第四章：截胡

豐河大營。

“看來那邊確實出了一個強悍的勇士，這不能怪你們。”

雷缽見這一千人都鎩羽而歸，不得不相信；加上他兒子的屍體被帶回來，心情有所改善，故不追究這近千人的怯戰之罪。

“多謝督軍大人！”

“謝督軍不殺之恩！”

士兵們紛紛磕頭拜謝。

“傳令全軍做好戰備，半月之後，我兒子的祭禮結束，立刻進軍，我要夷平望沙堡！”

……

望沙堡。

雖說是得了一千匹戰馬，但張繆卻在犯難。

“大人，現在望沙堡連人帶兵不過八九百人，自己吃飯都成問題，根本養不活這些個好馬呀。”張繆憂愁道。

“養不活就賣掉吧，我聽說北境都護府一直在收購民間良馬，班胡人騎兵的戰馬肯定能賣個高價。”**道。

“可惜呀，這等好馬不能拿來培養咱們自己的騎兵……”張繆一聲嘆息。

“放心吧，有蒙錫在，咱們以後還會缺良驥嗎？”**笑道。

“大人說得對呀！”

張繆立時振奮起來，天一亮便叫上七八十名士兵和二百多個民夫，帶着這千匹戰馬去往北境都護府。

這是一段長達四百餘里的路途，加之氣候炎熱，很是難行。

好在沿途有許多領主封地，可以暫歇補給。

張繆白天行進了七十餘里，在望沙堡以東的護林堡歇息。

護林堡比起望沙堡要大上許多，原因便是此地有着一片綠洲林地，水草比起他處要好上許多，聚居的人口也有兩萬多，比望沙堡全盛時期還要多出一倍。

夜裏，護林堡領主徐湯同親兵巡視歸來，見堡壘外圍的空地上滿是班胡戰馬，嚇了一跳。

“哪來這麼多班胡馬？”徐湯驚問道。

“大人，這是望沙堡領主**不知從何處弄來的，正要運往都護府售賣呢。”親兵領隊徐大說道。

“**？那個子承父業的娃娃？他如何能搞來這些戰馬？”徐湯盯着眼前的馬群，雙眼放光，顯然起了覬覦之意。

“這就難說了……”

徐大看出了徐湯的心思，於是比了個拿捏的手勢，道：“莫不如咱們給他奪了，這樣一來，咱們護林堡的騎兵隊就能建成了。”

“這不好吧？我和他畢竟都是領主，總該齊心協力、報效朝廷才對。”徐湯虛偽地說道。

“大人您想，**賣了這些馬，不外乎是換些錢糧物資，回頭班胡人一來，又給他們做了嫁衣。可這些馬要是給了我們，護林堡有了騎兵隊，不更能殺敵立功、報效朝廷嗎？”徐大巧言詭辯道。

“有道理，為了戍邊大業，我也只好冒天下之不韙了……”

徐湯竊笑一陣，忽然大喊道：“來人！給我奪了這些馬！”

“是！”

兩百餘名親兵大吼衝出，隨後堡壘中的士兵也紛紛出動。

張繆從睡夢中驚醒，見狀大驚：“你們這是做什麼？我們是望沙堡的人！”

“我知道你們是誰，這些馬在護林堡才能發揮出作用，為了朝廷大計，還請你們受些委屈。”徐湯笑道。

“放屁！誰敢搶望沙堡的馬，我就跟誰玩命！”

張繆拔出刀來，義無反顧地沖向徐湯，期間連殺五名攔路的親兵。

但張繆終究實力有限，寡不敵眾的情況下，很快便被俘獲，八、九支長槍狠狠地壓在身上，叫他動彈不得。

“狗賊！你這婊子養的狗雜種！我一定要殺了你！”張繆破口大罵道。

“還敢辱罵？給我宰了他！”徐湯怒道。

“且慢！大人，我見過他，他是楊威的副官，有朝廷的軍功職位，殺了怕是要添麻煩。”徐大趕忙說道。

“既是如此，便將他亂棍趕走！其餘士卒和民夫全部扣下。”徐湯道。

“走！”

“給我滾！”

士兵們立刻用長槍的棒身抽打張繆，將其一路趕出了護林堡的領地。

次日，晌午時分。

蒙錫在棱堡內的庭院間訓練鐵奴的戰鬥技巧，猗災趴在花叢里打鼾。

**則躺在椅子上，看着望沙堡的賬冊。

“捉襟見肘啊，希望張繆能早些帶着糧草回來，要不然真要餓肚子了。”**苦笑道。

望沙堡此刻的情況是人口少、糧食不足，人口少便生產不出糧食、糧食少又沒法增加人口，如此惡性循環下去，望沙堡很快就要崩潰。所以**急需那一千匹戰馬換購成的糧食來解決眼下的窘境。

可以說**現在對張繆是望眼欲穿。

“大人！張繆統領回來了！”士兵慌亂來報。

“不會吧？這麼快！”

**又驚又喜，連忙出門相迎，沒成想見到的卻是滿身血垢的張繆。

“大人……”

張繆在兩名衛兵的攙扶下來到**面前，既羞愧又憤怒地說道：“我們的戰馬被護林堡的徐湯截了，隨行的民夫和士兵也都被扣留！”

“什麼！”

**聞言震怒不已：“老匹夫欺我太甚！”

蒙錫和鐵奴也聞言走來。

“竟敢劫領主大人的馬，我去斬了他。”蒙錫道。

“叫他十倍奉還，不僅要宰了他，還要把那個什麼堡也給搶嘍。”鐵奴道。

**陰沉着臉，狠聲道：“蒙錫、鐵奴！跟我走！”

“是！”

張繆有些擔憂地說道：“大人切記不可衝動，朝廷雖然對領主之間的爭鬥干預甚少，但殘殺領主卻是大罪呀！您千萬要忍耐些……”

“放心吧，我自有分寸，你且好好休養。”

**騎上馬，立刻向護林堡的方向奔去。

忍耐？**有着神國之圖這樣的諸天至寶，若對此等匹夫唯唯諾諾、怯弱不前，豈不是滑天下之大稽。