第二十八章：杖殺魚兒

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第二天早上，還是牛羊肉和火燒，但是他們已經沒有食yù了。他們現在腦子裏只有一個字：渴。但是，無論他們怎麼要求，對方只送飯，不送水。

李瑛沙啞着嗓子說：“這個妖婦，分明想活活渴死咱們。”

李琚則神往地說：“等我出去了，要把天下的水都喝光。”

李瑤有氣無力地說：“大江大河，我只取一瓢。”

三個王子趴在地上，眼望着牢門，口裏直喊着一個字：“水！”其情景倒也可憐。

第三天，李瑛他們已經處於半昏迷狀態了。沒有水，送來的飯菜他們也無法下咽。在昏昏沉沉中，他們口裏喊的，還是一個字：“水！”

第四天早上，從牢裏傳來消息，廢太子李瑛、廢王子李瑤以及廢王子李琚，死了。

李隆基聽說三個兒子一齊死了，非常震驚，也很難過。他馬上着人去查一下，看他們是怎麼死的？仵作驗完屍，跟皇上做了稟報。他說三位王子沒有內外傷，也沒有中毒的跡象。

其實李隆基是何等jīng明之人，等事情過去，他便覺得事情有些蹊蹺。如果太子他們要謀反，怎麼會那麼貿然行事？三個人不帶一兵一將，就謀反了？他本想過些rì子就把他們放出來，然後再慢慢赦免了他們的罪過……他本不想他們死的。

前去勘驗的官員，也由武惠妃買通了。回奏說：三位王子死於一場急xìng傳染病。就這樣，將事情搪塞了過去。

但是，這件事還是漸漸地在宮中、在坊間傳播開了。人們私下裏竊竊私語，說三位王子是被武惠妃活活餓死的。一時間流言滿天飛，群情鼎沸。只因為牽扯到皇帝最寵愛的武惠妃，所以，沒有人敢出頭將沒證據的事情跟皇帝奏報。

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轉眼間就到了新年，因為太子的死，皇上的心情有些鬱悶。皇上鬱悶了，大家也就收斂了。所以，這個net節，宮裏沒有什麼特殊的慶典活動。

自從太子死了以後，鋪天蓋地的流言攪得武惠妃心緒不寧。她幾乎每天晚上都作惡夢，夢見太子他們披頭散，向她索命。武惠妃從此後心中便坐下了鬼胎，茶飯不思，rì漸憔悴。

忽然有一天夜裏，魚兒尖叫着跑到武惠妃面前，結結巴巴地說：“娘娘……不好了，我……我剛才在外面草地上，看到……看到三個鬼在跳舞……”

武惠妃由三個鬼想到了太子李瑛他們，就戰戰兢兢地隨着魚兒出去探視。果然，她也看到草地上有三個鬼影在跳舞。只片刻間，卻又忽然不見了。武惠妃恐懼萬分，尖叫一聲，昏死過去。

很快有人將武惠妃弄到屋裏，並叫來了皇上。皇上一邊喊人去請太醫，一邊詢問魚兒是怎麼回事。魚兒沒有隱瞞，就告訴皇上她和惠妃見到鬼了，並且繪聲繪sè地描述了一番。在場的人聽了，都膽戰心驚。

等武惠妃被太醫救醒后，卻自稱是因為疲勞，所以暈倒了。她不想在皇上面前提到三個鬼影的事情，因為怕皇上聯想到太子李瑛。就這樣，可憐的魚兒被內侍省拘去了。

十六歲的魚兒是個漂亮的姑娘，總是瞪着一雙大大的眼睛，眼睛裏閃現着怯生生的神態。笑的時候，一對大酒窩在臉頰上跳動。這樣的小姑娘我見猶憐，但是，因為這件事情，她將受到滅頂之災。

剛才，武惠妃醒來之後，矢口否認見到鬼影，她就知道事情不好。等她被內侍省的衙役像提溜小雞一樣提溜着前往內侍省的時候，就知道今天恐怕凶多吉少了。

魚兒是一個貧苦出身的女孩，父母以女兒伶俐漂亮，就想讓她將來出人頭地，光祖耀宗。所以在一次遴選宮女的時候，給女兒報了名。魚兒以自己的天生姿sè擊敗了許多競爭對手，十三歲那年，如願以償到了宮裏。

剛剛十三歲的她，本來還是個孩子。可是，她自到宮裏第一天開始，就滿心希望自己有一天會被皇上所注意，會被皇上所喜歡，會被皇上所寵幸。她想，如果自己有朝一rì成了嬪妃，那麼，一定要孝敬父母，讓他們頓頓都有飽飯吃。一定不能忘了自己的姐姐哥哥們，讓他們過年都能穿上新衣服。

魚兒一開始是幸運的，因為她來到宮裏之後，就被分到了武惠妃身邊。武惠妃見她伶俐可愛，讓她做了自己的貼身侍女。這樣，魚兒便可以常常見到皇帝了。

十三歲的魚兒一起初並沒有得到皇上的注意。這個還是孩子的女孩，心裏雖然有一個美好的願望，但是在男女的事情上並未開竅。她不會利用便利的條件故意去引起皇帝的青睞，只是盡心儘力做着自己的事情。終於有一天，皇上駕臨，正好遇到武惠妃不在。皇上於無意中，將這個十三歲的小宮女抱在懷裏，開始跟她拉家常。

魚兒在皇上的懷裏顫抖。她為了皇上能夠這樣親近自己而興奮，但也有些惶惑。皇帝問了她的年齡、姓名和家庭情況，甚至還捏了捏她的臉蛋。最後皇上說：“你快快長大吧，長大了寡人會寵幸你的。”

魚兒很堅定地點了點頭說：“是，奴婢一定快快長大！”從此後，她每次吃飯，都要比過去多吃一些，就是為了快快長成大姑娘，好接受萬歲爺的寵幸。這一兩年，魚兒已經長成二八嬌娃了，但是，皇上卻一直沒有寵幸她。魚兒每天都在期盼着，期盼着皇上忽然一天會想到她，會寵幸她。

但是，寵幸沒有盼到，刑法倒是降臨了。

內侍省的官員開始詢問她“看見鬼是怎麼回事，究竟看見還是沒看見？”

魚兒戰戰兢兢地說：“看見了！”

官員一拍桌子喝道：“連武惠妃都說沒看見，你卻看見了！”

魚兒連忙說：“沒看見……”

“既然沒看見，你為何還敢妖言惑眾？”那官員問道。

魚兒沒法回答，只是說：“下次再也不敢了。”

官員將一張寫滿了字的紙遞到她面前，讓她簽字畫押。

魚兒不會寫字，就在官員的指點下，在自己的名字上畫了一個圈兒。

官員宣佈道：“宮女吳魚兒，妖言惑眾，擾亂宮廷，現在判決：處以杖斃之刑。”

魚兒其實想到了自己的結局，所以聽了判決，並沒表現出巨大的驚慌。

那官員殘忍地問道：“你知道什麼是杖斃嗎？”

魚兒抹着眼淚說：“知道……就是把我打死……”

曾經，有一個名叫柳芽的宮女，因為在一次慶典中打碎了祭祀用的祭器，被拉下去當場杖斃。魚兒見過這個宮女的屍體，血肉模糊的。

十六歲的魚兒被行刑人扒掉了外衣，細嫩的肌膚綻露着。她被拉到一根條凳上，匍匐着，並且被用繩子固定了起來。

魚兒沒有掙扎，只是全身篩糠一樣顫抖，眼淚像斷了線的珍珠一樣暴流。她在心裏說：“爸爸媽媽，哥哥姐姐，魚兒不能為你們爭來臉面和幸福的生活。你們再也見不到魚兒了，魚兒也見不到你們了。”

劊子手見魚兒年幼可憐，有些於心不忍，便安慰道：“你別怕，我們會慢慢打你。你一點一點疼痛，直至麻木，不知不覺就死過去了。”

魚兒卻可憐巴巴地哀求道：“我再也不敢了，你們放了我吧。”

劊子手說：“現在，除了了皇上和娘娘，沒人能救你了。”

魚兒說：“那求你們去問問惠妃娘娘，說不定她捨不得魚兒呢。要不，你們就去問問萬歲爺，魚兒還等着萬歲爺寵幸呢。”

劊子手說：“除非萬歲爺和娘娘傳下旨意赦免你，我們哪敢親自去問啊？”

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武惠妃的心情慢慢平息下來之後，忽然想起魚兒來了，問身邊的侍女：“魚兒呢？”

那侍女跪下說：“啟稟娘娘，魚兒因為妖言惑眾，被內侍省捉走了。”

武惠妃心裏說，哪有什麼妖言惑眾？魚兒是分明見過鬼影的，而且我也見過。之所以不願意在皇帝面前承認，那是怕皇帝起疑。可是這樣一來，就害了魚兒了。她對那個宮女說：“你快去傳我的懿旨，就說本宮要親自審問魚兒，讓他們把魚兒給我送過來。”

可是，那個宮女卻在前去內侍省的路上，經過一處花園，見裏面飛舞着各種彩蝶，引不住跑到花叢中捕捉蝴蝶。就這樣耽誤了小半個時辰，就喪失了搭救魚兒的最好時機。等她一蹦一跳來到內侍省，向行刑的官員傳達武惠妃懿旨的時候，已經晚了。魚兒就在她進門之前，剛剛斃命。

那兩個劊子手雖然跟魚兒說“慢慢打你”，其實是安慰她的。本來杖刑就是慢慢打的，要讓受刑人逐漸體驗痛苦，然後慢慢死去。但是這兩個劊子手因為同情魚兒，心照不宣，一下手就是重杖。他們的本意，是想讓魚兒迅死去，免遭更大的痛苦。

儈子手第一棒下去，只聽魚兒尖叫一聲：“疼死我了！”

第二棒下去，魚兒屁股上罩着的那點內衣，已經被打碎了，皮開肉綻，鮮血橫流。魚兒那麼嬌小的身子，那經得起那麼粗大的法杖猛力擊打。等到第三杖下去，魚兒連疼帶恐懼，已經氣息全無了。

也就在這個時候，那個侍女過來傳達武惠妃的懿旨了。可是，一切都晚了。可憐的魚兒，香消玉損。

魚兒的死讓武惠妃為之惋惜，但是事已至此，她也無可奈何了。