第六章
在兩人站過的屋檐下，昏黃的窗戶上還映着兩道人影，少女的頭頂盤着兩個可愛的髮髻，少年則微垂着頭，頭頂上梳着高高的馬尾。
鹿鳴低着頭，將乳白色的藥膏小心塗在商挽的手臂上，少女手臂上的抓痕殷紅刺目，與白瓷般的肌膚形成鮮明對比，鹿鳴看得心疼不已，皺起的眉頭一刻也沒有鬆開過。
房間裏擺滿了燭火，明亮如白晝，燃着的蠟燭時不時地發出噼啪聲，房間裏安靜得只能聽到兩人的呼吸聲。
藥膏擦過傷口帶起一陣火辣的刺痛感，商挽深吸了一口氣，看着對面面色陰沉的少年，她努力忍住沒敢再發出其他聲音。
鹿鳴抬起那隻沒有沾上藥膏的手，大拇指在她小巧的下巴上輕輕一掰，被咬住的下唇終於從牙齒的壓迫中解脫了出來。
“疼就說話，不要咬嘴唇。”他的手指在她被咬得發白的嘴唇上輕輕摩挲了兩下。
商挽搖了搖頭，道：“不用，不疼。”但眼中卻閃着盈盈的光。
鹿鳴也不強迫，任由她去，只是手上的動作更加輕柔：“我沒有生氣。”
商挽並不是一個安靜的姑娘，她俏皮、精靈，除了不能出尋薇葯園，商不屈也甚少管束她，因此她總是會搞出各種稀奇古怪的事情，有一次甚至不小心讓自己中了毒，差點命都沒了，從那以後鹿鳴就格外注意她，怕她受傷，有時候甚至會因為她的不聽話而生氣到好幾天不理她。
“我看你不說話，還以為你生我的氣呢。”
“但若說完全不生氣，也是假的。”
“啊？”商挽突然緊張起來。
鹿鳴抬起頭來，燭光下的少女，側顏嬌俏麗，睫毛長長地垂下來覆在眼睛上，粉瓣似的嘴唇委屈地撅着。
“只是以後無論發生不要自己一個人先衝出去，你要站在我的身後，阿挽，我不想讓你受到一點傷害。”鹿鳴認真道。
商挽心口一熱，嘴角不自覺地揚起，“好！”她乾脆地應道。
房間裏的氣氛終於變得輕鬆了起來，商挽懸着的心放了下來，便開始滔滔不絕起來，少女的聲音又脆又亮，趟過耳朵里，就像是山間的清泉流過，鹿鳴勾着唇角安靜地聽着，她剛剛消失了小半晌，原來是去打聽喬暮蟬的事情了。
商挽似乎天生就具有讓別人願意無條件相信她的能力，加上她長得嬌麗，格外討人喜歡，沒費多少工夫就將祈安鎮上的事情打聽了個清楚。
聽聞祈安鎮最近遇上了一場奇怪的疫病，染病的人渾身會生出奇怪的青斑，身體也會漸漸變得僵硬，最終不治身亡，村民們用了很多方法，都無法治癒這個怪病，他們便請祭師上祭塔設神壇請神明諭示。
據說祭師在祭塔上坐了整整兩天，直到第三天神明才降下靈旨，那一日狂風四起，明雷從天而降，巨大的轟鳴聲中神壇上擺放的七顆紅燭被瞬間點燃，祭師站在高高的祭塔頂端對着眾人宣讀神靈旨意：“禍星作亂，人間難寧。”
而禍星會是誰，人們自然就想到了喬暮蟬，因為她是棺生子，在信奉神靈的祈安鎮百姓眼裏，她就是帶着詛咒降生的人，是不祥之人，於是人們便想將她祭神以解決這場災禍，只是沒想到這場祭祀卻被瓊華劍派那群弟子打斷了。
而那場大火，本來也是祭祀的儀式之一，是為了切斷禍星與這人間的一切關聯，避免禍星轉世再次降臨在祈安鎮，只是沒想到這也被突然出現的外族女子破壞了，那清冷的劍光斬滅了湮沒禍星的烈火，祭神的儀式只能無奈終止。
被大火幾乎燃燒殆盡的那座院落，原是喬暮蟬與其師父——喬之顰的住所。喬之顰是這鎮上唯一的大夫，她收養了孤苦無依的喬暮蟬，若不是她，只怕喬暮蟬出生的時候便被人隨便丟棄在了某處，任其自生自滅了。
但因為喬暮蟬棺生子的身份，村民到處排擠她、欺負她，年幼的女孩受盡了苦楚，於是喬之顰就只能帶着她離開了原先的住處，在鎮子外另開出了一塊荒地，蓋了一個小院。
最開始幾年到還算相安無事，她們師徒兩人也過了很長一段和樂的日子，但自從幾年前喬之顰去世以後，喬暮蟬突然失去了庇護，太平的生活便也一去不復返，她時不時地就會受到村民的驅趕和打罵，索性乾脆搬去了東郊的順清觀居住，幸好那裏的觀主是個出世之人，對她沒有偏見願意收留她。
直到前一段時間，喬暮蟬聽到鎮上突然遭遇疫病，她不願看到師父守護了一輩子的鎮子被疫病摧毀，這才鼓起勇氣選擇回來，只是沒想到她才回來沒多久，就遇上這樣的事情。
商挽說著說著便開始嘆息起來，“小蟬的性子也是難得，這鎮上的人這麼對她，她還想盡辦法想要幫助他們，想想真是替她不值。”
“她要多麼堅韌，才能在這樣苦境中成長為那麼光明善良的人。”
鹿鳴抬手輕輕摸了摸她的額頭，“好了，別想了，早些休息吧。”
說罷，他站起來就要走，衣袖卻被人突然拉住，他低頭看去，商挽睜着一雙杏子眼一眨不眨地看着他，眼神里是說不上來的哀傷。
鹿鳴輕輕拍了拍拉住他衣袖的手，溫柔道：“怎麼了？”
“阿鳴，以前一定很難過吧。”喬暮蟬的事情讓商挽想起了她初見鹿鳴時的情景，這兩個人都是在厄境中掙扎過的人，甚至鹿鳴的處境更為艱難一些。
那是一年初冬，她第一次遇見沈清怨和鹿鳴，那渾身是傷兩個人泡在冰冷的河水裏，身上不停洇出的血染紅了四周，幾乎丟了性命，商不屈費了很大力氣才將這兩人從死門關拉回來，直至今日兩人身上都還有那日留下的未能祛除的傷疤。
只是面對手無寸鐵的普通人，小蟬都狼狽至此，而生活在一群魑魅魍魎中的鹿鳴和沈清怨，當時該有多麼艱難。
看着面前少女一臉愴然的樣子，鹿鳴心下驀地一軟，彷佛跌進了一團柔軟的棉花當中，他伸出空着的手拍了拍她頭：“都過去了，休息吧，我陪着你。”
他伸手指尖一彈，一股氣勁飛出，噗噗噗連滅了半數燭火，轉頭叮囑道：“以後不要在屋子點這麼多蠟燭了，不安全。”
商挽被他引着乖乖躺上了床，攏了攏被子仔細蓋好，她笑着看他卻沒再說話。
其實只有鹿鳴在的時候，她才會點這麼多蠟燭，眼前這個看似堅強無畏的少年什麼都不怕，唯獨怕黑，他不說，她也不願挑破。
鹿鳴見她不應，卻當她是怕黑，伸手輕輕拂去她鬢邊髮絲，隔着被子輕拍了兩下，像是哄孩子一樣說道：“好了，想點多少就點多少吧，我會陪着你，睡覺吧。”
又是一夜酣眠，第二日商挽起了個大早，初入人世的少女懷揣着一顆善良勇敢的心，醒來的第一件事就是要去順清觀看喬暮蟬，鹿鳴自然也是要隨行的，但是臨出門前，鹿鳴先去找了謝遙。
彼時晨光將明，謝遙剛從睡夢中醒來，意識尚有些朦朧，就聽到一陣急促地敲門聲，他以為發生了什麼事情，急急忙忙跑去開門，卻被門口一身黑衣、面無表情的少年嚇了一跳，差點還以為是阿願發生了什麼事情。
鹿鳴沒有多做寒暄，直接往他懷裏塞了一個什麼東西，末了冷冷扔下一句“照顧好阿姐”，就兀自離去了。
謝遙被這突如其來的一句話搞得有些茫然，待反應過來之後，心裏緩緩升起一股熱流。照顧好阿姐——短短五個字說明了他已經被認同，至少，鹿鳴不再如起初那般排斥他，那麼阿願是否也在慢慢接受他呢？
這麼想着，心裏那股喜悅漸漸已經無法壓制，就像是待放的花苞在經過數天的連綿陰雨後終於見到了燦爛的陽光，碧空萬里之下，花苞緩緩綻放。
他心情雀躍地轉身進屋洗了把臉，認認真真束好頭髮，又在包裹中挑挑揀揀，終於選出一身顏色清亮的天青色長衫，照了照鏡子，滿意地出門去了。
沒走出多遠，又突然想起這個時辰沈清怨可能還未起床，轉了個彎，就朝着后廚去了。
鹿鳴和商挽趕到順清觀門口時，被圍在觀外黑壓壓的人群震驚到了，一幫人氣勢洶洶的，一副恨不得要把順清觀大門踩破的樣子，嘴裏還不停地叫嚷着什麼。
“快讓喬暮蟬那禍星出來，今日一定要把她祭神。”
“都是這災星，才給鎮子帶來了這麼大的災難。”
“沒錯，神靈諭示，只有除掉禍星，祈安鎮才能恢復平靜。”
叫罵聲此起彼伏，有些話甚至難以入耳，商挽聽得氣不打一處來，提起裙擺就要往沸騰的人群中衝去，卻被鹿鳴攔腰抱住，只見黑衣的少年足尖一點，就帶着懷中的少女如飛燕一般輕巧地躍入了順清觀內。
二人甫一落地，就將剛剛經過的年輕女道士嚇得驚呼起來。
商挽着急地直擺手，髮髻上垂下來的碧色絲絛也隨着她的動作不停亂晃，“我們不是壞人，你別害怕……別害怕……”
年輕的女道士這才回過神來，她看着這突然闖入的兩個人，少女笑容明麗，看起來十分和善，而她旁邊的少年雖然冷着一張臉，但相貌俊朗，女道士不免就對這兩人生出幾分好感。
“請問小師父，喬暮蟬姑娘可是在這裏？”商挽見那女道士冷靜了下來，這才問道。
聽到那黃衣少女要尋喬暮蟬，順清觀的女道士突然就警惕了起來，眼神里甚至都帶上了幾分敵意。
鹿鳴一步踏到商挽身前，“我們沒有惡意，只是擔心喬姑娘，所以想來看看她。”
順清觀的女道士細細打量着兩個人，突然想起昨日救下喬暮蟬的白衣女子的同伴中，就有一名穿黃衣的少女和一名穿黑衣的少年，她問道：“敢問二位可是沈清怨沈姑娘的朋友？”
商挽從鹿鳴的背後探出頭來，笑着對年輕的女道士點了點頭，“我叫商挽。”她又指了指身前的人，“他叫鹿鳴。”
“我聽李少俠提起過，多謝二位救了小蟬。”順清觀的女道士突然變得客氣起來，“小蟬在後院呢，前院……”
觀外的叫嚷聲仍舊沒有停止，甚至隔着院牆都清晰可聞，那些污言穢語直聽得人火冒三丈。
“你們跟我來吧，我帶你們去找她。”順清觀說著便向前引路而行。
祈安鎮的人似乎十分喜愛杜鵑，鎮上各處種了許多不同顏色的杜鵑，連順清觀也不例外，里裡外外種滿了杜鵑花，尤以紅色居多，現在正是杜鵑盛開的時節，一簇簇的杜鵑花掛在枝頭，開得極為熱烈，一陣風吹過，花瓣簌簌而落。
幾人走過鋪滿花瓣的石板路，穿過層層院落，終於來到了順清觀的後院。
後院不似前院那般花團錦簇，十分開闊靜謐，數十種草藥鋪滿在院子的四處，空氣中藥香四溢，而最遠處的角落散着一許多書，書堆里蜷着一個小小的紫色身影，一動不動的，那清瘦的背影看起來十分寂寥。
商挽隱約覺得有些不對勁，“她怎麼了？”
“從觀外出事到現在，小蟬已經在那坐了半個時辰了，連動作都沒換一下，”順清觀的女道士輕輕嘆息道，“小道友若是有法子，便幫我們勸勸她吧。”
商挽扭頭看了眼鹿鳴，只見少年雙手交疊抱在胸前，道：“你去吧，我在這裏等着。”
女兒家之間總是更容易交心的。黃衣少女輕彎眉眼，含笑看他，鹿鳴和沈姐姐一樣，雖然看上去冷心冷情，但是心思卻十分細膩，她經常會覺得，這兩個人不像是在未明崖生活了十幾年的人，他們明明還擁有一顆純然的赤子心。
少年被她看得有些不自在，臉上變得熱乎乎的，耳朵也在發燙，彆扭地伸手把她的臉掰向一邊，結巴道：“別……別看了……快去吧……”
商挽見少年臉上泛起羞惱的潮紅，便收了逗弄他的心思，轉身向那蜷縮在角落裏的人走去，待走近時她才發現那紫衣少女的肩膀竟在微微顫抖。
“小蟬姑娘……”商挽開口輕喚道。
蜷縮成一團的少女將頭從膝蓋里抬起來，視線里黃色的裙擺隨風飄揚，她微微有些詫異，抬眼向上看去，一張明麗無雙的笑臉突然出現在眼前，碧色的絲絛垂落在笑臉兩側，在半空中來回輕盪。
“你還記得我嗎？我叫商挽。”商挽彎着腰，笑容溫煦。
喬暮蟬微怔了一下，待看到來人手上的抓痕時，才恍然想起，面前的人是昨日救了自己的那位姑娘，她有些惱恨自己竟然差點忘了救命恩人。
“你在幹嘛？”商挽問道。
喬暮蟬急忙從地上站起來，“我……我在看書，順便把這些書再拿出來晒晒……”
商挽看了看她手中拿倒了的書，又看到她眼角的瑩潤，瞬間便明白了什麼，但沒有拆穿她，“你在看醫書？你在找治療疫病的方子嗎？”
被醫書包圍在中間的少女輕輕點了點頭。
“他們想讓你祭神呢，你還要幫他們？”
被神靈詛咒的少女愣愣站在原地，忽而抬起頭看向順清觀大門的方向，重重的院牆阻隔了躁動的人群，這裏明明安靜地只能聽到風聲和杜鵑花瓣掉落的聲音，但她卻好像可以清晰地聽到那一聲聲的叱罵回蕩在風中，那些滾滾而來的惡意彷佛黑色的狂濤巨浪撲向她。
悲哀如同洶湧的洪水瞬間衝垮了她心裏的堤壩，淚水順着少女的臉頰長落而下。
商挽突然靠近，勾起喬暮蟬的手，那雙小巧的手因為常年的悲苦生活的磨礪而變得格外粗糙，相比起來，自己的雙手卻如細膩的羊脂玉一般，她的鼻尖忽然就是一陣酸澀。
“想不想出口氣？”商挽輕聲問道。
喬暮蟬艱難地張了張嘴，她的內心十分掙扎，理智告訴她，她應該拒絕商挽的提議，可那句話卻好似帶着不可抗拒的魔力一般讓她無法拒絕。
內心天人交戰了許久，最終也只能是輕輕搖了搖頭，喬暮蟬眼底潮意漸起，她心底也有說不出的怨吶，那些怨毒的詛咒、那些吐在身上的口水、那些擲在頭上的石子……無一不是她心頭揮之不散的陰霾，但她只能生生受着，一直以來，師父教給她的都只有“忍耐”和“原諒”。
師父說過，她們是醫者，“仁慈”是醫者的品格，“守護”是醫者的天職。