千秋之宴 瓮中捉鱉

是夜，千秋宴。

新築的飛樓高台大氣恢宏，丹楹刻桷，雕樑畫棟，飛樓四周栽滿了花木，鬱鬱蔥蔥，花香四溢，十分雅緻，中間一片鋪着坦平的漆灰石板，宴席正開在此處。

正位高處擺着桌席，兩側也分別列設，對面是臨搭的檯子，雖宴席尚未開始，台上卻已有舞姬翩翩，作暖場之曲，一些內官侍女不由得加快了腳步，忙着佈置陳列。

彼時，通向陛下寢殿的路上，一行人快步而行。

為首的是嘉慶王妃，原是蘇氏女，后嫁與先皇幼弟嘉慶王爺，一路扶持蘇家，與太后交好。

一旁跟着的是小榮貴妃，着素服，莊重不少。

“怎得這會兒連你都不讓進了？”老王妃側目問道。

榮貴妃垂首回道：“原本也是讓的，想來是今日宴席魚龍混雜，陛下方方好轉，不願再生事端。”

老王妃冷哼一聲，恨鐵不成鋼道：“今日出席的都是皇親貴胄，名門望族，能出什麼事端？本就是為了給各家一個交待，別因為陛下發疾而失了分寸。”

想起褚家那個小郡主，老王妃不由得生厭，她自小乖張，從不服管教，被褚老將軍帶回京都，反倒是帶壞了不少少爺小姐，滿京都的橫衝直撞，不成體統，她畢生最瞧不慣這種。

不由得嗔怪道：“你啊你，還替她說話，她缺教養，行事向來乖張，年紀輕輕能懂什麼？說句不好聽的，如今這後宮屬你最大，怎得也任由他們胡鬧？知你此刻難辦，也不求你能如何，別得叫人說你這個貴妃軟弱好欺，倒是失了皇家顏面！”

老王妃早聽說了榮貴妃任由着一群大臣跪在禁宮之內，呼天喊地，當下便覺得頗為不妥。

她如今年歲已高，本就不欲再插手宮中之事，可偏偏這小榮貴妃只是看着有本事，卻與那吃齋念佛的一道也是個不堪大用之輩。

榮貴妃又換上了為難的神色，滿面愁容，低眉順眼的柔聲道：“老王妃教訓的是，流川她差了禁軍守着正殿，想來也是怕陛下再出差池……”

老王妃一聽着調動禁軍，不由得高了幾聲，轉眸思量，輕聲問道：“禁軍竟能任她調遣？”

榮貴妃也裝着一副難以置信的模樣，卻又寬懷道：“許是因着前些時日迎送天官，陛下與郡主多有通達......”

在假裝無意提起之後，榮貴妃戛然而止，抬手扶着老王妃踏上短階，又繼續道：“這不過這也是些捕風捉影之事，許是陛下另有安排，未得告知。”

一旁不動聲色跟在之後的老王妃孫女溫姓嫻婉接話道：“陛下另有安排？不與娘娘您商量，不與臣子商量，偏要與她一個外姓郡主商量嗎？”

老王妃聽罷，皺起眉頭，板著臉站定后側身鄭重道：“此事與你有何干係，還不快快前往宴席落座？”

老王妃身旁一老嬤嬤立刻站出來躬身，恭敬開口：“二小姐，咱們去宴席上。”

“進寶。”榮貴妃低聲喚了一句，示意他替溫嫻婉帶路。

溫嫻婉扁着小嘴，擰着帕子一甩，委委屈屈的跟着走了。

榮貴妃又道：“這事兒怪就怪在連都察院也插手，更是把正殿圍的水泄不通，方才您詢問臣妾陛下的消息，臣妾不是不說，實在是說不出來啊……”

話音未落，淚卻先流，榮貴妃低頭掩面，捻着帕子反倒小聲哭了起來，身後僕從立刻俯首退避。

老王妃雖為人嚴肅冷漠，卻也不忍心起來，握住榮貴妃的手拍了拍道：“你別心焦，都察院是陛下直屬機構，應當不會做出出格之事，老身且隨你一瞧，今日必得見到陛下。”

榮貴妃又抽泣幾聲，漸漸收起了眼淚，幾欲要跪作謝禮。

很快，二人便來到了正殿。

果然不出所料，正殿上上下下左左右右被圍的水泄不通，五步一人圍守，皆身披重甲。

遠遠看去，魏統領正與一玄衣男子交涉些什麼，榮貴妃臉色沉重起來，扶着老王妃二人走去。

還未踏入正殿門半步時，那玄衣男子作勢阻攔，作拜禮開口道：“下官都察院都御史宋延傾見過貴妃娘娘，見過嘉慶王妃。”

榮貴妃蹙起眉頭，上下審視着他，確然是個生面孔，他只知陛下常收到蒼鷹來信，對這個老謀深算的都御史讚不絕口，卻不知他如此年輕，容貌俊朗，勝過無數京中男兒。

“還請娘娘，王妃止步。”魏統領一同拜過後，站在殿前，身後禁軍握緊了腰中刀劍，嚴陣以待。

榮貴妃的臉色愈發凝重，雙手緊緊擰着袖袍。

老王妃見狀，冷笑一聲道：“便是連老身也進不得嗎？”

“王妃可有非進不可的緣由？”宋延傾負手而立，今日一身玄服精練不少，愈發襯着身姿挺拔，沉聲問道。

“陛下不過是墜馬發疾，你們便將正殿圍的水泄不通，老身反倒是愈發擔心陛下的安危了。”老王妃看着和顏悅色，話下卻在暗指都察院狼子野心。

宋延傾聽后嘴角提起，頷首一聲輕笑，而後抬眸道：“王妃多慮了，圍守正殿是為了提防尚潛在宮中的刺客……”

“什麼？！”老王妃聽后，緊了緊搭着的手，眼中閃過一絲慌亂，轉頭看向一旁的榮貴妃，榮貴妃垂眼，並未有什麼情緒，反倒是老王妃不由得思慮起獨自離開的孫女溫嫻婉的安危。

“什麼什麼啊？”

一聲清亮的聲音從眾人身後傳來，隨即便是一陣輕笑，接着那人輕快的走到幾人面前，笑顏明媚，道：“怎麼？貴妃娘娘沒同您說嗎？陛下並非墜馬，實為夜登高台，墜樓所致，自陛下發疾一連幾夜都有人看到刺客黑影在宮中竄行……”

“喏，便是新建的那座。”

褚壽抬手指向那邊高聳的飛樓，示意老王妃側耳聽聽，四周暗淡，唯獨那邊一片光亮，隱隱約約聽得舞曲、笑聲，熱鬧非凡。

她今日依舊是綠衣打扮，髮型雖然簡單，妝容頭飾耳飾等卻十分精緻。

“見過郡主。”

褚壽看向作拜禮的宋延傾，裝作不甚在意擺了擺手，示意請起，畢竟他二人應當是並不相熟才對。

“宮中如今人心惶惶，您二位倒是大膽，竟敢宮中夜行，也不怕被那賊人擄了去？”褚壽戲謔的說道。

老王妃想開口，又讓褚壽堵了回去，“來人啊，宴席就快開始了，還不護送嘉慶王妃、貴妃娘娘落座。”

“你當真敢？”老王妃咬着牙威脅道。

褚壽側目嘆道：“這是要逼着晚輩差人把您架過去嗎？”

隨即幾個着重甲的禁軍挎着長刀走來，嚴陣以待。

老王妃見抵不過，冷哼一聲，理了理衣衫，轉頭狠狠剜了榮貴妃一眼，重重的甩了袖袍，這才離去。

榮貴妃看着局面崩盤，便裝也不裝了，梗着脖子，未有理會那些兵士，倒是悠悠走到褚壽麵前。

深吸了一口氣，壓着心中怒火，沉聲道：“這千秋宴是你提着要辦，如今本宮不過是想見一眼陛下，反倒本宮成了惡人了？”

未得等候褚壽接話，便話鋒一轉，眼中千迴百轉，化作一刀刀利刃朝魏宇成射去，厲聲道：“魏統領，你這又是什麼意思？陛下就是因為你的疏漏才被歹人所害，吾保了你全家，你竟然背信棄義？”

魏統領低頭，不作言語。

當時陛下深夜批完奏摺，一時興起，登上那座未竣工的高樓，他那時值守勞累，未能盡責，陛下帶了一內官上樓，等他反應過來，陛下砸在了他的面前，回天乏術。

本以為錯失良機，那刺客早已逃出了宮去，誰知又有不少內官侍女夜半被殺害，事情已經鬧到了不可挽回的局面，身為禁軍統領，他在責難逃，禁軍本不應聽從後宮嬪妃調遣，可他當真是沒辦法了，便聽從了貴妃，替她作勢。

褚壽嘴角勾起，冷冷的看着她道：“即便我不提，這千秋宴也還是要辦，這蘇容二氏不敢做的事，您敢做。”

榮貴妃被道出了心聲，眼角猩紅，嘴角不由得顫抖，她謀划多日，竟敗在了她的手裏。

巫族覆滅，她除了陛下無人可靠，沒了底氣，人人都能來嘲諷一句，唯一的籌碼——太子卻也跟着容氏要背棄她五年養育之恩。

她恨，恨這世道不公，陛下嘴裏說著愛她敬她，卻寧可中宮之位空懸也遲遲不將她送至后位……如今，她唯一的後盾也倒下了，人心涼薄，不出幾日，蘇氏容氏便都要來爭，他們都能爭，她為何不能……不就是要與全京都為敵，又如何？若讓她過上看人眼色聽人調遣的日子，她寧可拚死一搏。

於是她幫着禁軍統領魏宇成壓下疏漏職責辦事不力的罪過，空將墜樓說成墜馬。

如此一來，輿論便從禁軍到了她的身上，即便是被罵巫蠱妖妃誤國，但只要將禁軍牢牢攥在手裏，她便有了一搏的底氣。

褚壽說的沒錯，千秋宴正是她計劃中關鍵一步，她特地另外邀了皇親貴胄、名門望族和朝野大臣的家眷，待到宴會開始，便叫禁軍圍了，以此作為要挾，便不要太子了，那與她未有真情的陛下寵幸了一個官女子，便是刨腹取子，再立太子又如何？她為何不能做第二個太后？

原以為計劃萬無一失，誰知半路殺出個程咬金，昨日魏宇成忽得帶兵牢牢圍守住了正殿，一直未有消息，正巧着今日那慣會裝腔作勢的老王妃進宮，三言兩語便把她慫恿成了出頭鳥，原本想着試探一二，誰知竟使喚不動了……

如此，她多日的謀划功虧一簣。

“是陛下，是陛下讓你這麼做的對不對？你二人常來書信，他早就懷疑我了是不是？他一定早就知道那官女子是我送給他的……這一切都是他逼我的，是他逼我的……”

榮貴妃情緒激動起來，淚珠大顆大顆的流着，碎發垂下，顯得格外憔悴，一旁苣誼焦急的攙扶着圈住她，輕聲安慰，試圖讓她緩過來，“娘娘，知錯能改，善莫大焉，事情還未到不可挽回的地步！”

榮貴妃這才回過神來，微微蹙着眉頭思量，哭着哭着笑了出來，“對，是啊，未到不可挽回的地步……流川，卿卿，你放過我這一次好不好？是他們逼我的，巫族覆滅，我再沒有可依靠的了……你應當明白我的啊！卿卿！”

榮貴妃拖着身子上前抓住褚壽，滿是淚水的眼睛近乎乞求般看着她，她哭的沒了氣力，卻緊緊的抓着她，讓她穩不住身形。

褚壽任由被拽着，看着她欲言又止，一時不知該如何說出口，瞧着她發愣時，榮貴妃卻被宋延傾一把推了開來，他卸了力氣，不讓貴妃被推倒在地，而後將她穩穩護在了身後。

一陣熟悉的清香撲面而來，又擁入懷中，褚壽這才反應過來，驚覺宴席即將開始，輕輕拉了拉他的袖袍，抬眼看去，對着他擔慮的神色，她點點頭示意，站了出去，輕聲道：“原本便是念及巫族，才不會由得你犯下彌天大禍，你為何不想想，即便是擁你上了高位，巫族日後又當如何自處？”

“巫族沒落，可你仍是貴妃，今日這千秋宴你才是主角，苣誼，帶娘娘重新梳洗……”

褚壽停留一刻，垂眸道：

“開宴。”

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隨着榮貴妃落座，宴席才正式開始。

眾人前方高高築起的檯子上舞姬翩翩，曲子順着飛翹的曲檐環繞在空中，台下一片其樂融融，互道寒暄，熱氣騰騰，行令勸酒，個個微醺紅了臉，連風都是暖的。

“你們說那白白凈凈的小郎君便是都察院真正的都御史大人？”長樂公主端坐在上位，雕刻着海神花的玄木椅映着一種陰鬱的光影，蓋着厚厚晶藍色粉影眼皮微微抽動了一下，而後並未睜開，只一張艷紅的小嘴開開合合。

世人皆知，長樂公主喜着奢靡之服，多為艷色，其上繪圖，色彩雍容，列式繁複，頭戴明色珠釵，墜耳銀環，好收藏奇異怪形之擺件，或羅列於室、或手持、或佩戴，從不離身，實乃京都之第一奇人。

或者拿褚壽年少輕狂的話來說——他娘的，比她祖宗婆都不會打扮……

非但如此，她的聲音也如同被怪蛇毒壞的烏鴉，卻又不像掐着嗓子那般做作，若是傾耳仔細品味，倒也覺得與常人無異，便如她那張塗了厚厚脂粉的臉一樣，雖無驚艷之色，卻也實在談不上平庸，可是就像是那未填滿色的圓和走錯腳步的針法，確實是“無傷大雅”，也確實是難以忍受。

自然而然，長樂襯着一旁落座的貴女們越發的清新脫俗起來，個個便如同清蓮般濯水而出，很是令人賞心悅目。

“回公主，坊間都這麼傳，卻也不知真假。”坐在近旁的溫嫻婉捻了帕子輕聲附道。

“自然是不可能空穴來風。”

“哦？高小姐可是得了什麼消息？”薛映嘴裏塞滿了魚肉糕點，兩頰鼓鼓囊囊，聽得一旁高之水高小姐說的言之鑿鑿，頗有幾分拿捏賣弄，便立刻轉頭好奇的睜大了眼睛問出了口。

高之水為了擋住薛映嘴裏噴出的殘渣，不留痕迹的拿微微絲帕掩面，蹙眉道：“我與兄長返京途中，便遇了沈大人的行伍，那小郎君未曾下過馬車，只沈大人忙前忙后，頗為恭敬。”

“嗷～原是如此～”薛映手裏又拿了一隻炙熱的雞腿，眼裏看着腿，不甚在意的點點頭，嘴裏嘟囔着：“青桃，桂花釀，斟滿斟滿。”

眾人聽罷，皆掩面輕笑起來。

唯有一人冷着聲，不屑的睨了一眼道：“高小姐一口一個小郎君叫得親昵，這麼快就忘了你那舉家被貶的閨中密友了？”

高之水聽了，臉上難掩怨色，卻未做聲回應，反倒是薛映嘆息起來，口中吃食變得難以下咽。

自都察院立於京都以來，行事狠厲，作監察百官之責，從政或行商，亦或是城北村舍農事，都逃不過都察院的眼睛，京都城幾乎人人自危。

“曲小姐，許家貪污官銀，有罪才會……”薛映圓乎乎的小臉頓時沒了顏色，不知該如何辯駁。

曲卓意依舊是冷着臉，她是武將的女兒，他父親馳騁沙場，家風肅立，與幾位嬌弱小姐的氣質自然不同，利落的立領與她驕傲頭顱高高的昂着，颯爽英姿，頗有巾幗英雄的勁頭。

高之水和薛映的那位好友的父兄本是薛映父親麾下的得力助手，工部督辦修繕護城河等事項，便委派給了她父親，誰知那人坐山吃山，吞了不少官銀，被都察院查出來，一句話直接提到了大理寺，連她那位至工部尚書的父親都保不住，人被折磨了個半死，還被全家流放趕出了京都。

如今都察院從三法司中崛起，直接壓在了大理寺和刑部的頭上，大大小小樁樁件件，得罪了不少人。

可都察院乃是聖上的耳目，就算那都御史再瘋，有陛下做保，哪有人敢妄議。

“許…許至什麼來着？他們家被貶到哪兒了？”

一陣清爽大方的聲音穿破了凝重的氛圍，霎時拉來了一絲暖氣。

褚壽走的拖拉了幾下，便沒趕上腳程，來的遲了，急忙尋了個席位，見大部分都是熟悉面孔，提起裙擺便坐了過去，隨手撿了一個圓果子掂了掂，自顧自道：“許家？哦，老家在寧州的那位，各位？我沒記錯吧？”

曲卓意聽得聲音，遠望的眼神微轉方才肯落到席間，饒有興趣的打量着褚壽。

今日褚壽被阿水纏着梳了一個格外乖巧的髮髻，一頭一個啾啾，又多戴了幾個釵環，走起路來叮叮噹噹，裙擺也比平日裏大了幾圈，微微泛着藍調，夜色下顏色重了幾分，弱化了幾分冷色，奇特般的與這初秋格外的相配，絲帶飄飄，讓褚壽頓覺自己似乎又年輕俏皮了幾分。

老頭兒自從出發便對褚壽十分滿意，正所謂人靠衣裳馬靠鞍，如此看來，自己調皮搗蛋的孫女兒也乖巧安靜了不少，便甚是欣慰。

“回郡主，正是寧州那個許家。”

後來，不知是誰領的頭兒，除長樂以外的貴女皆紛紛起身，福身道：“見過流川郡主。”

曲卓意眼看四周，微微挑眉，也跟着抱拳以代行禮。

褚壽頷首，躲過眾人目光，掃過豐盛的席面，含糊道：“免禮免禮。”

此時長樂眼皮方才翻了開來，紅唇微微彎着，像只猛獸看到獵物一般，眼神警惕又興奮。

不過這直勾勾的眼神被褚壽自動免疫忽略掉了，她今日還有更重要的事要做，而且……她不想理這個人，是真的是不想理這個人………

－－－－－－題外話－－－－－－

最近更的不很準時……今天多更一點……