暗黑帝國 第五章 黑雲(一)

暗黑帝國 第五章 黑雲(一)

狼是一種兇猛狡詐的動物,大陸南北,人們無不見識它的靈性,南方草原上的狼群呼嘯而來,呼嘯而去,獅虎都為之躲避;而北方冰原上的雪狼則更甚一籌,極寒的環境造就更強的個體,雪狼體型龐大,碧綠的眼睛閃着狡黠的神光,一身潔白的毛如雪,潛伏在一片雪窩中,躍起,追逐,玩弄着獵物,寒冷寂寞的冬夜,雪狼對月長吼,聲傳數十裡外,月光下灑下銀輝,彷彿給這極地的王加冕。開蘭地處北方,土地貧瘠,物產單薄,人民生活困苦。四國之中,開蘭經濟最弱,但百年來,開蘭與其他三國遺址保持均勢,多賴於如雪狼樣的百姓,民風彪悍,作戰勇猛,與納斯達不相上下。納斯達多草原,沃野千里,人民尚武,崇拜空中之王——蒼鷹,故而以鷹為圖騰,旗幟上也以鷹為標識。開蘭多冰原,膜拜雪狼,兇狠狡詐,以狼為聖物,故而開蘭王旗上即繪着一頭頂戴皇冠的雪狼,各分團的旗幟各自加上不同的標誌。

斯克拉是開蘭重將,隸屬王室,故而營盤上方飄蕩着雪狼王旗。布魯斯夜襲奇岩,守將奧曼落荒而逃,皇帝弗羅斯特勃然大怒,親自回師紅雪城,督戰北方戰事,征討黑雲的重任就交給斯克拉。斯克拉為人謹慎,帶軍嚴整,深明兵法,知曉黑雲城溝深壁厚,不易強攻,遂步步蠶食,攻佔周遭的土地,擠壓黑雲的空間。

希拉爾也不在意,自席娜離開黑雲后,整日以飲酒為樂。黑雲守將布馮多次勸諫,希拉爾都不放在心上,依舊日日尋歡作樂,一切大事都委於布馮。將士們多日不見主帥,不明所以,人人猜測揣度,加之近來沒有什麼舉動,也不見希拉爾有重新一統納斯達的雄心壯志,外圍又有開蘭人虎視眈眈,整個黑雲城籠罩着不安的氣氛。人人不知前程何在,路在何方,城內有些富人及早打算,舉家搬遷,紛紛逃到臨近的六華城。奧古斯都家族趁機了一筆意外之財,因為六華城的房產多是他們家族的生意,大批黑雲富商大戶進城,房價大漲,一時地產業緊俏,奧古斯都家族加緊盤售,倒也狠賺一筆。

希拉爾擎着酒杯,仔細端詳,像個孩子看着心愛的玩具,時而狂笑幾聲,時而痛苦流涕,儼然神智不清,精神錯亂,,身後已經堆放了一排酒瓶,都是他今天的戰果。又半杯酒下肚,希拉爾感到眼前有些搖晃,一個趔趄站立不穩,手一抖,酒杯委落在地,摔得粉碎。他微微楞,看着地上的一堆碎片,雙膝一軟,身體癱倒,右手按在玻璃上,滿是鮮血。刺痛消減了酒意,神志清醒了許多,希拉爾獃獃地看着流血的手,一動不動。

房外傳來腳步聲,布馮一身戎裝,表情嚴肅,推門而進。布馮心事沉重,本想以黑云為基地,與另兩個王子一爭高下,重定納斯達,建立不朽大業,不想世事無常,黑雲根基尚薄,還未出師南下,就被開蘭大軍猛攻,黑雲本就不厚的家底消耗大半,外部土地一一失守,黑雲城也幾番告急。幸虧奧古斯都家族上下活動,說服布魯斯出兵奇岩,開蘭北部吃緊,弗羅斯特率主力回師紅雪城,僅留斯拉克駐守,黑雲城的壓力大大減緩,雖然開蘭不再大規模攻城,但小股騷擾不斷,弄得城內人心惶惶,大白天也不敢隨意出城。斯拉克也不着急,把黑雲外圍的據點一一佔領,對黑雲漸成包圍之勢。黑雲城就像一座巨大的龜殼,城內守軍龜縮進來,偶爾探出頭,四處張望一番,現外部形勢依舊危險,遂又躲進殼內,安穩地自欺欺人。布馮對此憂心忡忡,但卻無能為力,倘若此時希拉爾王子善加撫慰,穩定將士情緒,等待時機,說不定還能有一番作為,但這個表外甥卻自己先喪失了鬥志,整日與酒為伴,不聽屬下勸解,只有聽到“席娜”時,才會眼珠一轉,神采異常,也變得健談。布馮不由得心痛不已,自見過席娜一面,布馮就對她沒有好感,覺得這個狐狸樣的女人太富有心計,完全把希拉爾當做玩物,黑雲早晚要毀在她手上。

可這次要見希拉爾,又和席娜有關,布馮嘆口氣,推門而入,映入眼帘的是一片狼藉,希拉爾破損的手掌猶在滴血,地上點點紅斑,一排空酒瓶雜亂地偎依着。布馮衝上前,扶起希拉爾坐在椅子上,隨手撕下一塊桌布,將希拉爾的手包紮好,心疼地說:“陛下,你怎麼這樣不自惜呢?黑雲的百姓可都看着你啊。”

希拉爾神情獃滯,痴痴地說:“陛下?我還是皇帝嗎,黑雲就剩下這麼點地方了,我這個皇帝有什麼意思?”

布馮一陣難受,強行壓住沮喪,正色地說:“陛下不要悲觀,當年我們納斯達先祖起家時,也不過方圓百里,梵心也只是一座小城,最終不也創就帝國,雄霸大陸一方。我們只要不放棄,等待時機,一定能再現輝煌。”

希拉爾苦笑,下意識地順手一抄,拿起一瓶新酒,直接對着瓶口猛喝幾口,一抹嘴,看着布馮,眼神又開始迷離,酒精再次佔據了他的身體,“且飲杯中酒,莫思明日事,今朝有酒今朝醉,喝——”仰脖“咕咚咚”又是一陣猛灌。

“呃,呃——”布馮扯着嗓子,泄內心的不滿,“陛下,席娜小姐答應運送的物資今晚入城,有奧古斯都家族的支持,我們還是大有希望的。”

“席娜,她終於來了嗎,在哪裏?”聽到“席娜”的名字,希拉爾頓時站起來,四處張望,急切地猶如一個孩子尋找母親。

“陛下,席娜小姐沒有來,是六華城送來的秘密物資。”布馮不忍看希拉爾渴盼的樣子,狠心提醒這個痴情卻又無能的外甥,就似一個扶不起的阿斗,經不住微微的風吹雨打。

“哦,席娜,席娜——”希拉爾神色委頓,直直地跌在座椅上,頭向後一靠,眼睛一閉,呼呼睡了,嘴角還帶着笑容,猶然是一個好夢。

布馮搖搖頭,嘆口氣,見慣不怪,轉身離去,準備接受今晚的物資。奧古斯都家族奉行中立,與四國不偏不倚,各不得罪,至少表面文章要做好。況且白日開蘭軍隊在外巡視,物資只能於深夜偷偷入城。上次席娜前來黑雲,夏爾蒙和胡斯托夫交換法術,布魯斯準備完畢,馬上要對開蘭動手,雅格最快將消息報知六華城,席娜順水推舟,賣給希拉爾一個人情,說是奧古斯都家族活動得力,說服布魯斯出兵奇岩,讓希拉爾好生感激。席娜停留一日,見黑雲大勢已去,再無價值,但表面不露聲色,依然裝作十分熱情,答應資助黑雲,許諾一批軍火及后需物品,然後匆匆趕回六華城,和長老們商議,促成這批援助。恰此時,夏爾蒙寫密信請席娜前去克頓,席娜不解何事,同時聽說夏爾蒙死而復生,克頓城情勢又現明朗,故夜訪夏爾蒙,兩人深夜密謀,達成協議。

夜色很濃,風聲呼嘯,開蘭軍營上方大旗招展,嗚嗚作響,彷彿旗上的雪狼在不停地嚎鳴,聲震四方,黑夜中的生物縮成一團,哀哀抖。

這不是一個祥和的夜晚,好似要有什麼事情生。

黑雲城罩着濃黑的雲,倒真是名副其實。西門是一個偏門,規模不大,偏離開蘭軍營,少有開蘭騎兵巡視。

一支車隊緩緩行進,接近城門,前排十名健卒舉起火把,放倒,再舉起,如是三次,正是約定好的暗號。

城樓上一陣嘩亂,約莫幾分鐘,大門“吱呀呀”打開,城內亮起火把,兩百步卒列隊跑出,分成左右,站立兩邊,火把照亮大道。一小隊騎兵催馬近前,為一人甩蹬離鞍,抱拳行禮:“是六華城的朋友吧,我是黑雲城西門的總隊長——瑪拉格,奉命等候各位,請出示信物,非常時期,請勿見怪。”

車隊中閃出一中年人,身材頎長,雖在夜晚,也不減精神,雙眼放亮,臉色沉着,微微一笑:“老朋友,還認識我嗎?尼姆,我是尼姆啊。”

“尼姆?哎呀,真是你啊,好久不見你,聽說你去了六華城,沒有想到這次竟是你來送貨。”瑪拉格很興奮,嚴整的臉色緩和了許多。

兩人同在黑雲城長大,情同兄弟,尼姆稍小,對瑪拉格以兄事之。尼姆後來去梵心城參加了近衛軍,瑪拉格則在黑雲做了西門守將,成為四副將之一,雖然西門地位最低,但也算顯赫。梵心之亂,三個王子各自為政,互相抵牾,尼姆就回到了黑雲,黑雲和六華城很近,奧古斯都家族中多有黑雲人,尼姆遂託了關係去六華謀生,還是瑪拉格做東為他踐行,看來尼姆現在混得還不錯,能被授以重任,押運貨物。

尼姆從懷中摸出一塊鐵牌,向前一遞,說:“席娜小姐知道我是黑雲人,特派我來押送物資。總算不負重託,安全到達了。”

瑪拉格接過來看了兩眼,確認無誤,點點頭,返身上馬,撥轉馬頭,前面引路。尼姆神秘一笑,揮手示意跟上。車隊慢慢啟動,大車行過,壓出一道道深深的轍印,裏面一定裝有重物。

車隊大約有一百多人,六七十輛貨車,大大出乎黑雲的意料。布馮估計席娜隨口一說,不過意思一下,隨便送點東西而來,遂安排瑪拉格去接收,不想卻是如此豐盛。瑪拉格很高興,別人免費送來的東西,不要白不要,何況還這麼多。

車隊緩緩駛進城門,走到一半,中間的一輛車忽然停滯不前,彷彿出了什麼毛病。尼姆正在車旁,遙遙向瑪拉格揮手,應該是有什麼事情。瑪拉精神一直緊繃著,就怕出什麼事,雖是自己的好友送貨,但最好趕快接收完畢,別處差錯。無奈,瑪拉格吐口唾沫,拍馬趕到,皺緊眉頭,問道:“尼姆,怎麼了?”

尼姆笑笑,說:“好像車輪卡住了,貨太多,車子不堪重負,車軸斷了,你看看。”

瑪拉格跳下馬,彎腰去看,最終兀自嚷着罵人的口頭禪,車條確實斷了,車軸還完好,有兩匹大馬拉着,應該還能前行。“沒有事,還能撐一會,進城再修理吧。”瑪拉格要起身,只覺得後背被什麼抵住了,尖尖的,很鋒利,透過鎧甲,抵在腰部,腰間的肌肉還能感到一陣寒意,是一把匕。

“這是幹什麼?”瑪拉格意識到不妙,但不相信尼姆會下毒手,高聲問道。

其實沒有他的屬下能聽到,步卒還在城外,騎兵在前頭,只有他在城門內。

“不要喊!對不住了,瑪拉格!”尼姆低低地說。

瑪拉格放低聲音,質問道:“我們是兄弟,你為什麼要這麼做?”

尼姆淺笑,依舊沒有放手,並把瑪拉格的佩劍抽出,遞給旁邊的隨從,“就因為我們是兄弟,所以我才給你一個機會。”

“機會?什麼機會?”

“良禽擇木而棲,賢臣擇主而事。現下黑雲岌岌可危,兄長何不早做打算,棄暗投明,為前途謀划?”

“你為誰效命?”瑪拉格似有所動,低聲問道。

“六華城,奧古斯都家族。”

“奧古斯都家族一向安分守己,會對黑雲有所圖謀?”瑪拉格似乎不信。

尼姆笑笑,說道:“我們雖無此念,但有人志在黑雲。”

“誰?”

“蒼雲,夏爾蒙。”

“哦,”瑪拉格一怔,這個名字太熟悉了。雖未見過此人,但其名聲之大,蓋過現下所有的豪傑。最近的瑪法戰役,蒼雲以少勝多,擊敗瑪喀斯和梵心的聯軍。在最受世人關注的第一對決中,暗黑團稍勝一籌,風頭蓋過黃金騎士團,暗黑法師之名也水漲船高,力壓黃金戰神蘭特,可他怎麼與奧古斯都家族勾連在一起?

尼姆沒有理會瑪拉格的想法,接著說:“我可以讓你再見一個人,你我都認識的。”衝著車內一仰頭:“大人,請出來吧!”

車簾一動,閃現一人,年歲不大,卻很有威儀,內披甲胄,外罩大氅,笑吟吟地,一抱拳:“瑪拉格大人,久違了。”

“是你,卡爾平!”瑪拉格露出驚異之色,隨即釋然。拉曼挾蒼雲投誠納斯達,轟動全國,多次被巴茲皇帝賞賜,其子卡爾平曾代父入京,與尼姆有交,脾氣相投,恰好瑪拉格亦赴京辦事,三人一起暢飲,情投意合,頗為想得。後來拉曼促成公主希麗婭入主克頓,卡爾平自然是蒼雲的人。

“瑪拉格大人,識時務為俊傑,當今天下大勢,您比誰都明了,何不早做打算,為妻子兒女留條大路。”卡爾平勸解道。

瑪拉格眼珠一轉,反問一句:“你們要我怎麼做?”

卡爾平很自然,微微一笑:“我蒼雲大軍現在城外,只等一聲令下,即可隨時入城。你看到這些大車了吧,裏面都是精銳士卒,現下城門無法緊閉,已然在我們掌握之中,我只要出信號,大軍即可攻入。我們三人是好朋友,所以我不願兵刃相加,想替兄長您做個功勞,您只要聽我的勸告,命令手下投誠,我們佔領黑雲后,您就是第一功臣,夏爾蒙大人已任命我駐守黑雲,我保舉你做第一副將,將來蒼雲擴展,黑雲城的主將就是你了,瑪法城的馬特瓦格將軍就是最好的例子。”

瑪拉格腦子在飛速運轉,來回盤衡,斟酌利弊,尤其未來黑雲主將的誘惑讓他無法抗拒,偷眼一望,車內埋伏的士兵早就出來,加上偽裝的車夫夥計,整個城門已不在他控制之中,最後一狠心,咬咬牙,點頭答應。

卡爾平使個眼色,尼姆押起瑪拉格,匕還抵在其腰間,一百多名士卒跟着,登上城樓,很快解除了樓上哨兵的武裝,瑪拉格簡單宣佈了形勢,戍卒早就心懷不滿,樂意看到變化,反正都是納斯達人,只要不是投靠開蘭人,跟着哪一個主子都一樣,何況他們對暗黑法師渴慕已久,樂得效命。

卡爾平很滿意,回身示意放暗號,三名弓箭手燃起火箭,成“品”字型射向夜空。

遠處,漆黑的夜色化不開,彷彿有一隻巨大的黑豹蹲伏着,火光一閃,黑豹一躍而起,向城門快速移動,近了,火炬的光芒映現出無數的馬匹步卒,當中一人,魁梧的身軀端坐在馬上,黝黑的鎧甲泛着金屬的光澤,正是蒼雲軍團主將納夫,他勒馬拔劍,向前一指,旗令官舉起各色旗幟,指揮各分團前進。精選敢死步兵最前,一擁而上,把住城關,另一部匯合卡爾平;騎兵早就摘取鈴鐺,用布匹包住馬蹄,靜等入城,納夫見形勢已定,率先催馬而入。

西門戍營地士兵早就感到不對,但無上級命令,不敢輕動,納斯達歷來軍法嚴峻,士卒多習戰事,對軍法敬畏頗深。納夫和卡爾平碰面,簡單交流一番,現下最重要的是控制西門一萬餘士兵,另外三門還有近四萬人,蒼雲軍團約有六萬多人,人數稍稍佔優,但只進城一半,另一半駐紮城外,以防意外。且夏爾蒙送來特急密信,信中另有安排,交代的很詳細,要盡量保留黑雲的有生力量,為我所用。納夫與卡爾平商量多日,決定賭上一次,冒險行事。

夜色更深了,百姓們都在沉睡,黑雲城一片寧謐,寧靜下隱藏的是更大的躁動。

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