八十:新的大公爵
一個集團的領導者身故這可不是一件小事,看看灰城堡現在的混亂就知道。
為了避免群龍無首的領主們讓事態惡化,希斯與巴羅男爵商量之後決定召開一場會議,整頓一下目前這混亂的局面...
灰城堡,議事大廳。
寬敞的議事大廳里,此刻已經是人滿為患,坎貝爾手下的各級領主、騎士齊聚一堂,喧囂聲不斷。
“公爵大人追過去的時候你就該制止他!”
“難道我沒做嗎?”
“我們還要為這些問題爭論到什麼時候,難道現在我們不該弄明白接下來該怎麼辦嗎?”
“巫師大人來了!”
貴族們停下了爭吵,大廳里的喧囂安靜了一些。
很快,希斯一行人自門外走來。
進入大廳后羅姆等四名騎士去往了左手邊,在那裏有一張空着的桌子,而希斯本人則帶着妮可與孩子筆直走向了大廳的最里端。
在這裏有一張橫着的桌子,面向著大廳的一眾貴族。
桌前支了三把椅子,最右邊的椅子上此刻已經坐了一位白髮蒼蒼的老者,正是巴羅男爵。
看到希斯過來后,巴羅男爵起身行禮:“大祭司。”
希斯點了點頭:“巴羅男爵。”
隨即,妮可在希斯的示意下將男孩抱起來放到了中間的座位上,離開妮可的男孩明顯有些哭鬧,妮可輕輕拍打他的手背並站在了他的身後才讓男孩安靜下來。
突然,一名貴族起身道:“那裏是灰地之主的位置。”
希斯指着男孩道:“他已經是了。”
隨即,希斯向巴羅男爵示意了一下,而後二人分別坐到了男孩的左右兩邊的椅子上。
坎貝爾生前曾冊封希斯為大祭司,享子爵權,名義上來說現在這個軍事集團里除了牙牙學語的灰堡大公外,他就是最高的統帥了。
當然,這只是名義上而已,他的真實權力...至少貴族們還並不會把他當首領來看待。
實權實權沒有,還待在這裏幹嘛?
這個問題希斯也曾猶豫過,甚至樹海之輝也三方五次的來信讓他脫身回去,不要再讓自己跟這些貴族、這場戰爭再有什麼瓜葛。
不過經過仔細考慮后,希斯還是決定留下。
原因首先是氣不過,這被人一盆髒水從頭淋到腳、救個人沒救出來還被人劈頭蓋臉的打回來,這如果不做出點回應而就這樣夾着尾巴逃回去…丟點面子到還在其次,往大了說成為心中陰影,導致日後修鍊受到影響都不是沒可能的...
另外,也是最重要的一點——
從他參戰那一刻起就是默認了接受樹海之輝的計劃通過戰爭手段協助樹海之輝征服這片土地,給他資源、任他敲詐,都是為了讓他能夠達成這個目標。
但是現在戰略目的沒達成,反倒是被一群土著弄得灰頭土臉乃至丟了整個巫師階層的臉面,不管過程怎麼樣,這始終就是一種無能的表現,如果就這麼回去,前期做的表現、努力,白白付諸東流不說,日後搞不好還會直接被拋棄,前途盡毀。
別看樹海之輝嘴巴上說的漂亮,什麼不以成敗論英雄,那都是騙小孩子的鬼話,在真正的職業生涯之中永永遠遠只有成者為王敗者寇!在上位者眼裏,不管理由是什麼,輸了就是輸了,是能力不行,是廢物!沒什麼好多解釋的。
希斯可還沒忘記自己跟奧斯萊恩家族的過節,這要是被樹海之輝拋棄...
所以,
再三考慮后,希斯還是決定留下,留下掰扯清楚他到底吃了幾碗粉,留下哪怕吃掉這裏的所有粉也得讓那些狗賊說上一句沒吃!
沉吟少卿,希斯雙手放在桌上,開口道:“今天我和巴羅男爵召集大家過來主要是覺得有必要展開一次這樣的會議,明確主次關係,以便繼續接下來的戰爭。”
頓了頓,他開門見山的道:“公爵雖然意外身故,但是在此之前他已經指定了繼承人,我與巴羅男爵都會竭盡所能輔佐於他,也希望大家能夠依照誓約繼續獻上你們的忠誠。”
貴族們面面相覷,眼神之中充斥着懷疑與不確定。
一名貴族起身道:“我們需要的是驍勇善戰的君王,而他還在牙牙學語。”
希斯道:“在戰爭結束前,我會站在最前面。”
貴族們竊竊私語,情緒漲了一些,問話的那名貴族也坐了下去。
另一名貴族起身道:“公爵大人曾向我許諾雨水鎮的土地。”
希斯認出了他的身份,是荒林地的慕斯爵士,坎貝爾私底下曾與他聊起過,在攻下河灣地后,會把雨水鎮封賜給慕斯爵士。
希斯道:“如果爵士不介意,那麼現在的雨水鎮夫人將會成為你的妻子。”
慕斯爵士轉着腦袋看着周圍的貴族大笑:“哈哈哈,我聽說雨水鎮領主的小女兒是個天生的美人。”
“哈哈,老慕斯,你這個老混蛋!”
“幹得漂亮,難道要讓老慕斯跟那個三嫁的半老徐娘上床嗎?”
大廳喧囂起來,人群熱情高漲。
希斯趁熱打鐵:“坎貝爾曾向你們做下的承諾依然有效,承諾換取誓約,誓約兌現承諾!”
“誓約兌現承諾!”
“誓約兌現承諾!”
眾人興緻大漲,齊聲高喊。
先那名說話的慕斯男爵站了起來,拔出了十字劍並單膝跪下雙手握住十字劍垂直於地面。
他道:“我向坎貝爾宣誓過忠誠,將會追隨他作戰至死方休,雖然他已經死了,但是他的繼承人仍然存在,既然如此,那麼我以及整個斯肯家族依然願意繼續...”
“你能保證不變嗎?”正在這時,一個聲音突然響起。
角落裏的一個男人站了起來,這是阿爾方男爵,他的領地是銜接獅心王都與灰林地的重要通道,安茹走廊。
他轉着腦袋想向著貴族們道:“上個月,我們的國王艾德在獅心王都內廢止了處女稅,而且還要求貴族們不能隨意鞭打平民,並且還成立了什麼鄉鎮法庭。”
“消息傳回來后領地里的這些賤民好像瘋了一樣,上個月我的兒子在外出打獵時看上一個女人,結果那賤民不乖乖張開雙腿還敢咬傷我兒子的吊,差點讓我阿爾方家族絕後!”
他望着希斯道:“而我聽說,這一系列莫名其妙的政令,都是因為受巫師的唆使。”
人群炸開了鍋。
“豈有此理,這是哪門子的道理?我領地上的女人我還不能碰了?我自己的農奴要殺要剮那也是我的事,別人憑什麼說三道四?”
“難道以後我要娶老婆還要請示某些人不成?”
“是啊,這也太有違傳統了。”
“艾德陛下瘋了!”
阿爾方繼續道:“如果您向我保證,不對我的領地做出任何的改變,那麼阿爾方家族將在閣下跟前跪下,-繼續追隨閣下作戰,直至最後一個阿爾方人倒下,流凈最後一滴血。”
所有人都看向了希斯,整個大廳陷入了安靜。
希斯沉默着。
巴羅男爵皺起眉頭,連忙向他使眼色,暗示他先暫時答應下來。
然而最終的結果卻仍然是...
希斯搖了搖頭:“抱歉,這我做不到...”
這不是答應不答應的問題...這根本已經完全超出他的能力極限之外...貴族們今後該怎麼樣的生活、頒佈什麼樣的法律,那是樹海之輝說了算,他說穿了僅僅只是一個小卒,怎麼可能左右樹海之輝的政策...
甚至...就包括樹海之輝也沒辦法答應這樣的條件,因為這是目前整個巫師世界文明的大勢。
天下大勢!
巴羅男爵眼神先是一緊,后又一松,像是有了某種明悟一般...
......
當天傍晚,聚集在灰城堡的領主、貴族、騎士以及他們的人馬就走掉了一半,等到第二天早上的時候,留在灰城堡的領主、騎士以及士兵,就只剩下堪堪三百人左右的樣子...
屋漏偏逢連夜雨,糟糕的事情遠不止這一件。
就在貴族領主們離開后的第二天上午,一個災難性的消息就傳了過來——
之前反叛並擊殺坎貝爾的河谷地正式宣佈向七王子賽斯宣誓效忠,隨後不久,河谷地目前的領主,諾斯克男爵聯合戰斧家族整頓了足足有兩千軍馬向灰城堡下達了戰書。
戰火,已經迫在眉睫!