第20章 “詩人” 赫爾曼·泰溫希爾
“詩人”赫爾曼不想從夢中醒來。
剛剛的夢中有一場精彩的冒險。有薔薇和石榴花的花香，有清晨第一縷陽光穿透晨霧的明亮，有馬蹄踏在長滿風信子的草地上的輕響……
他躺在華麗的鵝毛床上閉着眼睛，不想離開夢中的世界，在心中默默尋找着合適的字句，描摹夢境中那個美麗的世界。可僕人走上樓梯的雜亂腳步已經近在耳邊，很快，他們就要推門而入，把他拽回到平凡而醜陋的現實世界。
“醒醒，赫爾曼大人，今天有重要的御前會議，您需要儘快更衣用餐。”白髮蒼蒼的侍從總管老弗奇推門進來，身着熨燙筆挺的制服，畢恭畢敬的單膝跪地，禮貌但是堅決的把他從睡夢中喚醒。
“我已經醒了，弗奇。”赫爾曼閉着眼睛，努力想讓那個美麗的夢境再多停留一秒。
“拿我的衣服去，我這就起來。”
“好的，大人。”老總管站起身來鞠了個躬，打了個響指招呼下人們去取合適的衣服。赫爾曼終於下定決心睜開眼睛，熟悉的天花板，熟悉的房間。一切都沒有改變，他還是那個背負着沉重責任的王子。
在侍從們的服侍下他很快穿好了衣服，赤腳踏在紅黃相間的長絨地毯上，走向角落裏的大壁爐。昨夜添加的木柴還在噼里啪啦的燃燒着，是雲松木，一縷縷的清香隨着輕微的噼啪聲傳來。他拿起火爐旁的撥火棍無趣地捅了捅柴火。夢中的場景彷彿又出現在了眼前，在夢裏的某處……他在哪裏也這樣生過一堆火？好像是一個漫長的黑夜……
“大人，您該出發了。”
老總管打斷了他的思緒。他無精打採的答應了一聲，彎腰蹬上華麗的鹿皮靴子，繫上繁複的繩結。
王都皇宮裏複雜繁複的迴廊彷彿迷宮一般繞來繞去，莊嚴的石雕像在彩繪玻璃窗的投影下顯得光怪陸離，自幼在這個華麗的牢房長大，赫爾曼熟練地繞過一條又一條的迴廊，走到了小議事廳的門口。
兩名全副武裝的白袍騎士挺立在門口戒備，用天鵝絨包裹着的兩扇大門虛掩着，隱隱約約傳來嘈雜的吵架聲。赫爾曼感到一陣頭痛，全世界他最不想見到的幾個人此刻正在裏面激烈的爭吵。他深吸一口氣，推開了大門。
嘈雜的吵架聲戛然而止，議事廳長長的大理石桌上，世界上最有權勢的幾名男女不約而同的望着他。
“我的小心肝，我們都在等你呢！快坐到你的王座上。”一個高亢虛偽的女性聲音突兀的響起。
“母親大人。”赫爾曼從嘴角擠出一絲微笑，走到桌邊。七名男女坐在長長的黑曜石桌兩旁，桌子盡頭有一把高高的大椅子，那是曾經父親的位置。七雙眼睛齊刷刷地緊盯着他，他走到那把椅子旁邊，撫摸着飽經滄桑的椅背，然後徑直走過，坐在了側面一把普通的椅子上。
“選王會還沒有進行，我看父親大人的位置還是暫且空着吧。”
“奧，小可愛，我們都知道那只是走個形式。”妝容艷麗的王后浮誇地聳了聳肩，撇着嘴說到：“你可敬的父親當年也是這麼過來的。誰都知道他甚至打不過一隻成年的狗。”
幾聲乾巴巴的笑聲傳來，赫爾曼憤怒地向聲音傳來的方向看去，肥胖的大太監尷尬的用袖口捂住了嘴，裝模作樣的打了個大大的噴嚏。
“鼻子，鼻子癢。”他悻悻的尖聲說。
“大人們，還有三個月，選王會就要如期舉行了。”王后打斷了這令人不快的一幕，
用愉悅的嗓音說到：“我要確保我的孩子，赫爾曼，名正言順地成為下一任國王。”
“萬事俱備，王后大人。”一名陰鬱的中年男子站起來鞠了個躬，用陰沉的嗓音說。
“很好，每隔一天向我彙報最新的情報。騎士們呢？我不能僅依靠刺客們維持王都的穩定。”
“聖殿騎士團聽候您的差遣。”一名全副武裝的白袍騎士站起身來，他已經白髮蒼蒼，但渾身上下遒勁的肌肉依然讓人望而生畏。
“我要你們加強巡邏的班次，特別是貧民窟和紅燈區，有鬧事的賤民立刻就地正法。-”
“騎士團自有分寸，大人。”老騎士客客氣氣的鞠了個躬，不置可否的說。
“星辰們怎麼樣？我希望最近能平平安安的，星象不會有什麼壞兆頭吧？”王后擺擺手讓老騎士坐下，然後轉頭向著縮在角落裏的一名衣着奇特的年輕女子說。女子彷彿沒有聽見她的話，雙手茫然的在前方比劃着，嘴裏念念有詞的喃喃自語着什麼。她的眼睛上覆蓋著一層白色的薄膜，看來天生就是個盲人。
“看來莫琳·佩蘭大人還在神遊，星象的事我們會後再討論，願群星指引我們。”
王後轉向不停搓着手的大太監，問到：“選王會上的‘角色’們準備妥當了嗎？”
“妥當了！妥當了！”大太監諂媚的笑着，忙不迭的說：“死牢裏的犯人已經清點完畢，不過人數稍有不足，小的已經吩咐士兵們去稍遠的村落里抓人充數了。”
“哼，真是稀奇，死牢裏竟然會缺人。”王后冷冷的說，“村子裏拉來的，給他們的家人一筆賠償，你看着去國庫里支取吧。”
“謝謝！謝謝！您放心，小的一定辦好。”大太監臉上堆積出令人作嘔的笑容，赫爾曼毫不懷疑，這些錢一分都不會到達可憐的家屬手中。
好不容易撐到了漫長的會議結束，眾人紛紛站起身來嚮往後行禮告辭，赫爾曼也迫不及待的站起來準備逃出這個讓人窒息的房間。
“赫爾曼，你留下。”母親大人言簡意賅的對他說。“有關選王會的細節，我需要和你說清楚。”
赫爾曼絕望的閉上了雙眼。