第一章
大梁元始四十七年冬，太宗駕崩。
皇太子蕭珵即位，冊立太子妃為沈妃，太子良娣為宜妃，改國號為乾安。
皇詔一出，一時間上京城議論紛紛，大梁立朝百年，從未有過新帝登基廢妻為妾的先例，都道這位東宮原配失了聖寵，身為正妻卻只得了個連封號都沒有的妃位。
又有道先帝在時太子妃便被禁足，如處冷宮。宜妃母家滿門清廉，一直以來擁立太子，如今新皇登基，一朝天子一朝臣，這朝堂怕是要變天了。
臨近新年，皇城卻滿目的白。大雪如絮。素白的帷幔隨風雪翻滾着，如海上被刮卷着的船帆，聲音又急又沉悶。
寶華殿內跪滿了為先皇守孝的宮妃，皇子皇女，殿外跪滿了文武百官。
宮妃們低頭掩着帕子哭泣，只聞其聲不見其淚。年幼的皇子們則跟着母親跪着地上垂首並不知所為何。
殿門口，年輕的新帝正負手看着這一切。神色晦暗不明，不知在想些什麼。
侍奉多年的近身太監九思從遠處拾階而上躬身道：“陛下，太醫已經去看過了，說是娘娘染了風寒，故而高燒不退，已無大礙。”
新帝聞言點了點頭，目視着前方久久才轉身大步離去。
長信宮
守夜的宮女正圍在一處暖爐邊輕聲嬉笑着。忽然間有侍女連忙噤聲用手臂撞了撞身邊的人示意。
“姑姑！”
新來的幾個小宮女福了福身子，又低着頭偷偷互相望了望，似乎格外怕這個掌事姑姑。
月逢皺眉道：“你們都圍在外頭幹嘛！，誰在裏頭伺候娘娘？”
有膽大一點的宮女上前一步福身道：“娘娘讓我們在外頭守着。”
這些宮女都是皇上剛命人從宮外找來的，雖說新來的乾淨，但是卻太不懂規矩，還需調教。
月逢沒在說什麼，轉身匆匆進了殿內。
“咳咳咳...咳......”
月逢還未走進內殿便聽見一陣劇烈的咳嗽聲。急忙打了帘子走過去，半跪着給榻上的女子輕柔地撫着背。
案上的葯早已沒了熱氣，卻一口未動。
“娘娘怎麼又沒喝葯？太醫說了，喝了這葯才會好”月逢看了看葯碗道。
沈明嫊因着病了幾日臉色蒼白，虛弱地笑了笑：“那葯太苦了，你快饒了我”
“娘娘不喝葯病怎麼會好呢，皇上已經派人來問了好幾回了，”月逢無奈道。起身喚來宮女把葯碗撤下去。
“恆王...收到信了嗎？”
月逢臉色變了變，看了看殿門口，確認殿內只有彼此二人才微微放了心。
“娘娘病糊塗了，這話可千萬可不要在皇上面前...”說到這又微不可聞地嘆了口氣：“皇上已下旨讓王爺回京奔喪。”
沈明嫊點點頭?，她苦笑了下，累極般閉上眼睛倚着軟枕不說話。
“陛下！不可啊！”
?朝堂中只見一老臣顫顫巍巍地上前俯首道。
“沈妃娘娘絕不可為後啊！陛下三思！”
“陛下三思！！”
見年輕的帝王沒有反應，其他群臣左右相望后皆附議。
????站立在旁為首的人站出來不以為然道：
“啟稟皇上！沈妃是先帝欽定的太子妃，又是您結髮妻子，於禮於法都應立沈妃娘娘為後。”
老者正欲說話，他身後站着的兵部尚書笑言道：
“沈妃入主東宮五年無所出，何況，先帝當年有廢黜沈妃之意。沈相身為沈妃的父親，站出來說這些豈非有失偏頗。”
沈宗鄴扭頭看了眼自己身旁持節而立的太傅易既明，笑容意味不明：“喔？原來太傅是怕有失偏頗啊。”
易既明並不答，只持節端端正正地站着。
“陛下！依老臣看，宜妃娘娘溫良賢淑，乃後宮典範，易尚書又是兩朝元老，鎮遠將軍為陛下平定叛亂，臣請立宜妃娘娘為後！”
“臣請立宜妃娘娘為後！”
“臣附議”！
“臣附議！”
......
蕭珵沉吟片刻，等到朝堂寂靜無聲時。緩緩起身道：“夠了，既然對立后之事眾卿各持己見，那便容后再議，眾卿還有何奏？”
群臣皆面面相覷，為首的幾位老臣只得搖頭嘆息一聲道：
“陛下聖明！”
......
寒冬里六宮都在哀悼先帝的驟崩，皆不許見紅露笑。
從前東宮裏跟着沈明嫊的宮女大多數年紀大了，也到了年齡，便都許她們出宮了。
如今宮裏的小宮女都是內務局新撥進來的，年紀輕，又因為沈明嫊平日裏也不大管束宮人，所以規矩學幾天就忘了，整日裏嘰嘰喳喳的。
這日又不知在哪裏撿了只丟棄的小狗，髒兮兮的，也不知跌進哪個池子裏渾身濕透了，寒風刺骨，小狗凍得直叫喚，瑟瑟發抖，還不斷甩着身子想甩干身上的水珠。
侍女們便在廊下給小狗洗乾擦凈。又拿了食物逗它。
應是許久未進食。小狗被侍女高舉的手耍的團團轉，樂此不疲。
幾個女孩子被逗得咯咯笑。沈明嫊正在窗邊給妙儀描荷包的花樣，聽見嬉笑聲也被放下筆站在窗前看她們玩鬧。
“這邊！”臉圓的侍女說著又饅頭丟給了對面瘦瘦的女孩子。
“來呀！這呢...”
“哈哈哈哈...”
沈明嫊看她們逗的那隻狗跑過來又躥過去，可憐又好笑。
她望着她們年少純稚的笑，突然想起來她的少女時期，也是如此無憂無慮。丞相府唯一的嫡小姐，父母相敬如賓，兄長功勛卓著，嫡親姑姑是盛寵不衰的貴妃。
只是曇花剎現，彩雲易散罷了......
“皇上駕到！”
突如其來的聲音瞬間打破了此刻的歡笑。宮女們驚慌地跪在廊下垂首行禮，手中的饅頭慌亂中掉在地上，小狗嗚咽着甩甩頭立馬竄過去，身子前傾着，尾巴一搖一罷地吃起來。
蕭珵這是第一次來長信宮，沈明嫊聽到太監的呼聲才恍然回神，她的夫君，如今已是天子了。
“參見皇上！”
蕭珵走至廊下見竟有隻髒兮兮的狗，皺了皺眉后略過宮女逕自步入殿內。
先帝驟崩，邊境戰亂四起，朝堂內訌不斷。蕭珵登基后一直在忙前朝政務，已是許久沒來後宮了。
月逢行了禮躬身退了出去。
殿內只剩下兩人，沈明嫊只着一件素白暗紋的廣袖襦裙，久病初愈更顯瘦弱。
“用過膳了嗎？”
蕭珵走近握住她的手，觸覺一片冰涼，皺了皺眉，將她雙手握在掌中。
“用過了。”
沈明嫊見他眉宇間儘是疲倦，嘆了口氣拉他坐下，又為他倒了杯茶。
“我原是想讓內務局給你挑幾個新進宮的，底細乾淨些。沒想到這些宮女也太不穩重了，明日讓九思重新給你挑些好的吧。”
沈明嫊不以為然笑道：“我倒覺得挺好的，小姑娘們多有活力。”
蕭珵聽她這樣說也就沒說什麼了，知道她一向不喜除月逢以外的人貼身伺候。
這幾日朝中諸事不太順遂，忙的時候倒不覺得什麼，眼下只覺得累。於是不由分說地拉過她，一把摟住印上她的額頭。大手輕輕摩挲着她的青絲歉疚道：“朝中事情太多了，你自己好好顧着自己，別讓我擔心。”
沈明嫊窩在他懷裏溫婉一笑，伸手環抱住他點點頭。
兩人久久沒有說話。蕭珵望着窗外鵝毛般的大雪一片一片地落下，襯着朵朵紅梅，格外好看。
這是他特意命人從東宮移栽過來的，因為沈明嫊喜歡紅梅。
過了許久，他還是問出了那句話。
“綰綰，你有沒有要對我說的話？”
蕭珵感覺到沈明嫊抱在自己腰間的手一松，抬頭望着自己輕笑道：“有啊！”
“什麼？”蕭珵也笑，只是抱住她的手卻緩緩放下。
“我想求你...別傷我姑姑性命。”
蕭珵靜靜地看着她，沒說話。沈明嫊以為他不會答應了，誰知他嘆了口氣點頭重新將自己納入懷中。
“好，我答應你。”
永和宮
近日天氣愈發冷了，守門的宮女快速地搓着雙手，不多時便放到嘴邊哈一口氣。
“凍死了這鬼天氣！”小宮女懊惱跺跺腳。正想抱怨幾句，只見遠處掌事宮女領着幾個小宮女往這邊來。只得忍着站好。
“好冷！好冷！...”
精緻華美的圓形籠子裏，一隻羽毛顏色靚麗的牡丹鸚鵡撲閃着翅膀尖叫道。
女子被鸚鵡笨笨地在籠子裏轉來轉去逗得直笑。
有宮女呈了吃食上來，女子用金制的小勺慢慢舀了喂着鸚鵡。
“娘娘！”
女子見貼身宮女進來，慢慢放下手中的吃食。接過身邊宮女遞來的帕子擦了擦手。轉身走至榻前坐下。
“什麼事啊？”
木槿是她的陪嫁侍女，亦是她的心腹。女子倒了杯茶，似是料到侍女有話要說?。
“回娘娘的話！皇上他...去了長信宮了。”
說完小心翼翼地望着她。
女子好像早就知道一樣，笑了笑道：“有什麼稀奇的?，又不是第一次。”
木槿嘟囔道：“可這是進了宮第一次啊，皇上政務繁忙，一連幾日都沒來後宮，一來就去了沈妃娘娘那裏.....”。
還未說完木槿瞥見自家主子臉色變了只得住了嘴。
這時籠子裏的鸚鵡不停地撲閃這翅膀，發出叫聲。似乎是想引起主人的注意。
木槿連忙賠笑道：“公子送來給娘娘解悶的這隻鸚鵡可真聰明，學的真像。”
“鸚鵡學舌，哪裏是聰明，分明是蠢笨罷了。”
女子倚着靠枕撥弄着新染的指甲淡淡道，鮮紅色的指尖襯得十指白嫩如玉，異常美艷。