第二十二章 流言何足信
此言一出，除了他兩位兄弟馬不行和羊不牧好像沒聽見似的無動於衷，毫不在意，凌一統和黃守仁等人，無不莫名詫異，暗自驚訝。
在座諸位，雖然稱不上飽學大儒，可即便不喜歡讀書的凌雲志和讀書不多的黃守仁，對炎黃二帝的威名，也是如雷貫耳，知之甚多。
他們不僅在讀書識字之初，便在《三字經》中學習到上古三皇——“……自羲農，至黃帝。號三皇，居上世……”
甚至，早在懵懂之時，大多也聽聞過炎黃二帝的相關傳說，知道炎帝和黃帝乃人文之主，華夏祖先。
而且，有史以來，不管朝代如何更迭，歷朝歷代的帝王將相，對炎黃二帝的尊崇，也從無更改。
可是眼下，牛不耕居然堂而皇之地貶斥黃帝是偽君子，怎能不讓在座眾人大為震驚？
眼看眾人面面相覷，神態各異，馬不行瞬間醒悟過來，陰沉沉的長臉幾乎能滲出水來，急忙輕聲喝道：“二弟，休得胡言。”
但是，他雖然出言呵斥，可言語中卻毫無斥責之意，似乎對牛不耕的說法並無太多反感，而是迅速拉回話題，向玄絲子拱手道歉道：“舍弟魯莽，口不擇言，請先生恕罪。”
“無妨。”
凌一統對牛不耕等人的口無遮攔雖然不太在意，可對他們辱罵黃帝卻頗感不滿。只是他不想因小失大，於是故作不以為然地微笑圓場道：“小王方才說了，既是江湖兒女，便行江湖規矩，諸位暢所欲言，但說無妨。”
“謝王爺。”馬不行和黃守仁急忙道謝。
玄絲子雖然對牛不耕胡亂插話有些不爽，可對牛不耕貶斥黃帝之言，似乎也不在意，於是繼續講道：“女妭死後，對黃帝不顧將士屍骨只顧取得勝利的行為憤恨不已，於是找他討個公道。”
說到這裏，他微微一頓，瞟了眾人一眼，繼續說道：“她元神不散，不斷吞噬天地間的亡靈魂魄，融為己用，使得法力越發強大，還又陰差陽錯，與犼合而重生，自稱魔皇。”
“魔皇？”凌一統更加好奇，不驚訝插話道：“小王孤陋寡聞，倒也從未聽聞。”
“王爺明鑒。”玄絲子道：“目前來說，好像任何史書典籍，並沒有他的名號。”
“原來如此。”凌一統慨然點頭，卻更感興趣，專心致志地聽玄絲子繼續講道：“魔皇在女妭控制下向黃帝復仇，轉而支持蚩尤，連支持黃帝的伏羲大帝和媧皇娘娘，也難以抵擋，只好求救於巣皇和燧皇。”
“是啦，他們只會以多欺少。”牛不耕出言嘲諷一聲，卻見馬不行橫眉怒視，只好悻悻住口。
玄絲子並不在意牛不耕的打岔，依舊心平氣和道：“魔皇一人應戰上古四皇，雖毫無畏懼，卻稍處下風。他們從天上打到地上，從高山滾落大海，禍及萬物生靈，死傷無數，生不如死。農皇原本兩不相幫，眼見如此，實在看不下去，無奈之下，聯合上古四神，施展五行封印大法，把魔皇封印於巢皇手中的青竹拐杖，化為一柄龍形寶劍。”
“噢——”
玄絲子說到這裏，戛然而止，掃視眾人，而凌一統和黃守仁等人頓時恍然大悟，驚嘆聲中，不約而同地看向懸挂在花架上的龍劍。
馬不行兄弟三人，雖然也看向龍劍，可神色之間，似乎並沒有過於驚訝。
玄絲子講述之時，也一直暗中觀察馬不行三兄弟的言行舉止，眼見他們三人不僅武功甚高，而且對龍劍的來歷，似乎也知之甚多，心中暗暗驚疑。
他不動聲色，又補充講道：“五位上神決定把龍劍賜予黃帝，以鎮服天下，可黃帝收受龍劍之時，居然沒有抓牢，使其墜落雲端，入地而無，再無蹤跡。唉！”
說到這裏，玄絲子輕嘆一聲，微微一頓，搖頭苦笑道：“自此以後，龍劍消失為千古之謎。可數千年後，世間居然流傳出‘得龍劍者得天下’的傳說，既不知是何緣故，也不知是真是假。”
“有這個傳說嗎？”凌一統詫異看向黃守仁：“黃幫主，小王久居皇城，對江湖傳說過於寡聞，想來黃幫主一定聽說過吧？”
“回王爺。”黃守仁點頭應道：“小人雖然也有耳聞，卻不敢苟同。”
“哦？”凌一統微感詫異，笑道：“願聞高見。”
“小人一介武夫，哪有什麼高見？”黃守仁謹慎謙辭道：“王爺您想，這劍雖然造型奇特，即便削鐵如泥，鋒利無比，也不過一柄寶劍而已。王爺英明神武，應該看透小人心思吧？”
凌一統微微頷首，捻着頜下不多的幾根鬍鬚，徐徐試探道：“你是說——一人難敵四手，惡虎架不住群狼？”
“王爺高瞻遠矚，明見萬里。”黃守仁趁機大拍馬屁，深入解釋道：“別說千軍萬馬，戰場廝殺，即便江湖仇殺，比如武功高強之人，來王府鬧事，成百上千的衛士一擁而上，憑你寶劍多麼鋒利，總不能一下砍掉上百人腦袋
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吧？”
“有道理，有道理！”凌一統哈哈大笑，頷首贊同道：“若論勇猛武功，誰能比得過楚霸王？可他卻敗給武功平平的韓信。所以呀，問鼎天下，疆場廝殺，重在足智多謀，運籌帷幄，而寶馬利刃，蠻橫勇猛，不過匹夫而已。”
“是極是極，王爺此言甚是。”黃守仁連聲附和道：“所以小人以為，‘得龍劍者得天下’的傳說，似乎言過其實。”
“照此說來，是有些言過其實。”凌一統略一沉吟，卻又不無疑惑道：“不過，既然有這等傳說，其中別有隱情——也說不定。馬先生，您說呢？”
凌一統和黃守仁相談之中，一直暗暗察探馬不行三兄弟和玄絲子的神態，發現他們四人，對黃守仁的分析判斷有些不以為然，並未隨聲附和，大感蹊蹺，於是冷不丁地當面詢問。
馬不行微微一愕，原本愁眉苦臉的神色更加鬱悶，淡淡道：“回王爺，在下兄弟，草莽中人，聽聞聽這傳說時，便以為此劍貴在鋒利，從未有王爺和幫主這等高深見解。”
“哦？是嗎？”凌一統哈哈一笑，道：“既如此，這把劍呢，先寄存在小王這裏。既然先生兄弟三人喜歡寶劍，小王府中，倒也存有幾把利刃，若三位不嫌，請前往挑選，如何？”
“多謝王爺厚愛。”馬不行淡淡謝道：“在下兄弟，雖然喜歡寶劍，卻沒有擅用劍的，僅僅想見識一下而已。如今在王爺面前有幸得見，已然心滿意足，再無遺憾，更不敢奢求王爺恩賜。”
“噢，既如此，小王也不好勉強。”凌一統看到馬不行不卑不亢，拒絕拉攏，略感失望，微微一笑，迅速轉移話題，端起酒杯，再次敬酒：“只好請諸位敞開酒量，一醉方休，如何？”
“好啊，咱們還是共同敬祝王爺。”黃守仁看到馬不行婉拒凌一統拉攏，非常高興，急忙端起酒杯：“王爺，天色已晚，小人不敢耽誤王爺安歇，飲過這杯酒，小人暫且告退，改天再來給王爺請安。”
“好好好，大家同飲這杯團圓酒，咱們便各自安歇。”凌一統端起酒杯一飲而盡，沖門外喊道：“世昌？”
“是，王爺。”凌世昌是凌一統的心腹管家，聞聽凌一統召喚，急忙在門外回應：“遵王爺吩咐，為黃幫主準備的禮物，都帶過來了。”
“呀，本該小人孝敬王爺，何敢收王爺厚禮？”黃守仁慌忙起身辭讓。
“哎——”凌一統呵呵一笑，擺手道：“黃幫主不用客氣。只要黃幫主鼎力相助，小王斷不會吝嗇功名利祿，咱們凌黃兩家，世世代代，共享榮華。”
“多謝王爺恩典。”
黃守仁再次拜謝，帶着馬氏三兄弟告辭而去。
凌一統帶着凌雲志和玄絲子等人，親自送出門來，靜靜立在廊檐下，望着黃守仁等人，在凌世昌的引領下，穿院子，進穿堂，漸行漸遠。
眼看他們的身影，很快消失在無盡夜色中，凌一統臉上的笑容，瞬間消失，面沉似水，默不作聲，踅身走向書房。
凌雲志和玄絲子等人不知凌一統意欲何為，還不敢貿然詢問，面面相覷一眼，只好隨着凌一統默默走進書房。
書房內燈光昏暗，檀香繚繞。
隨身伺候的兩個丫頭急忙增加幾盞紅燭，備好茶水，默默退至牆角。
屋內明亮許多，凌一統神情凝重，坐進太師椅，示意玄絲子對面落座，冷不丁地問道：“龍劍，只是個傳說？”
“回王爺，”玄絲子略略欠身，淡定回道：“在下僅僅聽過這段故事，確實不知其中是否另有奧妙。”
凌一統面無表情地點了點頭，旋即看向立在書桌前的兄弟兩個：“宏兒，你以為呢？”
凌宏志是凌一統的嫡長子，早已被冊立世子。
他為人處世，頗有分寸，不僅已在兵部歷練幾年，還兼任禁軍統領，深得凌一統器重。
聞聽垂問，他略一思忖，輕聲回道：“回父王，孩兒以為，有兩種可能：一是確如黃守仁所言，只是一把造型特殊的長劍，被人們以訛傳訛，誇大作用而已。”
凌一統不置可否，追問道：“二呢？”
“二是劍中或許果真藏有什麼秘密，咱們細細研究，說不定能找出一些蛛絲馬跡。”
凌一統輕嘆一聲，依然不置可否，卻又看向凌雲志：“你怎麼看？”
“回父王，很簡單，把持劍人帶來一問便知。”
“哦？”凌一統啞然一笑，道：“他現在何處？”
“現在何處不好說。”凌雲志遲疑道：“不過，他是國子監新來監生，孩兒明日一早去問，或把他帶來，請父王詢問。”
“二弟，這劍……”凌宏志對這個同父異母的弟弟知之甚多，遲疑問道：“是買來的？還是……？”
“他送給我的。”凌雲志道：“他巴結我還來不及呢。”
“富貴而驕，自遺其咎。
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”凌一統微微皺眉，不滿責備道：“你在國子監弄得滿城風雨，以為我不知道嗎？”
凌雲志心頭突得一顫：還以為父王百事纏身，不會關心國子監這等閑散衙門，沒想到還是不能瞞過他，急忙解釋道：“父王，孩兒整頓國子監，是有原因的。”
“狡辯。”
“父王，張永正他們，經常譏諷朝政，目無王法，而您忙於國家大事，無暇顧及這等閑散之處，所以孩兒防微杜漸，及早整頓。”
“胡鬧！國子監是朝廷選拔人才的最高學府，豈是閑散之處？你如此胡作非為，豈不斷了朝廷選才之路？”
“不會的。”凌雲志一看凌一統並沒有如想像中那樣大動肝火，心中稍安，急忙懇切辯解道：“孩兒只是杜絕張永正他們蠱惑人心，胡言亂語，絲毫不會影響眾監生學業。”
“是這樣嗎？”凌一統看向凌宏志，疑問道：“張永正可有不法之處？”
“回父王。”凌宏志對凌雲志的所作所為雖有耳聞，卻並無過多查問，聞聽凌一統求證，只好實話實說：“國子監一向有禮部管轄，孩兒未曾過問，只是今天，赫連守業說……”
說到這裏，凌宏志微微一頓，轉而看向凌雲志：“二弟，還是你說吧。”
“這……”凌雲志猝不及防，瞄了凌宏志一眼，又見凌一統目光灼灼掃視過來，急忙撲通跪下，惶恐道：“父王，孩兒知罪。”
“嗯？”凌一統情知凌雲志必定犯下大錯，輕哼一聲，凝視不語，期待下文。
凌雲志不敢抬頭，伏地申辯道：“孩兒生怕鎮不住場面，從白虎堂偷拿一支金批令箭，找到赫連守業，說是您的命令……”
“混帳！”凌一統勃然大怒，厲聲喝道：“來啊，拉下去……”
凌世昌送客回來，剛來到書房門外，聞聽喝令，急忙應聲而入，卻見書房內就凌一統爺仨和玄絲子四人，不由微微一怔，心想又沒外人，大半夜的發什麼脾氣？
可就在他微微愣神瞬間，凌宏志也慌忙跪倒在地，婉言懇求道：“父王，二弟畢竟年少，即便有罪，也是孩兒看管不嚴，願與他分擔罪責。”
“你確有失察之罪。”凌一統眼見凌宏志出面求情，心中甚慰，可當著玄絲子和凌世昌之面，又不能輕易饒恕凌雲志，只好佯怒道：“打你四十，打他八十。”
“王爺息怒。”玄絲子不急不躁道：“二殿下此舉，在下也略知一二。”
“你？”凌一統心中一驚，不滿道：“先生，你怎能？嗨！”
玄絲子不慌不忙，溫言勸道：“王爺，二殿下此舉，是有些操之過急，可那些學士們的言行舉止，確實有待商榷。”
“唔？”凌一統疑惑地看向玄絲子，詫異問道：“何出此言？”
“近兩年來，在下時常聽聞一些坊間流言。”玄絲子微微一頓，思思量量道：“像什麼挾天子令諸侯？什麼功高傲主？”
“這種流言，古來有之。”凌一統不以為然道：“小王輔佐先帝近二十年，位高權重，不知多少人背後說三道四，早已見慣不慣。何況，這些無稽之談，似乎與國子監無甚瓜葛吧？”
“父王。”凌雲志接口道：“今天一早，孩兒前往國子監宣讀聖旨，那張永正，居然當眾胡說八道，污衊先帝駕崩不明不白……”
“放肆！”凌一統勃然大怒。
“是。”凌雲志暗自高興，面上卻故作惶恐道“孩兒早知他心懷叵測，未雨綢繆，才讓赫連守業，帶着金批令箭，穩住局面。”
“王爺您想，若此等荒唐言論傳揚出去，再被一些別有用心之人，添油加醋，四下散播，豈不釀成大亂？”玄絲子不無感慨道：“縱然王爺一身清白，滿身是嘴，豈能令天下所有人明辨是非？”
“此言差矣。”凌宏志對玄絲子師徒兩人的蠱惑之言，大感不滿，反駁道：“人正不怕影子斜。想當初，周公輔佐成王，曾代王主政，即便天下流言四起，又能如何？”
凌宏志所說周公，姓姬名旦，乃周武王姬發胞弟，周成王之叔。
當初，周武王去世，周成王尚在襁褓，周公便代替周成王登上王位，處理朝政，惹得天下流言四起。
周公不畏流言，單憑一顆忠心，頂住各種壓力，不僅穩住朝政，還親率大軍，東征西討，開疆擴土。
天下平定后，所有人都以為周公即將篡權自立，而周公卻把王位還給漸漸長大的武成王。
因此，周公便成為千百年來世人敬仰的聖賢之人。
如今，凌宏志抬出周公不畏流言的典故，便是勸說凌一統堅定自我，不要畏懼流言蜚語，更不要為此而做出過激之事。
可凌宏志剛剛說完，玄絲子卻搖頭苦笑，不急不慢道：“既然世子提及典故，在下倒也略知一些，比如——‘三人成虎’，‘孟母疑子’，甚至還有——‘燭影斧聲’！”
（本章完）