第十二卷 謁金門
顧疏桐步履如飛，轉眼間已到了白府。
此時天色已近拂曉，招魂燈即將熄滅，獨孤小白焦急起來，正欲施法將顧疏桐喚回，卻見他滿身疲憊地進到屋中，方才長舒了一口氣。
顧疏桐上前參拜，獨孤小白忙招呼他進了卧房，說道：“疏桐，此去陰府真元損耗極大，你且先休息，有話明日醒來再說罷！”
熄了燈，顧疏桐和衣倒在床上，雖極為疲乏，一時半刻間卻也睡不着。此時天光未亮，月光依舊明朗。清輝透過窗紙朦朦朧朧地灑進屋中來，但見幾枝疏梅篩月影，印在了窗紙之上，好似紙裁的窗花一般。
正在他思緒翻飛，輾轉反側之時，忽見窗紙之上出現了一個小嬰孩的身影。只見那嬰孩笨手笨腳地爬上窗檯，推開了窗子好奇地向裏邊張望。依樣貌舉止揣度，那小嬰孩不過兩三歲的光景。
顧疏桐吃了一驚，一骨碌兒翻身跳下床來，徑直地奔窗而去。那嬰孩見了，慌慌張張地跳下窗去，早已是逃之夭夭了。
顧疏桐來到窗前，只見院中明凈的月光下，一個小男嬰半露半藏地躲在梅花樹后，好似在與人玩捉迷藏。細看時，只見他長得又白又胖，挺着一個圓滾滾的小肚子，頭頂上用紅頭繩紮起一個衝天角，看來看去，十分地可人憐愛。
在這數九寒冬的時節，那嬰孩也不畏寒冷，赤着胳膊腿腳，全身上下只穿了一個紅肚兜。
他躲藏了一陣，見沒人來找他，便在院中蹦蹦跳跳起來，又縱身一躍跳到院牆上，在牆頭上來回地跑。耍膩了，便張開臂膀跳到了院牆之外，眨眼間便尋不見了蹤影。
這嬰孩雖然怪異，想來定非人類，但顧疏桐卻沒有一絲一毫地恐懼。他甚至趴在窗邊等了好一會兒，卻再也沒能看見那小嬰孩的身影，這才關好了窗子回到床上。
半夢半醒間，他回想起自己三四歲時的光景，也是這般地調皮愛玩鬧。炎炎夏日，他也曾光着身子在自家小院裏玩耍；爹爹閑時，便帶他去那露華潭中戲水。待到他的肚子餓得咕咕叫了，娘便會準時地出現，來喊他父子倆回屋吃飯。
他的母親張氏燒得一手好飯菜，尤其是烹飪那些山中的野味更是一絕。待顧疏桐騎在爹爹的肩膀上進得門來，那廚房裏的大鐵鍋定會咕嘟咕嘟地冒着香氣——鍋中正燉着爹爹進山打來的山雞野兔，只聞一聞那肉香味，他的口水便會止不住地淌下來。
娘用筷子挑揀出肥肥嫩嫩的好肉，吹一吹涼喂到他的小嘴中。待到他吃得兩個腮幫鼓起、滿嘴流油時，爹娘便在一旁看着他笑個不停……
不知何時，他的雙眼一沉，便睡了過去。沒多會兒，他竟在睡夢中砸吧起嘴來，看樣子是在品嘗娘做的可口飯食了。
一覺睡到日頭過午，顧疏桐這才起床盥洗。而那獨孤小白早已在一旁等候他多時了。
顧疏桐將那地府中的見聞簡要地講給他聽。聽罷，獨孤小白不禁皺起眉頭，問道：“疏桐，眼見得臘月初八就要到了，你有何打算？”
顧疏桐道：“正所謂：士為知己者死，女為悅己者容。徐兄行俠仗義，古道熱腸，有大恩於我，我當報答之。疏桐自不量力，也想學那豫讓吞炭漆身以報智伯，便是血灑翰林坡又有何懼哉！”
獨孤小白知他言出必行，怕他有失，便說道：“如此也好。此番我與你同去，一來仰慕那徐淵捨身紓困，大有俠客之風，不睹不為快；二來也好去會一會那須彌陀，看看他究竟是何方神聖，竟能攪得地府不得安寧。”
有了獨孤小白作陪，顧疏桐心裏頓時踏實了下來，趕忙謝過了恩師。
有話則長無話則短。顧疏桐背了硬雕弓，於臘月初八日落之前，便與獨孤小白趕到了金門鎮翰林坡。獨孤小白不便透露自己的仙家身份，交待顧疏桐仍以兄弟相稱，以免讓眾人生疑。
那金門鎮本是一處繁華之地，曾有“小邑猶藏萬家室”之美譽。自從戰亂四起，這裏的人逃得逃，死的死，沒落下來，便被那骷髏將軍霸佔了去，現如今早已是破敗不堪了。
二人擇一個高處放眼望去，但見這翰林坡處處枯樹衰草、無數斷壁殘垣，數棵怪木佇立在寒風斜陽中，幾隻烏鴉盤桓於荒墳野冢間，顯得分外地凄涼。誠可謂是：白骨露於野，千里無雞鳴！
待那夜晚來臨，這裏忽然又變作了另一番景象，赫然地出現在了獨孤小白和顧疏桐的眼前：華燈初上，人聲鼎沸。那街道之上熙熙攘攘、車水馬龍，街道兩旁的勾欄瓦肆燈火通明。飯店酒家的夥計忙活着招呼客人，推車挑擔的販夫吆喝着招攬生意。那些原本牆倒屋塌的處所，現在竟聳立着一棟棟丹楹刻桷、富麗堂皇的宅院。
顧疏桐此時看得目瞪口呆。獨孤小白卻面色凝重地說道：“鬼市！”
二人走到街上來，左瞧右看，所到之處，與尋常集市無異，二人穿插其間，也竟無一人起疑。
二人在一個玩雜耍的大漢處看得起興，忽然間聽到幾聲鑼響。轉身望去，但見一隊官兵走了過來。
那官兵前面一隊手持兵刃開路凈街，後面一隊舉着纛旗儀仗隨行殿後，正中央乃是一個騎着高頭大馬、身着金盔金甲的將軍。細看時，只見那將軍金盔之上、正中兩側各插着一支鮮艷的雉雞翎，裝扮得十分扎眼。
那隊官兵昂首前行，街上的行人便紛紛閃避到兩旁，讓出路來。恰在此時，一個醉醺醺的粗壯大漢卻闖到了街道正中。
只見那大漢魁梧雄健、滿面虯髯，一手握着酒壺，一手夾着兩把鐵鎚，歪歪斜斜，邊走邊
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喝，與那隊官兵撞了個正着。
一陣風起，那大漢似乎酒勁涌了上來，腳下一絆便撲倒在街道正中，恰好擋在了那隊官兵的前面，一時起不了身，兀自在地上高喊着：“好酒！”
那頭前開路的兩個兵士見這醉漢唐突無禮，便怒目圓睜，拔刀趕上前來拿他。
你道這醉漢是誰？原來正是顧疏桐的一位故交。只見顧疏桐兩眼放光，忙對獨孤小白說道：“那醉漢便是徐淵，我去護他一護！”
說罷，顧疏桐躍到徐淵的身旁，俯身攙扶。豈料那徐淵身子沉重，縱然顧疏桐使出了全身的力氣，卻也無法讓他站立起來。
那兵士趕將上來，也不問話，舉刀便砍。顧疏桐只能空手接刀，挺身來戰。那些兵士自然不是顧疏桐的敵手，只三五下便都被打翻在了地上。
那金甲將見了，怒髮衝冠，策馬揮長刀來砍，大有雷霆萬鈞之勢。獨孤小白見情勢危急，不知這徐淵的深淺，便要飛身上前，施以援手。千鈞一髮之際，只聽那醉漢徐淵大喝一聲，一個鯉魚打挺便從地上翻身躍起，舉雙錘來擋那金甲將的大刀。兩般兵器撞在一起，一時間火花四濺，聲若炸雷。
只一合，金甲將即被震得雙臂發麻，險些握不住刀。那金甲將穩了穩心神，掉轉馬頭再次舉刀來戰。只見徐淵掄圓了雙錘，舞地跟風火輪一般，喝一聲：“着！”話音未落，那鐵鎚忽然間被擲出，好似飛火流星，已然擊中了金甲將的胸口，將他打得一口鮮血噴出，栽倒在馬下，倏爾化作了一股黑煙飄散開去。
眾兵卒見那金甲將死於馬下，便都四散而逃了。
獨孤小白見那徐淵武藝精妙，心中不禁地暗暗稱奇，於是緊趕兩步，迎上前去。
顧疏桐見了徐淵，心中很是高興，又向他引薦獨孤小白道：“一別數日，徐大哥別來無恙？此乃家兄，特來助徐大哥一臂之力。”
徐淵卻無暇寒暄，向二人拱拱手道：“這裏不是說話的地方，你們隨我速速離去！”
說罷，徐淵將兩把鐵鎚夾於腋下，雙手抓在顧疏桐和獨孤小白的后腰，便縱身躍起。那徐淵一手提起顧疏桐，一手提起獨孤小白，猶自健步如飛，一口氣已奔出了十數里路，直到一處密林處才停下了腳步。
只見徐淵靠在一棵柏樹下，從腰間解下大酒壺，仰着頭便是一通猛灌。飲罷，朝顧疏桐和獨孤小白說道：“二位兄弟，今夜免不了一場惡鬥！你們二人躲在遠處，萬勿出聲，休要無端丟了性命！”
顧疏桐聽罷心中不快，道：“徐大哥小看我了！小弟也是個習武之人，此來正好給徐大哥做個幫手！”
徐淵仰天長笑道：“你若在時，我還要顧及於你，無法施展拳腳，反倒不能痛快一戰！我已打探清楚，那須彌陀勇於我十倍，又會法術，你們如何能敵？”
三人正說話間，忽然四野金戈鐵馬之聲如奔雷一般從遠處滾滾而來。
徐淵雙目圓睜，向顧疏桐急道：“還不速去！”
獨孤小白見狀，便拉起顧疏桐遠遠地躲藏在樹林中。
那戰馬飛馳，風煙四起，大約來了數百騎之多。為首一人黑盔黑甲身披紅袍，左手執轡右手持弓，腰中懸着寶刀，被十數個金盔金甲的將領簇擁着，甚是威風。再看時，那黑甲將竟是一具白骨森森的骷髏，整張臉全無一點皮肉，唯獨一雙血紅的眼睛圓鼓鼓地掛在黑魆魆的眼眶之中，瘮人至極。
待那大隊人馬馳到近前，那徐淵便掄起雙錘，一時間有如旋風卷地，但聽得一通乒乒乓乓，眨眼間已將二三十個敵人打落馬下。
正打鬥間，那黑甲將向徐淵喝彩道：“好身手！”說罷拉弓搭箭，一箭射在徐淵的右肩上。
徐淵肩頭中箭，血流不止，便用左手將箭桿折斷，兀自仰天長笑道：“好箭法！想必你便是那萬歲骷髏將軍須彌陀，休要只顧放冷箭偷襲，敢上前來與我一戰否？”
那黑甲將聲如洪鐘，答道：“老夫正是須彌陀。你乃何人，既聞老夫之名，又焉敢擅闖我禁地？”
徐淵朗聲道：“我乃景州徐淵是也！受人之託，忠人之事，今日特來擒你！”
須彌陀笑道：“你已中箭，如何敵得過老夫？”說罷放下弓矢，拔出寶刀下馬來戰。
那須彌陀與徐淵對戰，雖下手兇狠，卻似有所忌憚，未能使出全力。二人來來往往，鬥了數十回合不分勝負。
顧疏桐遠遠看得心焦，自忖徐淵所言極是，自己絕不是那骷髏將軍的對手。情急之下便取下寶雕弓，化作顧遠山的模樣拉弓引箭，欲助徐淵一臂之力。
獨孤小白忙按住他道：“先莫急，看看再說！”
正在此時，一品往生侯關自在率數千兵馬從地下涌了出來，將那須彌陀及其手下團團圍住。
須彌陀見了，無心與徐淵纏鬥，虛晃了一招跳到一旁。
關自在見了那須彌陀，上前抱拳道：“豐江王別來無恙否？”
須彌陀哂笑道：“我道來者何人，原來是昔日故交！”
關自在道：“我奉渡江王法旨前來拿你，奉勸你還是放下兵刃，隨我回地府復命去罷！免得打將起來失了體面！”
須彌陀大笑道：“嘗聽人言：扔出塊肉骨頭，再凶的狗都不會叫。今日一見，果不其然！聽聞昔日威風八面的堂堂一品往生侯，如今卻只是個守關將。你沒落至此，自身難保，卻還妄圖來拿我，豈不是可笑？”
關自在怒道：“念你是個老臣，故而以禮相待！不想你卻狂悖至此，今日定要生擒
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於你！”
須彌陀笑道：“那渡江王派兵來此，何止十次！想那百目鬼將率三萬鬼卒，尚且拿老夫沒有辦法，你這區區數千人，更奈我何？百目將頸上之血未乾，你便又來送死，若不知難而退，休怪老夫不念舊情！”
關自在大怒，揮刀上前道：“叛逆之賊禍害陰陽，竟還敢口出狂言？我非那百目將之輩，今夜誓取你性命，拿命來！”
須彌陀亦怒道：“你這賣主求榮之徒，不過插標賣首，徒增笑耳！”
兩撥人馬便混戰一團。那須彌陀從馬背取下箭袋，拉弓便射。他一弓搭十箭，前箭未至，后箭已發，一時箭如雨下，例無虛發。那一品候所率的鬼兵鬼卒，轉瞬間便倒下了百十來人，明顯處於了下風。
徐淵打一個呼哨，只見從那密林之中忽地竄出一票人馬，約有數百騎。為首的是一個精壯的好漢，頭裹英雄巾，手持一條丈八精鐵大戟，高叫道：“俺孫虎庭來也！”原來這撥人馬正是徐淵帶來助陣的兵將，一直埋伏在樹林中。
獨孤小白見須彌陀勇猛異常，叮囑顧疏桐道：“不要輕舉妄動！”說罷飛身來到陣前。
徐淵、關自在和獨孤小白三人合力迎戰須彌陀。只見那須彌陀身手矯捷，腳下生風，雙手運刀自如，在三人夾擊之下依然遊刃有餘。
關自在召出大旗，上下裹挾。須彌陀見大旗招展，絲毫不亂，從容地取弓射出數箭，便將那大旗死死釘在了樹上。
獨孤小白暗中念動真訣施法，孰料那法術竟對那須彌陀全無作用。
徐淵雙錘如飛，卻到不了須彌陀的近前。
四人鬥了一夜，須彌陀帶來的人馬已全軍覆沒，而一品侯和徐淵的兵馬亦折損了大半。須彌陀直戰至一人一馬，兀自虎虎生風。而徐淵和關自在已是傷痕纍纍，便是獨孤小白有道法護體，此時也是狼狽不堪。三人使出平生本事，卻奈何不了須彌陀分毫。
顧疏桐不敢貿然上前，看得心急，只好躲在遠處放箭。
眼見月落西山，東方漸白。那萬歲骷髏將軍須彌陀焦躁了起來，不留神亂了刀法，被徐淵一錘擊中左臂，踉踉蹌蹌地退了兩步。
顧疏桐瞅准機會，拉滿硬弓射向須彌陀的面門。須彌陀毫不在意，直至飛到了他的面前，這才朝那箭吹了一口氣，那箭瞬間便卸了力，啪嗒一聲掉落在地上。
須彌陀冷冷一笑，道：“無知小兒膽敢班門弄斧，讓你見識一下老夫的厲害！”說罷舉弓搭箭，隔着徐淵向顧疏桐射去。
徐淵躲閃不及，被一箭貫穿了右肩。那箭力道兇猛，速度絲毫不減，直奔顧疏桐而去。
獨孤小白見了心中一涼，忙化作一道白光一把將顧疏桐推開一丈開外。即便獨孤小白迅捷如此，那箭竟將顧疏桐的胸口衣襟擦破，嗖的一聲又貫穿了一顆大樹，這才沒在地上。這一箭之兇險，將獨孤小白和顧疏桐都驚出了一身冷汗。
須彌陀見徐淵受傷，舉刀便砍了上來。關自在忙上前格擋，救下徐淵一命。
徐淵雖受了重傷，右手已無法使錘，只是用左手掄單錘迎敵。一時刀光劍影，幾個人乒乒乓乓地又戰在了一處。
隨着天光乍亮，那須彌陀被刺得睜不開眼睛，心知不可再戀戰，便盤算着退身之策。此時的關自在也痛苦不堪，業已心生了退意。
顧疏桐緩過神來，見須彌陀雙目難睜，便要再射他一箭，怎奈箭袋已是空空如也。正發愁間，顧疏桐轉頭看見方才須彌陀所射之箭正沒在地上，箭身沾滿了徐淵的鮮血。此時的顧疏桐也無暇多想，便從地上拔出箭來，拉了一個滿月弓將箭射向那須彌陀。
那須彌陀此時已是左支右絀，不留神被顧疏桐這一箭射傷了腹部，頓時流出一股黑血來。徐淵劈頭將鐵鎚砸下來，須彌陀只能舉雙刀來擋。
良機難得。關自在見獨孤小白行動迅捷，知他並非凡人，便大喊一聲：“書生幫我取旗！”餘音未落，獨孤小白已將釘在樹上的大旗取下，擲了過去。
關自在口中念念有詞，將那旗調轉了方向，朝那須彌陀飛去。待飛到近前，那大旗竟如同靈蛇一般，哧溜溜地順着傷口鑽入了須彌陀的腹中。
須彌陀無力再戰，此時左手捂着肚子，右手拄着刀，單膝跪在地上，仰天長嘆道：“不想此日喪身於豎子之手！”說罷忽然不見，地上只留下了一副黑盔黑甲和一灘黑色血跡。
徐淵丟下鐵鎚，對着那地上的盔甲恭恭敬敬地拜了三拜，道：“我徐淵行走江湖十數載，罕逢敵手，今日一戰，實則痛快淋漓。你雖非善類，然而我等以四敵一，你亦是雖敗猶榮，令我等慚愧！”
此時顧疏桐也復了原型，持弓來到眾人身前。
關自在見徐淵血流不止，忙從懷中取出紫色藥瓶，道：“此乃家傳的金瘡葯‘四金散’，之前顧小兄弟所敷用的便是。”
徐淵接過藥瓶，將那葯盡數倒在傷口之上，拱手道：“須彌陀已除，請關將軍轉告你家大王，務必信守承諾！”又對眾人拱手道：“諸位保重，徐淵去也！”說罷便飛身上馬，與孫虎庭率領着余部策馬而去。
眼見徐淵一行飛奔遠去，關自在對顧疏桐和獨孤小白道：“天即將放亮，老夫不能再耽擱，還請小兄弟靜候佳音，告辭！”
方一轉身，又回頭將一個錦囊遞到顧疏桐的手中，道：“小兄弟立下大功，這一去料想再無相見之日，此中有‘四金散’的藥方，留給小兄弟做個紀念。”說罷便率兵消失在藹藹晨曦中。
（本章完）