第六章 活招牌

“黃金？爵位？田產？你要什麼都可以，我都給你！”

“不賣。”

“我小王爺要的東西，什麼時候得不到？我勸你識相些。”宋天祁利誘不成，便開始威逼。

“不賣。”

這許生也是個執拗的性子，任憑他宋天祁如何言語，卻只有兩個字：不賣。

“你這柳下畫館怕是不想做生意了！”

“光天化日，朗朗乾坤，皇城一向是安居樂業，和美有序，縱然你是小王爺，怕也是不能做出這種仗勢欺人的事。”

許生絲毫不懼，頭頭是道。他說得也是很在理的，宋天祁這個人，看起來不好惹，但心底里卻是最不惡霸的人。所以他的這一番恐嚇，真是一點重量也沒有。

這二人不讓分毫，在畫館裏對峙起來。

眼見着三天三夜都停不了。我乾脆三兩步走出畫館，站在門口扔出一句：“我可走了，你不如留在畫館喝杯茶吧。”

果不其然，宋天祁很吃這套的。先不管畫買沒買到，趕緊跑出來追上我，同我一齊走了。走在街上，宋天祁忿忿不平，在我面前一直說道。一會兒扯到我和他這些日子的情分，一會兒扯到男子女子之間的分寸，冠冕堂皇的話，扯了好大一籮筐。

“那幅畫，我肯定是要派人買來的。”

“何必呢？”

“什麼何必？我就是看不慣這個小白臉，得寸進尺！”

“宋天祁，你這是：只許州官放火，不許百姓點燈。”

“你你你，付淺淺！你才見過他兩面，居然為他說話？真是可惜了我平日在你身上枉費的那些心思和功夫。”

“小王爺，請叫我付姑娘。你未婚，我未嫁，怎麼能直呼閨名呢？”

“那我就娶你！”

“就為了能直呼我的名姓？”我問到。

“對啊！不行啊！”

“那你可別費這勁兒了，付淺淺三個字，任你叫好了。”我趕忙推拒了。

“那不就成了！以後別讓我聽見他叫你付淺淺，否則我一定找人將他用麻繩捆起來，嘴裏堵上爛布，扔進牛棚里，餓他個三天三夜，看他還有沒有力氣亂叫！”

宋天祁定是蠻橫慣了，或是從前做過此等子惡事，故而能描繪得一氣呵成，此等場景我居然像是親眼見着了一般。想着那白衣出塵的公子，嬌嬌柔柔地被扔進臭氣熏天的牛棚里，白袍子上沾滿了牛糞泥巴，也是可憐。

正出神，不知從何處竄出來一婦人，拉住我的手腕，氣兒還沒喘勻呢，就說了好大一通話：“哎呀，我的付姑娘，我兜了這大半個皇城，可算是把你找到了。也多虧了你這天仙兒似的模樣氣質，遠遠地我就覺得非同凡人，渾身上下都惹人愛惹人憐，眼神目光都移不開了，這才能尋見你啊！”

“敢問……”

這婦人一通誇，也不說來由，我也不識得她。我想着多聽一會兒好話，可聽多了突然有些膩歪，故而還是打斷了她，望她能早些說到正題上來。

“哎，你看看我，看見你真是愛極了，居然連正事都忘了說。”

我笑了笑，應下了她的這番客套話。

她繼續說道：“我是南街新開布莊的老闆娘，特地來邀您試衣裳的。”

“南街？你是趙掌柜的娘子？”

“付姑娘糊塗了！你說的是趙氏布莊，我是霓裳布莊的。咱們布莊新開張，做了好些個漂亮的裙子，付姑娘可千萬要去試一試。不論看上哪一身，咱們布莊都願意送到您府上，不收錢的。”

“不收錢？你圖什麼？”我糊塗了。

宋天祁站在一旁，開了口：“圖你桃花仙的名號。”

“桃花仙？去年我當皇城第一美人的時候，也沒這待遇啊！今年不過就是一張畫兒而已，怎麼還有白吃白拿的好處了呢？”

“畫館裏的那些人，把你的畫像傳得滿城風雨。後來不知道是誰認出了你穿的那身衣裳，然後又說你是因為那身粉色的衣裳，所以才成了桃花仙。之後啊，南街趙掌柜的布莊就再次被一搶而空。”

“哦，我懂了。所以今早金府門口的那群人，也是因為這個原由，想找我替他們做生意呢。”

宋天祁點了點頭，不發一語，像是在等我的決斷。

我思量了一下：容顏易改，錢財難掙，不如趁着此刻我付淺淺在皇城之內還有些名望，藉機撈上一筆橫財，也能貼補家用，替阿金松泛些。這養家餬口的擔子，是時候該由我來挑上一頭了。話說得有些大了，金府的擔子我估摸着還是挑不起來的，最多只是伸出手扶一把。

“好啊！那我就去你們布莊看看。”我應下了這門生意，轉頭看向宋天祁，問道：“你呢？可要與我一同去看看？”

“本王還有要事待辦，你就自己去吧。”

行，他若不在，我還能自在一些，也很樂呵地同意了，正欲走時，他卻又伸出手拉住我的衣袖，囑咐道：“太陽落山之前，早些回去。”

隨即他又叮囑了霓裳布莊的老闆娘：“她付淺淺金貴的很，一定派人將她送回金府，不然本王唯你是問。”

霓裳布莊的確是新開的，地板乾淨得反光，店內的小廝們毛楞楞的，對於自己手頭的事也不夠熟絡，手忙腳亂的，甚是有趣。一進店，霓裳布莊的掌柜就喜笑顏開地迎了出來，一個勁兒給我解說自家的料子有多上乘，衣裳的綉制有多高明，使勁兒誇。果然是兩口子，夸人與誇衣裳的方式如出一轍。

小廝們拿出來的新衣裳，的確是綉法了得，樣式也新鮮，讓人眼前一亮。我走過去細看了看，摸了摸，忍不住皺了皺眉，心中卻有些可惜：這些衣裳，好是好，但只能看，不能穿。

“掌柜的，我覺着：這些衣裳不太適合我，恐怕穿不出這衣裳的神韻，還是算了吧。”

“付姑娘可是謙虛了不是。遍觀這皇城裏，有哪位姑娘能比得了你去。若你都不能穿了，這衣裳，怕就只有天上的仙女能穿了。”老闆娘沒聽出我言語中的深意，只當我是誇他們呢。

“誒，您這就說對了！您這衣服，可不就是仙女兒才能穿嗎？我這凡人一介，當不起。”

說著，我移步走出店門，卻走得不洒脫。老闆娘幾番挽留，我卻不知有些話怎麼說，支支吾吾間，還是說出了自己的想法：“衣裳看着是好看。但你們一心只顧樣式，卻忽略了衣裳的材質，用的料子顯然沒趙氏布莊的良心，穿起來不見得舒服。我還是得勸勸你們，或許該學學趙掌柜做生意的誠心，他家布莊這麼些年生意紅火，不是沒有道理的。”

“付姑娘，你這話說得……我們可是真心實意做生意的，選得可是好料子。”

老闆娘有些圓滑，我便不甚想和他們打交道了，只想快點溜開。真是可惜，方才應當將宋天祁這個莽撞人給帶上的，如今我一個臉皮薄的弱女子，居然脫不開身了。

正為難之際，聽見斜對面的鋪子傳來一聲熟悉的吆喝。

“付姑娘，你要的戲袍子做好了，來看看？”趙掌柜就站在自家布莊門口，形象陡然間高大威武了許多，將我從火坑裏給救了出來。

我趕緊提起裙子，三兩步跑進了斜對門的趙氏布莊。果然還是趙掌柜做生意實誠，店內擺着的衣裳，簡約大方，一看就知道是真真兒用了心的，這也就是我將自己心愛的戲袍子放到這裏來做的緣由。

剛坐下，喝了口茶，歇了口氣，便見着趙掌柜身後跟着幾個小廝，將戲袍子等行頭取了出來。相比我心目中預先料想的模樣，真是有過之而無不及。

最上品的正紅色袍子，滿綉着鳳穿牡丹花，牡丹花用金絲線描了邊，花心裏串着極小極圓潤的珍珠子。衣裳的霞帔上綴着各色絲線，綉娘想是下了許多功夫，那如意的雲紋生動靈巧，我彷彿已經能看到心尖尖上的男子穿着它，在戲檯子上演着那齣戲，撩撥着我付淺淺的心弦。

“付姑娘，可還滿意？”

“不能再滿意了……”我現如今也是魔怔了，徒盯着這身衣裳，卻也能出神。

“付姑娘，你這身衣裳可是為了《喜宴》？”

“你如何知道的？”

“這樣的戲袍子，當今皇城裏也就只能是雲二爺能配得上了。雲二爺最出名的戲可不就是一出《喜宴》嗎？旁人一猜就曉得了。”

“是啊……只能是他了。”

“付姑娘，你這出手真是夠闊綽了。為了一齣戲，豪擲千金啊。”

“他值得！”言罷，我拿出錢袋子，將銀子全倒在了桌子上，出門時未曾想到袍子做好了，故而沒帶夠銀錢，只能先欠着些：“趙掌柜，這些許銀子也不夠，不如你派個可靠的小廝跟我回府，把袍子送到金府，把剩下的銀子給取回來？”

“誒……付姑娘，瞧您說的，我定然是要派人把袍子好好給您送去金府的。至於這銀子嘛，桌上這些足夠了。”

“趙掌柜真會玩笑，桌上這些銀子只夠付這料子珠串吧？這麼些心思和功夫，你怎麼能做虧本生意呢？”

“付姑娘，你給我們布莊帶了那麼多生意，我謝你都來不及，更何況一身戲袍子。”

“趙掌柜，我不好貪這個便宜的。”我有些為難，主要是顧慮着阿金這個直愣愣不通人情的性子。阿金總是不願意我去外面欠人情的，只要是能用銀錢解決的事情，她都是捨得的。

奈何……趙掌柜也是個性情中人。用這戲袍子做籌碼，非逼着我收下。我若不收，他便揚言要把定金退還給我，要把這戲袍子收回去，讓我另尋個布莊做衣裳去。這可好了，雲二爺的生辰就在五日後，我去哪兒尋這樣一身精緻的袍子呢？

無法，頂着被阿金戳刀子的隱危，還是得感激涕零地收下了，只能在心中默默記下趙掌柜這個人情，然後嘴上多言說幾句“多謝”。

小廝將戲袍子和我齊齊送到了金府。遠遠望見宋天祁居然端端正正站在金府門口，走近了，問他：

“宋天祁，你不是辦事去了嗎？又站在此處做什麼？”

“事情辦完了。”宋天祁答得乾脆利落。

小廝捧着戲袍子經過時，被他攔了下來，十分粗魯地伸出手翻看起戲袍子。

“無事了便回你的王府去，別碰我的戲袍子！”我趕緊扯住他的衣袖，生怕他碰壞了。

“一身衣裳而已，有那麼金貴嗎？”宋天祁不屑得很。

“反正比你金貴！”

“付淺淺，你真是好沒良心啊！我好心好意……”

“好心好意什麼？”

“算了！”宋天祁的脾氣又上來了，話說到一半又不說了，破罐子破摔的樣子，倒讓我摸不透了，極是想知道他剩下那半句話。其實那半句話也沒多大深意，不過就是：可嘆他宋天祁好心好意跑到金府等我，無論囑咐了旁的什麼人送我，他都是懸着心的。需得眼見着我平平安安地進了金府大門，才肯放心。

宋天祁狠狠將自己手裏拎起來的戲袍子一角扔到案盤上，賭氣便走了，沒頭沒腦的。

“誒！宋天祁，明日正午我在金氏酒樓擺上一桌請你，可來？”我衝著他的背影問到。

“來！”

宋天祁依舊是頭也不回，但我也不擔心他生氣。我只是心疼地撫了撫方才戲袍子被揉捏了的那處，還好沒事，不然我一定像瘋狗似的追着他咬的。

進了府，回了屋子，我忙不迭地捧着這身戲袍子胡思亂想，二爺會否喜歡？會否將這袍子穿到戲檯子上去？又或是，會否能藉著這身好衣裳的光，能見上二爺一面？不行不行，怎麼能如此貪心呢？只要二爺能在唱戲時留意我一眼，那也就是萬世的走運了！

後來，阿金讓劉媽媽來敲了我的屋子，三番五次地招呼我吃晚飯，看着袍子，早就飽了，若不是捨不得我的阿金孤孤單單吃飯，我今日便是生根在自己屋子裏，定是不動彈的。

第二日，我粗略地將自己收拾了一番，好歹是要宴請小王爺的，雖然也不正式，但臉面還是要的，稍稍微尊重一下他吧，免得他又來小脾氣了，可不能砸了阿金的酒樓。