第一卷 洞仙歌

天幕陰沉，狂風乍起，烏雲四合，眼見的一場大雨將至。

正此時，有二三十騎從西而來，風馳電掣，揚起了一路的沙塵。遙看時，早已是馬驚蹄亂，疲憊不堪。再看時，那為首的是一位將軍模樣，不過二十五六歲的年紀，青甲褐袍，面白微須，雖已是人困馬乏，眉宇間卻透出一股剛毅，舉手投足頗有英豪之氣。

正行進間，見不遠處叢林中紅靄靄氤氳一片，這將軍心中大喜，便調轉馬頭，揚鞭指向前方的樹林道：“眾將士，隨我趕入桃林暫避風雨！”眾人聽令，隨其快馬趕到桃林近前，便勒緊了韁繩，翻身下馬，魚貫而入。

待眾人進了桃林，只覺得釅釅的香氣撲鼻而來。原來此時正是仲夏時節，熟透的鮮桃掛滿了枝頭。四下望去，附近也無村舍田畝，這桃林看來不像是有主家的樣子。

眾人一連趕了十幾天的路，日夜風餐露宿，此時早已是飢腸轆轆，也顧不得那許多禮節，紛紛叫嚷着爬樹攀枝，去摘那香甜的桃子吃。不多會兒，眾人手裏便捧了三五顆，胡亂用野草樹葉蹭一蹭，坐在樹下大快朵頤起來。

部將鄧禹用衣襟兜了八九個熟透的桃子，顆顆皮薄個大芳香四溢，小心翼翼地兜過來叫那將軍吃。眾人正吃得痛快，那雨也就下了起來，只是淅淅瀝瀝、點點滴滴的，並無太大氣勢。

此時雲端之上，正有一位仙翁御風飛行。俯首見那煙雨朦朧的紅粉間有一股紫氣直衝霄漢，那仙長心中暗自驚詫，掐指算來已知前因後果，不禁頷首而笑，隨即按落了雲頭。

眾人飽餐了一頓，或坐或卧，躲在樹下避雨，懶懶散散地正在休息。忽然間，耳聽得有婉轉歌聲由遠及近，徐徐而來。歌唱道：

“月上瓊台，有清影迢迢。故人倚欄恨難銷。卷珠簾，煩愁借酒澆，春來也、殘花枝頭落，春去也、百果枝頭俏。

是非多顛倒，因緣難料，恩怨情仇惹人笑。惜壯志難酬，再回首、此身已老。悲也罷、夕陽卻正好，喜也罷、夜雨打芭蕉。”

歌聲由遠及近，不多時便從樹後轉出一位鶴髮童顏的老叟，雖是竹杖芒鞋、粗布衣衫的一身樸素打扮，全身上下卻甚是整潔，神態儀錶大有仙風道骨的風姿。只見他一邊口中朗朗吟唱，一邊從容踱步而行。

那將軍聽得他歌詞之意境甚是高遠，又見他相貌舉止超凡脫俗，連忙招呼道：“阿翁，快來樹下避雨！”說著便將他迎至樹下，又將坐騎的馬鞍解下，置於地上，恭請老翁來坐。

待老翁坐定，那將軍行禮道：“晚輩姓劉名秀字文叔，乃南陽人士。敢問阿翁尊姓？”老翁聽罷微微點頭，並不答話，伸手指一指那剛摘下的鮮桃道：“阿孫，取桃來我吃！”

那劉秀便挑一顆上好的大桃，用衣袖擦拭乾凈，雙手奉於老翁。那老翁也不客氣，將桃子放進口中咬了一口，旋即扔在一旁，道：“不甜，不甜！”以手指指頭頂道：“旁枝的那個又大又紅，阿孫摘與我吃！”

劉秀一愣，順着他手指的方向望去，見那枝頭果然有個熟透的大桃，紅撲撲的甚是喜人，於是踮着腳去摘，又細細擦拭一番后，遞到老翁的面前。老翁嘗了一口，又搖頭道：“不香，不香！莫若枝頂的那顆，有勞阿孫再給我摘來！”

眾將士多是粗魯之人，在一旁已看了多時，見這老叟挑肥揀瘦的甚是無禮，便一齊怒喝道：“這老兒有意戲耍將軍，且吃我等一刀，看是甜也不甜，香也不香！”眾人吵作一團，只有鄧禹站在一邊冷眼旁觀。

那劉秀心想：“這老翁仙風道骨，我親見他冒雨穿林而來，衣裳卻不曾有半點被淋濕的痕迹，即便不是得道成聖的仙家，想必也定非那山野粗鄙之俗人。他此番讓我摘桃，無非是要試探我的品性如何，想當年那張子房尚能圯橋三進履，我何不效仿於他？便果真是他有意刁難，似他這等年紀，又有何妨！”

想罷，他便喝退了眾人，爬上樹去摘桃。那桃樹本就生了許多桃膠，此時又淋了雨，更加地濕滑無比。劉秀三次爬到半空，三次都滑落下來，看得眾人心焦，而那老翁卻只是在一旁撫須而笑。

待到他終於摘了那桃，老翁卻惱道：“錯了，阿孫錯了！並非這顆，卻是那顆！”劉秀無奈，只得再次爬到樹巔，豈料他一不留神兩腳踏空，連人帶那桃枝桃葉嘩啦啦地一齊跌下樹來，將右腳也扭傷了

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。眾人忙上前去扶。

眾人正手忙腳亂間，不知何時，自打林中跳出一隻梅花鹿來。那鹿足有一人多高，雙角椏椏叉叉，毛色光鮮亮麗，實則雄壯非凡。眾人見了，都不禁嘖嘖稱奇。

梅花鹿顯然並不怕人，徑直來到劉秀近前，將口中銜着的藥草放在他的腳旁便轉身離開，一眨眼又消失在叢林深處。

眾人看得目瞪口呆。那老翁卻不禁哈哈大笑起來，道：“阿孫好福氣，這鹿銜草可是治療跌打損傷的良藥。”眾人聽了，忙將草藥搗碎附在劉秀的腳踝，登時便消了腫止了疼。

老翁又道：“阿孫摘的桃子都不中吃，且看老夫給你摘來！”說罷左顧右盼，伸手摘下一個雞蛋大小、毛茸茸的青桃子遞了過去。

那桃尚未長成，青不溜丟的甚是不佳。劉秀不解其意，捏在手中看了片刻，不想失了禮數，只好道過謝，猶猶豫豫地放到口中嘗了一嘗。

那青桃自然是又酸又澀十分難吃。他強忍着酸澀吃了半顆，便再也無法下咽，於是趁老翁不注意時，悄悄地將那剩下的半顆青桃丟進身後草叢裏去了。誰知此時草叢中正匿着一隻毛色雪白的小狐狸，將那半顆青桃連核帶肉一口吞進了肚中。

老翁看劉秀模樣狼狽，摸着肚子又大笑了起來。笑罷，他便從袖中取出一卷帛書交給劉秀，道：“真乃孺子可教也！文叔，此卷乃我太乙玄門九字真言之口訣及心法要略，今傳授於你。你要勤加修習，日後對你大有裨益。待坐定江山之時，莫忘了保國安民，多施善政，否則我定不饒你！我之所言，你要謹記於心！”

又取出一個錦囊，道：“自古貴人多磨難。此囊內有良策一方，如遇性命之憂時，可助你逢凶化吉！”語罷，那老翁便化作一道金光飛逝而去，彈指間已無影無蹤。

劉秀知道遇到了真仙真聖的指點，頓時心中又喜又慌，忙率眾人俯首下拜，恭送仙翁離去。

抬眼再看那天時，已是雲開雨霽，紅輪西墜。只見西方晚霞漫天，金光萬道，與這桃林相互映照，如火般艷艷地連成了一片。

天色漸晚，一行人只得在林中歇腳。當夜，劉秀便在篝火旁通宵達旦地研習那書卷，只覺卷中文字十分地艱深晦澀，故而不知不覺地讀出了聲來。豈料先前那藏在草叢中吃桃的小狐狸，此刻卻也在聚精會神地聽他誦讀，並默記於胸。日後這一人一狐皆有大成，此是后話。

劉秀一夜未眠，已將那帛書來來回迴誦讀了十餘遍，不知不覺間東方漸白，鳥鳴啾啾，早已是清晨時分了。眾將士尚在酣睡，鼾聲如雷。正此時，忽聽得哨探來報，新莽的三萬追兵已至，距此地不足十里。

一行人忙解了韁繩，將馬匹牽出桃林。正待上馬，劉秀只覺行走艱難，原來是連日趕路，又不敢脫靴休息，那靴中早已灌滿了泥沙。於是他脫鞋倒土，足有四堆。

待要離去時，劉秀轉念一想，自忖那帛卷雖難如天書，但其中的造山填壑之法似小有心得，便心癢難耐，欲來試驗一番。

於是他口念真訣，道一聲“起！”那鞋窼里倒出來的四堆土便拔地而起，變作四座大丘，雖無華山千仞之勢，卻也高達數十丈，巍峨聳立，直干雲霄。看得眾人不禁撫掌稱妙。

再說那躲藏在草叢中的小狐狸，自從吃了那半顆青桃，憑空增添了許多年道行。眼見劉秀一行人已走遠，便化作一個白衣書生，出得林來。他見這四座大丘紫氣縈繞，心知此處有貴人施法，乃是一處風水寶地，便築穴修冢，造府建苑以為棲身之所。因其本是白狐所化，現如今又得了人身，故自稱獨孤小白。

那獨孤小白實已修行多年，苦於修道無門。如今有幸通宵達旦聽了劉秀的誦讀，觸類旁通，早已領會大半。他飛身一躍，佇立於大丘之上，遙望遠方沙塵遮天蔽日，耳聽馬蹄雜沓之聲漸行漸近。

他見那大軍旌旗蔽空，勢如奔雷，如一團黑雲般壓將過來，便施一個“陣”字訣，將那三萬大軍阻於丘下，使其不得前進半步。

那追兵盤桓了二三日，知那劉秀有高人相助，暗中布了法陣無法通行，無奈之下只得退去。

昆陽一役，劉秀用盡所學喚來暴雨狂風、飛火流星。他初入法門勉強為之，損耗了真元無數，所幸終以一萬之師，破新莽百萬大軍，陣斬了大司徒王尋。同年，劉秀率綠林軍如摧枯拉朽般

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攻入長安，王莽身死，新朝亦覆亡。

不久，劉秀之兄劉縯被更始皇帝劉玄所殺。劉秀自忖命在旦夕，雖刻苦修習心法口訣，只因道行尚淺，真元又未恢復，所以終日憂憤，鬱鬱寡歡。

鄧禹見狀，屏退了左右，拉住劉秀的左臂附耳道：“將軍今有性命之虞，何不將仙翁親賜錦囊打開一觀，看其中有何良策，以助將軍脫險？”劉秀如夢初醒，忙在內室中取出囊中書，見上面僅有四字曰：“登極河北”。

既有仙人指路，劉秀隨即便請命出撫河北。然而，劉秀之舉讓更始皇帝憑添了許多疑慮，進而竟起了殺心。更始皇帝急忙下詔書，命人將劉秀投入死牢，等候發落。

原來這更始皇帝知劉秀兄弟二人手足情深，只想早日斬草除根，又豈肯放他東去？只是更始皇帝知道劉秀素來謙恭，口碑極佳，滿朝文武對其稱讚有加；又見劉秀不為劉縯服喪，上表道：“兄長犯上，秀亦有過，不敢服喪”云云，一時間猶豫不決，故而未能痛下殺手。

一日更始皇帝午睡，朦朦朧朧間忽見一武將上前參拜，仔細看時，卻愈加模糊不清。更始帝驚呼道：“你是何人？”那人答道：“君王莫怕，臣乃劉縯。”

更始皇帝以為是怨鬼前來向他索命的，愈加地害怕，抖抖索索地問道：“劉將軍意欲何為？”那人俯首再拜道：“我主乃真命天子，福壽永長，臣又豈敢存有二心？臣雖身死，不能侍奉左右，然而在九泉之下，臣亦無時無刻不思報效君王，以盡本分。”

更始皇帝聽罷，稍稍心安，道：“將軍忠心可昭日月，令朕實為羞愧。將軍此來必有要事，還請將軍明言。”

那人伏地叩首道：“我主聖明！我主雖登基大寶，高坐龍床，然而眼下天下紛擾，百姓流離，新莽餘孽尚存，赤眉軍之亂未平，實乃危急存亡之秋也！臣在幽冥，常憂我主處境艱辛，而我卻有心無力，故而日日嘆息流涕。十殿閻羅念我忠義，法外開恩，特命臣以戴罪之軀，來人世拜見我主。今將閻羅法旨呈上，恭祝我主早日蕩平宇內，一統江山！”

說罷，那人向更始皇帝拜了三拜，躬身而退。

更始皇帝突然驚醒，方知適才不過是南柯一夢。然而一低頭，卻見床榻之上有書信一封，急忙打開來看，只見書信中寫道：“孤幽冥之主告皇帝陛下：經本王所查，這劉縯、劉秀兄弟乃忠君報國之士，可助陛下平定九州。現劉縯因過為君所殺，雖甚為可惜，實則天數使然，陛下無需愧疚。其弟劉秀尚存，其為人忠厚仁孝，陛下可安心差遣驅使，如有不力，可治其罪。恭祝萬安！”

更始皇帝看罷，以為神人示訓，更加深信不疑，即下旨拜劉秀為破虜大將軍、武信侯，命其帶部將兵馬出巡河北，剿亂滅寇，輔佐朝廷，不得有誤。

劉秀本以為自己必死無疑，哪曾想竟峰迴路轉，如同做夢一般，方知冥冥之中皆有定數，心中念道：“仙翁誠不欺我也！”

為免夜長夢多，劉秀忙率兵來至河北，便好似強龍入海，猛虎歸山，兵馬勢力與日俱增。民心所向，不出三年，鄧禹等將即擁立劉秀在河北鄗城千秋亭稱帝，是為光武皇帝。之後，平關中、收關東、復隴西、略川蜀，平定天下。

那劉秀得了天下，果真謹遵仙翁的教誨，任賢用能，勵精圖治，愛惜民力，休養生息，一時間河清海晏，四海咸安，後世稱之為“光武中興”。

劉秀去世時，遺詔曰：“朕無益百姓，皆如孝文皇帝制度，務從約省。刺史、二千石長吏皆無離城郭，無遣吏及因郵奏。”其謙恭仁厚可見一般。司馬文正公贊曰：“自三代既亡，風化之美，未有若東漢之盛者也！”

話分兩頭。再說那獨孤小白，自從得了帛書真傳，也便入了太乙玄門，以道家正宗自處。他本就天資聰慧，加之終日修習功課，不敢有絲毫懈怠，故而修為大有長進。為報劉秀所惠，幾次於暗中施以援手，助其轉危為安。

此後九百餘年間，獨孤小白朝齊雲，參武當，拜龍虎，訪青城，游遍三山五嶽，求教仙師無數，道法終得大成。

千百年間，獨孤小白幾經朝代更迭。每逢亂世，他便施法拯救黎民百姓，救苦濟厄，大慈大悲，百姓亦以神仙視之。年深日久，狐仙救人的故事早已在民間廣為流傳，成就了一個傳奇。

（本章完）