第1章 初春
這個冬天終於要熬過去了。
沉睡了一冬的向陽村此刻慢慢睜開了眼，太陽轉來轉去，轉來轉去，終於又轉回來了。一縷陽光就足以驅趕整個冬天的沉悶，那含蓄的暖意緩緩地爬上了人們的臉。
村頭來回溜達的幾個老頭身上還是那身捂了一冬的棉衣棉褲，藏藍色的齊腰短棉襖解開了最上邊禁錮着脖子的扣眼兒，看不出來的臟污藏在了袖口、衣領，還有下擺處的衣角，皺巴巴、鬆鬆垮垮的的確良棉褲也終於堂而皇之地暴露在青天白日下，好像這是春天給的特權。
那戴了一冬的**大棉帽也摘下了頭，被壓了一冬的頭髮也不知道啥時候能睡醒。隔壁家的老丑兒再也不用羨慕別人的軍大衣了，上街的人們已經摘掉了帽子，脫掉了大棉衣裳，好像大家都一樣，疲憊裏帶着春風自在，悠閑里到處都是懶洋洋。
躲在頭巾里的大姑娘小媳婦也終於出了門，幾個人相約挎着編織籃子去走親戚，裏面裝的不是雞蛋就是挂面，上面蓋上紅色、粉色的枕巾，繡的不是杜鵑就是鴛鴦，鄰近的幾個村裡誰誰家娶媳婦兒、聘姑娘、生孩子，從來都不是秘密。幾個人說說笑笑，在村子裏成了初春的一抹亮色。
孩子們終於脫掉了那個紅色的小棉襖，整個冬天的鼻涕眼淚都成了歷史，凝固在兩個袖口，右邊總比左邊功勞更大一些，母親給縫在袖口上的小套袖好像也並沒有起什麼作用，整個袖子已經合為一體。脫掉棉衣的時候才發現，孩子又長高了，母親們嘆息着，下年怎麼把今年的棉衣棉褲再續上棉花接上一段？
孩子們可不管，換掉毛衣毛褲一溜煙跑了，沒有了棉衣的束縛，跑得更快了，一扭頭就找不見了，只留下一串呼喊打鬧的嘻嘻聲，整個冬天留給孩子們的，只有臉蛋上的兩片紅彤彤和憋了一冬的渾身使不完的勁頭。
大約，就是這群孩子們的笑聲喚醒了這座向陽山吧。
村東頭的那條河開始化了，此時的水是最涼的，涼的刺骨，但是抑制不了向陽山婦女們的熱情，塘了一冬的土，被罩床單，還有全家人的棉衣外套，現在都在大筐小筐的往河邊背，去的早還能佔一塊大家都爭搶的“寶地”，搶到的這一天都格外高興，跟撿錢了一樣。一群人在河邊邊洗衣服邊聊天，時不時地傳來一陣哈哈大笑，甚至讓人費解，洗衣服對女人來說是最快樂的時光。
“哎呦，這都誰家勤謹的小媳婦兒啊——”河對岸三五個男人一邊幹着手裏的活，一邊還跟對岸洗衣服的婦女同志們侃大山。“叮叮咣咣”收拾躺了一冬的鐵船，該修修，該補補，這可是接下來賺錢的營生，含糊不得。
春天一到，不等河裏的冰面化完，村裏的男人們就開河了，每天早出晚歸，運氣好的能拎着兩條活魚回家，給一大家嗷嗷待哺的孩子們解解饞，運氣不好的或揀點小蝦，或拾一條別人不要的死魚，仔細聞起來還有點快臭掉的怪味兒。
“幹活累不死的過來幫我們投衣服”，對岸的婦女中，周紅最是伶牙俐齒的。抬頭看了對岸一眼，是村裡最招人煩的二狗，沒好氣地搶白了他兩句。
那二狗還上臉了，舔着臉笑嘻嘻地喊道：
“好喲，二哥忙完這邊就過去幫小紅洗衣服去，你慢慢洗呀，別等我修完船你都洗完了”，說完還得意的哼上了小調兒。
周紅顯然佔了下風，“去你個狗東西吧，不要個臉，當心我告訴你媳婦兒——”前半句自己嘟囔，
後半句是說給對岸二狗聽的。
太陽剛剛爬上山頂，這個村莊裏好像已經度過了一天。那田間忙完的人們已經要往回走了，趕着那頭長了一冬的老驢，慢悠悠地往回走，那趕驢的老頭也不催它，他對這隻驢，可比對家裏的老婆子都親。這時候，也有往田地里走的，碰了面跳下車錯了路，打個招呼。
回啊？
干點就往回走~
真夠勤快~
哎~幹完就得~
聲音越來越遠，一直到聽不見，人們才結束打招呼。那一路上趕驢車的是“中產階級”，那少見的開三輪車、拖拉機下地的要算是中上等了。那“無產階級”就只能搭着鄰居的車，或者還要專門到親戚鄰居家借套驢車，但是人情，也總是要還的。這個時候就可以看出哪家在村裏的人緣好了。
“三嬸子，明天這驢車可借給我用了吧？”老丑兒爹拎着一罐頭瓶的鹹菜上本家的表叔家來借車，滿臉堆笑的樣子和平時一臉嚴肅的樣子判若兩人。
昏暗的燈光下，局促地的老丑兒爹站在灶台前，眼巴巴瞅着表叔表嬸一家子圍着一鍋熱氣騰騰的飯菜吃得正香。
見沒人回他，他趕往前，把那一罐子鹹菜放在桌上，又後退一步，左手搭着右手，又撐出一臉討好的笑。他這才看清楚，這一鍋可是他從來沒吃過的，真豐盛啊，夜裏做夢就是這樣一鍋，白肉、豆腐、蘿蔔、白菜……
“三嬸子，明兒你家不下地的話，那小驢車借我使使？”
這女人不經意地瞥了他一眼，沒說話，自顧地把一塊白肉夾到旁邊胖小子的碗裏。
“吃了沒？坐下一塊吃點？”對面的何老三看不下去了，招呼着老丑兒爹坐下。
老丑兒爹自然明白，這不過就是客氣客氣。何老三倒是一臉老實相，黑黑瘦瘦，地道的庄稼人，不似對面的女人白嫩，又豐腴，風情萬種。
何老三早年喪父喪母，家裏窮娶不上媳婦兒，直到快四十了才託人從老遠的大山裏帶回來這麼個大閨女，這女人剛來的時候不過二十齣頭，看起來乾瘦，枯黃的小臉一看就是營養不良，扛不住嘴甜，見着誰都能跟人說到一塊去，村裏邊真心的假意的都誇這何老三有福氣。
說來也還真是，倆人結婚第二年，這女人就大變樣，體態日漸豐腴，這小臉也白里透着紅，很快就給何老三生了個白白胖胖的大小子，何老三一下子順了意，幹活更起勁了，對家裏的女人也是百依百順，女人也會算計，小日子也是越過越好。
但是這女人唯獨瞧不上老丑兒一家，她雖不說，但心裏實則瞧不起這一家子，一家子四個男人，沒一個爭氣的，只有老大小子娶了媳婦兒，還是個倒插門，搬到娘家住了，這老二是娘們兒嘰嘰的一個人，大事小情都不敢出頭，天天跟在他爹屁股後邊轉悠。
這何家老三就是老丑兒了，大名何裕得。人長得雖說談不上多好看，人高馬大的看着倒還順眼，但是看着也沒什麼本事，脾氣倒是不小，犟的要命，誰家有活了就對付着干一陣子，罷了工就在村裡瞎竄，也就自然而然成了十里八村嘴裏的“二流子”。
說到借驢車，老丑兒爹其他鄉親家都借遍了，現在只能厚着臉皮來求這個遠房親戚。
到底，女人心還是軟，禁不住人家求她，她點了頭，這事就算是成了。
此時的老丑兒吃了稀飯芋頭，又上了房，嘴裏叼一根狗尾巴草，咂摸着，今天河邊那姑娘是誰家的？他在村裡活了十七八年了，以他的見識，這個姑娘不是這個村裏的。長長的大辮子，梳的整整齊齊，穿一件素凈的白底蘭碎花的對襟小棉襖，藏青色的褲子和村裡婦女們穿的沒什麼兩樣，但在她身上完全不是一個感覺。
就這麼想着，老丑兒快睡著了。初春的風還是有點涼，聽見院子裏他爹喊他，他翻個身三兩步就跳下來了，不用問，聽爹的語氣，老丑兒就知道這個車肯定是藉著了。
仔細看夜裏的天也是湛藍的，水亮水亮的，月亮清冷的光灑在連綿的太行山上，灑在咕咚咕咚破冰而出的通天河上，灑在翻新的土地上……天上的星星也調皮地眨着眼，相互傳達着：春天到了。
河水流過山間，流過田野，流過村莊，從春天流過冬天，再從冬天一直流回春天~
此刻的太行山，已經星星點點地冒出一抹綠意，雖然還有殘存的冬雪，但難掩生機，像一個破涕為笑的孩子，淚痕還沒風乾，笑聲已經傳得老遠——
山腳下，人們忙着春種，忙着勞作，這裏，就是一個世界。