贖當
紫臉中年人走過來的時候祝三已然察覺，他此時出聲祝三也就順勢停下了手，含笑道：“黃先生，你好。”
中年人道：“小郎君，你是真的好呀。”
“先生這幾天生意不錯吧？”
中年人頰上抽搐了一下：“托福，托福，還請小郎君高抬貴手。在下這就去贖當。”
祝三道：“不急不急，別耽誤了先生的正經生意。”
中年人道：“贖當就是我的正經事了。”
祝三不再與他磨牙，道：“那我就回去等着了。”
“您慢走，小心腳下。”
祝三舉目四望，老賊頭早就不見蹤影了，她就慢慢走回了客棧，路上還順手又買了一包糖。
她一離開，紫臉的中年人就叫手下：“都他娘的回來吧！將二百貫將箱，再另備二十吊錢裝作一袋，一同放到箱子裏。”她尋找的老賊頭卻在她走後閃到了紫臉中年人的身後，抄着手望着她消失的巷口說：“老王，你這利息給的夠高呀！”
紫色麵皮的中年人老王陰陰地看了老賊頭一眼，冷冷地說：“你家送神不得燒點紙嗎？”
老賊頭笑了：“你這一次賺得也夠多的啦，差不多了，快收了手躲一陣兒吧。”兩人是認識的，老賊頭知道，這騙子老王之所以騙完二百貫沒走，是因為被欽差抓來的文吏不少，老王還想多騙幾家。否則，一得手就攜款遠遁，近期想在城裏找到他們可是不能夠了。
“哼！”老王沒回答他，老賊頭也不生氣，蹓蹓躂躂地走了。
那邊老王的手下也裝好了車，老王看了一眼，心疼地別過頭去：“走吧。”
一行人到了客棧，店小二迎上來時吃了一驚：“客官，哎喲，您……”
老王心煩地擺擺手：“去去。”
店小二縮了縮肩膀，躲到一邊去了。老王上回來過，熟門熟路地敲響了祝三住處的院門。院子裏，正在圍着祝三的人都很驚疑：“這回又是誰來了呀？”
她們真是怕了敲門的人了！
雖然祝三說沒讓人看着女眷，於妙妙等人也沒了再出門的想法，倒不是不想，而不是知道出去能幹嘛。真的黃先生現在肯定是沒空的，她們在府城也沒有任何的熟人。於妙妙就派阿旺出去，回來說於平沒有再示眾，去打聽了一下，正關在行轅里，沒有收到牢裏去。
阿旺又帶回來一個消息——縣令要回去了！
縣令來見欽差，挨了好大一頓罵，跑了幾天門路，終於得回去了，他在縣裏還有公務。欽差將他一套罵，命他回去整頓戶籍，再有什麼沒有戶籍的朱神漢之類的事情就要縣令好看。
縣令也不敢耽擱，挨完罵就去收拾行李，預備明天一早就啟程。他也沒為於平等人求情，統統交由欽差發落去了。
於妙妙聽了阿旺的回報，就想跟着縣令的隊伍回去籌錢，這樣起碼回去的路上安全。祝三一回來，她就又舊話重提。張仙姑則不想走，就說：“既然大娘子回去有着落了，我們娘兒倆就打擾了，我們家當家的還在牢裏關着呢，沒道理叫老三不管她親爹的！”
這兩個女人的主意就不一樣，祝三坐在椅子上一個字不吐，一個花姐夾在中間左右為難地勸，說輕了不行、說重了更不行！
直到門被敲響。
聽到說“求見小郎君，贖當的來了”裏頭才停止了爭論，張仙姑問道：“你們當什麼東西了？哪有錢贖當的？”
祝三道：“不是要我們贖當，是有人來向我們贖當來了。乾娘，那幅畫兒呢？拿來給人家吧，阿旺，開門。”
阿旺躥過去將門打開，門外站着一個紫色臉龐的中年人，身後兩個夥計，抬着一口大箱子。打門裏看到祝三就拱手：“小郎君，在下特來贖當。請小郎君清點。”
張仙姑分辨了一下才認出來：“好哇！是你！你個騙……”
“娘！”祝三果斷叫了一聲，一把將人按了回去，對於妙妙道：“乾娘，那幅畫兒呢？”
以於妙妙錢財被騙的心，當時就恨不得把畫兒撕了，畫兒被她扯到一半兒又停了手，她要留下這些東西當物證，萬一能抓到賊呢？
此時於妙妙心中既驚更喜！大聲答應：“哎，花姐，走，取畫兒去！”這下可真是太好了！不用回去了，可以依舊在府城裏等於平的案子了結了！也不用因為去留與祝三母子發生爭執了！錢是人的膽，於妙妙的精神頭又來了。
張仙姑目瞪口呆：“贖當？”
花姐很快抱了畫匣子同於妙妙出來了，於妙妙道：“在這裏了。”花姐將長匣子遞給了祝三，於妙妙打袖子裏掏出一張字據遞給祝三，她去買畫的時候竟真的拿了張收據。祝三心道：厲害。
祝三拿了這兩樣，遞給老王：“先生，請驗看。”
老王將兩樣都接了來，也不看一眼就將畫扔到了車上，再將字據袖了，一抬手：“小郎君，請點看。”
夥計們將箱子打開，裝箱的時候祝三和張仙姑避嫌沒跟着點，也不知道裏面是什麼樣子，收錢的時候她也索性叫一聲：“乾娘。”
於妙妙道：“哎~你點就成了，叫我們婦道人家做什麼？”
祝三往後退了一步，於妙妙十分推讓，最後與張仙姑一道去數錢。她是裝箱的人，瞅一眼就說：“這……多了吧？”
老王道：“大娘子說笑了，贖當么，當然要付利息的。”他提起袋子：“這是二十貫利錢。”二十貫，是個超過了就讓朱神漢自生自滅的數目，張仙姑一口氣梗住了。於妙妙也大吃一驚：“這麼多？”
於妙妙知道當鋪的行情，以當鋪之普遍的心黑程度，一樣東西當了二百貫，一個月後贖回利錢也就是二十貫。這才不到五天就給二十貫？
老王心道：這兩個娘們兒真是沒見過世面！他叫了一聲“小郎君”，於妙妙才重又品過來：我這幾天怎麼糊塗了？先叫人騙了，現在又真的當這人是來贖當的了？這分明是三郎的本事了！
忙開了匣子看金首飾還在，又看錢，確實是正經的官鑄銅錢而不是以私鑄莢錢以次充好。她對祝三道：“三郎，收下么？”
老王道：“您收下了，我才安心吶！”
祝三笑道：“早前託了那位老先生遞話給您，我們真就是路過來辦事的，並不想再節外生枝。先生也是。咱們都見好就收，怎麼樣？”
老王勉強笑笑：“小郎君以後一定不是凡人。”
“那不成妖精了？可不好。先生，暫時且收手吧。”
老王道：“心領了。”
祝三見他自有主意，也就不再當好心人了，說：“先生不會不會真的姓黃吧？”
中年人無奈的說：“敝姓王。”
“好。王先生，我記下了。”
“您把我忘了才好。”
祝三道：“好，那我先忘一下。”
老王一點也不想再跟這個小崽子周旋了，他兒子都比這小崽子大，這個年紀的崽子最是不知天高地厚、拿自己當個人物的，憑你是什麼英雄好漢，小崽子看你都是個中年肥仔。尤其眼前這小崽子還一肚子壞水兒，剛剛佔了上風，就更當自己是個人物要指點江山了。
老王頭也不回地走了，心說：咱們走着瞧。
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走着瞧只能是心裏說狠話，實則老王也不敢說自己就能將祝三怎麼樣——他看不太透祝三的深淺，且現在府城情況有些亂，欽差性子有點狠，知府也憋着火正等着拿人煞性子，他不敢在這個時候生事。
於妙妙、張仙姑等人就不一樣了，本以為要折掉兩百貫的，現在錢回來了，不但別來了，還有利息！她們都有點激動。
於妙妙是喜，張仙姑還帶一點憂。於妙妙將自己的錢收了，就不肯再將“利錢”收下，推給張仙姑收了。張仙姑則是十分擔心，就怕女兒這是真的走了邪路了，也沒了見錢眼開的心喜，胡亂推拒着，眼睛釘在祝三身上。
祝三往她們身上一看，兩個人都消停了。
張仙姑到底憋不住話，問：“他這麼好說話？就還回來了？你沒做什麼吧？”
祝三道：“我找到了他的地方，他就來還錢了。放心吧。”
於妙妙喜道：“你這幾天出去，原來是找他？沒遇到難事兒吧？”
祝三道：“嗯，守規矩的人都是這樣的，被戳破了，就得認栽。娘，我什麼都沒幹，這騙人的局有點大，我也攢不起這麼多的人、這麼合適的時候。”
張仙姑嘆了口氣，她有一種屬於母親的直覺——這女兒長大了，自己管不住了。罷了罷了，我活一天就看着她一天，大不了，刀山油鍋我陪她一起。
祝三道：“錢都收好了，再丟了可就找不回來了。”
幾人一齊答應了，於妙妙更是對阿旺和小丫說：“嘴都給我縫起來！別再叫賊給盯上了！”然後又問祝三，“那，咱們去見一見黃先生？真正的那個黃先生。”
原本她該先同祝三好好聊一聊，消一消芥蒂，但是事情不等人，不給真黃先生送點錢，她心中總是不安，擔心人家忘了於平。
祝三道：“好。”
於妙妙又問：“你看帶多少錢合適呢？”
祝三道：“聽乾娘的。”
於妙妙無奈，只得先裝了五十貫錢放到一隻大竹簍里，上面放了些菜蔬蓋着，又讓阿旺去打聽黃先生的住處。祝三閑逛這幾天，已知黃先生住處，她又不說，等於妙妙安排好了一切，也陪着於妙妙出去，往黃先生家去。
路上，於妙妙想跟祝三再說點話，祝三騎在大青騾上，卻沒有說話的意思。
到了黃先生那裏，黃先生又不在家，黃娘子道：“府里有事，如今我也不敢半道叫他回來。”於妙妙道：“那我再等等。”黃娘子無奈，只得坐陪。於妙妙家裏遭了事，黃先生頭上懸着個欽差，大家都沒心情說笑，黃娘子只好說一些州府的風物。於妙妙見祝三感興趣，也就坐住了，間或接一兩句話，讓黃娘子繼續說下去。
天黑之後，黃先生才回來，與上次見面不過隔了幾天，他卻憔悴了不少，眼珠子都摳進去了。
匆匆打過招呼，黃娘子耳語幾句，黃先生道：“你寡婦失業的，又籌什麼錢、湊什麼熱鬧？他們就快放出去了，回去等着吧。”也不問有多少錢。
於妙妙忙問：“這就放出來了？”
黃先生冷笑道：“都別高興得太早了！戴罪聽差呢！連我都一樣，不過沒打我罷了！幫同欽差辦案，辦得好時減了罪過，辦得不好一道罰！”
祝三上前拱手，道：“多謝先生。”
黃先生喘了口氣，略緩和了一點，說：“我也沒幫上什麼忙。你們縣裏，有個朱神漢么？知道的趕緊盤出他的底細來，也好立功！”
於妙妙與祝三都吃了一驚：“怎麼？他能有什麼事？”
“不但是他，十幾個人的底細都要細細的盤出來！你們縣令今天被攆回去就是要干這個事，查不清楚，你看誰能饒過他！他一個縣令，能查出多少事來？還不是要我們這些人來干？回去讓於平老實着點兒，誰能查出點什麼來，欽差必有賞的。”
祝三道：“還請說得稍明白些，我們才好出力。查誰，都一樣的細查還是分了主次，怎麼查僧道不問主人家呢？我想，拿主意的還是主人家吧？打蛇打七寸，揀着尾巴梢兒撩算什麼呢？”
黃先生道：“你這小子話忒多，以後見着長輩可不要這樣了。要不是我也有疑惑，你說這許多話，我就該趕你出去的。陳相家，是我們能查的么？那個自有欽差在辦！去吧，明天接了於平回去，養着傷、查着人才好。我看你小子也有幾分機靈，你幫着辦這件事，辦好了，也給你謀份差使。”
於妙妙心裏諸般心思翻騰，祝三卻問：“那些僧道神漢，沒打死幾個？”
黃先生道：“說來奇怪，還真沒有！”他的同僚都被收拾了好些個，沒道理僧道更禁打、更金貴呀。想不透……
祝三道：“乾娘，咱們回去吧。”
誰都沒提錢的事兒，一隻竹簍就這麼靜靜地留了下來。
回到客棧，張仙姑迎了上來，問道：“怎麼樣了？”祝三道：“於大官兒明天就能放出來，爹還活着。”張仙姑念了聲佛：“還好還好。那你爹也快出來了。”於妙妙張張口，張仙姑察覺了，問道：“大娘子，有事？”
於妙妙勉強笑笑，心道，讓她兒子對她說吧，答道：“想着怎麼給阿平養傷。”
當下兩邊分開，婆媳、母女各自說話。婆媳倆商議着，這一趟祝三幫了不少，不能幹沒良心的事兒，要怎麼勸勸於平別管朱神漢的事。縣令完不成差使，干於平何事？這個縣令真要免職了也沒什麼關係，換了下一個，反而是於平的機會了。
母女倆商議的又是另一件事——等於平回來了，幫他們安排回去，於家一上路，他們就拆夥。母女倆依舊在州府里，怎麼也不能在這個時候不管朱神漢。
祝三總覺得事情沒這麼簡單，不過手上如今也有了點錢，母女倆換個便宜點的住處，倒也能耗些時日。縣城裏查朱神漢，實在是不宜回去的。
兩邊都議定，卻都忍着不說，直到接回於平。
作者有話要說：當鋪的利息，我編的……