第2章 智力比試
卡萊爾聽見了蕭爾的話，眉頭愈發緊鎖。
所謂納瓦人（Nahuatecah），正是大名鼎鼎的阿茲特克帝國的主體民族，因他們所操語言叫做納瓦語（Nahuatlatolli）而得名。
在納瓦語中，“納瓦語”一詞意味着“清晰悅耳的言語”，畢竟在納瓦人看來，其他民族所操語言都不過是鄉野噪音。
早在阿茲特克帝國崛起的數百年前，納瓦人帝國托爾特克（ToltecEmpire）帝國就曾強勢東征瑪雅地區，由此也帶來了大量的納瓦人移民來到中美洲的東南方。
這些自詡文明人的納瓦人與瑪雅人時有矛盾——儘管蕭爾知道托爾特克帝國覆滅以後，這些納瓦人遺民不過一些喪家之犬。
而托爾特克帝國的後繼者，納瓦人所重新建立的阿茲特克帝國（AztecEmpire），如今恐怕還在小小的墨西哥谷地之內上演着村斗；甚至在蕭爾所知的原來的世界線中，阿茲特克帝國尚未對瑪雅地區發起東征，就已經被西班牙征服者所摧毀。
納瓦語正是蕭爾在蘇拉城邦學習的內容之一——他專門拜了一位納瓦商人為師，這是他能聽懂對方的話的原因。
這四人也各自取出了黑曜石匕首，小心翼翼地繼續靠近着仍在呻吟的小鹿。
“既然知道我們是代表着文明與強盛的納瓦人，你們兩隻蠻子還不速速退去？！”納瓦人中為首的一人惡狠狠地說。
“嗜血惡徒，談何文明？”卡萊爾也已經拿出了匕首，黑曜石刀尖閃爍着寒意。
雙方皆已劍拔弩張，氣氛愈發緊張。風一吹，樹葉互相摩挲，發出沙沙聲響；而山澗依然叮叮咚咚地流淌着，歌唱着。
眼看青筋暴起的卡萊爾已經準備好血拚一場，蕭爾連忙伸手攔住了他，又收起自己的匕首，向前兩步，張開雙臂。
“既然你們自稱文明人，那麼，我們不妨用文明的方式來結束這場無意義的爭鬥。”
卡萊爾和四位納瓦人皆現出驚訝的神情。
稍稍冷靜下來后，為首的納瓦人也收起了黑曜石匕首，“行！你想用什麼方式？”
蕭爾淺淺一笑，額邊的髮絲隨風而起，“數學。”
“數學？”幾位納瓦人皺起了眉頭。
蕭爾知道，數學、天文、曆法，這些可是瑪雅文明的強項，而納瓦人的“阿茲特克文明”不過是瑪雅文明的徒弟。
但既是答應了蕭爾，好面子的納瓦人也不好反悔，為首者連忙將身旁相對最柔弱的男子拉來。
“可別小看我們了，蠻子，你以為能說一口流利的瑪雅話，就能比得過我們了？就讓你看看我們的智慧！”
“行，”蕭爾眼神柔和，走到那名柔弱男子面前，用帶有敬語的納瓦語問道：“您叫什麼名字，我的朋友？”
柔弱男子也已經收好了匕首，昂着頭，一手用力拍胸，試圖展現勇猛，“藤鷹（Ixtlilcuauhtli）！這是我的名字！”
“我叫蕭爾。我們的比試題目，就比乘法，除我們兩人外，另外四人一人出一道題目，每道題目為兩個數相乘，最快得出正確乘積者取勝。這樣如何？”
“沒問題，就這麼辦！”藤鷹點頭道。
“蠻子！”為首的納瓦人又叫喚道，“你現在放棄還來得及。你要知道，藤鷹是咱們城邦負責清點貢品、祭品、人數和獵物的專家！”
蕭爾轉過頭來，語氣依然不卑不亢，“請問閣下，您的名字？”
“你可要記好了，老子叫怒虎（Ocelozomac），納科城邦的雄鷹武士！”
蕭爾身旁的卡萊爾瞪大了雙眼，嘴裏重複着納科（Naco）城邦的名字——這座納瓦人的城邦是瑪雅人的蘇拉城邦的近鄰，也是長期的對手。
蕭爾卻有些想笑。
在遙遠的西部，阿茲特克帝國的雄鷹武士皆裝束齊整靚麗，頭戴鷹首頭盔，上有高高的羽冠；手持木製圓盾，盾上花紋華麗，甚至伴有流蘇；作戰時雄鷹武士還將披上緊緻的棉甲，填充了干鹽塊的棉甲幾近刀槍不入。
而眼前這位叫做怒虎的傢伙，也顯得太過寒磣了。
“賽前放棄是懦夫的行為。”蕭爾微笑道，“更何況，誰又能在比試之前就斷定勝負呢？”
按照雙方制定的規則，比試立即開始。
怒虎首先出題：18乘16。
只見藤鷹立即開始動起手指。
蕭爾則撿起樹枝，在泥土上畫著旁人看不懂的各種符號。只有蕭爾知道這是在大西洋彼岸所使用的阿拉伯數字。
不出一會兒，蕭爾便畫完了。
“二百八十八。”
眾人皆目瞪口呆。
怒虎有些咬緊了牙，“藤鷹，快給我算，他肯定算錯了！”
藤鷹繼續揮動了半天手指之後，喃喃道：“是……是二百八十八。”
幾位納瓦人皆嘆了口氣。
“不過是走了狗屎運。”怒虎啐了一口，而後指了指卡萊爾，“該你出題了，出個難的！”
“哦？你確定？”卡萊爾語氣頗為戲謔，“那就37乘81。”
蕭爾立即用樹枝在泥土上揮舞，一出一會兒再次得出答案：2997。
聽見蕭爾用納瓦語和瑪雅語分別彙報了答案以後，怒虎的臉色已經變得青紫。
過了整整兩分鐘時間，藤鷹才得出正確答案。
到了第三題時，怒虎與同伴耳語一番，後者便報出題目：七乘八。
“五十六。”蕭爾脫口而出，甚至沒有在地上筆劃，這令旁人紛紛愣住。
畢竟，沒有人知道穿越以前的蕭爾所接受過的教育——乘法甚至只是小學低年紀的內容。他們只能理解為這必是數字石守護者，瑪雅神話中的上神，天之露（Itzamna），賜予了蕭爾以智慧。
“比試結束了，納科來的喪家犬們。”卡萊爾向前踏出一步，“是我們贏了，這隻鹿，就歸我們。”
藤鷹有些不可置信，他獃獃地望着地上的泥土，試圖理解蕭爾畫出來的符號。
眼見卡萊爾準備將小鹿帶走，怒虎已經漲紅了臉，當即拔出黑曜石匕首。身旁兩人也立即跟着照做，藤鷹亦只好起身站在怒虎一邊。
“這是對我們的羞辱，使用魔鬼符號的蠻子！”怒虎憤慨說道，“今天，你們別想活着走出這座山！”