第二百四十九章 花明月暗籠輕霧
大夥沉默良久，房間內一片死寂。
“曲終人亦散，燈火意闌珊。我的故事講完了，諸位請便！”明哲起身向眾人行了個禮，意欲退下。
清寒單手托腮，“師兄這就走了？”
明哲停下腳步，餘光后望，“不走，留下喝茶嗎？”
清寒微笑道：“師兄不願喝茶，亦可飲酒。”
“不必了，我還是回去歇息了！”
明哲剛走到門邊，鳶兒喊住了他，“哥哥，夜宴尚未結束，你這是急着去哪兒？”
明哲倒吸一口涼氣，平復心境，盡量不讓她們瞧出來，“我睏了，回去睡覺不行嗎？”
“時辰尚早，哥哥不如留下多飲幾杯，若不盡興，鳶兒願與哥哥對酌！”
鳶兒平日不喜飲酒，但為了留下明哲，她豁出去了。
明哲長嘆一氣，“大可不必，你若要我留下，只需一句話，不必逞強。你的酒量，為兄還不清楚？”
他轉過身，望着大夥深邃的目光，無奈地搖了搖頭，“看來今晚，不把諸位喝趴下，我是出不了這門了！”
“你覺得呢？”韻兒忽然開口。
明哲慢步走到桌邊，端起韻兒身前的酒杯，“那便不醉不歸！”他向大夥敬了一杯，隨即一飲而盡。
“那是我喝過的！”韻兒冷冷道。
明哲並不覺得不妥，“沒事，我不嫌棄。”
韻兒抬頭望着他，欲言又止。
“師兄，那幅畫你可帶在身邊？”槐序忽然問。
“傷心之物我從不帶在身上，那幅畫我給清寒了！”明哲回道。
清寒白了他一眼，“師兄不喜傷心之物，便推給清寒，還真是理直氣壯！”
“不以物喜，不以己悲，說的不就是你這種人？”明哲揚眉，“你是仙子，不食人間煙火，凡塵之事對你而言，不過縹緲雲煙，轉眼即逝。”
“師兄口口聲聲說不在乎，為何記得如此清楚？”清寒反問。
明哲言語雋永：“情不知所起，一往而情深；恨不知所終，刻骨而銘心。”
鳶兒輕咳幾聲，“原來如此，怪不得哥哥的中指上戴着一枚指環。”
聞此言，明哲心中一怔，下意識把手放到桌下，試圖把指環摘下，但不管怎麼使勁，就是摘不下來。
相比明哲的膽怯，清寒就顯得勇敢多了。她的無名指上也戴着一枚指環，仔細看的話，會發現和明哲的一模一樣，顯然這便是檀沁留給他們的那兩枚指環。
“把手伸出來！”韻兒冷冷道。
明哲強顏歡笑，“你別聽鳶兒瞎說，我手上什麼都沒有！”
韻兒才不信他的鬼話，“那你為何不敢把手拿出來？”
明哲把右手拿上來，“你看，什麼都沒有！”
“明哲，你當我傻嗎？另一隻手！”韻兒沒閑工夫跟他瞎扯。
明哲訕訕一笑，“另一隻手也什麼都沒有！”
“我就問一句，你拿不拿出來？”韻兒沒耐心道。
明哲一臉難為情，不情願地把左手拿出來。不出所料，他左手的中指上戴着一枚指環，和清寒的一模一樣。
“你不是說什麼都沒有嗎？”韻兒鄙夷地看着他。
明哲試圖用笑容掩飾尷尬，“一場誤會，別放心上。這枚指環是祈送給我的，不信，你可以問祈！”明哲一下子把矛頭指向一旁什麼都不知道的君影。
君影一頭霧水，“有什麼事嗎？”
“這枚指環是你送給他的？”韻兒拿起明哲的左手，指着手上的指環。
君影點點頭，“是啊！”
“怎麼會這樣？”韻兒難以置信，“明明他手上的這枚和清寒的一模一樣！”
“都說了不是，你還不信。清寒從始至終都沒承認，你為何一口咬定這枚指環就是當初阿沁送給我的那枚？你不覺得你的針對過於明顯了嗎？”
“你胡說，我沒有！”韻兒矢口否認。
明哲無所謂道：“你承不承認沒關係，反正也不是第一次了。清寒，你把錢給我，我下樓結賬，免得在這兒被人誤會。”
“我沒有！”韻兒否認道。
“又沒說是你，你這麼急幹嘛？”
清寒拿出錢袋，卻猶豫了，“師兄，你該不會是想拿錢跑路吧？”
“你還信不過我？你師兄是那種人嗎？我只是看你們辛苦，下去結個賬而已，就不讓你們勞煩了。沒想到你們居然是這麼想我的，心塞！”明哲失落道。
“好了，清寒信你！諒師兄也不敢跑。”
清寒把錢袋遞給明哲。
與此同時，樓下，賓客滿座，樓里的夥計忙個不停，阮七還在門口招呼。
“諸位客官，今兒是咱們綠綺姑娘登台彈箏，諸位若有興，何不進樓一賞？”
許多客人聽聞是綠綺姑娘登台彈箏，紛紛湧入嫣紅閣，爭先恐後，生怕搶不到好位子。
明哲下樓結賬，恰巧遇到一位熟人。
“山伯，您怎麼在這兒？”明哲驚訝道。
“若辰，你也來聽箏？來一起喝一杯！這箏音清越與這當季的桃花釀最是絕配了！”山伯熱情招呼。
明哲訕訕一笑，“這怎麼好意思。”
山伯不以為然，“這有什麼不好意思的，不來點桃花釀，可就辜負了這麼好的箏音了！”
明哲本想推辭，但山伯這般熱情，他只好卻之不恭，“那我便恭敬不如從命了！”
明哲在山伯旁邊的位子坐下，陸陸續續又有客人進來。
“喲，楊公子今兒也來聽曲兒啊！”夥計熱情地迎了上去。
楊國富一臉淫笑，“一天不來就難受，我這魂兒都被綠綺勾去了。”
“楊公子，這邊請！”夥計把楊國富引向明哲他們這邊，“麻煩二位往後挪一挪，把位子讓給剛來的楊公子。”
明哲當場來氣，跟夥計理論：“這算什麼道理？明明是我們先來的！”
夥計斜睨着桌上的桃花釀，冷哼道：“這桃花釀二十文一壺，是咱們店裏最便宜的酒，但若楊公子坐在這兒，他會點上整整十壇千金裘，你們知道千金裘什麼價格嗎？”
明哲氣得語無倫次，“你這什麼意思？瞧不起我們？”
他恨不得掏出一袋銀子，砸在夥計和楊國富臉上，可惜他身無分文，飯錢還是清寒出的，有氣也只能憋在心裏。
夥計直言道：“我就跟二位直說了唄，沒錢就往邊上坐，不要在這兒礙人眼！”
明哲拍案而起，指着夥計，“你狗眼看人低！”
山伯倒並不在意，攔住明哲，“也好，那邊僻靜，聽箏甚好。”
山伯拿起桌上的桃花釀，拉着明哲往邊上走去。
“山伯，剛剛那個小二這樣折辱您，您怎麼不駁斥他，反而一副無所謂的樣子？”明哲問。
山伯怡然一笑，“因為這地方很好，在僻靜之處聽箏方能聽出泠然之音。”
“可他說什麼千金裘，分明就是瞧不起……”不等明哲把話說完，山伯打斷了他，“粗鄙之人只知千金裘酒香甚重，冬日賞雪時煮上一壺，自是滋味綿長，但在聽箏時喝，反而喧賓奪主，只會沉於酒膩而不得風雅。”
明哲暗自驚嘆：“山伯，您竟然這麼了解干金裘，才不是那小二說的喝不起！”
“錢財向來只有花得雅不雅，沒有什麼值不值得。況且我是來聽箏的，這雙耳朵嬌氣得很，只入清音，不聞粗語。”
明哲在山伯旁邊的位子坐下，安心聽曲。
夥計大喊：“諸位客官，今晚的重頭戲來了，有請綠綺姑娘登場！”
隔着紗簾，只能隱隱約約看見綠琦的倩影，場下的客人已經迫不及待了。
馮德海痴迷道：“綠綺啊，我的心肝兒喲。”
劉古漢望眼欲穿道：“綠綺今兒又俊了些！”
“山伯，這姑娘彈的什麼曲子啊？”明哲問。
山伯顏笑，“你仔細疑神聽，好的曲子就像一幅畫，將萬頃風景盡傾於琴弦間。”
明哲閉眼聆聽，“我好像聽出了清幽悅人的蓮塘。”
山伯大笑，“不錯，正是蓮塘！這首曲子叫做《出水蓮》。你聽這聲音徐徐流淌，便像是荷葉間滾動的那粒晨露，蓮花上流動的那抹月華。”
聞言，明哲來了感覺，“我好像聽到了風拂過蓮花，蓮花輕輕相撞的聲音。”
“要把這首曲子彈好，不僅要熟練技巧，更要有蓮花那般的品性。這首箏曲極少使用華麗的長拂弦，更多的是若有若無的短拂，不炫耀技巧，更注重曲中真意，就好似蓮花那樣中通外直，不蔓不枝。”
山伯闔上雙目，也沉浸到這泠然的曲音中。奈何那邊的喧嘩聲擾亂了寧靜的氣氛。
“綠綺小娘子愈發標緻了，我都等不及一親芳澤了！”
“看來楊公子要在綠綺姑娘的曲宴上拔頭籌了！”
“哎喲喲，我們綠綺還小呢，還要等些時日呢。公子們別心急呀！”
“唉，真是不堪入耳！”山伯長嘆一氣，起身向那邊走去。明哲也跟了過去。
山伯跟眾人理論：“這曲子還未彈完，你們卻在這兒大聲喧嘩，實在是有辱斯文！”
劉古漢不以為然，“誰真的來聽曲子啊，都是來瞧綠綺那漂亮臉蛋的。”
楊國富一臉不屑，“這綠綺早晚是我的人，在這兒說幾句調戲的話怎麼了？”
山伯氣不打一處來，“實在粗俗，這樣好的箏音在這嫣紅閣真是被糟蹋了。”
這時常爭妍冒了出來，“哎喲喲，公子們正玩得盡興呢！您老吃酒吃得好好的，何必來掃大家的興呢？”
劉古漢附和道：“就是，您老還是去旁邊喝您那二十文一壺的桃花釀吧！”
眾人嫌棄之時，山伯語出驚人，“我要給這位綠綺姑娘贖身！”
一群紈絝子弟打量山伯，“什麼！這老頭瘋了吧？他知道綠綺什麼價嗎？就他一個糟老頭子，喝二十文一壺的酒，還想給綠綺贖身？喝酒喝糊塗了吧！”
常爭妍也瞧不起山伯，“且不說綠綺姑娘身價高，人家也才二八年華……您老不太合適吧？”
紈絝子弟起鬨道：“這老頭人老心不老，說不定是想一樹梨花壓海棠呢！”
山伯並不把眾人的粗鄙之言放在心上，“綠綺姑娘的箏已入臻境，實在不該在此浪費技藝。”
這時綠綺站了出來，“多謝您的捧場，但我綠綺的場還是挺貴的，我還指望能在嫣紅閣掛個頭牌呢！您老就別跟着瞎摻和了。”
明哲不服氣道：“山伯好心助你，你怎能這樣的說話？”
綠綺嬌笑連連，“哪樣的說話？咱們嫣紅閣的姑娘，都是看錢說話的！”
山伯唉聲嘆氣，默默離去。
明哲快步跟上去，安慰道：“山伯，您別難過。嫣紅閣畢竟是風月之地，她耳濡目染難免……”
“罷了，她有故人之音，卻無故人之心，此處適合她，也不算墮入污泥了。你若是有心，就去勸一勸那綠綺姑娘，多沉心於箏藝吧！”山伯徑直離開。
明哲回去勸綠綺，綠琦卻不買賬。
“真是笑死我了，那樣一個寒酸老頭也想贖我？”
楊國富盯着綠綺，口乾舌燥，“那若是本公子來贖你，你認不認？”
綠綺嬌媚道：“楊公子腰纏萬貫，綠綺自是求之不得呢！”
“沒想到你真的只是一個認錢的俗人！枉我還想來勸勸你！你這種人真是配不上這把箏！”
明哲氣憤難耐，上前打毀綠綺的箏，令人驚奇的是箏聲居然沒有停。
“這曲子怎麼還在彈？”
綠綺尖聲大喊：“蓮姨，出事了，別彈了！”
蓮姨慌張地跑過來，“怎麼了？”
明哲恍然大悟，“哦，我知道了，你們擱這兒唱雙簧呢！你根本不會彈箏！”
常爭妍氣憤道：“好啊你！先跟那糟老頭子掃客人雅興也就算了，現在居然敢打毀弄蝶箏？”
明哲一副無所謂的樣子，“是我打毀了這箏，反正綠綺不過空有一副皮囊，要這箏有何用？”
常爭妍冷哼一聲，“你這人來嫣紅閣惹是生非，你若不拿出兩千文，休想離開這裏！”
明哲一臉不屑，“那我要是不給呢？”
“那你跟他們去說吧！”常爭妍叫出一群打手。
“無知！”這群打手看上去凶神惡煞，不好對付的樣子，但對明哲來說，不過是一群蝦兵蟹將罷了，三下五除二便將所有打手撂倒，“就這點本事，也敢攔我，想死我送你們一程！”
聞此言，打手慌忙逃竄，生怕小命不保。
眼看索要無望，常爭妍便拿蓮姨出氣。
“蓮姨，你跟個木頭似的杵着幹嘛？”常爭妍氣急敗壞，“今天演砸了，這個月工錢別想要了！”
蓮姨無助道：“常媽媽，我也彈了半月有餘了，怎能說不給就不給？”
常爭妍才不管那麼多，“你話怎麼這麼多，去後面把姑娘們的衣服洗了，不然下個月你就不用來了！”
蓮姨有苦說不出，轉身朝後院走去。
常爭妍向大夥道歉：“諸位客官，遇到點突發之事，掃了諸位的雅緻，實在抱歉！今晚諸位客官的費用一律半價，就算是妾身給諸位賠個不是。綠琦姑娘今夜也乏了，待明日重整后，再為諸位客官獻上才藝。”
“這算什麼意思？我們可是花了大價錢，來聽綠琦姑娘彈箏，說沒就沒了，此事不能這麼算了！”
這群紈絝子弟中，不乏有不依不饒的。常爭妍只得厚着臉皮，向客人賠禮道歉。
明哲趁着沒人注意，悄悄溜走，回到樓上，俯看常爭妍還在跟客人磨嘴皮子，這才鬆了一口氣。
深呼吸，稍作整理，回到房間。
“師兄，下面怎麼了？”清寒問：“我們好像聽到了什麼打鬥的聲音。”
“沒什麼，就一個醉漢，醉酒鬧事，已經解決了！”明哲沒有說實話，“不管他了，咱們喝咱們的！”明哲舉起酒杯，一飲而盡，“你們怎麼不喝？不是說好，不醉不歸？”
大夥面面相覷，也拿起酒杯，“乾杯！”
過了許久，只聽咚的一聲，酒杯從清寒手中滑落，她兩眼一黑，也趴在了桌上。而今清醒的便只有明哲和君影。
明哲望着不省人事的幾人，嘴角微微上揚，露出得意的笑容。
君影不明所以，“師兄，你笑什麼？”
聞言，明哲收起臉上的笑容，揣着明白裝糊塗，“我笑了嗎？”
君影一臉天真，點點頭，“師兄，你到底在笑什麼？為什麼大夥都趴下了？”
“不用擔心她們，她們只是不勝酒力罷了！”明哲敷衍道。
“那我為何沒事？”君影不解。
“你和她們不一樣！”明哲話鋒一轉，“不說這些了，你跟我去個地方！”
“去哪兒？”君影問。
明哲沒有直說，“去了不就知道了？難不成你擔心師兄賣了你？”
君影搖頭，“娘親說過，師兄是個好人！”
明哲心中五味雜陳，不知該笑還是該哭，“或許吧！”
“那清寒師姐她們怎麼辦？把她們留在這兒，不太好吧？”
這點明哲早就想到了，“不用擔心她們，自有人過來收拾。我趕時間，咱們得抓緊點！”
“那好吧！”君影沒有多想，自覺地跟明哲走了。
待明哲和君影走後，清寒坐了起來，輕輕打了個響指，屋外闖進來一行人，瞧他們的衣着打扮，應是聽雨閣的人。
“閣主！”眾人向清寒行禮。
“他們去哪兒了？”清寒淡淡問。
“稟閣主，他們往老君山的方向去了！”
清寒饒有興緻，摩挲下頷，“老君山，斟鄩山莊，論劍大賽。師兄，你這葫蘆里到底賣的什麼葯？”