第七章 製造戰爭的傭兵
這是毒師岐齋最喜歡的下午，涼爽無風。
陽光穿透枯枝，在水霧瀰漫的陶藝品上投下曼妙光斑。
毒師岐齋微笑着觀察爐火，藥罐中咕嘟冒泡，這證明毒藥在順利地進行熬制、融合。
他的徒弟岐婉兒很漂亮，鵝蛋臉和黑色短髮。但這種漂亮並不引人注目，散發著年輕人的朝氣與鄰家女孩的親切感。這也是毒師選擇她的原因。
“大功告成。”毒師輕聲道。
“婉兒，現在要格外小心，你和我都命懸一線。”
她咬住下唇，極其小心地用麻布包裹着藥罐把手，放到托盤上。接着是其它工具，一件接着一件，動作緩慢。岐婉兒擁有一雙優美而柔軟的手，這雙手敏捷而穩健。
她小心地把葯倒進一個瓶子中，再用木塞塞入瓶口。
她露出微笑，天真無邪。“什麼也聞不到呢。”
“這正是關鍵。它無色無味，看起來跟普通的水沒有區別，但只要飲下一滴，聞進一口或是沾到一點，都會在幾息內死亡。它沒有解藥，無法中和，更不能預防。”
她倒吸一口氣，露出恰到好處的敬畏。
“把這些知識記在心裏，不到萬不得已不要使用，除非遇到像我一樣的行家。”
“我懂，謹慎再謹慎。”
“很好，我壓箱底的東西已經傳給你了，你可以出師了。”
“師傅，我還是想留在您身邊繼續學習。”
“很好，我也是如此，希望你繼續留在我身邊。”
兩個人影沿着花園的小路向正廳走來。男人個頭很高，孔武有力，穿着破爛大衣，一頭長發。
“塞外野人。”婉兒小聲嘀咕。
“哼。”毒師認為這類人野蠻又迷信，不相信世間客觀存在的事物。
旁邊的女人扮了男裝，在直直地打量着毒師。那張美麗的臉蛋下，蘊藏着一股堅強剛毅、氣勢洶洶，這種感覺讓毒師愈發不安。
這樣的臉蛋意味着威脅和挑戰，令他過目不忘。
“客人？”婉兒問。
“我們是毒師，不是藥師，哪有什麼客人，只有僱主。”他沖桌子打個響指。“把桌子清理一下，然後擺上茶水糕點。”
“要加些什麼嗎？”
“加些水果。”
婉兒乾淨利落地收拾桌子，把椅子擺好，岐齋則準備了一些基本的預防措施。
一切就緒后，他坐在椅子上，翹着二郎腿，雙手交叉放在大腿上。
兩人漸漸走進房間，那個女人腿有點跛，但掩飾得很好。她右腰掛劍，右手戴着手套，看着是想隱藏什麼。
“我是——”
“夜影軍首領，西柏郡屠夫，南方大陸的攪局者，曾受雇武帥軍下，幹些燒殺搶掠、屠城掠地的活兒。是嗎？秦將軍。”
岐齋伸出左手，故意避開了她戴手套的右手。
“龍井老頭跟我說過你的事。”
“這位壯士呢？”岐齋熱切地上前一步，看着陸霖。
“梟首者陸霖。”
“哈哈，北方人的名字確實有意思。”
岐齋拍了拍陸霖的肩膀，“請坐，快請坐。”
秦顏入座后臉部抽搐了一下，岐齋見此微微一笑。
“沒想到秦將軍竟是一位冰山美人。”
“我也沒想到毒師岐齋會如此友善。”
“哈哈，若局面變得棘手，我會不友善。”是婉兒的聲音。
婉兒無聲無息地出現，將一壺茶、兩份糕點和兩個茶杯托盤放到桌上。
“需要來杯酒嗎？”
秦顏二人交換了個複雜的眼神。
岐齋打開拿起茶壺為二人斟茶，“雖然您二位都是雇傭兵，但我相信你們不會謀財害命，同樣，我也不會下毒。”他主動喝了一口。
“既然如此，我們不喝，也不算失禮吧？”
岐齋點了點頭。
婉兒伸出一隻手去拿糕點。“我能……”
“吃嗎？”話說完時，糕點已進嘴裏。
岐齋早已習慣徒弟的本性，對秦顏說：“既然如此，二位不是來喝茶的？”
“當然，我們找你有活兒干。”陸霖率先答話。
岐齋擺弄着茶杯。“我猜是武帥身邊的活兒。”
秦顏坐着一言不發。
“武帥宣稱您和弟弟死在七城聯軍手上。既然您死而復生的第一件事不是找武帥重聚，但證明來自坎周城的刺客……是虛構的。武帥生性多疑，手段毒辣，想必是因為您……功高震主？”
“很準確。”
秦顏的雙眼變得冷若寒霜，陸霖則面色陰沉地坐在一旁。
岐齋小心地清了清喉嚨，婉兒鼓鼓的嘴也停止咀嚼。
兵代表殺伐，兵器則是殺器，不管是聰明人還是蠢人，都會因此而死。
“您應該清楚，整個南方大陸的雇傭兵種類繁多。不僅僅是您這種征戰沙場的，還有我們這種見不得光的。”
“毒師界，我可是業界翹楚。”
“血戰持續了近一百年，我入行五十年。盛世嫁禍，亂世暗殺。南方大陸演變成今日局面，我也是參與者之一。”
“你想表達什麼？”
“七城聯軍的大人物，多數都是死在我手裏。請我出手的酬勞，不亞於一場小型戰爭。”
“哦？”秦顏這時才明白，對方是想要錢。
“你聽說過王百萬嗎？”
“久聞大名”
“我沒聽過。”婉兒說。
岐齋解釋道：“王百萬原本是個窮困潦倒的賭徒，後來卻成為子午城的富商。不誇張的說，他擁有半個南方大陸的財產。嘖嘖……這富可敵國的事情，總是被世人津津樂道。”
“所以呢？”
“完顏武帥雇夜影軍偷襲子午城時，王百萬就在城中。那次戰役雖然沒被屠城，但城內被洗劫一空，而王百萬人間蒸發，跟他一起消失的，還有他的錢財。”
岐齋喝了一口茶，眼神順着杯沿瞟了一眼秦顏。
“人們都在猜測他的去向，但應該有人比我更清楚。比方說，當時夜影軍首領……是誰來着，姐弟倆對吧？”
秦顏毫不躲閃地直視他的眼睛。
“王百萬的錢財，比世人傳頌的還要多。”
岐齋咽了咽口水，扭了扭身體，“比傳言還多？老天爺啊，我十輩子也花不完的金子呀！啊……胸口傳來的快感簡直讓我……”他猛地起身，手掌狠狠拍在桌子上。
“麻痹！”
陸霖緩緩向旁倒去，雙膝保持着跪姿，身體跟木頭一樣僵硬，眼神渙散地望着天空。
秦顏的臉再次抽搐了幾下，戴手套的右手微微動了幾下，也僵住了。
“發作了。”婉兒說。
“你不相信我？哈哈哈，不相信我還來找我？”俘虜總是能讓毒師們興奮。
他自顧自地笑着，婉兒笑得更大聲。
婉兒彎腰檢查二人的脈搏，嘴裏還吃着糕點，“毒藥的成分主要來自蜘蛛的毒液，大個子中毒比較深，不過他堅持的時間超出預期。”
婉兒看向秦顏。“你應該還能說話呀。”
“小人。”秦顏從牙縫擠出兩個字。
“我不是說了嗎，我是業界翹楚，你也一樣。我們這種人擁有都擁有獨步天下的本事。這樣就好了，來一場平等的對話，也就是關於武帥的對話。”岐齋喝了一大口茶，眯着眼看着門外的樹枝。
“我可以理解，你背負着仇恨，不但被人背叛，至親也因此而死，但這就是我們這一行的宿命。我一生也經歷許多背叛，但這種亂世之下，再正常不過了。對吧，婉兒？”
他皺眉看向婉兒。
“什麼？”婉兒嘴裏塞滿了糕點，含糊地問。
“你慢點吃，安靜點吃，可以嗎？”
婉兒聳聳肩，將十指挨個舔了一遍。
岐齋不滿地嘆口氣，“真是沒心沒肺的小姑娘。但是命運會將我們推往同一個方向，你說呢，秦將軍？”
“省省你的狗屁道理。”秦顏擠出這句話。
“好，說正事。在你們夜影軍的鼎力相助下，完顏武帥已經成為夏坤城之主。雖然他還沒有統一夏坤地區全境，但明眼人都知道。去年你在高地之戰的大捷，七城聯軍岌岌可危，除非明年夏天有奇迹發生，才能救得了秦巽城。而坎周城要麼和談結盟，要麼亡國滅種，“這取決於武帥大人的心情。這樣看來，夏坤城之主勢在稱王，百年血戰即將落幕。”
他將秦顏的茶也一飲而盡，又將陸霖的茶灑向地面。
“終戰止戈，太平盛世！只有傭兵不喜歡這樣的世界。”
“毒師也是傭兵的一種。”秦顏說道。
“哈哈哈，恰恰相反，在和平年代，政敵之間的爭鬥更是數不勝數。單人的謀殺、群體的瘟疫，由點到面，最後蔓延整個伏羲大陸，這就是戰爭最初的模樣。”
“扯遠了，這救不回你的弟弟，也治不好你的腿。但我仍然要勸你，你大膽的復仇計劃，會搭上所有人的性命。”
秦顏的雙眼猶如深不見底的毒潭。“只有死能讓我停止。要麼我死，要麼他們死。”
“無論代價如何？”
“無論代價如何！”
“無論承受多少痛苦？”
“無論承受多少痛苦！”
“無論要殺掉多少無辜的人？”
“無論如何！”她低聲回答。
“你要殺幾個人？”岐齋盯着盤子裏僅剩的一塊糕點。
“還有五人。”秦顏說，“包括武帥。”
“每人一萬金餅，武帥本人要五萬金餅。”
秦顏哪怕擁有滔天財富，也不由得臉抽了一下。
“你趁人之危談判，我怎麼相信你？”
“確認死亡后付款。”
“成交！”秦顏答應。
兩人拿到解藥后商討了下一步計劃。
秦顏並不完全相信毒師的話，這是個危險的亂世，他們又是危險的職業。今天的事情讓她告訴自己，從現在起，謹慎為先！