引子

一片狼籍的考古發掘現場。古文字與語言專家馬赫德教授，正盯幾張A4紙發獃。因興修水利灌溉工程，古尼羅河道所經之處，發現一處近6000年的古人類活動遺址，工程立即暫停下來。

盧克索地區本是著名的底比斯古城所在地，很早以前便有人類活動痕迹，這次，發掘出了大量的石器、陶器、泥制、木製和編織品。這次的發現，可能會填補古埃及文明發展進程中一個重要的過渡環節，對古人類文明發展歷史的認識，有着極其重大的意義，全世界相關領域的學者教授都雲集於此。這本是一個小小的聚落活動遺址，數以千年河道遷徒，將高度發展的古人類活動痕迹，完整地掩埋在茫茫黃沙之下。

馬教授正盯着眼前的資料，這本是一處坍塌的岩穴內壁，在一片石灰岩壁的遺存上，保留了幾個工整的刻畫痕迹。數千年的風化幾乎磨滅了一切畫痕，但是鱗屑狀的碳酸鈣粉未，還有尼羅河特有貝類蛋白，在分子檢測技術下完全顯現。這幾道刻畫橫平豎直，工整有力，與千年後的古埃及象形文字似乎有着神密的聯繫，卻又是兩種完全不同的風格。

老馬教授正在胡思亂想之際，考古數據組的小鄭博士探進頭來，正要打個招呼，目光卻隨着老馬教授停在那幾張照片上。

“咦，這不是正字嗎？”

老馬教授被這突如其來的聲音打斷了思路，只見那個東方面孔掏出個平板，在上面點劃了幾番，遞了過來。顯示屏上寥寥幾行文字：

“正，古代中國一種古老的計數方式。在漢字‘正’中，一共有５個筆畫，因此，每個漢字代表數字5。這種計數方式因與十進制的簡單換算關係，在古代中國人的生活中十分常見……”

跟着，鄭博士又在平板上一筆一畫寫了一個正字，與照片上那幾個符號簡直如出一轍。又用不是很純熟的語調解釋道：“這最後一個是一橫一豎，寫到第二筆，代表數字2。”

老馬教授一拍腦袋，恍然大悟。接下來，眼見着鄭博士掀開帳蓬走遠，老馬教授又陷入了更大的謎思。