第一章 騎鹿少年
煙雨蒙蒙。
山霧繚繞的小道上，泥濘不堪。一個十三四歲的白衣少年，一邊騎着一頭白鹿，一邊撐着一片寬大的芭蕉葉，踽踽獨行。
道路逐漸寬闊，卻也至多半丈，草木細長的葉子依舊伸到了中央，讓他不得不先撥開再走，不然這白衣可就糟蹋了。
直到現在他都在埋怨自己為什麼要選在這個時候下山，白白淋了雨不說，單是這滿是泥水的路就讓他頭疼不已。
或許該讓老頭子送我一趟的。他心底這麼想着。
走着走着，前方出現了一塊石頭，豎著插入地下，茂盛的野草遮蓋住了方石的下緣，略有些低矮的樹枝樹葉又掩去了它的上段，僅留下中間一小截。他走近一看，原是一塊寫滿了字的微微傾斜的石碑。中間的“爛柯山”三字走筆龍飛鳳舞，倒是旁邊的小字中規中矩，敘述着此山的來歷。
“從天而降……”白衣少年默念着那些小字，突然想起了在山上的時候，老頭子半開玩笑地對他說，想當初我也是搬過山填過海的人。
那時的他回道：“那你再搬一個來看看！”老頭子沉默了。
白衣少年看着石碑上的故事，卻是一點印象都沒有，也就沒去管它，伸手摸了摸被風雨侵蝕得模糊不清的爛柯二字，甩去了手上的雨水，走了。
越過石碑的剎那，歲月彷彿在他身上快速流逝，定格在了十七歲的樣子。
他沒去管發生的變化，早在下山之前，老頭子就告訴過他了。
他沿着山道不知走了多久，看見了一條溪流，阻斷了他的去路。他回了頭，看着那來時的路一點一點消失在雲霧中，眼神中流露出一絲絲不舍。
他驅使白鹿趟過小溪，走上了一條不大的碎石路，青山排兩側，溪水潺潺，時而鳥鳴回蕩山谷，時而猿哀繚亂人心。
他拉了一下不算粗壯的鹿角，示意它停下，而後四處張望，似乎在尋找着什麼。忽然，他翻身落地，撿起一塊石子，對着一處草叢飛射過去。
那石子瞬間鑽入草叢，旋即傳來一聲慘叫。兩隻孩童大小的老虎竄出草叢，四散而去，不一會兒就沒了影子。
在那半人高的草里，隱隱約約傳來血腥味，草上還沾着些血，估摸着是被咬死的野雞野鹿。
他沒有猶豫，立即騎着白鹿狂奔了一段路，直到看見開闊的田地為止。
打了小老虎，惹來母老虎。憑藉他現在的能力，遇上成精的母老虎，會很麻煩。至少，全身而退有些困難。
老頭子說過，不要沒事找事，惹禍上身。
方才手癢打了小老虎，已經違背了他不管閑事的初衷。
此時的雨小了許多，飄飄洒洒的雨水像是一層紗，鋪在了天地間，消失于田野的盡頭。他扔去了早就破爛成條的芭蕉葉，尋了棵勉強可以躲雨的樹，搬來一塊石頭，靠着樹坐下。
那白鹿時不時伸着舌頭觸碰他的衣袖，都被他扇開了。
“好不容易穿了身體面的衣裳，本來就濕了些，可不能再被你弄髒了。”
白鹿盯着他良久，自顧自玩兒去了。而他微微閉上眼睛，開始感受周邊的氣息。
花，鳥，蟲，獸。一縷縷生命的氣息被他感知到，有些生命力之旺盛，超乎尋常。有些則氣息微弱，行將就木。草木的氣息最為微弱，卻並非奄奄一息，而是極富生機，給人平靜祥和的感覺。
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隨着冥想的深入，他的身上散發著點點星光，彷彿星辰加身。萬物歡悅，爭先起舞歡度。
又是不知過了多久，雲氣翻動。霧氣里走出來了一個十五歲左右的少年，粗布補丁麻衣，褲腿挽起，一雙草鞋已經沾滿了泥土，稚嫩的臉上掛着焦急的神色。他四下查看，沒發現什麼，才被樹下的白衣青年吸引目光。
他小跑一段，走到白衣青年面前，問：“公子，有沒有看見一頭牛？”
“牛？”
牛沒看見，老虎倒是遇到了，還是虎精。白衣青年心下想着，對着少年搖頭道：“沒有。”
少年失望地搖着頭，準備離去。
“哎，你先留下。”白衣青年說道，伸手拉住了少年的衣袖。
這動作把少年嚇了一跳，他猛然甩掉白衣青年的手，退了三四步，盯着後者看。
白衣青年也不覺得尷尬，他緩緩起身，伸了個懶腰，對少年說：“我想問那路的盡頭是什麼地方。”
少年微微斜了下頭，疑惑地看着眼前的人，回道：“扶風鎮啊，你是外地來的嗎？”
“本地人。”
“本地人怎麼會不知道扶風鎮？”少年更加迷惑了，警惕地後退一步。
白衣青年笑了笑，說：“我不常出門，更沒到過什麼扶風鎮。”
少年還是沒有放下戒心，他指了指田野的一方：“你沿着路一直走，不要拐進小道，大概兩刻鐘就到了。當然，這是下雨天，應該會耗上半個時辰。”
“多謝。”白衣青年鄭重地行了禮，又把少年嚇退了兩步。
我有這麼恐怖？大約是怕我是妖怪變的。
正當他要走時，靈感一動，問：“你的牛是什麼時候丟的？”
“半日前。”少年老實回答。
應該是被那兩頭虎精吃了，那草叢裏有血腥味。
白衣青年回想確認一番，對少年道：“你且先回去吧，若是僱主家問起來，你就說是被老虎吃了。”
少年震驚道：“老虎吃了！你怎麼知道的！”
“我來的路上看見的。”白衣青年如實述說了來時所見，勸道：“那老虎可不一般，你且告訴你家僱主，讓他想辦法。”
少年的臉蒼白了許多，愣愣地點頭。
“怎麼了？”
少年道：“我那僱主不會信我的，他只會覺得是我弄丟了牛，為了開脫責任撒的謊。”
白衣青年一想，確實如此，若是遇到老虎，別說牛，人都回不來。
他看着少年衣衫襤褸，在雨中尋找半日，身上早已濕透，如今得了消息，怕得更是顫抖不止。
他動了惻隱之心，於是說道：“你隨我回去，我去跟你的僱主說清楚。”
“不用了不用了，感謝公子好意。本來公子告訴我實情已經是大恩，怎麼敢麻煩公子。而且，我那僱主脾氣不好，到時候衝撞了公子，豈不是我的罪過。”少年連忙擺手搖頭道。
“哼，脾氣不好，他還能打我不成？”白衣青年不屑道：“他可不能拿我怎樣，你去把餘下的牛牽來，我隨你一同去會一會這個僱主。”
少年聞言，低着頭說：“我只領了一頭牛。”
“一頭？”白衣青年詫異道，一頭也能被你弄丟
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，還被老虎拉去。
少年點點頭，委屈道：“我只是覺得困了，休憩了小會兒，沒曾想一覺醒來，牛就不見了。”
白衣青年嘆了口氣，暗想：你的運氣真不錯，若是那頭牛跟你在一起，誰消失還不一定呢。
少年看見白衣青年的嘆氣，神色更是落寞了。
白衣青年也不管少年心裏怎麼想，他只想着遠離這裏，朝少年說：“你去找找有沒有大一點的葉子，越大越好。”
少年驚覺，環顧周邊，本已小了許多的雨不知不覺又大了。田野上升騰起的霧氣，較之先前是有過之而無不及。
他趕忙跑入雨中，不久又跑了回來，手上拖着兩片芭蕉葉。
白衣青年看着少年濕漉漉的樣子，微抬右手，於掌心中生出小團火焰。火焰如活物，飛向少年。
少年驚恐萬分，回身逃竄，卻被白衣青年一手抓住肩膀，使之動彈不得。
少年心生絕望，閉上了眼睛。忽然感覺身體溫暖，然後是一股熱氣撲面。等到熱氣散去，他慢慢睜眼，發現自己的衣服已經乾燥，甚至有些燙。
他驚得趕忙向白衣青年下跪：“不知仙人駕到。”
白衣青年拉住了他，說道：“我不是什麼仙人，只是渴望成仙的人。”
“仙師，您是山上的仙師！”
白衣青年苦笑道：“算是，可也不算是。”
少年雖然不解，卻不敢反問，恭敬地站在一旁。
白衣青年見狀，無奈地揉了揉眉心，喚來了不知去了何處的白鹿。
少年一見那比他還高些的白鹿，瞪眼咋舌。白鹿昂着頭，優雅地走到少年面前，對着他呼了一口氣。熱氣撲到少年臉上，慌得他退了四五步，轉到了白衣青年的背後。
白鹿用一種高傲地目光審視着少年，越看，那目光越是驚奇。
白衣青年拍着白鹿的背，介紹道：“它叫雪霽，是我的同伴，從小玩到大。”
雪霽晃着頭，表示不贊同。
白衣青年無視了它的動作，又道：“你可以叫我……嗯……北落師門。”
“北落師門！”少年驚呼。
“怎麼了？”
“沒事，只是覺得這名字很好聽。”少年笑道。
老頭子還是很有文採的。北落師門心裏暗想。
少年遞給北落師門一片芭蕉葉，頂着走入雨中。北落師門騎着白鹿走到他面前，伸出了手。
少年驚喜地看着他。北落師門道：“你走太慢了，早點回去為好。”
少年有些猶豫，北落師門又道：“上來吧，沒事。”
少年下了決心，握住了北落師門的手，被其拉上鹿背。白鹿雪霽重重地呼着氣，彷彿不堪重負一般。
“你別裝了，小心我把你送回去。”
雪霽聽了，立馬邁步上路，令粗布麻衣少年嘖嘖稱奇。
行了一會兒，大霧罩住了他們。
從霧裏，傳出二人的聲音。
“差點忘了，你叫什麼？”
“我無父無母，是鎮上的人養大的，大家說發現我的時候蟬兒叫得厲害，便給我取名……”
“棄蟬兒。”
（本章完）