲要隱居，暗道如今這樣的局勢，即便神仙也難有作為。

青雲如此選擇，修身與傳道兩便，未嘗不是一個好選擇。

何況青雲出資修建道觀，亦是功德，便說：「想當年，令尊大人出資修建河間文廟，現下兄長又修建青雲觀，為後人留下財富而非私藏，着實令小弟敬佩。」

青雲不緊不慢的說：「賢弟過獎了。自此以後，貧道可以在觀中清修，也算是為自己。」說完手摸鬍鬚，眼含嚮往的望着窗外。

青雲又問起可有老夫人婆媳的消息，夏幻清搖頭長嘆說：「杳無音訊。她婆媳二人竟如石沉大海一般，我來回尋找，就是不見蹤跡。」

青雲知夏幻清煩惱焦急，勸慰說：「吉人自有天相，賢弟也別太過憂心，說不定她們是在哪裏安頓下來。只要慢慢探尋，總有相見之日。」

「哎！」夏幻清嘆息一聲，知道青雲如此安慰，也是一番好意，便說：「但願如此吧。」

青雲又對他提起北京的事情，說清庭正在和各國談判，列強索要賠償的白銀，高達四億伍仟萬兩，大清國每人一兩。

夏幻清聽得一時氣憤，拍劍說道：「如此形勢，誰之罪！禍國殃民之首，便是那個太后。連年人禍，卻把罪過推在外人身上。可惜我煌煌華夏，竟被這妖婦所禍！」

青雲和夏幻清自小一起長大，說話沒有任何忌諱。

聽幻清激憤，也冷笑說，宗廟朝廷而已，國之不幸，攤上這樣的朝廷。

聽聞上諭中用了‘量中華之物力，結與國之歡心"。

雖說你我不是漢人，但朝廷自作孽，如此犧牲華夏族利益，只為保持朝廷繼續作威作福，也當感到汗顏吶。

哎！上愧祖宗，下愧黎民，貧道已心灰意冷，寧願去觀中看那皎潔明月，也不願在北京吹徐徐清風了。

夏幻清被他一句話說的氣急而笑，憤然道：「大清本是中華之大清，可老妖婦卻認為華夏連奴才都不如，‘寧與友邦，不與家奴"，如此大清朝廷亡無日矣！」.

說到凄然悲憤之處，二人忍不住一陣長吁短嘆。

便在此時，聽門口夥計在喊：「出去，出去，這裏不是要飯的地方。」

又聽一女子哀求說：「您行行好，只需給一些殘羹剩飯即可。」

那夥計卻冷笑說：「你說的好聽，我們這裏的剩飯剩菜還要留着餵豬呢，哪有給你的，趕緊走，趕緊走。」

幻清正沒好氣，聽夥計說出這樣話來，心下惱他。向門口一望，見一位女子，蓬頭垢面，衣衫破舊，站在門口，兀自瑟瑟發抖。

幻清和青雲是何許人！豈容受苦人再遭白眼，幻清登時起身，來在門口，對那夥計說：「你休要嚷鬧，此人是我請的客人。」

那夥計趕緊陪笑對幻清說：「爺，您看這話說的，都怪小的有眼無珠，您大人不計小人過。」

幻清沖那夥計一擺手，對那女子說：「這位姑娘，外面天冷，快快進來用杯熱茶。」

那女子忙說：「這哪裏使得，哪裏使得，奴家渾身臟臭，豈敢奢望進店，還請您可憐可憐，賞奴家一口飯吃即可，說著把一個破瓷碗遞了過來。」

幻清聽那女子一口京腔，暗道她還是個北京逃難來的，接過瓷碗，對那女子說：「出門在外，都不容易，姑娘只管進來就是。」

那女子實在又飢又渴又冷，聽幻清誠摯相邀，也顧不得其他，便隨幻清進了酒館。

來在酒桌旁，給她介紹說：「這位是青雲道長。」

那女子看了青雲一眼，忙施禮說：「見過道長。」

青雲還禮后，請那女子落座。

幻清讓夥計再擺一副碗筷，上幾個菜來。

那女子着實餓的不輕，雖然顧着禮節，卻還是把一桌飯菜吃了個七七八八。

隨後，有些尷尬的一笑說：「讓兩位先生見笑了，奴家已經兩個多月沒吃過一頓像樣的飯，今番得遇兩位先生，真是奴家的造化。」

幻清又給她斟了茶，問她說：「敢問姑娘可是要回北京去？」

那女子點頭說：「正是。」

幻清見她舉止不俗，因何淪落成乞丐，難道為了逃難，流離失所了，於是又問她：「姑娘府上是哪家？」

那女子一愣，隨即說道：「家中遭逢大難，在這世上，奴家早就沒有親人了。」

幻清已經看出，她在有意隱瞞，不便多問，只從身上拿出一包錢來，足有一百龍洋，遞給那女子說：「這個給姑娘做個盤纏吧，早些回到家裏，莫在外面流浪了。」

那女子沒想到幻清出手如此大方，卻不好無功受祿，忙說：「多謝先生美意，此番恩情，奴家實在無以為報，不敢受先生這多錢財。此處離京城不遠，如果先生慈悲，借我十塊八塊，將來定送還先生。」

幻清看那女子很有風骨，心中讚許，爽朗一笑說：「乾脆這樣吧，我給你雇一輛車，你便與我同行，也就三天的路程，咱們便可到京了。」

那女子正在走投無路之中，聽幻清如此安排，便要跪下相謝，卻被幻清攔住了。

青雲在一邊說：「姑娘不必如此，誰都有個難處不是，這對我們來說，不過舉手之勞。再說救人於危難，實乃天經地義之舉，義不容辭。」

酒足飯飽，青雲先告辭往咸陽去了，幻清叫過夥計，給了些銀子，讓他去幫着雇一輛車來。

不一時，車馬來到，幻清讓那女子坐在車上，自己仍然騎馬，便開始北上。

一路探訪母親和妻子下落，所以車子行的不快。

下午的時候，到在一個鎮子，找家客棧，要了兩個上好的房間。

幻清給了那女子一些錢，讓她去買些衣物。

時間尚早，他獨自出來，向人詢問今年八月間，是否有人見過有婆媳二人打此處經過。

可惜直到晚間，仍然一無所獲，幻清只好悻悻回來。

剛進客棧，聽到有人喚他，卻見一位端莊女子正坐在大廳之中，向他招手。

幻清見那向他招手女子面貌清秀俊美，身段苗條，皮膚***，也是位標誌美人，依稀便是白天自己援手的那名女乞丐，不想這一番梳妝打扮，還真有些樣子。

走上前去，落座后，幻清便問她：「原來是姑娘，請恕幻清冒昧，敢問姑娘尊姓大名？」

那姑娘說：「奴家姓劉，名叫劉鴿。」

「原來是劉小姐，我看小姐也非窮苦人家出身，都怪這亂世，讓人無家可歸。」

幻清說著這些，不由想到母親和妻子，也不知她們現在如何生活，是否也象這姑娘一樣，沒個落腳之地，不由悲從中來。

劉鴿很會察言觀色，見幻清有傷心之狀，便說：「都怪奴家不好，惹的先生想到了心事，奴家自罰一杯。」

幻清是個極好飲酒之人，便說：「不關姑娘的事，姑娘何必自罰，我陪姑娘飲下這杯。」

說完，二人端起酒杯，各自飲下杯中酒。

劉鴿又說她自小在北京長大，後來有事去了西安，因在西安逢災，才逃難出來，這一走就是兩千多里路，眼看要回到北京了，心中着實歡喜。

幻清便問她，在京城之中，可還有故舊可以投靠？

劉鴿搖了搖頭：「沒有，奴家已經到了山窮水盡，無路可去的境地。」又問幻清說：「看先生的樣子，似乎很是痛苦，不知有什麼心事，不妨說出口來，也許會痛快一些。」

幻清於是一邊飲酒，一邊把自己的遭遇講給了劉鴿。

劉鴿聽得不免心酸，勸慰幻清說：「先生不必如此焦慮凄苦，只要您一心尋找，相信很快會母子，夫妻團圓的。」

「希望借姑娘吉言。只恨這人海茫茫，沒個線索。」想到師父玄一臨終前曾說他和唐淑將受夫妻離散之苦，幻清又說道，「也許這都是天意。」

劉鴿卻說：「先生何必如此想，依奴家看來，不過是這世道不濟，才讓江山遭戰火，百姓生離亂。所恨者，唯禍國殃民之人。」

幻清沒想到劉鴿有此見識，舉杯又敬她說：「姑娘所言非虛。遭逢亂世，國之不幸，可恨那罪魁禍首，卻總是找他人替罪。」

劉鴿陪幻清再飲一杯，面色已見粉紅，說道：「奴家酒量有限，先生請自便吧。」

說完，替幻清把酒斟滿，而後問道：「奴家這一路東來，路過山西時，見那裏對義和團正在大開殺戒，前段時間朝廷還在支持義和團，眼下卻堅決取締，轉換的倒是真快。」

幻清冷笑道：「一邊是自以為是的傻子，一邊是狂妄無知的瘋子，傻子和瘋子的遊戲，不論合作，還是互毆，都難以長久。哎！可憐，大清危矣。」

說完，一口氣飲盡了杯中酒。

劉鴿再次給幻清斟滿，贊道：「先生真是好酒量，這一大壺酒幾乎都被先生喝了，卻不見絲毫醉意。」

「哈哈。。。」幻清大笑了兩聲，拿起酒壺，搖了搖說：「我平生好酒，只當水喝罷了，卻是從來沒有醉過。」

幻清把酒喝乾，時間已經不早，二人各自回房歇息。

次日啟程，劉鴿對幻清說，她也要騎馬，這樣該快的時候，也能快一些。幻清便辭了馬車，又買了一匹好馬給劉鴿騎。

二人一路北行，不想劉鴿還頗有些才藝，幻清只在心裏疑惑，這女子可不象普通人家長大的，但劉鴿對她的出身來歷，諱莫如深，也就不便問起。

中午時分，到在一處鎮子，二人想停下打尖，順便向人打聽是否見到過唐淑，於是下馬緩行。

可巧迎面遇到一位女子，買了驢肉火燒，放在懷中，劉鴿見她生的裊裊娜娜，容貌秀麗，便上前招呼：「大姐好。」

那女子見到劉鴿，周身氣質不似普通女子，微笑說：「這位小姐，不知有什麼事情。」

劉鴿聽她聲音清脆，舉止大方，便向她詢問起，可否見過由京城來的婆媳二人。

那女子頗為熱情，問起詳細經過。

劉鴿正對她講述的時候，忽有一男子沖了過來，見到那女子，用手點指着，嘴裏罵道：「***，***，你又在這裏作甚，還想勾引那惡棍不成？」

幻清聽的一愣，注目觀瞧，但見那男子，文文弱弱，不似個莽撞之人，只是目光獃滯，顯然，此人非瘋即傻。

那男子到在近前，忽然一眼瞥見了幻清，當即又罵：「你這小白臉，又來勾引***，我跟你拼了。」

說著，那男子張開兩臂，便向幻清衝來。

幻清何等身手，略一閃身，那男子便撲了個空，腳步踉蹌，奔出幾步，這才站穩。

那男子沒有撲到幻清，轉過身形，作勢又要撲來，卻被剛才那女子拉住了，嘴裏說著：「你無端端的，在這裏發什麼瘋，趕緊跟我回去吧。」

「別碰我，拿開你的臟手，拿開。」那男子甩開了女子的手說。

那女子被他當眾羞辱，登時臉色通紅，嘴裏說著：「不管你怎麼想，也不要在這裏冤枉好人。」

「呸！誰是好人？你這***，整日勾引男人的***。」那男子立即大罵，又指着幻清說：「你這小白臉，長的夠英俊，便來這裏勾引人，我絕不能饒了你。」

幻清和劉鴿都已經明白，這二人定然是夫妻，只是這男子精神有些問題，也沒法跟他計較。

幻清看看劉鴿，劉鴿會意，上前對那女子說：「這位姐姐，你快勸他回去吧，以後，還是不要讓他出門為好。」

「我知道了。」那女子說著，又過來使勁拉扯那男子，「走吧，咱們回家，你別折騰了，女兒還在家中等着我呢。」

「女兒？誰的女兒？」那男子怒道，「呸！野種，野種。」說完，開始抽自己的嘴巴。

那女子還要再勸，不料那男子突然揚起手來，不再打自己，而是一個嘴巴了打在那女子臉上，「啪」，清脆的一聲，聽起來異常刺耳。

那男子一得手，還要再打，幻清登時火起，暗道，你這瘋子，如此羞辱自己的老婆，現下又動手打她，簡直禽獸行為。

未及那男子打中那女子，卻被幻清抓住了手腕。

那男子使勁掙脫，竟如被焊在了鐵柱上一般，哪裏動得了分毫。

幻清見那女子臉上腫起血痕，心中有氣，手上用力，那男子登時便如被千斤重壓，擠中手腕一般，痛的齜牙咧嘴，連連喊着：「疼，疼。」

那女子見幻清制住了他，上前說道：「先生手下留情，都是奴家不好，您饒了他吧，奴家替他給您陪不是了。」