第562章 回歸前線
等待許久的旱季終於到來，瑪雅各地農民完成豐收並參與季節慶典之時，蕭爾也親率徵召而來的一萬二千民兵開赴伯利茲地區。
這一年旱季的遠征會帶來巨大的後勤壓力，蕭爾已經命帝國海軍在雨季中加大雙體船的建造，從而源源不斷地將今年豐收的糧食製成的糧草以海路運至雨木城和移民城。
卡尤姆所率綠軍鎮守於佩滕各地，所消耗的糧草物資基本都由佩滕和伯利茲地區就地提供，做到這一點之後，蕭爾相信佩滕伊察的末日已經臨近了——
這場戰爭不再只是瑪雅帝國從九原城穿行數百公里發起遠征，而是就在佩滕直接向伊察人發起進攻！
當然民兵開赴前線的過程仍然相當艱難，所幸軍政院這幾年培養的武士長都相當可靠，也因此不至於還沒到地方就在路上損失了不少人。
如蕭爾所料，他們從九原城行軍至雨木城，再從雨木城行進至亞拉因堡，這樣的路程就已經消耗了大量的時日，以至於抵達亞拉因堡的時候已經到了公曆12月。
在這座臨水的堡壘之內，蕭爾召見了卡尤姆、祖克、納巴吞等人聽取彙報。
負責總彙報的，乃是軍政院總管、帝國軍總司令卡尤姆。
“陛下，旱季到來之後，我們已經與伊察人有過多次交手。其中包括三個方向的戰場，分別是大湖以北、木棉城以及我們這座亞拉因堡。
“除此之外，西軍也已經在卡什塔姆的指揮下開始西進並攻取猴子河三城，也即是織屋城、虎蛇城、九樂城，都是約科坦人的城邦，據說三城都受到它們西北面下游處的五主城的影響。
“這四座城與濱海的另一座約科坦人城邦天域城互相敵對，卡什塔姆發來的報告稱他已經派人通過水路去聯絡天域城，爭取說服天域城以金星戰爭為由出兵五主城，使五主城無法救援那三城。”
蕭爾對着地圖理解着西線的戰爭——攻下蜥蛇龜城之後，卡什塔姆已經利用馬克吞人的影響佔據了從瑪雅中部叢林延伸至舟湖海岸的大片土地，都是原來的所謂塔馬克吞。而馬克吞人與約科坦人向來不對付，因而前一年被瑪雅帝國所征服的馬克吞人也願意加入這場戰爭，並給西軍提供諸多幫助。
約科坦人並非鐵板一塊，其各個城邦分成了兩大陣營，分別以天域城和五主城為領袖，其中後者的影響城邦蕭爾已經知道，前者的影響城邦則還有其自身南邊的堆木城，這是因為天域城和堆木城都共享着恰帕河的水道。
這些年的天域城的約科坦人已經重新獲得在八獅平原的一些優勢，尤其是八獅平原西半部分的納瓦人得到壓制。根據監察院的彙報，這種情況已經超出了西方的墨西卡人的預期。
蕭爾先前與基切人秘盟之時，就已經懷疑阿茲特克三城同盟的墨西卡人有意操縱東方瑪雅的局勢，“仙石城”特諾奇蒂特蘭的君主怒王-天射多半是希望將八獅平原、佩滕伊察和基切三大勢力結合起來，從而阻止瑪雅帝國的進一步擴張。
現在看來，怒王-天射的算盤已經完全落空了：八獅平原的納瓦人和約科坦人不再能救援佩滕伊察，而基切人的主席甚至與瑪雅帝國訂立秘密盟約，果真沒有出兵佩滕。
在瑪雅-佩滕戰爭結束之後，瑪雅帝國該如何處理與阿茲特克三城同盟的關係恐怕就得擺上枱面了。
“那麼，你繼續講講我們與伊察人的正面戰場吧。”蕭爾說道。
卡尤姆點點頭，繼續講道：“進入旱季之後，伊察人首先試圖打擊我們對其營建的包圍圈中最薄弱的北面，我們沒有防備的椰木鎮被他們所拿下。
“我與納巴吞商議之後，認為椰木鎮不值得救援，便放任了他們，畢竟我們西軍取得的戰果已經足以阻斷伊察人向西北方面的聯繫，他們此舉也只能恢復與一部分克哈契人的聯繫，沒有多大意義。
“而在佩特什巴吞王國方面，伊察人曾經派出水軍試圖襲取木棉鎮，但被我軍水軍發現，在熱情河上直接展開水戰，我們已經徹底擊敗了他們。
“這是他們一次非常冒險的襲擊行動，因為在那之前我們已經控制了猴子河-熱情河的河道，他們是通過熱情河北面的一條小支流而來的。
“襲擊失敗后，伊察人至今未在佩特什巴吞和猴子河的方向用兵。
“第三個方向的戰場，則是在縫樂鎮與我們亞拉因堡之間的攻防戰，也是投入兵力最大的方向，伊察人曾經來攻打過三次，我們採取穩守反擊的策略，在敵方攻城或圍城時防守作戰，待敵軍敗退之時追擊至縫樂鎮擴大戰果，但也只到那裏，不再深入。
“除此之外，我們也非常注意隱藏我們所建造和訓練的水軍，我們相信至今伊察人還沒有發現我們的舟船。”
卡尤姆最後所說的這一點乃是決戰的關鍵——如果伊察人始終都不知道瑪雅帝國已經在亞拉因堡-科沃赫城邦這一帶就地造船和訓練水軍，那麼他們將會對帝國軍的偷渡強攻缺乏防備。
待到帝國軍成功進入湖心島的東南岸，接下來巨島城就將面臨著硬碰硬的陸戰，伊察人完全沒有勝算。
尤其是佩滕伊察自恃將都城建在湖心島上，巨島城本身是沒有城牆的，至少蕭爾和夜蛇在巨島城時的觀察就是如此。
了解清楚進入旱季以來的戰況之後，蕭爾便要求祖克報告水軍的建設情況。
祖克說道：“我們已經建造了三百艘獨木舟和五十艘雙體無帆船，並且在輕島湖做過下水測試和水軍訓練，我們相信在敵人沒有任何察覺到情況下，一晚上將六千人至一萬人運上湖島是沒有問題的。”
蕭爾微微一笑。
“既然如此，決戰的時刻，確實就要到了。”