025 穆氏阿婆
“......咳咳咳咳，”穆阿婆感受到谷燕兮的恐懼，將那雙冰涼的手攥緊，“......閨女，莫怕......”
老人家顫顫巍巍地站起來，“......我是敬元八十二年出生的，那會兒是大昭年間，如今......是何年？”
“敬元一百三十二年，永熙二十年。”谷燕兮輕聲回答。
“喔......永熙啊......”穆阿婆感覺到陌生。
谷鶴兮將英宗、靈帝與當今天子的承繼之事一一說給她聽。
出乎意外的，穆阿婆聽完后反而問道，“那莫家人呢？我記得莫黎將軍......有孩子？”
谷鶴兮與妹妹對視一眼，“莫黎將軍已離開二十二年，他的孩子......長子被封為左將軍，典京師衛兵，長女貴為太后，么子......不知所蹤。”
“......左將軍？不知所蹤？”穆阿婆停住腳步，“不對不對，莫將軍說過，只要有莫家在，必保越州安定、百姓太平......”
老婦人又開始自言自語，自顧自地搖頭，無法相信，“......左將軍？不知所蹤？”她扶着門框，眼裏蓄滿淚水，哀求谷鶴兮回答，“不知所蹤是什麼意思？死了？還是活着？為什麼不見了？是不是有人害他？”
可這些問題，谷鶴兮都答不上來。
“你說話啊！不知所蹤是什麼意思？”穆阿婆緊緊追問。
谷鶴兮努力整理措辭，“當年，莫將軍在越地突然去逝，天子遂封同在越州的莫家么子為州牧，三年後，也就是永熙元年，莫州牧辭去官職，此後不知所蹤......”
穆阿婆似乎接受不了這樣的回答，大叫，“不知所蹤？不知所蹤！你們可知道越州有多少慘死的漢家人，多少發瘋的女子在等着他們！不知所蹤！明丘，你們去明丘......”她像是突然有了無盡的力量，站起來拉着兩人往外走，“明丘！大昭四十四年，十七名女子被虜進酒馬匪，只有我！我！我活了下來！”
穆阿婆的臉上涕泗橫流，尖銳的叫聲在黑夜裏尤為可怖。
火光照亮小院的大門，虛弱陰影將她的一言一行都映襯得愈加猙獰。她宛若驚弓之鳥，猛然回頭，“誰。誰！誰......”
谷鶴兮強忍淚光，將穆阿婆擁入懷中，“莫怕，莫怕......”
炎玉昭面無表情地推開大門，他身後，跟着四名舉着火把的同族之人，一人上前，“穆阿婆，族長請他們過去一趟。”
躲在谷鶴兮懷中的老婦人用雙手抱住自己的頭、弓着背，瑟瑟縮縮，可一聽到這聲音，立馬掙脫，迅速地將谷鶴兮保護在身後，凶神惡煞，不要命地大喊，“誰敢！誰敢！我讓那個孽障殺了你們！殺了你們！”她朝聲音的來源處沖，用頭猛烈撞去。
眾人大驚，炎玉昭一舉擒下，穆阿婆使勁，周身扭動，用雙腳踢踹、用牙齒狠狠咬去。
“帶走。”炎玉昭看着她的動作，抿唇，聲音冷淡，轉身時深深地看了谷燕兮一眼。
“不許！不！”穆阿婆發出凄厲地叫喊，再一次咳出鮮血。
谷鶴兮眼眶泛紅，指甲嵌入掌心，“可否讓穆阿婆與我們同去？”
......
也不知走了多久，被絆倒幾次，他們坐上了船隻，朝另一座山駛去，穆阿婆守在谷燕兮的身邊，寸步不離......
而後，他們進入了一座巨大的溶洞，蝙蝠糞便的惡臭襲來，石柱林立。沿着狹窄的岩壁行走，腳邊就是不見底的暗河，只要一個不小心，便隨時有可能跌落。一個拐彎，一艘可容納十人的船隻出現在他們面前，船上已有兩名船夫在等待。
火把照亮了水面，坐在船邊的谷燕兮低頭，幾隻白得透明的魚在慢慢往遠處游，它們沒有眼睛。炎玉昭坐在她的身後，“那是盲魚。”
谷燕兮偏頭，沒有回答。黑壓壓的蝙蝠在頭頂不知名的地方吱吱地叫，隨處可見的蜘蛛網密密麻麻地粘覆在岩石之上，河岸的石隙里藏有溪蟹。
船隻蜿蜒而行，黑暗的水面與洞內不時響起水滴落的迴音，前方是一塊巨大的岩壁，卻奇迹般地閃爍出隱隱的光澤。一個轉彎，谷燕兮二人被這神秘而瑰麗的景色深深震撼。
你有見過瀑布底端飛濺的雪白水花嗎？你有見過水柱被風吹散時的妙曼舞姿嗎？此刻，它們都被完美定格，它們就在你的瞳孔之內。谷鶴兮的眼裏滿是不可置信，閉緊眼睛再次睜開，而谷燕兮已目瞪口呆。
純白的捲曲石花如夢如幻，在空中揚起妙曼的衣裙，晶瑩剔透的晶霜與石毛在空中拉出絲，又俏皮一點；像珊瑚的絨毛一般，如鹽粒串兒一般的細密石絨一根根地直立；四周的岩壁彷彿被一層流淌着的凝固黃色流沙覆蓋著......船隻移動着，默默接住光陰的水珠，在這一座用冰肌玉骨雕成的迷宮裏，整個世間都已停止......
炎玉昭看着谷燕兮的美麗側臉，眼裏染上淡淡的笑，在這個純白的世界裏，少女更顯迷人。
可太過乾淨、美麗的事物總是短暫的，風景被水流送往身後，谷鶴兮二人回頭，依依不捨。
洞內越來越開闊，不再似之前那般靜謐，三四個拐彎后，岸邊已出現在面前。
谷鶴兮抬頭，夜風呼嘯而來，巨大的影子在洞頂徘徊，岸上，幾乎每隔五尺便有一人，長長的石階延伸至坡頂外的洞口，一塊巨形圓石頭迎風站立。
幾人下船，谷燕兮二人走在穆阿婆的身側。
每每炎玉昭走過，舉着火把的人必將右手放上左胸，鄭重地低頭行禮；而在打量谷燕兮二人時，則顯出冷漠與不屑。谷鶴兮垂眸，收回視線。
洞外，是一條石板小徑，通往一片廣闊的綠色草地，草地上方零星地散佈着十來座與穆阿婆家相似的平頭屋子，屋子裏有光，院子裏卻沒有人，不知是不是約好一般，到處靜悄悄。
路過一座木屋時，谷燕兮往那窗口看去，窗格里有年幼的孩子披頭散髮地趴着，用好奇的眼睛地盯着他們瞧。
炎玉昭將三人往草地盡頭處領，也就是高高的懸崖底端。二人抬頭，一座巍峨的吊腳樓懸挂在上。