第七十二章 高階死亡領主
根據眾人商量的結果，蕾雅和科萊要回卡魯克帝國的首都彙報，而諾文和洛爾則是原路返回。
雖然洛爾心裏沒底，也不知道什麼時候能再見到蕾雅，但好在從安托立斯到黃金大道這段路也要走個三四天。
順路取回羅曼幫忙重鑄的裝備和卡耶的訂單，四人便按照諾文他們來時的路行進。
而這一路上，自然就是洛爾一人的廚藝秀，什麼看家本領都拿出來了。
實話實說，會做飯，會照顧人的人，到哪裏都受歡迎。
不僅是蕾雅對洛爾好感大增，就連科萊也是對這個比他小好多的小弟弟豎起了大拇指。閑暇之餘，還跟他探討起了打獵和野外生存之類的話題。
總之這一路走來，四人吃好喝好，一路順暢。
四天後，他們終於回到黃金大道，等洛爾和蕾雅依依惜別完，四人各自踏上自己的歸途。
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瑞林大陸南部的貝蘭托島，位於墜星灣東側，離大陸約兩百多公里，是卡魯克帝國最南部的領地。
數百年來，這裏一直由塔蘭蒂諾家族世代統治，除了名稱還保留着“塔蘭蒂諾領”之外，這個島實際上已經發展成了一個名義上臣服於卡魯克帝國的獨立公國。
而現任公爵托爾加·塔蘭蒂諾則是貝蘭托島真正的主人。
島西邊的海面上前前後後漂着七艘巨大的槳帆船，光從桅杆和風帆就看得出來，這些船明顯是最近才打造出來的。
而論大小，卡魯克帝國最大的戰艦也只有它們的一半。
透過出槳口看，底層的槳夫並不是奴隸，更不是士兵，而是一具具白骨——由亡靈法師通過亡靈巫術控制的骷髏。
公爵托爾加·塔蘭蒂諾帶着數名隨從站在海岸邊，目視着一艘小船緩緩向他們駛來。
船頭站立的是一位法師打扮的人，身材修長，穿着一件束身的灰黑色長袍，手執一根鑲嵌寶石的金屬法杖。
此人臉頰消瘦，面容乾枯蒼白，人看上去顯的蒼老，但卻有一頭烏黑的頭髮，因為他實際只有四十多歲。
“死亡引導生命。高階領主。塔蘭蒂諾家族很榮幸再次為您和您的家族效勞，在下托爾加·塔蘭蒂諾，貝蘭托島塔蘭蒂諾領現任公爵。”
“死亡引導生命。托爾加公爵。”此人正是佩希奧·卡斯塔赫，“很高興塔蘭蒂諾家族依然記得曾經的誓言。但在死神和我們卡斯塔赫家族中選擇，你侍奉誰？”
“死神……”
佩希奧沒有說話，面無表情，目光上下打量着托爾加，他沒有想到只有二十多歲的年輕公爵能做出這樣的選擇。
托爾加繼續說道：“高階領主。四百多年前，我們塔蘭蒂諾家族的先人追隨您的家族，在‘滅神之戰’中，與其他五大先賢，合力擊殺死神凡體。此時，我們家族是您家族的封臣，自然效忠您的家族.
“而後，因為死神召喚和指引，我們家族同樣追隨您的的家族，信奉並願意侍奉死神。這不是盲目的追隨，而是死神在指引您的同時，也在指引我們，讓我們明白自己存在的使命和意義。
“所以，我們侍奉死神，但不會背叛卡斯塔赫家族。而如果只能選其一，那隻能是死神。”
“你的覺悟要比我們家族的某些蠢貨要高的多了。”佩希奧說道：“還有當年離我們而去的普洛文斯家族。”
“恕我直言，高階領主。當時您的家族被當時的卡魯克帝國皇帝剝奪爵位，流放至帕雷姆，諸多封臣的離開也是無奈。根據法律，追隨者等同叛國。就連我們也不得不委身求全。”托爾加嘆了一口氣。
“雖然談不上背叛，但你們和普洛文斯家族不同，之後你們依然是效忠並暗中聯繫我們家族的人，而不像他們，從此杳無音訊。傳聞他們依靠當年在我們家族學到的冶鍊和鑄造技術，在克爾曼共和國混的不錯。”
“是的，元老院八大家族之一。”
佩希奧哼了一聲說道：“算了。先不提他們了，我有更重要的事情要辦。先去你的城堡，有些話不能在這裏說。我們還有很多事情要辦。”
“是，高階領主。”
得到了自己想要的答案，佩希奧便把此行來的目的告訴了托爾加。
佩希奧此次離開領地，來到瑞林大陸，名義上是來追回被盜竊魔法寶物，而事實上他還有更重要的事情要做，他需要一個新的據點。
四百多年前，雖然死神的凡體被滅，但其靈魂依然存在這個世界上，具體依附在哪，無人知曉。
用正統魔法學派的觀點來說，卡斯塔赫家族參加“滅神之戰”，卻被死神的黑暗力量所腐蝕，沒有能夠抵擋住黑暗亡靈魔法的誘惑，最終墮落，信仰死神，淪為其僕從。
事實也許如此。
唯一能夠確定的就是，卡斯塔赫家族一直以復活死神為目標，遵從死神的指引行事。
而在自由發展了三百多年後的今天，帕雷姆將迎來一次重大變革。
雖然佩希奧是帕雷姆的高階死亡領主，相當於帕雷姆的最高統治者，但亡靈法師階層內部對死神預言的解讀產生了分歧。
曲解指引，謀求擴張是因為年復一年的的壓抑，而對黑暗魔法的研究也並不能填平心中慾望的溝壑。
大批的死亡領主在發展方向上開始支持於佩希奧的侄子馬切伊——卡斯塔赫家族新生代領袖、狂熱的激進派。
而他誓言要讓死亡的陰影再次籠罩卡魯克帝國，為當年流放卡斯塔赫家族付出代價。
佩希奧預見了即將到來的背叛，他聽從死神的告誡，離開了領地。
作為死神最忠實的僕從，他來到了這裏，現在找到同樣對死神無比忠心的托爾加。
一方面，他需要繼續聽從指引，尋求復活死神的方法，另一方面，他也需要提防他侄子的崛起。
這倒不是因為他對卡魯克帝國有任何同情和憐憫，而是盲目的破壞和入侵會影響到死神的計劃。
佩希奧很清楚，“帕雷姆的高階死亡領主”在他離開的西部大陸的那一刻已經成為了一個稱號。
而海面上那幾艘船則是他目前的全部家當，上面的幾千具骷髏，或許在外人看來是一支很可怕的亡靈大軍，但靠這些想在瑞林大陸立足那是不可能的。